跟前伺候的人心里直打鼓，她雖不說，眾人卻心知肚明，八成是為了皇帝失約的事兒上火。

蟈蟈兒對木兮眨眼睛，兩個人悄不聲的退出來，蟈蟈兒說，“你仔細伺候著，我往養心殿去一趟，打探打探再作計較。”[搜索盡在.]

木兮一把牽住了她的胳膊，“你要去見萬歲爺嗎？咱們這樣不合規矩的。”

蟈蟈兒說，“我又不是二愣子，哪能隨意去見萬歲爺？自然是要尋個由頭的。宮膳房的子火燒才出籠，往食盒里一裝，就說主子惦記萬歲爺，怕又沒進膳，特地叫送過去的，就成了！”

木兮猶豫道，“這樣兒好嗎？要不要討主子一個示下？這么干忒俗套了，怕主子不齒。”

蟈蟈兒抱著胸笑起來，“這種事兒雖俗套，橫是有用也未可知。也分人辦，別人送是邀寵，咱們主子送就是拳拳愛意！你沒見萬歲爺心尖兒式的待見？這會兒盡個情兒，那圣眷還用得著提？”

木兮一琢磨，正要點頭，錦書趿了雙軟拖履出來，站在門口說，“不許去！”

那小臉上蒙了層嚴霜似的，兩個人一看忙陪笑，“主子今兒怎么了？怎么說話兒就躁了？”

怎么了？是啊，怎么了？是管不住自己的腦子了！昨天他說要來，自己原本是不在意的，后來竟漸漸有些盼。盼著盼著自己也糊涂了，坐在床上豎起耳朵聽外頭的動靜，一夜風動荼靡架，自己就大半夜的沒闔眼，到窗戶紙上泛白了才迷迷糊糊睡了會兒。然后一早起來，就帶了床氣兒了。

“不許去，沒的惹人笑話，叫別人背后怎么編排我呢？”她怏怏紅了臉，“你們消停些，別給我抹黑，就成了。”

“您可真是的，情愿自苦，也不低一下頭。”蟈蟈兒說，“別的小主都是這么過來的，咱們干什么要落在人家后頭？叫萬歲爺知道您記掛他，大家受用，有什么不好的？”

錦書低頭道，“我沒記掛他，真的！你們打哪兒看出我記掛他了？成了，都別說了。”她一揮手道，“貴主子那里要哭三回靈呢，今兒是第二回，趕緊走吧，晚了叫人說我拿大。”

跟前的人聽了只得作罷，忙不迭的給她換了鞋，外面正下著雨，又是鶴氅又是油紙傘的備好，這才由蟈蟈兒陪著往建福宮去。

第二天沒了第一天的盛大，只因天不好，抱廈前搭了孝棚子，紙糊的家當都往下面塞，有的都壓變了形兒，蘆桿子從接頭的地方躥出來，看上去像打折了手腳的殘兵敗將。

放眼一看妃嬪們來得差不多了，都趴著“姐姐、主子”的嚎哭，錦書挑個角落，正運氣兒打算開始哭祭，邊上有人挨著跪下來，邊磕頭邊說“對不住，來晚了”，也不知是對牌位說的還是對她說的。

錦書讓了讓，轉臉一看，原來是景陽宮的梅嬪。那梅嬪也正看她，兩人視線一交錯，梅嬪笑著招呼，“謹妹妹，吃了么您？”

好家伙！渴不死東城，餓不死西城，這位梅嬪一聽就是西邊皇城根下來的。

錦書瞧她笑嘻嘻的，眉眼也敦厚，看著像個本分人，也不反感，悄聲的說，“我吃了來的，兩個蟹粉小餃兒，一碗梗米粥。您呢？”

梅嬪生平沒什么愛好，就是對吃有研究，一聽錦書和她說吃食，她樂了，覺得找到了同道中人。趴著也顧不上哭，咬著耳朵說，“我吃的雞崽子湯下銀絲掛面，配了兩碟紫姜，好吃，都堆到嗓子眼兒了。”瞄一眼前面烏泱泱的人堆問，“您能哭出來嗎？”

錦書睜著干澀的眼睛，頗不好意思的搖頭，“我沒見過貴主子，也不知道她的好處，我才晉位她就歿了，連安都沒來得及請過。這么的，讓我哭，真是……”

“我就見過她兩回，一回是我才進宮那會兒，在萬壽節上她露過一面。再有就是去年年下，建福宮代皇后主子賞了筵席，那會兒看著就不太好，臉蠟黃蠟黃，喘氣哧哧的，真是受罪。”梅嬪擰著眉頭道，“咱們主子爺算耐得住的，聽說她嫁過來就沒大好過，難為她還拼死拼活的生了個哥兒，唉，可憐見兒的！皇上感念她，自己不來就打發手底下人來問，也算盡了情分。要是換了別的薄情爺們兒試試，早撂到八千里開外去了。”

錦書只顧趴著，心里琢磨，那人在這些妃嬪們眼里大約是好男人。皇帝嘛，稍有點人情味，別人都得感恩戴德。世上最平常的事兒，到了皇帝這兒就不一樣了，他那樣的性子，喜怒無常，陰陽怪氣的，虧得她們都愛戴他！

突然哭聲激昂起來，錦書和梅嬪面面相覷，梅嬪是個傻大姐，回頭看了一下，忙拿膀子撞錦書，說“都來了”，然后假模假式的嚎啕大哭。錦書沒法子，也跟著掩帕子裝哭，一時又想起了枉死的父母兄弟，真就抽抽搭搭，哭得大淚滂沱。

太皇太后、皇太后、皇后都進了靈堂里，只聽見一句摧肝裂膽的“我的兒”，后頭的話都掩在了一片木魚鐃鈸聲中。

錦書沒聽出來那聲是誰哭的，宮里女人地位尊崇，向來是求四平八穩的，沒有傷心到極處，誰也不會這么的。

梅嬪拭著發紅的眼角說，“章貴妃是太后的娘家外甥女兒，論起來還是萬歲爺的兩姨表妹呢！”

錦書懵懂應了，才想起來寶楹和梅嬪是一個宮里住的，便順帶問，“這兩天怎么沒看見寶答應？”

“她？”梅嬪搖了搖頭，“萬歲爺那兒沒口諭，她哪兒能出來走動啊！不過話說回來，世上還有這么像的人，不知道的還以為你們是姐倆呢！”后面半句話生生咽了回去，眉眼兒長了個大概齊，待遇怎么差了那么多？一個是眼珠子。一個是眼眶子，萬歲爺心里有了錦書，又給寶楹開臉，既開了臉，又禁她的足，到底是什么道理？

錦書遲疑著問，“那她過得怎么樣？膳食用度怎么說呢？”

梅嬪搖頭道，“你說能怎么？一個答應，年例統共三十兩，一個月五只雞鴨，兩斤白面，連每夜的蠟燭都只有兩根……宮里的女人啊，得不著皇上的眷顧，晉不了位份，說句大白話，連宅門里的姨娘都不如。”

錦書聽了寶楹的境況，心里堵憋得難受，她有今天是自己拖累的，沒有自己，太子也不會在寶楹身上打主意。她雖被禁足，也沒有旨意說不許別人進她的院子探視，景陽宮到底不是北五所，算不得冷宮，要送些東西還是能夠的。

“梅姐姐，她那兒有精奇嬤嬤看守嗎？”錦書說，“我想過去瞧瞧她，有妨礙嗎？”

喪鐘咣地敲了一下，把兩人嚇了一跳。梅嬪左右看了看，壓低聲道，“沒事兒，那些個精奇嬤嬤只認錢，您有銀子打點，誰還能吭半聲？”

又絮絮叨叨說了一陣兒，這趟的哭喪算完了，貴人主子們起身準備散了。

錦書和梅嬪道了別，撐著傘緩緩走在夾道里，雨不大，卻很細密，撲在臉上涼颼颼的。她心事繁雜，一路也沒什么話，只走到內右門時稍停了停，駐足眺望，軍機值房里有太監忙碌進出，大概是到了午膳的時候，皇帝賜宴當值臣工了吧！

皇帝日理萬機，就是綴了朝，還是有處理不完的公務，沒空閑是該當的，只是他怎么不打發人來支會她一聲呢，叫她這一宿好等……

她嘆了口氣，蟈蟈兒輕聲道，“主子，既到了這里，您稍等片刻，奴才往門上去打聽打聽，不知道萬歲爺是在軍機處還是在乾清宮。等問清了奴才請人通傳，您進去請個安再走不遲。”

錦書搖了搖頭，“議政的地方，咱們瞎湊熱鬧豈不是沒規矩嗎？天威難測，近而遠之倒好，回去吧。”

正要轉身，軍機值房門上出來一個人，留著兩撇滑稽的小胡子，穿石青的八團蟒褂袞服，微佝僂著背，手里拿了柄癢癢撓，從領口里探進去來回的抓，臉上的神情受用極了。

錦書細瞧，原來是莊親王！在宮里這么大剌剌的也就他了，不修邊幅，果然名不虛傳！

莊王爺邁著八字步踱過來，一抬眼，看見前頭甬路上站了個著素袍的宮裝女子，雪白的臉孔，嫣紅的嘴唇，大氅上的風帽一圈鑲著狐毛出鋒，愈發襯托得畫中人一般的精致。正暗忖是哪個宮的妃嬪，走近了一看，莊親王笑了，拱手作揖道，“喲，是謹嬪娘娘啊！您這一向可好？”

錦書側身避了避，還禮道，“給王爺請安了。”

莊親王嘿嘿的笑，在自己后腦勺上撫了一把道，“這天兒壞的！您怎么站在風口上？仔細進了寒氣遭罪！皇上在乾清宮呢，才從國子監回來了小半個時辰，招了軍機處的人說完了正事兒，這會子都散了，在懋勤殿里打發人理字畫呢！您進去坐坐？”

錦書靦腆笑道，“不了，我祭完了貴主兒，正要回毓慶宮去。王爺忙吧，不耽誤您了。”

說著一福，翩翩然回身要往東邊去，莊親王脫口道，“娘娘請留步！”他微微蹙起眉峰，臉上出現了難得的嚴肅表情，“萬歲爺心里有事兒，是大事兒！昨兒晚上起就不太自在，臉上也不是顏色。我問他，他不肯說，他是君，我是臣，我不能逼著他，可我心里放不下。娘娘是他枕邊上的人，還是進去瞧瞧他，說些好話兒勸慰勸慰他，興許就好了。”

錦書叫他那句“枕邊上的人”鬧了個大紅臉，心道，我算哪門子枕邊人，這種事兒不是該和皇后說才是嗎！

嘴上不好反駁，只得蹲身道，“既這么的，那奴才進去瞧瞧。”

莊親王連連作揖，“不敢不敢，您怎么自稱‘奴才’呢，這不是打我的臉嗎！”

錦書心里牽掛皇帝，也不和莊親王磨嘴皮子了，笑著肅了肅，便往乾清宮去了。

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