陳二的爹是大周某個船幫的小頭目，而他娘是大求女子。陳二與外公家常來往，曾在大求住過五年之久，再回到大周時，武功就突飛猛進，很容易便加入豹幫，并成為華豹堂堂主。

元澄調查到這里，基本上確定陳二在大求那五年間被訓練成細作。他曾是南德丞相，所派去各國的細作以千數計，自然熟悉其中奧妙。

陳二死得有點冤。他細作的身份本來沒有曝露，反倒是因為暴斃得蹊蹺，讓徐九請了元澄出面，才導致這條線清晰起來。

船在對岸停下，劉公公領了墨紫華衣先上，皇帝拉元澄在后面多留了片刻。

皇帝說：“賞過了，還是重賞。朕因此讓人明里暗里報怨，但既然答應過你，也就管不了其他了。”

元澄垂首輕揖，“皇上一言九鼎，臣感激不盡。”

“也是你料得準。大求今夜果然尋事，想以此為煙幕，實則入宮取圖。卻不知，被你反利用了一場。你說得對，墨紫丫頭確實有應急變之能。朕本以為你夸大其詞，把她叫出來，實在也是沒得選，沒想到竟是能文能武，好不機靈啊。”皇帝笑得呵呵聲起，“以后得多派派她去給朕撐場面。”

元澄一笑，卻不就此多言，只說，“皇上。照此看來，玉陵不能任由大求滅了。玉陵多河澤，為抗擊大求之天然屏障，若成為大求土地，大周東南水域便猶在大求狼爪之下，岌岌可危。”

皇帝沉吟，“朕又何嘗不知？只是，玉陵太子在大求人手中。大求以他為名代為統治，大周干涉，倒成了有野心。”

“玉陵太子雖然在大求。可玉陵二王子卻在大周。不知皇上可聽聞此事？”元澄墨眸閃星亮。

“市井傳聞，不足為信。”皇帝說完這句，突然看定元澄，“莫非元卿有實據？”

元澄就地一跪，“請皇上恕臣未及時奏明。玉陵二王子楚毓是臣之義弟。因遭皇后太子陷害。其母慘死，而他作為質子在大求受屈辱多年。歸國后，對他父王兄長失望之極。憤而出走，如今行商就市，倒當了幾年逍遙人。臣與他結拜時，只知他是商人。完全不知他從前身份。”

“哦？果真如此，也是個可憐人。明明是王子。卻被迫成了市儈商戶。”皇帝搖搖頭，頗為惋惜，“元卿請起，結拜本就是天命之緣。更何況，你便是同楚毓結拜，又何罪之有？朕想起江濤一本奏摺來，他說大周玉陵一脈相承，實在說得對極了。”

元澄站起，“楚毓原無意于王位，然玉陵被侵。父死兄俘，國內生靈涂炭。玉陵將軍來請他回去主持大局，他也拒絕了。豈料。那位老將軍率將士去刺殺大求使臣，全慷慨就義。老將軍臨死前仍請他回國。而那些將士讓大求剝皮斷肢，慘不能言。楚毓因此悲憤，他跟臣言，想送老將軍骨灰回玉陵，讓死者瞑目。”

“大求驍勇卻也殘忍，朕已經聽說不少屠城吃人的事，令人發指。”皇帝面色嚴峻。

“皇上，臣以為大求能挾玉陵太子而吞其國土，大周也能助玉陵王子匡扶正義奪回所有。而臣更以為，大周此舉將得玉陵人心，再訂前盟，相約安定百年。”元澄說完了。

皇帝皺深眉頭，半天不語，最后說道，“愛卿所言，朕已知其意，只是——茲事體大，容朕再想想。”

元澄低頭遵命。

兩人這才上岸。

皇帝囑咐墨紫過幾日去船司看看，便帶著劉寧，坐上一輛不起眼的馬車，消失在夜色中。

華衣親自駕了車來。這時也沒人再說男女授受不親的問題，墨紫當然也不會傻到在這么大的宮里找路出去，二話不說，還搶在元澄之前，鉆進車里去。

“解釋。”元澄剛坐在她對面，墨紫就說道，“我不介意你利用我，不過我會很介意你不告訴我。”

“今日之宴，是我請皇上邀你來的。”元澄開始解釋。

“因為想給我表現機會，讓皇上賞我一個別人不可輕易拿捏的身份。”墨紫捂嘴笑，“你額頭上是不是還有一只眼睛？比算命的利害。”

“這只是其中一個原因。忘了恭喜你，船司監察，從五品上，雖然記名，也入吏部官檔，享從五品俸祿。而且皇上允你行走直諫，記名也有實，他對你似有所期望，不然也不會讓你盡早去船司報到。”元澄的消息靈通，皇帝沒說賞什么，那兩道旨還沒出門，他便知道了。

“想我查那艘將船沉底的原因。可這都已經過了多久，有證據都湮滅了。”墨紫覺得不太可能，還好皇帝只叫她試試。

元澄對此不發表看法，繼續解釋，“另一個原因，烏延朅。”

墨紫至今不曾對他說過以前那些人和事，聽到他提烏延朅，神情微變，“你——”問什么呢？

“大求有南德的細作，我曾說過吧。”元澄見墨紫點頭，又說，“這些人現在為我做事。烏延朅喬裝從大求國都出發的第一日，消息就傳出來了。”

“所以，我和烏延朅的事，你也知道。”這個人以前當的官太大，恐怕瞞不過他。

“過去的事我不曾再去打聽，不過烏延朅調兵圍都，逼眾部答應他娶宋家長女為國后這件事，我卻是聽說了。”馬車一震，袖子滑開，雙手十指緊緊交叉，但他神情極淡，仿佛輕松，“墨紫，皇上剛才少說一個烏延朅來上都的理由。他，也是來找你的。”

墨紫收斂了笑意，“即便如此，難道我就會跟他走嗎？我從來都不想當什么國后。他騙了我多年，連一開始對我的感情都是假的。有些東西，不是補償，就能再得回來的。沒有了就是沒有了，尤其是信任。”

“大求若在今晚耍什么花樣，而如果皇上能用得上你，我希望烏延朅會因為你而分心。”元澄并不隱瞞他的全部設想，“他的影衛偷圖回到驛館時，他本來應該在的，但他不在。這全是你的功勞。”

“他不在又如何？”墨紫不懂。

“他不在，我們就有機會將水寨布防圖偷天換日。”這就是為什么他叫他的人轉告她盡量拖延時間。

“可是，為什么不一開始就用假圖？”墨紫奇怪。

“因為大求內應。不知道是他本人還是其他同伙，有個蒙面人在驛館內等候，烏延朅的影衛給他看過圖之后，確認了這是真本。當時如果烏延朅在場，就很難做手腳。”元澄望著墨紫，“這個計劃，是以你為中心而改的。當我聽說大求提出射鈴，而驛館出現蒙面人，就將原本的布置取消了。本來，是要給假圖的。若讓蒙面人揭穿，以烏延朅的聰明，必然會想到大周知道了他的意圖，說不定會提前發兵攻打過來。而大周此時，還需要時間準備。”

“元澄，你是真的對大周忠心耿耿？”做起事來，可謂不遺余力。

“與忠心無關。兩相比較，選一個不算最差的。大求兵強馬壯，亦有吞并天下的野心和實力，只是人道慘寰，無法令人心服。南德是千瘡百孔之腐木，自顧不暇。唯有大周能與大求一拼。統一或四分天下，要看大周最后選定的立場。若要幫你二哥金銀，大周的暗中支持必不可少，否則復國只是空談。”元澄完全沒有當忠臣的自覺。

“他終于決定了嗎？”金銀還是要挑起那副擔子來。

“他想至少要去玉陵一趟，親眼看過。若大求治下百姓日子過得還不錯，他便罷了，繼續當他的小氣鬼。如若不然——”馬車顛簸了一下，他不得不停頓。

“如若不然，他就要自己當玉陵的皇帝？”墨紫雖說也知這是無可奈何的事，心中仍有惆悵，“可惜了，他本愛逍遙自在。”

“倒還不必消極，誰知道將來如何呢？如今，走一步看一步罷了。他逍遙自在的性子，便是當了皇帝，也不見得能改得了多少。”后天的影響力，大過天生的血脈承繼。

“人在龍椅，身不由己。”墨紫不樂觀。

“待會兒見了面，你自己問他會不會變成討厭的糟老頭模樣。”元澄撩窗簾，吹進好些雪。

“我們去哪兒？”鞭炮聲聲，沒停過片刻。

“去吃一頓真正的大飯。剛才那頓，叫應酬。作不得數。”他遞給她一本書，“還有點距離，先打發時間吧。”

墨紫看窗外，不熟悉的街景，“我還以為是去金銀家。”

元澄說不是，“去你家。”

墨紫立刻想到，“紅萸？”

“那里你最近還是少去的好。”元澄自己看起書來。

“為什么？”墨紫問。

“烏延朅派了人在那里等著捉你。”元澄抬眼，笑容溫和，“不過，我幫你找了他一點麻煩。”

墨紫看他溫和，頓生狐疑，“什么麻煩？”

“我不小心把他住的地方燒了一半。”回到書本里去。

一個敢進皇宮偷東西，一個敢放火燒人住地，明擺著來，真了不起啊。

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