安秀在南宮游出那里吃了晚飯，才令人請了何有保，一塊兒往客房去會會何樹生。南宮沒有多余的擔心，他知道安秀的，既然做了決定，安秀是不會輕易改變的。

何樹生一直在客房里端坐，思量著這四年的前后種種，希望把事情理出清晰的脈絡，好告訴何有保與安秀聽。突然聽到門口的小廝說：“何大人，候主和老太爺看望您來了…”

何樹生整了整衣冠，迎了出來。安秀依舊是男裝，滿面含笑；而何有保黑著臉，一臉的不情不愿。

下人奉了茶，安秀在外人面前，也說一些客套話：“何大人已經官拜尚書？可喜可賀年紀輕輕便有這番作為，的確是我朝開國第一人啊”

這樣的奉承話，何樹生聽多了，一開始的惶恐，倒后來的高興與驕傲，再到后來的平淡無味，最好的厭煩。可是安秀這樣一說，他突然覺得這樣的奉承話分外刺耳。

“寧南侯客氣了…”何樹生勉強說道。

下人奉了茶，都退了出去。安秀令護院長守在門外，任何人都不可以靠近，何樹生的隨從有點緊張，生怕安秀會加害何樹生。董陽是隨從中地位最高的，亦是跟何樹生年月最久的。何樹生已經把自己身世告訴了董陽，董陽自然知道安秀與何有保不可能加害何樹生的，便道：“你們都散去。在寧南侯府，咱們是客，豈可如此沒有規矩？”

隨從們這才散了去。

茶端上來之后，屋子里是剩下他們三人。何有保依舊黑著臉，不瞧何樹生；安秀品茶，態度很平淡，她對何樹生已經無愛無恨了，當初那點心酸，也漸漸過去。

何樹生跪在何有保的面前，低聲道：“爹，兒子不孝”

何有保沒有接話，心中卻道：你的確是個不孝子

何樹生知道何有保還在生氣，重重磕了三個響頭，便起身，走到安秀的身邊。膝蓋一曲，他亦跪在安秀的腳邊。

何有保愣住了，安秀也吃驚，忙扶起他：“樹生，快起來…”

何樹生一聽安秀依舊叫他的名字，心中微微松了一口氣。他這才起身，坐在安秀的對面，何有保的身邊。

三人一度沉默，都不知道應該說點什么。

何樹生也下跪了，也挨打了，安秀覺得應該給他機會，讓他說點什么。哪怕他是撒謊，只要他說了，安秀便原諒。不管何樹生令她多么難堪，都已經過去了。春雨有句話說的很對，人能不犯錯？還能總揪住旁人的錯處不放？

“樹生，你上京趕考，我和爹都對你充滿了期望，指望你光耀門楣，你知道嗎？”安秀的聲音很輕，想起那段患得患失的日子，的確也夠難熬了。他上京，安秀每一步都幫他籌劃好，對他是寄予了多少的深情厚望啊？

何樹生點點頭，說道：“我知道，所以一路上，我生了一場大病，也不敢跟你們回信說，病中還一直在讀書，生怕令你失望…”

安秀愣住，這件事她的確不知道。天高路遠，他們之間的確有太多的誤會沒有解釋。安秀整了整心神，繼續道：“如果你沒有考上，我和爹倒不是非常失望，畢竟還有機會，你還那般年輕。真正讓我們傷心的是，你居然成了霍府的女婿…”

“我知道”何樹生點頭說道，“我知道那件事令你們對我失望透頂…我何嘗不是萬分痛苦？”

“你有啥苦的？你風光極了”何有保接口道，他一向性子和軟，從來沒有聽過他說這種尖銳傷人的話。

安秀忙對何有保使眼色，叫他別插嘴，聽何樹生說完，等會兒再說其他的事情。

“如果你的確是看上了霍家的權勢，看上了霍家小姐的美貌，就給爹磕個頭，這件事算是過去了，爹以后也不會再氣你。每個人都有愛權勢愛美人的機會，落在你頭上，自然要抓住。也跟我說句對不起，我便原諒你拋棄我…”安秀笑道，她如今在何樹生面前說出這樣的話，才算是真的徹底放開了過去的心結，又道，“如果你有隱情，我與爹都洗耳恭聽…”

何有保忙點點頭，說道：“你有什么話直接說。但是人在做天在看，別一而再地騙我們。否則你這輩子都回不了頭了…秀這樣深明大義，樹生你說…”

“秀，我們自小一起長大，我一直以為你會懂我”何樹生緩緩笑了笑，心里的苦澀早已泅開，他依舊不露聲色，這么多年，他早已學會了一身隱藏自己情緒的好本事，連戲臺上唱戲為生的戲子都不及他的表演。

朝廷就是一個大戲臺，誰表演得好，誰才有更多活下去的機會。朝廷往往比戰場還要殘酷，而何樹生這一路雖然背后艱苦，卻走得風光無比，這便是他的本事，他比任何一個人都會控制自己的喜怒哀樂，比任何一個人都會奉承，亦很會揣摩旁人的心思…

只有回到了家中，他才敢泄露一點情緒波動，繼續道：“我何樹生承認，我喜歡權勢。但是我不會為了它，犧牲我的幸福與尊嚴。我相信，憑我的真才實學，遲早要身處高位的，豈會想著攀附霍家，讓同僚們以為我x裙帶關系爬上去，然后在背后嘲笑我？秀，我不會…自小你還不懂我？我雖然窮苦，卻有志氣…”

安秀點點頭，這倒是的，何樹生雖然非常的窮苦，但是身負才學，自然驕傲一些。而且他堅信自己有本事爬上去，依附霍家的可能性減少了一分。安秀一直在聽，只要他說，她便會與何有保選擇相信，哪怕他是在撒謊騙他們。

“他們家人逼你的？”何有保這時也相信了幾分，急忙問道。

“爹，您聽我慢慢說”何樹生見何有保終于肯理他了，心中萬分高興，這抹高興怎么樣掩蓋不住，表現在臉上。倒是安秀看見了，心口一酸。

“本朝科考，考中了三甲進士風光無限，但是科考制度極其嚴格。作弊抄襲的懲罰更加嚴重，要被殺頭…”何樹生說道。

“你是不是作弊被抓了？”安秀這才想起了，當初主考官是霍東然的長子霍泗邈，會不會何樹生在考場作弊….當初，安秀與何玉兒猜測過這個原因的，何玉兒還說要派人去查查，被安秀否決了。

“是”何樹生居然說道。

何有保蹭地站起身來，恨不能打他一拳，痛心疾首道：“你糊涂啊，就算考不上了，三年后還可以再考，你何苦作弊啊？要是你被殺頭了，你叫爹和秀丫頭怎么辦啊？”

何有保心中雖然氣何樹生，但還是非常關心他。

何樹生忙扶何有保坐下，這才說道：“不是我自己作弊，是有人害我當初剛剛進京，住客棧的時候同一位舉人起了一點誤會。后來他賠禮道歉，送我一塊硯臺。我臨上考院的那個早上，硯臺不小心被吳明應打破了。他非要把他自己的給我。可是時間緊急，一時間買不到好的硯臺，我不能拿了他的，只好把那位舉人送我的拿出來…”

“當初過了檢查，我以為這塊硯臺沒有問題的。可是后來主考官大人視察，他一眼便看出我硯臺的問題，支走了陪同視察的人，偷偷把我硯臺里面的一張紙抽了出來，讓我事后去他的府上…”何樹生憤怒說道。

“那個舉人故意害你的？”安秀也氣憤，人心不古，真是防不勝防

“不是…”何樹生緩緩解釋道，“秀，你聽我說，這件事本身便是一個陰謀。當初想害我的人，是吳明應他…他心悅我，不想讓我考中了進士。他是想他自己考中了，派了官，讓我做他的門僚，這樣一輩子他便能將我控制住…”

“這…”何有保目瞪口呆，半晌不知道應該說什么，只是喃喃道，“他也是男人，怎么會有這種心思？”

“爹，其實這也是一種病，樹生命中該有一劫，所以遇人不淑…”安秀安慰何有保道，然后問何樹生，“霍泗邈先前見過你，欣賞你的才氣，幫你偷偷藏住了作弊的事情，然后逼你娶他的妹妹，入贅霍家是不是？”

“若是這樣，倒也簡單的”何樹生說道，“我一個人死，也要保全我的氣節…霍家長房的老爺霍東然覺得我人不錯，霍泗邈亦覺得，但是真正看中我的，是霍家小姐霍卷簾。她原本應該進宮的，但是她心悅我，故意寫了一首詩，表達了對我的情誼。整個京都傳的沸沸揚揚，大家都說，只要何樹生中了狀元，便是霍家的乘龍快婿。連皇帝都知道了。霍卷簾如此一鬧，自然是不可能再進宮的。霍家很生氣，家中出不了皇妃，自然要找一個好女婿補償。而且霍卷簾把這件事弄得滿城風雨，有頭有臉的人家誰肯正式娶她？”

“她不想進宮的，一首詩便讓她一舉兩得。”何樹生說道，提起霍卷簾，他的眼角閃過一絲不易察覺的厭惡，繼而平淡說道，“霍家都知道我家中的事情，正在考慮如何說服我休妻再娶，正好便遇到了考場作弊的事情…其實，那個硯臺的小抄非常明顯，有心人一下子便能看出來。霍泗邈當時便站在不遠處，他看到之后，故意叫人不要驗的硯臺，放了我進去，然后正好拿住這個把柄。吳明應是希望我在考院外便被發現，然后直接趕走…但是小抄帶進了考院，便是死罪…他也沒有想到，考院門口的檢察官員居然這么明顯的痕跡都沒有發現…他只是想讓我依附他，并不想我死，所以考場上憂心忡忡，發揮失常，只考中了三甲…其實他的才學跟我不想伯仲。”

安秀與何有保哭笑不得：“這個時候，你還幫他說話？”

何樹生笑了笑：“不管他當初的目的是什么，在學堂里他的確對我很好，幫了我很多的忙，那些總是想欺負我的人也是忌憚他，才放過我的…怨氣歸怨氣，他對我的恩情我都不曾忘記…其實他也可憐，相貌堂堂，滿腹才學，家資殷實，多少女子愛慕他？可是他偏偏喜歡男兒…”

“然后呢？”安秀不想聽何樹生說吳明應的事情，繼續問道，“你說事情沒有那么簡單，后面如何了？”

何樹生嘆了一口氣，說道：“吳明應塞在我硯臺里面的那張紙，不過是平常的幾句四書五經。但是霍泗邈拿住之后，居然換成了那科的考題…他是主考官，泄題的話要撤去官職，流放邊疆。他怒斥我何從得到題目，為何要害他？而且我主動買題，卻是要滅三族…”

安秀與何有保這才吸了一口涼氣，果然是陰毒的。

“我若是死了，便能成全自己的骨氣，但是我不能累及族人和你們…”何樹生壓抑著胸口的疼痛。那段日子的感覺仿佛又回到了身上。當時，霍泗邈問他，是愿意休妻做霍家的女婿，娶了霍卷簾，保證她的名聲，還是要何家三族被滅？

“當時霍泗邈說道：‘何樹生，我妹妹這樣對你一往情深，你不能辜負了她。她如今的名聲已經被你帶累了。你若是同意娶她，這科你必是狀元，金榜題名日，洞房花燭夜，這會是流傳千古的佳話你若是不同意，我便將這件事告訴圣上，你三族便無活路，我是霍尚書的長子，又是主動投案，說些旁話，最多奪了官位。我家族的聲譽，風聲一過，甚至能獲得更好的缺。你要想清楚，孰輕孰重自己掂量。’自從考場出來到放榜，整整三天，我沒吃沒喝，用頭撞墻，血流了一地，真想一死了之。但是…我不能為了一己私利，害了爹和秀…還有族人，成為何家的罪人…我哪一年命運不濟，所以倒霉的事情一塊兒撞上，想死都不能。這件事不能泄露出來一分，我不敢解釋…”何樹生想起了那段非人的三天，如今都心有余悸。

安秀與何有保都不知道，原來他經歷了這么多的坎坷。

何有保的眼淚流了下來，兒子被人陷害，受了這么多的委屈，而他回來，自己沒有問清緣故被將他打了一頓，心疼與愧疚一齊涌上來，何有保道：“樹生啊，爹錯怪你了…”

聽到這句，何樹生的情緒也壓抑不住，臉上浮現悲痛。不管多么辛苦，他都忍住，忍住回來把這一切說給他最親的人聽，看到何有保與安秀終于能體諒他了，何樹生的淚光終于收藏不住了。

舒了一口氣，三人才都把悲傷藏好，畢竟都過去這么久了。

何樹生又道：“后來，東邊大水，陛下親自微服私訪，一回朝便召見我…他直接問我，宿渠縣的安秀，可是我的結發妻子我便知道，他遇到秀了。他說，安秀在東邊水患時，大米出了力，解救了一方百姓，是有功之人，陛下說會封賞秀。然后又道，‘何樹生，安秀為你求情，讓朕給你一次辯解的機會…你若是說不出正當的理由，今日起，除去翰林之名，貶為庶民，此生用不得科考…’我沒有解釋，只是求陛下出一題，我一炷香的時辰內作好，給陛下瞧，然后問道，‘陛下，我的這篇文章，比起科考那篇，如何？’陛下說比那篇還要好，對我的才學驚艷不已。陛下肯定了我的才學，我才敢把考場前后的事情告訴他。當時我不知道是吳明應害我，只以為是那個舉人想報復…至于小抄是考題，我亦是后來才知道…我如實說了，陛下半晌沒有說話，便叫我回去了。”

“回到霍府，霍家問我何事，我只說皇帝想考我的才學，至于合盤拖出的事情，半句都不敢講。其實我心中亦是后怕，如果皇帝不相信我的話，我的家族…”何樹生說道，“當時不知道哪里來的勇氣，一口氣說了出來。事后想想，我又是一連失眠了好幾日。兩日過后，皇帝讓我去皇宮做他的講師，只口不提我以前的事情。后來才知道，他是個謹慎的人，他在觀察我的人品…霍家與上官家兩足鼎立，在朝中拉幫結派，令皇帝很苦惱，他想鏟除這兩股勢力。上官家不過依靠先皇后得寵，陛下想鏟除他家比較容易。但是霍家根深蒂固，陛下知道連根拔起是不可能的，他需要一點點把霍家擊垮…”

“他答應我，只要霍家元氣喪盡的那天，便是還我清白的那日。他知道我的才學根本不用作弊，亦是一甲人選。陛下還許諾我，只要能成功，遲早還我們夫妻團圓…”何樹生說道，卻留了一個心眼，沒有把圣旨賜婚的事情說出來。他也想看看，這四年安秀的心意是否改變。

倘若沒有改變，圣旨賜婚便是錦上添花。倘若她變了…何樹生覺得，他需要用些手段，才能將安秀奪回來。這么多年在京都，何樹生見識過無數的女人，亦有個很多的女人，但是他記憶中，只有安秀的味道最美好。

曾經一起受過苦惱的女子，才能給何樹生安全感與愛情的美好。

“霍家長房…已經垮了嗎？”安秀好奇問道，怎么一點都沒有聽何玉兒說起過。可能霍昆霖跟長房的關系不和吧。而且，霍家長房也不是一日才垮掉的，可能聯想不到何樹生的頭上。

“去年的時候就只剩下一口氣，如今連霍泗邈都罷官了，算是徹底完了。上官家亦是同樣…皇后的娘家平家一直都不成氣候，皇帝這才算把實權抓在自己的手中…我以前覺得他有點懦弱，沒有什么魄力，其實他是一個穩重的人，沒有絕對的把握不會出手。一出手絕對會大獲全勝。他會是千古明君。”何樹生稱贊道。在自己的院子里，在自己的親人面前，他也敢說君王的是非。

“關于當年考院的全部過程，這些隱情，我也是前年才從霍泗邈的口中得知了…”何樹生又說道。

安秀舒了一口氣，心中對這個解釋很滿意。何樹生沒有讓她失望，終歸沒有貪慕虛榮背信棄義。其實從皇帝開始重用他那日起，安秀便應該想到會是這樣的結果。

霍玨那么聰明慎重，不會用一個無情無義的人。

只不過是欣慰。但是安秀從來沒有想過，跟他還有什么。就算他有隱情，他休妻的事情亦發生了。既然婚約關系早已結束，安秀也從來沒有打算再重新開始，她與何樹生繞了這么大的一個圈子，始終都是姐弟。

可能他們命中注定只能是親人，不能是愛人。

一席話說完，已經子夜了。雖然大家都沒有睡意，安秀還是道：“樹生，如今你也算徹底甩開了霍家的包袱，揚眉吐氣光宗耀祖了。你這次回來，是專門跟我們解釋這件事嗎？”

何樹生道：“是的，還要回鄉祭祖。這么多年，早就該回來祭祖了…”其實他回來最主要的目的，是娶安秀，帶她和爹爹去京都

“祭祖的事情，明日再安排吧今日也晚了，你趕路也辛苦，早點歇息。爹也要照顧春姨娘，早些去睡吧”安秀起身笑道，準備要走了。

“秀…”何樹生喊住她，笑了笑，“我不太困，你如果不累，我們說說話兒吧爹先回去歇息吧，您年紀大了，別熬夜…”

何有保知道他們之前肯定有私密話要說，便道：“那爹先去歇著了，你們也別說得太晚了。”

安秀點點頭，叫人送了何有保回去，然后坐到何樹生的身邊椅子上，兩人換了茶與茶點，吃了起來。

“四年多了”何樹生感慨道，“秀你好像一點都沒有變，只是以前更加漂亮了。”

年紀越大，越來越成熟，自然越來越美麗，該長開的地方都已經長開了。她才二十四歲，雖然過了水靈的年紀，亦是正青春呢。何樹生說她比以前漂亮了，安秀相信這是真話。

“你跟以前也不太一樣了”安秀笑道，“走的時候還不到十五歲呢，如今都快二十了吧？真快啊小時候我總是逼你吃飯，生怕你長不高將來不夠英俊，女人瞧不上你。如今好了，長成大小伙子了。”

何樹生聽安秀的語氣，怎么都像是母親說自己的兒子一般，笑了笑：“你這話，怎么感覺老氣橫秋的”

安秀也笑了起來，抿了一口茶才道：“你的夫人如今好嗎？有幾個孩子了？”

“你說霍卷簾？”何樹生說起霍卷簾，似乎再說一個陌生人，想了一下才道，“已經去世了，得了不知道什么怪病，成親一年后就病了，拖了整整一年，骨瘦如柴的，才死去”

安秀沒有接話。成親才一年就病倒了，怕是沒有子嗣吧？這倒不好意思再問了。

“你呢秀？你這四年過得好嗎？”何樹生一點都不想霍家的事情，那是他這一輩子的恥辱，連忙轉移話題，“聽說你冒著大澇去了東邊…還有你救了整個宿渠縣，如今這里已經是你的封地了…我都聽說了，皇帝經常拿你的情報給我。”

安秀笑了笑：“這幾年，也沒有發生什么大事”

安秀簡單地說了一下這幾年的生活。她從宿渠縣的那次動亂過后，再也不親自管理鋪子的生意，全部都是秦淵、凌二虎、孫全幫她打理。家中的事情，安秀也說給何樹生聽：何家莊的事情她如今知道的不多，似乎娟子生了兒子，何江生的媳婦生了女兒；然后又說張珍珍和何玉兒的事情。張珍珍成親一年便有了孩子，的確是一件喜事；何玉兒也壞了身子，如今都快四個月了，年底或者明年年初便能生了。

然后安秀又笑道：“樹生，要是朝中事務不繁忙，你一定要多住一些時日，春雨姨娘懷的肚子，應該是個大胖小子。爹高興極了。秋霜姨娘也有了身子，不過要等明年。如今咱們也是大家庭了。咱們何家最缺的便是人了。”

“爹的姨娘？”何樹生忍不住笑了起來，“虧你想的起來…我真的沒有想過我爹會再娶姨娘，亦沒有想過我還會再有弟妹的…”

“是玉兒的主意”安秀笑道，“我也沒有想到…”

何樹生一直都在試探，想知道安秀這四年里，有沒有男人對她很好。當初蔣國老送男寵給安秀的事情，何樹生亦是聽說過的，但是非常的擔心。后來才知道，安秀把他們調成了下人。那個男寵，后來從軍，還立了不少軍功呢

“你呢？”何樹生問道，“秀，你別光說大家，你好嗎？”

“我啊…”安秀笑了起來，這幾年具體做了什么事情，她真的想不起來，似乎在她身上發生的都是微不足道的小事，于是笑著把前不久有個叫蔡付的人過來斗法，被她打敗的事情，還有今天上午被腳夫調戲的事情…

何樹生知道她的異能，所以沒有什么好隱瞞的。

安秀想了想，又道：“樹生，你還記得南宮游出？那個非要把他自己賣給我們的人？”

何樹生笑道：“我還在家的時候，他就跟了你好多年，我怎么會不記得呢？他怎么了？”

“我要跟他成親了”安秀笑道，“如今才覺得他是個好人…”

何樹生蹭地站起身子來，打翻了茶杯，清香的茶香四溢，頓時彌漫了整個屋子。何樹生驚愕道：“秀，你…你怎能下嫁他？他不過是你的下人…”

“樹生，你并不是我的主子…”安秀輕聲笑道，“我要嫁給誰，只是告訴你一聲而已…看來你真的累了，早些歇著吧，明日還要準備回鄉祭祖的事情呢。這次我不能幫你去了，你可能要自己受累一些…”

安秀走了出去。剛剛下過雨的夜空，月色皎潔純凈，宛如黑絲絨布上托著一顆最上等的明珠…夜已經深了，更鼓頻傳。安秀心中感慨萬千，一時間信布在園中慢走。

突然感覺身后有人跟著自己，安秀嚇了一跳，轉身去瞧。南宮從回廊后面轉了出來，他淡淡說道：“不管何樹生跟你說了什么，我都怕你心中不舒服，偷偷跟著你…可能太累了，腳步重連你都能發現我…”

安秀雖然感動，臉色還是一寒：“你應該臥床好好休息的…”

其實她知道南宮游出是不放心的，所以才會這樣跟著她。他剛剛的話中之意，只怕以前也跟過她，只是那時功夫比較好，安秀沒有發現而已。

“我已經出來了…”南宮游出道。

安秀無法，走到他身邊。他們之間這還是第一次這樣并肩而行。從前，南宮總是走在安秀的身后，保護著她。一個男人為了她，可以承受一切的低微，卻將她托起，安秀此生定是不會負南宮的。如今才知道他的情誼，反而更加感動。

不遠處有處小小池塘，中了白色的睡蓮。這個季節正是花期，清風徐來，送來了荷葉的清新與荷花的幽香。池塘正中央，有處水閣，平日里供人游玩的，安秀很少來，但是也知道打掃得很干凈。

安秀與南宮上了水閣，頓時被一股子清涼包圍著。這樣的水閣，縱使是盛夏的夜景，也彌漫了涼意。清新的綠波鋪滿了月下的小池塘，微風來，水閣的帷幔輕搖，細碎的簾影舞動著月色。

南宮游出坐在長椅上，安秀突然感覺好累，頭枕在南宮的膝蓋上，平躺在椅子上。南宮游出忙道：“墊了我的衣裳再睡，免得著涼了”

安秀卻笑了：“呆子，這個天氣如何著涼啊？”

南宮游出無聲地撇嘴笑了笑。他很少笑，笑容卻是極其好看的。他的手上依舊蒙了一層薄紗，上了藥。他怕弄傷安秀的臉，只用手指撥了撥她的發絲，看著她的臉，有些入迷。

他們認識快七年了，卻第一次這么親密。南宮游出非常本分，他雖然心中一直愛戀安秀，卻從來沒有在安秀面前有什么超過主仆之間的舉動與語言，甚至表情都收藏好，安秀這么多年愣是沒有發現。

除了她的神經比較粗大，從來不會往這方面想，更多的是南宮游出善于隱藏自己的情緒。他跟他姐夫學功夫的時候，便學會了一種內功，對收斂情緒有很好的幫助。平日里看南宮，總是古井無波。

兩人獨處，安秀沒有說何樹生的事情，南宮亦沒有問。他知道安秀的性格，她是不可能會回頭的，所以對她很放心。

“南宮，我們盡快拜堂成親，好不好？”安秀笑道，“我真怕日久生變啊”

南宮游出想都沒有想，便道：“你做主吧我聽你的”

“這話說錯了，以后你是我的丈夫了，事情應該你拿主意。你別總是聽我的，我不再是你的東家，而是你的妻子啊”安秀笑道，“男人應該有自己的主見，否則我會覺得很累，什么都要操心。”

南宮游出立馬道：“明日我看黃歷，七月哪日是良成吉日，我們便成親。我問好了再告訴你在我們草原，打仗是男人的事情，家中的事情都是女人的”

“你們草原經常打仗嗎？”安秀問道，“你們是不是住在蒙古包里？”

南宮游出笑道：“太陽城是一個城池，跟你們漢人一樣，我們有高高的城墻與磚石建起來的房子，我們也有集市…不過我們除了太陽城，都是蒙古包。整個草原有很多的部落，他們雖然對太陽汗稱臣，卻常年為了部眾、水草、牛羊和女人相互廝殺…這個太陽汗都管不了。我小時候跟著博訝術哥哥在草原長大，母親總是叫我們多呆在草原，才能保持男兒的本性，否則就跟我們的父親一樣，是個舉不起大弓、駕不了良駒的可汗，常年被部眾首領笑話，甚至西宛國都岌岌可危…”

安秀卻聽得入迷，忍不住向往：“你們草原真好玩住在蒙古包里。你們的女人騎馬射箭嗎？”

“很多的女人不會，她們擠羊奶，捅馬奶乳，沾羊毛做氈布，給男兒能做衣衫…”南宮游出說道，“但是我的母親會，她的騎射都是草原一絕，很多首領都說大妃英武，是女子中的巴特爾不過早逝了…”

說起他的母親，南宮游出充滿了驕傲，安秀笑了笑：“南宮，將來我們有了孩子，如果是男孩，就讓他去草原生長。那個淳樸的地方養出來的男兒重情重義，就像你一樣”

南宮的臉一瞬間紅了，不知道是因為安秀夸獎他，還是因為她說她要為南宮游出生孩子。夜色是最好的掩護，南宮游出笑了笑：“好，安秀你愿意就好了將來有了孩子，我們就回草原吧。我親自教他射箭，把他訓練成草原里最勇敢的巴特爾”

安秀翻身，往他懷中鉆了鉆，似乎這才是談情說愛啊她跟何樹生在一起的時候，好像都沒有這一步。不過，那時他還是個十四五歲的孩子，真是沒有法子跟他談情。

夜色漸漸深了，安秀還是沒有什么睡意，她今日應該很累了，可是心中的事情太多，似乎總是睡不著。她想了想，又道：“南宮，我成親，花轎要沿著宿渠縣城走一圈，大肆風光一下。”

“好”

“我的嫁妝自己置辦，也要三百抬，多得前無古人后無來者，這樣我才安心。反正旁人都要說我的閑話，讓他們一次說過夠”安秀說道。

南宮游出道：“不會，你是候主，他們不敢說你的閑話。”

安秀后來又說了些什么，她都記不清了，只是覺得迷迷糊糊中，荷花的清香一直縈繞在鼻端，還有南宮游出輕聲的話語。等到她醒來的時候，天氣又熱了起來。外面的日頭很強，已經半上午了。

夏露見她醒了，才進來伺候，笑道：“候主，您又睡過頭了”

安秀笑了起來：“早上又沒有什么事情，為何不能睡過頭？”

“誰說沒事？”夏露笑道，“那個何大人親自來了，聽到候主尚未起身，便走了，剛剛派了小廝又來看，怕是有事跟候主說呢”

安秀當然知道何樹生的事情，如果他說自己與南宮的婚事，安秀是不想理他的；如果他說祭祖的事情，讓朱慶去安排便好了，這點小事還用安秀親自操持不成？

“夏露，告訴外面的人，讓朱管家去看看何大人。如果何大人有什么需要府上幫忙的，讓朱管家代本侯辦吧…”

夏露道是，轉身就出去吩咐了。月兒打了水來，兩人伺候安秀更衣洗臉。夏露偷偷笑道：“候主，那個何大人是什么來頭啊？年紀這般輕，就有這么大的排場”

她們都是何樹生趕考走后才買的丫鬟，都沒有見過何樹生。特別是夏露，她是何樹生休妻過后才買進來的。那時，大家已經不說候主被休棄的事情，所以夏露偶爾聽到一句，旁人也很忌諱，立馬閉嘴不說。

夏露見何樹生長得英俊又有威嚴，忍不住快嘴快舌打聽。

月兒雖然也沒有見過何樹生，但是她知道候主被男人休棄的事情，那個時候整個府上的氣氛都是非常壓抑的，沒有人敢說什么，老太爺病了半年，這件事很忌諱說起的，當即咳了一聲，沖夏露使眼色，警告她別問了。

夏露雖然不懂月兒警告是什么意思，但是她懂得自己問多了，頓時閉嘴。

安秀卻笑了起來：“他是老太爺的兒子，亦是本侯的義弟你啊，要是瞧見何大人好，回頭本侯將你送給他，正好替本侯做個人情。”

夏露被安秀的玩笑話嚇住了，也不懂她的意思，連忙跪下：“候主，夏露知錯了，夏露不敢再多言了候主別將夏露送人啊”

“傻丫頭，快起來吧本侯跟你開玩笑的。你這么能干，本侯才舍不得呢昨晚是不是南宮管家送本侯回來的？夏露，你親自看看看，南宮管家起來沒有…”安秀笑道。

夏露見安秀還肯用她，便知道沒有真的生氣，頓時高興，笑瞇瞇說道：“那候主，夏露去了”

夏露一走，月兒瞧安秀的臉色，雖然看不出什么，還是替夏露說了幾句好話：“候主，夏露那個丫頭年紀小不懂輕重，您別怪她才好，是月兒沒有教好她…”

“本侯真的沒有生氣…”安秀笑道。

清晨，純陽府鎮南大將軍府門口停了數輛馬車。

霍昆霖站在門口，扶住已經現肚子的何玉兒，道：“非要去嗎？去宿渠縣要兩個多時辰呢，我真是不放心…你這大肚子，可磕不得碰不得…”

“自然要去”何玉兒臉色不好，怒氣沖沖對霍昆霖說道，“我倒是想去看看，何樹生他衣錦榮歸是何等的風光。當初安秀只是個小小商戶女，他便拋棄她，攀上霍家的好姻親。如今霍家長房不景氣了，他又回來了。這個男子，無情無義不忠不孝我不當面罵他，咽不下這口氣”

霍昆霖嘆了一口氣，扶著何玉兒上車，笑道：“好了好了，一路上小心便是，不舒服就趕緊停下來…你要等三日，我這邊的操練期一過，親自陪你去，我這也走不開…去了寧南侯府，也別太動怒，對胎兒不好。你這性子…”

霍昆霖剛剛聽到何玉兒說霍家長房不景氣的時候，有種兔死狐悲的感觸。霍家這幾年倒霉的事情一樁接一樁，先是霍卷簾去世，然后霍東然無故嗜吃，半年胖了兩倍，有此走路摔倒了，便再也沒有起來。太醫說他太胖了，把心都擠破了，這一摔便死了；前年的時候二兒子的生意一落千丈，爬都爬不起來；去年霍泗邈被人參了數次，年初的時候，他貪污公款被查出來，判了秋后問斬，任何人都不得求情。

整個霍家，除了他們家的先前女婿何樹生的官運恒通，個個都沒有好下場，跟前年的上官家一樣。霍昆霖看得透徹，怕是霍玨的主意。霍家與上官家功高蓋主，早就讓霍玨忌諱。

所以霍昆霖當初立了戰功，皇帝想他留在京都，保衛京都，霍昆霖拒絕了。霍泗邈也勸他，說回東南沒有前途，說他傻，還是跟以前一樣沒有雄心壯志。其實霍昆霖才是最聰明的，他懂得避開權勢的中央，才能活的長久。

如果他真的留在京都，只怕下場已經跟霍家長房的眾人一樣了吧？想到這里，霍昆霖便知道，在霍家敗落的路上，何樹生功不可沒，否則他的官位不會升得如此快。但是他能不能得到長久的恩寵，也要看他的造化。

霍昆霖并不恨何樹生。如果沒有何樹生，也有張樹生、李樹生。皇帝想對付霍東然早就計劃好的，何樹生不過是剛剛在那里的棋子。

命運不是他們小人物能玩得起的霍昆霖想，保好東南，守住妻兒，便是他一生的志向了

何玉兒上了馬車，跟霍昆霖揮手告別，霍昆霖才回過神來，騎馬一直送她出了純陽府的城門，還一個勁叮囑她，別動怒

冬雪在一旁笑了起來：“小姐，大將軍對您真好”

何玉兒還沉浸在對何樹生的憤怒中，愣是沒有聽到這里，臉色陰沉。

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