都說十五的月亮是最圓的,今夜十四,卻也看不出月缺了。連瑤同著各個姐妹、兄弟都很規矩地站在大堂左右兩列,男左女右,按著長幼之分排下。老爺和大太太高坐在上方,四位姨娘都站在堂前長臺兩邊,婆子丫頭更是站了一屋子。
當然,六小姐連瑗不在其中。
今兒大太太穿了件大紅牡丹爭艷的褙子,頭上梳了個高高的牡丹髻,赤金鑲紫瑛石的發簪,碧璽石的寶結,赤金銜紅寶石鳳釵,打扮的好不容重。
“老爺,太太。”
此時管家于賀跑了進來,哈著腰就道:“乾梓侯府的車快到門外了。”
老爺和大太太聽后一喜,丁氏站得身來直喚著一邊的丫頭道:“紅裳,去請了老太太。就說二姑奶奶和二姑爺到了。”
“是。”紅袖應聲后就往內堂從后門而去了,一邊的紅袖和紅翹則很是機靈地上前扶大太太了。
今兒個是連家吃團圓飯的日子,因著二姐姐說想回娘家過個中秋,而十五之夜宮中設宴,作為貴妃的娘家,侯府中各個少爺也都是有功名在身,自是應邀入宮赴宴去了。所以這老太太和大太太一商量,就改在今日了。
本來說是酉時之前到,而現在卻已經是酉正了,更難得的是大太太臉上居然沒有一絲不悅。
乾梓侯府出了個貴妃,老太君又是當今皇帝的九姑姑。這步家在朝中的地位也越來越高,妻憑夫貴,連帶著二姐姐在娘家也越來越受重視。母親還特地請了滿香樓的廚子來府中掌勺,做的都是二姐夫和二姐姐愛吃的。
要知道皇后之下設一皇貴妃,二貴妃和德賢淑良四妃。皇帝大婚時同時納八女,而如今的皇后是昔日的皇貴妃,后來兩貴妃都相繼薨了,因此宮中雖是四妃仍在,而皇貴妃和兩個貴妃之位卻一直空缺多年。
本來這舞妃也只是個庶妃,這一下竟從正三品晉級到了正二品。所以步家無論是在達官貴胄家,還是京侯大戶家,都是舉足輕重的。
不一會兒,只見眾丫鬟、婆子簇擁著一對年輕夫婦從外面進來。進了屋,連瑤才識清這二人的裝束,男的插著碧玉劗,穿著月白錦袍,面如冠玉,鬃如刀裁。女的穿著湖色素面妝花褙子,烏黑的青絲斜斜梳了個墮馬髻,零零散散綴著不少指甲蓋大小的金花,發髻之上還插著含七彩寶石的掐絲步搖,眉目含情,嬌艷如花。
連瑤見后不禁從心中贊嘆著這真是郎才女貌。難怪府中都說二姐姐是府中這七朵花中最美的,自然這是指自己父親這一房。也不奇怪在這“不孝有三無后為大”的朝代,二姐姐三年無出,二姐夫也不愿納個姨娘,就是連通房也不要。
二姐姐連瑾和二姐夫步一躍上前給老爺和大太太行了個家禮,又與各兄弟姐妹打了招呼。步一躍才對著老爺說道:“岳父、岳母,小婿因有些公事回耽擱了,匆匆與瑾兒趕來,卻不想還是晚了。”
步一躍任鴻臚寺卿,官拜正四品。
說完一作揖以作歉意,二老自是笑盈盈地說著:“一家人,沒事,別這么客氣。”
連瑤又聽著丁氏一個勁地還夸著二姐夫是“公事為重,不以瑣碎之事所絆”等等之話,心中只是覺得有些虛偽,卻也是實在。
“這是娘娘賞下來的宮餅,母親讓了帶來給岳父岳母嘗嘗,也不知您喜歡食什么口味,就“棗箍荷葉餅”、“金銀炙焦牡丹餅”、“梅花餅”、“菊花餅”、“芙蓉餅”幾個花色都帶了些。”
皇宮中的月餅稱為“宮餅”,民間則俗稱為“小餅”、“月團”。
只見步一躍剛剛說完,后邊小廝就提了個紅木食盒上來,連瑤一見盒子上的雕文,果然侯府不是一般門第可及的。
雙方后客氣了幾句,滿堂都是笑語不斷。
這時顏玉和顏炳扶著老太太進來了,今天她穿著茶褐壽字紋褙子,頭上戴著姜黃色抹額,繁雜的發髻上插著翡翠簪子,兩鬢上銀絲外露,拄著紫檀木拐杖進來,紅裳則是跟在了身后。
連瑤只見母親和父親立即起了身迎上去,老太太笑著把手搭在大兒子手上,朝那主位走去。眾人又立即給老太太請了安,唏噓了一會后,老太太望向大太太道:“大媳婦,怎么還不傳飯?”
雖是問話,卻并無不悅之意。大太太立即道:“母親,兒媳早讓紅翹下去傳了。”
剛說完,便見兩排身著官綠色褙子的丫鬟端著各色菜肴進來了,大太太立即招呼各人坐下。老太太上位,左邊坐著大老爺,后邊坐著大太太,大太太往后即是二小姐連瑾、四小姐連玥、七小姐連璃、十小姐連瑤和十二小姐連珂。大老爺身旁則是二姑爺步一躍,而后再是大少爺連青陽、三少爺連青木和才五歲的四少爺連清晨。
十二人圍了一圓桌,而那四位姨娘自是沒有資格坐在主桌的。到旁邊的偏廳用膳去了,連瑤估計著待會兒也不會出來了吧。
望著桌上一桌的美食,有香椿鱸魚卷、椰香紫薯球、紅燒牛尾、芫爆散丹、驢打滾、鮮竹蟶、炒西施舌、雞絲燕窩、松鼠鯽魚、淮安軟兜、金蹬仙裙、霸王別姬……各色的菜肴擺在了桌上,足足有二三十道菜。連瑤心中想著這次肯定都是葷了吧,其實對于美食,自己還是很喜歡的。
這是自己在這見過最豐盛的一頓晚飯,還是沾了二姐姐和二姐夫的光。看來母親確實是花了心思的,像松鼠鯽魚、淮安軟兜、金蹬仙裙、霸王別姬這幾道菜據自己所知應該是江蘇那的名菜,根本就不是這地兒的。
想著自己平時在府中步步驚心,生怕做錯一分一毫。又想著二姐姐能受府中如此重視,只是因為嫁了個高枝。這是府中眾多姐妹所羨慕的,或許還夾著些嫉妒。連瑤自是也不為過,畢竟誰不想有個好終身呢。
“來,你岳母知道一躍你好食江蘇菜系,特地請了專門的廚子做的,試試口味合不合適。”
連瑤聽到父親的聲音,抬眼只見他正一臉笑盈盈地望著二姐夫。
心里不禁納悶“不是食不言寢不語”嗎?又想著好多人都是飯桌上談事,唉真矛盾,這兒的規矩搞不懂。
“岳父不必客氣。”男子溫文儒雅,舉止投足盡是豪門風范。
“是啊,父親這樣豈不是把我們當客人了嘛,母親快勸勸父親,這怎么成呢?”一邊的二姐語笑連連,一下子就把滿桌的人逗笑了。
連瑤心道竟還不知這二姐姐如此爽朗,望著她一雙隱隱透著精明的丹鳳三角眼,突然想到了紅樓夢里的王熙鳳。
此時又見連瑾加了分別夾了個椰香紫薯球給老太太和大太太,笑著直道:“這點心入口軟糯,而且又是清爽,一點不油膩,最適合祖母和母親食了。何況還能有補血氣、補虛和養顏呢。”
果然是個不一樣的女子,在座這么多姐妹,哪有一個敢如她一般隨意。連瑤心中不知是什么感覺,有那么大的婆家撐著,說話做事都直起了腰桿。再望了一眼二姐姐,卻不想正看到四姐姐也復雜地望著她。
“你啊,都嫁了人還這般,這是拿祖母尋開心呢?我都一把年紀了,還養什么顏啊,你母親整日操勞,倒是給你母親夾去。”老太太嘴上這么說,可是笑意都到了眉角。
“祖母,母親是該好好補補。”說完就又夾了幾個給丁氏,丁氏自是笑著望著她。又聽得連瑾道:“不過祖母您那話孫女就不依了,祖母可正是鶴發童顏、精神矍鑠著呢。”
“你啊”老太太聽后樂得笑開了直用手指著連瑾寵溺道。
不知道是不是因為連瑾的在場,一頓飯吃得熱熱鬧鬧的,沒有往常的約束,倒也有些家的感覺。
家的感覺……
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