霍玨想了想，才道：“我心中總是不安，好似宿渠縣有點什么。如果不去，便會錯過。這一輩子總是在尋找一樣東西，我有一種預感，這個東西便在宿渠縣…”

沈陽一下子就能明白皇帝說的東西是什么。是皇后。

先皇后早已死去，可是皇帝從來都不愿意承認，認為她一定還活在這個世上，非要尋到她不可。前些年派了很多的密探去找。兩年前豫州王試圖謀反，皇帝才把密探們都招了回來。

這些年，上官太師不停地勸解，他才不再派出大規模的密探去找皇后。但是京都附近的地方，還是有很多隱探。

先皇后已經離開快十年了，皇帝一直深深以為她還活在這個世上，需要多大的勇氣與堅持啊？既然他說皇后可能在宿渠縣，勸已是無益的。一個堅持了快十年的人，寧可錯殺一千，絕不會放過一個的。

反正從這里會京都，和拐到宿渠縣再回京都，耽誤不了幾天的路程。這一路上，該經歷的都經歷了，如果皇帝真的要死在東南，便是他命中注定的，逃避也沒有用。

想到這些，沈揚只好道：“咱們車上的香料，正好可以買到宿渠縣去…”

霍玨使勁想，仍是有點想不起來，向沈揚確定道：“這次的新科狀元郎，是不是宿渠縣人啊？我怎么總是印象中，他是寧南人士…”

上次皇帝問了，所以沈揚專門寫密信回去確認了，向霍玨回稟道：“陛下，是宿渠縣人叫何樹生，不滿十六歲，是個天才。不過…”

“不過什么？”霍玨見他不說了，頓時笑著問道。

“聽說上官太師和霍尚書都看中了這個何樹生，想拉攏他。何樹生是個非常聰明的，知道自己在京都沒有靠山，一個都不得罪，游走兩邊。小小年紀能如此圓滑，是個好苗子。最后霍家把霍卷簾許給他做妻，他才正式投到了霍府…”沈揚笑道。

霍玨一愣，繼而笑道：“霍卷簾？那個京都第一美人？”

沈揚點點頭：“是的陛下。”

“看來英雄難過美人關啊”霍玨笑了笑，“不過你說這個何樹生，的確是個聰明人。學識淵博，不應該是這般年輕能做到的，他定有過人的記憶力。便宜了霍家…十三公主也倒了婚配的年紀，我本還打算回京都后把他招作駙馬呢。”

沈揚愕然看著霍玨，不成想皇帝惜才如此，竟然想著把自己的妹妹嫁給他…

已是七月，宿渠縣早已熱了起來，安秀也換上了單薄的衣衫。自從上次周文正來說要去京都后，她便很想念何樹生。按說五月已經過了殿試，七月可以回到宿渠縣了。

可是為何？

為何連一封信都沒有？

安秀專門跑去當初送行的鏢行中，詢問情況。

鏢頭告訴安秀：“何老爺和吳老爺一到了京都便給了錢，叫我們的鏢師回來。在回來的路上，他們自己接了一趟鏢，如今去了西北…怕是一年半載不會回來的。聽說何老爺會試是魁首，喜中會員啊怕是早已連中三元了…”

安秀笑了笑。

然后又跑去吳家問。吳家跟安秀同樣焦急，吳員外親自接待了安秀，嘆氣道：“這一去，杳無音訊，連封信都不曾寫回來。老夫上過月已經派了家丁去京都尋找。怕是再有十天半月便有音信回來了。安東家不必擔心，樹生與明應都聰明，自然不會名落孫山…”

安秀心想，我擔心的不是榜上有名與否，而是是否平安啊但是吳員外這樣說了，她有不能多說什么，只得道：“借老爺吉言了若是京都傳了信回來，勞煩知會一聲…”

吳老爺忙道一定一定。安秀才慢悠悠走回了家。心中卻始終放不下，堵得滿滿的…

安秀走后，吳夫人從屏風后慢慢踱步而出，嘆了一口氣，向吳員外道：“老爺，您應該告訴她。這事瞞得了一時，瞞不了一世啊。安東家遲早要知道的…她真不容易，一個女人養活一家子人，活得風生水起，男人卻…”

吳員外望著門口的方向，哎了一聲：“真是說不出口。我心中，還是挺欣賞安秀的。她這種女人，太要面子了，我告訴了她，她的臉往哪里擱？反正她遲早都要知道的…”

吳家也是昨天收到吳明應的信，才知道何樹生已經成了霍家的女婿…

于此同時，尤集的霍家也知道了。剛剛收到下人送來的信，是長房大老爺親自寫來的，感謝他們家推薦的人才，最后說賢婿如何如何了得，將來定要感謝三房。

三老爺把信給霍三公子看，兩人一時間都愣住了。

“這…”霍三瞠目結舌，“這何樹生要干嘛？他這樣，不是陷我們與不仁不義？要是安姑娘知道了，還以為是我們家和長房串通好的…”

三老爺看了他一眼，淡淡說道：“慌什么？不過是一個小小商戶女。何樹生是聰明人，自然知道誰更加有益于仕途。男人嘛，兒女情長難成大器何樹生倒是個不錯的。”

“可是父親…”霍三沒有想到三老爺會這樣講，頓時啞然，“這事要告訴六妹嗎？”

六妹是指何玉兒。

“混賬東西，瞧你這點出息”三老爺怒道，“得罪一個商戶怕什么？這事當然要告訴玉兒，這是天大的喜事多少人功成名就另娶嬌妻？卷簾是京都第一美人，多少王公貴族愛慕她。卻下嫁給何樹生，虧待了他們何家不成？”

說罷，拂袖而去。

霍三捧著信，深吸一口氣，才舉步往何玉兒的院子里走。

何玉兒正在撫琴。她學東西極快，進府不過兩年，師傅略微點撥，便琴棋書畫樣樣出色，早就蓋過了府里的正經小姐。連師傅們都夸，這六小姐真是天賦異稟。

為何會這般一點就通，只有何玉兒自己知道。這些東西，原本就是她生活的全部。

一曲未完，便見霍三進來，臉色微微陰霾。

何玉兒放棄了撫琴，起身給他倒水。見他手中拿著信，欲言又止，忍不住笑了笑：“三哥，您手里拿著什么？”

霍三楞了一下，才把手里的書信交給何玉兒。不知道該說什么了，唯有沉默。畢竟是他們家把何樹生推薦給長房的，想完全撇清是不可能的。霍三知道何玉兒對安秀的感情。在何玉兒眼中，安秀甚至要比何樹生親熱幾分。

草草看完信，何玉兒臉色大變，豁然起身：“混賬東西”

霍三愕然看著何玉兒，她發怒的樣子特別威嚴，好似母儀天下的氣勢，這般早已不是第一次見到了。但是這次，卻是霍三見她最怒的模樣，臉色頓時變得陰冷，手指收緊。

啪地一聲，斷了一根指甲。

霍三正想說，何樹生的確混賬，不該如此喜新厭舊。

不成想，何玉兒繼續道：“他霍安然算什么東西，居然打起我姐姐男人的主義，混賬要不是皇家為了制衡上官家，他霍安然不過小小的五品京官，哪里輪到今日的地位？居然…”

聽到這話，霍三愕然看著她。京都的形勢她一個大門不出二門不邁的小姐是如何知道的？

但是，聽到她說出這般大逆不道的話，霍三還是忍不住怒了起來：“玉兒，你再怎么不高興，也不能說長房的不是。這話要是叫父親聽到…”

何玉兒身子一顫，這才知道自己暴怒之下失態了，頓時臉色一白，拉住霍三的袖子：“三哥哥…”

“好了，我懂你的心。你心疼你姐姐…”霍三拍了拍她的頭，淡淡笑道。何玉兒今天才十四歲，已經像個大姑娘。

體態越老越婀娜多姿，容貌則越來越傾國傾城了。有時，連老夫人都夸她，說比起京都的霍卷簾，何玉兒的才氣與容貌更勝一籌。無奈她生在小戶，否則進宮做個娘娘，也是榮華富貴。

何玉兒嘆了一口氣，半晌才說道：“三哥哥，我想去縣城一趟，看看我姐姐…這事，只怕她心中怪難受的。”

“好，明日回了老夫人，我隨你同去。”霍三說道。

“三哥哥，你也是霍家的人，我怕秀姐姐到時會說話難聽…還是我獨自去吧。”何玉兒緩緩笑了笑，繼續仿佛感嘆，“男人的心思真可怕。當初沒有秀姐姐，何樹生不過是農家小子，一輩子守著幾畝薄田。他記憶超群又能如何，才華過人又能如何？沒有錢，他永遠都是個連飯都吃不飽的農家漢子…淳樸的水土，也養出了如此忘恩負義的人…”

霍三聽何玉兒的語氣，好似自己根本不是那個家的人。說起何樹生，她只是想說一個陌生人，而說起安秀，這種神態自然是不同的。在何玉兒心中，安秀才是她的親姐姐一般。

霍三沒有過曾經何玉兒過的生活，吃不飽，穿不暖，睡不好，所以他無法理解何玉兒的感受。是安秀讓他們的日子一點點好了起來。為了這個家，她一個女人拋頭露面做事業，才把家給撐起來…

如今，終歸只是替旁人做了嫁衣…

想到這些，何玉兒感覺義憤填膺。

“玉兒，我還是不放心你獨自去縣城。正好明日沒事，我親自陪你去。這件事我們霍家有推卻不了的責任，我定要親自去跟安姑娘說清楚的…”霍三堅決說道。

何玉兒想了想，微微笑了笑：“三哥哥，你跟以前不同呢…”

霍三也笑了：“有何不同？”

“如今的你，知道什么是責任。遇到事情不會想到逃避，有了擔當，已經是個頂天立地的漢子了”何玉兒仿佛想起了很久的往事，微微瞇起眼睛感嘆道。心想恍如隔世，那個時候的霍三公子才十五六歲，跟自己年紀差不多，打賭輸了就耍賴。

一轉眼，真的物是人非了。

霍三自然不懂何玉兒在說什么，只是好笑地摸了摸她的頭發，沒有再說什么了。

安秀雖然很擔心何樹生，但是查不到消息，他也比較的無奈。

南宮向安秀說道：“東家，要不要咱們也派人去京都看看？”

安秀搖頭笑了笑：“這倒不必了。樹生自小就謹慎聰明，遇到事情應變能力極強。他要是真的有事，也是他命中注定該有一劫，咱們擔心又能如何？還是任他去吧。總會回來的…”

南宮叫她這樣說，也就沒有再說什么。

回到家中，準備吃午飯的時候，首飾鋪的孫全突然跑了過來。

安秀愣了一下，請他一塊兒吃飯。來了客人，張珍珍自然就不上席了，何有保也不太懂他們說什么，很快便離席了。南宮雖然還是安秀的跟班，宿渠縣的生意上朋友早就把他當成安秀的管家。

何有保跟張珍珍不在，他會跟安秀同桌而食。

一邊吃飯，安秀一邊問孫全：“出了什么事情不成，你跑的這樣急？”

“這倒不是。”孫全在安秀面前，總是有點拘謹，吃飯都不怎么自然，笑道，“東家，五日后就是乞巧節，小姐夫人們都會出門游玩，自然少不了攀比一番。今日好幾個大戶派下人來問咱們鋪子有沒有新的首飾…”

安秀眼睛一亮，頓時想起了新做的首飾，拿出來的那五盒，正好可以趁著這個時節賣出去了。

想了想，安秀頓時想起了拍賣會。為何她不能在這個年度搞個拍賣會？依著安秀如今的身份地位，去下請帖，真心想買首飾的夫人小姐哪里會不來？就算不想買的，也會礙于面子。

但是首飾太貴重了，小地方的夫人小姐可以不能自己做主，就需要家中男人同來。

包下一間酒樓，男賓女賓之間用屏風隔起來，便可以拍賣了。況且商戶人家，內外大防沒有官家那么嚴格，所以隔起來屏風，根本不算什么失禮的事情。

“我有一個主意”安秀笑道。

南宮與孫全都放下筷子聽安秀說。

安秀笑了笑：“等會兒孫掌柜去趟錦繡閣，告訴祝掌柜，我明晚要包全場。讓他們晚上早點打烊，開側門。等會兒南宮去買三十張請柬，城里所有的富戶都要送到，就說明天晚上，安氏銀飾鋪有稀世首飾出售，但是要競價，因為只有五件。請老爺和夫人們一起來。”

南宮與孫全有點愕然，不明白安秀到底搞什么。

午飯已經畢，安秀讓丫鬟們收拾好碗筷，奉上茶，自己回小院，把準備在宿渠縣賣的五盒首飾拿了過來，給南宮和孫全看。

一盒盒打開，不僅僅孫全，連南宮都傻眼。

兩支兩齒頭釵，外形相似，像蝴蝶，兩邊翅膀上，一片翅膀鑲著一顆鴿子蛋珍珠和兩顆小珍珠。一副頭釵便是兩顆大珠子，四顆小珠子。只是一副上面鑲嵌著寶藍色的鴿子蛋珍珠，一顆鑲嵌著粉紅色的。

“這種合適夫人們戴，”安秀拿起寶藍色的笑道，“這種適合小姐們戴。這種東西，不競價，她們是不會舍得花錢的。競價了，大家都知道了價格，不僅僅是美麗，更多的面子…連老爺們也不會拒絕…”

孫全忙點頭，覺得安秀說的非常正確。

南宮微微笑了笑，看著安秀的側臉，覺得她的眉眼似乎在閃光。

安秀又打開另外兩個盒子。一個盒子里裝著一副銀手鐲。但這并不是普通的手鐲，在接口處鑲嵌了五顆白色的小珍珠和一顆褐色的鴿子蛋珍珠，異常的奪目。首飾不值錢，這些珠子卻是千金難買。

兩外兩盒，安秀沒有打開，笑呵呵道：“這個是重頭戲，你們也不能看…”

孫全吸了一口涼氣：“東家，這是珍珠都是您從東邊帶回來的？都是野生的嗎？”

“自然全部都是野生的。”安秀笑道。

“這種野生的大珍珠可是稀世珍寶啊。東家，您…真的要這樣賣掉啊？這…我怕這些富戶買不起啊還不如運到京都去碰碰運氣…”孫全嘴巴有點打哆嗦。他一輩子都沒有見過這么大的珍珠，只是聽老師傅們提起過。

“不算什么，我買了很多回了。這只是九牛一毛.”安秀笑道。

孫全只差摔了出去

這種稀世珍寶，她居然…她居然說買了很多回來？這種東西如果能隨便買到的話，為何這么多年，旁人沒有瞧見過？這姑娘到底知不知道自己在做什么啊？孫全咽了一口氣吐沫，繼續道：“東家，東邊真的有這么多大珍珠買？”

南宮咳了咳，這話問得太唐突了。

安秀卻沒有動怒，只是美目一梭，在他身上溜了兩圈，笑道：“我運氣好罷了。孫掌柜，我不虛留你了，快去錦繡閣定位置吧。錢先從柜上出，等這次的首飾賣完了，我再補給你。”

見安秀下了追客令，孫全只得起身，訕訕地告辭了。

南宮準備出去下請柬，讓城中的富戶明日都去錦繡閣，參加安氏首飾鋪的盛會。

“東家，薛家要下帖子么？”南宮認真的問道。薛家便是指雪檀銀飾鋪的東家薛談竹家。

安秀笑了笑：“還是算了。要是下了帖子，好似示威一般，就真的徹底得罪了他。放心吧，他一定會派耳目過去看的。”。.。

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