朱雀門是群臣上朝所入的正大門，官階低微卻有急事晉見者，也會由此宣進。

“少將軍不親自押送？”按理，蕭維既然在場，自然輪不上他押人。

“我要去那條宋女官殺人的巷子找人證啊。不是說，一定有人聽見了？”蕭維笑了笑。

這一笑，尉官看在眼里，不知怎么，心里咯噔一下，“宋女官和那三個殺手――”

“一切尚未斷定前，她仍是皇上親封的五品女官，自然不由你來押。我會同她一起，正好還能當面對質。至于那三人，是此案最關鍵的人證，中書省元大人會負責解送審訊。”蕭維說完，仍帶了他的親隨，往墨紫來的路上調轉馬頭。

“宋女官，請跟我走一趟吧。”他讓人分出一匹馬給墨紫。

墨紫看看元澄。

元澄對她微微點頭，“你只管去，這點小傷都不用大夫，華衣就能治。”

華衣狹眼睜起，盯著元澄的后腦勺，似乎不知道自己什么時候成大夫了。

墨紫抿直唇，“萬一晚上我都沒回去，多半就是進天牢了。元澄，記得給我送床暖被。”

華衣單眉高挑，認真話，還是玩笑語？

元澄卻回聲好。

蕭維有點看不下去，一拽韁繩，沉聲催墨紫，“別磨蹭了，走吧。”

等他們分兩個方向走了。尉官覺得四肢僵硬，胸口壓了塊大石，半晌呆立在原地。

“我們不走嗎？”盜頭態度有些隨意。

“急什么？趕著投胎啊！”尉官不耐煩，當著身后一隊兵士就對盜頭發脾氣。兵士是絕對聽命于他的，平時喂下去的銀子足以養活千口，這次也拿了安家費。

“投個鬼胎！”盜頭呸一口水，“全都安排好了，要投胎也是那女人。就算不死，也身敗名裂，到時候任上頭拿捏。”

“少放娘屁。你沒看到她有兩人護著。蕭家老二，還有中書省舍人元大人，哪個是好惹的？尤其姓元的，曾海的事就是讓他抖出來的。一點點蛛絲馬跡就能死咬到咱們這個繩上來，連上頭都不敢小看了。”他看。這局恐怕要被這二人給破壞。蕭維的心思，他瞧著不明，但元澄玩笑中卻很明顯察覺了他是同謀。現在最麻煩。是那三個殺手讓人活捉。組織紀律森嚴，下層只跟直屬上層聯系。殺手們雖然知道得不多，可受命于盜頭。萬一招供，盜頭這些人便一個也逃不掉。

想到自己上面人的交待。尉官下了決定，換張笑臉。“能不能把那女人整下來，還得靠你們這幾張嘴。為了逼真，要給各位上繩，得罪啦。”

盜頭開始還不愿意，“我們是告狀的，怎么反要被綁？”

“你們告的是官，要見的可能是皇帝，不綁，難道還用轎子抬不成？”尉官似乎說笑，但目光一抹狠戾。“那繩子繞個幾圈，給人看的。”

最終，這隊都護軍把人串成了一長條。尉官說要抄近道，往靜巷中走去。

這一去。對盜頭這些人而言，已是黃泉路。

蕭維和墨紫贊進等人回到受襲的巷子，就見橫尸遍地，卻找不到對方的武器，哪怕是一把斧頭。蒙巾之下，都是些老實困頓的苦哈臉。

贊進和丁狗上前看了，回來跟她說，沒有他們對付的那幾個殺手的尸身。

“已經讓人清理過現場了。”墨紫懊惱說一句。

蕭維正聽親隨來報，說幾乎所有人都死于劍下，不由目光拐到墨紫身后四人，均是佩長劍的。

“這些人不是我們殺的。”墨紫微微往前，與他視線對上，“有人陷害我。”

蕭維目光不移，“宋女官雖是大周百年來第一位女官，卻當上不過數日，無權無勢。便是朝中大臣頗有微詞，也不會這么快就生事。蕭某想不通何人要陷害你？”

突然他直直走近墨紫，俯身貼耳，低聲說道，“大求王會來射鈴助興，那最后三箭，他似與你話長不絕。宋墨紫，你究竟是誰？”

墨紫輕輕退開一步，眸沉若水，“我過去是誰，并不重要。現在，我和蕭少將軍是同朝之臣。大求南德兩國各懷心機，不知在暗中有多少陰謀挑撥，我們可千萬別自己人打自己人，讓他人從中得利。”

蕭維俊眼盯緊她，“墨紫姑娘，蕭某今日才知自己愚鈍，竟再三看走了眼。”

巷口傳來馬蹄聲，而且還是很多匹馬，很多精甲騎兵。

“少將軍，我們到了。”領頭的對蕭維下馬行禮。

“挨家挨戶給我搜，發現可疑金銀財物，一律要問出來歷。說不出來或言辭閃爍者，給我帶出來，我親自問話。告訴他們，都城有謀逆大盜劫官財，分藏金銀。今懷疑這條巷子就是大盜藏贓物之處，若有替他胡言亂語狡辯者，視為同罪，就地處斬。”蕭維一聲令下。

騎兵們嘿嘿應下，分小隊，開始敲人門板。

這是明顯在幫她了。然而，墨紫卻不知道該對蕭維說什么。因為，他調他自己的人馬過來要脅平民百姓，而她不能光明正大說謝。

“不必感激我，是元澄這么說的。”他不會歸功于自己，況且對這種毫不講道理的方法，他本不屑為之。但元澄說，墨紫無辜，若不比對方狠，就只能看她被欺負到無力還手。

一時間，這條巷子被攪得沸沸揚揚，搜出來的金元寶卻填滿了兩只麻袋，讓其中幾張厲害的刁嘴巷民耷拉下腦袋，再不敢說一句宋女官的不是。二十來戶人家又讓騎兵們狠狠嚇唬帶亮刀，個個老實交代，說有人以性命相要挾，以銀兩誘惑，讓他們說謊。

這時，天大亮了。

日出之光雖然還照不進這條小巷，但她已經清白。

有一匹快馬飛至，騎士在蕭維耳邊說了幾句話，蕭維臉色頓然沉冷。

“誣陷你的那些人死了。”他對墨紫說。

墨紫不驚訝，因為她想起元澄的那句話。

“還有，尉官和他手下那隊人，全死了。”蕭維這才說完。

“怎么……他們也死了？”說不驚訝，還是驚訝了。

蕭維因為那個也字，聳聳眉，并沒有回答她的問題，只說，“雖然，今日之事他幫你良多，然而，有句話我還是要說。你最好不要跟他太接近。他做事手法隨心所欲，不顧律法，不講正道，為達目的不擇手段。小心，讓他拖累了。”

墨紫知道他在說元澄，心中來氣，實在不得不頂兩句，“若不是他不擇手段，墨紫今日大概會被皇上推出午門斬首了。少將軍正義凜然，卻不知這世間不是只有正義才能救人于水火的。恰恰相反，自以為是的正義，會成為別人利用的殺器。正義很好，但要學會反手來用。”

除了元澄，沒人說得過墨紫，蕭維也一樣。

“多謝蕭將軍助墨紫從圈套中脫困。尉官和盜頭他們死得蹊蹺，我只能說，多行不義必自斃。想必你要去處理此事，請許我先趕往朝殿，向皇上秉明。且元大人受傷之事，也需及時告訴皇上。幕后之人，不惜刺殺朝廷命官，可見必有驚天陰謀。我擔心皇上和其他重臣的安危，還是早一刻準備得好。”勢頭一轉，給對方倒扣上謀逆的罪名。

蕭維自然不能說不。

墨紫帶贊進丁狗，往皇宮趕去。

早朝快散，東門已下，她用來去自如令進宮，疾書奏章一份，讓小太監急送給伴駕在皇帝身邊的劉公公。

劉公公最會看眼色，知皇上對元澄墨紫極為信賴，立刻偷偷遞了上去。

皇帝一看，大發雷霆。先當眾官面，讀了墨紫的奏章，又宣墨紫上殿，呈述今早發生的事。

墨紫俱實說。

惡人都死光了，而巷民畫押招供意圖冤枉她，有兩袋金元寶為物證，還有品質決不遭人疑問的蕭少將軍，以及新進官員中人氣很高的元澄。群臣多數變了顏色，紛紛要求一定要查出兇手，否則難安人心。少數派不敢唱反調，只好潦潦附和。

于是，皇帝令大理寺主審，御史臺協同，徹查此案，向中書省細報。這一次，尚書六部被排除在外，只能配合調查，沒有行使半點權力。

散朝后，墨紫被留，入御書房。

“元澄傷勢如何？”皇帝與元父篤深的師生情感，令他對元澄十分寬待。

“他說還好，可我瞧著，箭頭沒入肩肉，似乎扎得挺深。”第一次入宮，第一次進皇帝辦公室，墨紫卻一點沒心情打量。

皇帝叫來劉公公，讓他派最好的御醫前往診視。

“丫頭沒事？”皇帝又問她。

“說實話？”墨紫反問。

“誰要聽假話？”皇帝再反反問。

“我嚇得不能想不能動，以為自己死定了。”大實話，“皇上，您把我這官帽和官印收回去吧。想來想去，只能是因為有人不喜歡您封我當官。”

皇帝喜歡她的實話，笑過搖頭，“我不收。不但不收，還找了個機會升你的官。”

“皇上，您交待的事我沒辦好，還能升什么官？”她受官印，主要是防大求人。

誰知人一旦窮兇極惡了，什么都做得出來。

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