這次外婆去世來得突然，對娘親和幾位姨姨打擊都挺大，不管她們平時有多少小心思、斗心眼兒，這幾天她們幾乎個個都沒怎么合眼，天天晚上守靈，偶爾小睡一會兒。

好不容易挨過葬禮，幾姐妹分了外婆留下的東西后便各自戚戚的散去。死者已矣，活著的人還得繼續過日子，馬上就要過年了，正好大家趁這段日子沉淀沉淀心情，為以后的日子好好打算。

小姨原本一直住在李家大院陪外婆，現在外婆去了，她不想留在李家大院，免得觸景傷情，可又不想回城里去。

娘親邀請她去自家園子常住，小姨欣然答應，當即就收拾了幾大箱東西，把晾曬場邊的幾間屋子騰出來，大門的鑰匙交給了小健媳婦馬喜娘，然后帶著兩個孩子和一大堆行禮跟云舒一家一起回山頂莊園去。

小姨能來，云舒自然高興，如此有人跟娘親作伴，小姨畢竟是娘親的親姐妹，不像李如翠她們滿肚子小算盤。

“姐姐、姐姐，你在看什么？”

云舒低頭，見自己的小表妹正拉著自己袖子，仰頭天真的望著自己，模樣異常可愛。云舒摸摸她腦袋：“沒什么，姐姐看風景了！”

“我也要看，姐姐抱抱！”小妹舉起雙手，那可愛的模樣讓人難以拒絕。云舒抱起她指著那座即將消失的大土坡：“瞧，認得那是哪兒嗎？”

小妹搖頭：“不知道。”

“那是外婆家后面那座大土坡，你吃的野地瓜就是從那土坡上找來的，記得嗎？”

“不｜lb得，野地瓜好吃·姐姐，我想吃。”

“現在是冬天，沒有野地瓜，等到了夏天才有哦！”

“夏天啊？那······那咱們明天就過夏天吧？”

“明天？明天還是冬天啊·怎么過夏天啊？”

“我娘說夏天衣服穿得少，咱們少穿些衣服不就是夏天了嗎？”

云舒愣了一下，繼而啞然失笑，小姨和娘親抬頭來看她們，見這對表姐妹相處融洽，小妹那童言童語更是討人喜歡，二人漸漸忘了難過·也跟著開心起來。

一行人回到山頂莊園，春秀和蕓娘小蝶等站在門口迎接。馬上就要過年了，要處理的事情很多，看娘親和小姨狀態都不怎么好，云舒把蕓娘叫過來，小聲道：“這兩天不要去打擾我娘，讓她好好休息，有事跟我說就是。”

蕓娘點頭道：“小姐·眼下就有件重要的事兒，今年都臘月十六了，眼看就要過年了·以往每年年底咱們都要給大家發點兒東西或賞錢什么的？不知今年還發么？還有整個院子奴婢已經安排人徹底打掃過了，窗戶紙也換了，只是那過年的布置今年還做么？”

云舒想了想道：“賞錢按去年的定額照發下去吧，今年情況特殊，過年的布置、活動什么的都省了，一切從簡。”

“是，小姐，還有……”

“先到理事堂再說吧！”云舒跟爹娘說一聲，便帶著蕓娘等人匆匆去了理事堂。看著他們漸行漸遠的背影，小姨道：“三姐·瞧，云舒管家的樣子越來越像模像樣的。”

娘親嘆息一聲道：“是啊，為難這孩子了，先前家里的事我都沒怎么管，丟下一堆爛攤子給她，沒想到兩個月功夫·她就打理得妥妥當當，這孩子比我會管家。”

“三姐，別這么說，當初可是你說要讓云舒磨練磨練的，咱們姐妹幾個好不容易給你想出這么個主意。呵呵，這丫頭真不錯，換做我，就未必能做得比她好，這丫頭果然是當大家少奶奶的料，以后她出嫁你也不用擔心了。

對了，三姐，云舒的婚期定了沒？王家什么時候來接人啊？”

“這個···當初小順子說要回家請長輩托人找國師請期，定下日子后再派人送信來。”

“國師！”小姨驚呼一聲：“哎，三姐，說來那小順子家到底什么底細啊？居然請得動國師幫忙，那怕是得好大的官兒了吧？”

“這個······不一定要挺大的官兒吧？聽云舒說國師也不是什么了不得的人物，好像花錢就能請的吧？”

“是不是啊？我怎么聽著不像那么回事兒啊？三姐，說來你們兩家都定親了，云舒馬上就要過門了，你到底有沒有見過王家長輩啊？”

“這個······上次求親是小順子自己來的，小順子他小時候我們就認識，見不見長輩應該問題不大吧？”

“那可難說，小時候是多少年前了啊？誰知道這十幾年能發生什么？三姐，你也真是的，他家人一個沒見著，你怎么就糊里糊涂應了呢？可惜當時我不在，要不肯定攔著。”

“這個······應該不至于吧？王家送來那么多聘禮，件件都是上等

聽他爹說，以前王記布莊那個老掌柜就是小順子他舅舅，后來去京城了，那老掌柜我們都是見過的。去年云舒自個兒跑京城去，聽她說王家上上下下的人她也都見過了啊！”

小姨想了想：“說來那聘禮確實挺厚的，一般人家哪里拿得出那許多東西來？有的我見都沒見過;那小子長相、談吐也出類拔萃···…

唉，三姐啊，我也沒什么心思，就是覺得這親事好得太過了，別出什么問題才好。這樣，王家下來派人來定日子的時候，咱們這邊出幾個人，跟著一起去京城看看，一定要踩實在，咱們可不能誤了自己閨女的前程。”

娘親想了會兒，點頭道：“有道理，晚上我跟他爹商量商量。”

云舒處理完家務回到院子已是傍晚時分，她清洗一番換了衣服，然后去爹娘院子·一大家子人好好生生吃個團年飯。只是外婆去世不久，按例只能吃素，滿桌子的青菜蘿卜，樣式各不相同·也真夠難為大廚的。

晚飯時娘親提起王家背景一事，說等過了年就找幾個人跟老爹一起去京城看看，摸摸王家底細。

云舒聞言嚇了一跳，王家背景一事她一直遮遮掩掩，答得模棱兩可，小順子似乎與她心靈相通，一直沒有明說·爹娘問起他也直說自己是吏部下的一個普通官員而已，現在王家觸犯龍顏一事還沒有結果，老爹去不是添亂嗎？

于是，她反對道：“娘，千里迢迢的，爹從沒走過那么遠;京城那么大，姓王的人家多的是，爹爹就這么沒頭沒腦的找去·萬一找不到或找錯門兒了怎么辦？即便找到了，人家一點兒準備都沒有，不請自到人家還以為你有什么想法了·多不好啊？”

小姨道：“嘿，你這丫頭，你爹千里迢迢跑這趟還不是為了你？就怕中間出點兒紕漏，等花轎抬到門口才發現問題，那就晚了。”

“不會啦，就算過門的時候出問題，家里不是有那么多送親的嗎？咱們回來就是。”

“呸呸呸，瞎說什么了？哪有抬出門的花轎還要抬回來的道理？要真那樣，你這輩子都甭想嫁出去了！”

“那更好，我還不想嫁了。”云舒小聲嘀咕·盡管她極力反對，爹娘和小姨幾人極力主張，這事兒基本已成定局，好在他們要過了年后才出發，還有時間安排。

其實讓家里人知道小順子家背景也不算太大問題，反正遲早都要知道的·云舒是擔心王家那邊危機未除，老爹這時候去，萬一被有心人盯上有危險，甚至牽連到家里人就更麻煩了，這事兒須得考慮周全了。

過年最后這幾天，按習俗應是各家各戶走親戚吃團年飯的時候，因為要守孝的緣故，今年走親戚這事兒就略過了，一家人留在山頂安安靜靜的過日子。

今年來了一大批官奴，他們無家可歸，只能留下來值守。正好年底沒事，云舒便將其他幫工全部放回家去過年了，剩下的也盡量安排輪值，只要能保證院子里正常運作，給他們些時間休息一下倒也無妨。

本來想好好休息個把月的云舒空閑半天不到，杜十就趕了過來，說是前些日子釀的酒大多都已開封，味道都還不錯，有些已經用白酒勾兌好密封了繼續發酵，存上個三五年都沒問題，只待需要時直接開封就能售賣了。

就是說，釀酒的方法已經全部調整完畢，果酒可以大規模投入生產了。這段時間心情不好，她一直沒管這事兒，家里存的果子也是小蝶幫忙打理的，原本想釀酒程序還未全部敲定的話，干脆等年后再說算了，大不了那幾十萬斤果子全部爛掉，也不過兩三千兩銀子而已。現在杜十來的意思，就是把剩下這些果子全部運去酒坊釀制成果酒。

這倒讓云舒有些為難，家里和果園里的工人們昨天才剛放走，剩下的本就人手不多，哪里騰得出那么多人去幫忙？年關時分，家家戶戶忙著過年，這時候有錢都不一定請得到人，怎么辦了？

杜是看她猶豫，以為她擔心釀酒過程出問題，浪費了果子，便勸道：“小姐，目前這套法子我們試了不下五十次，釀出來的酒雖然有些還是會出點兒問題，但我保證成功者十之，小姐盡管放心。”

“不是，杜叔，我不是這個意思，我是說現在是年關，大家都要過年，釀酒這事兒怕是請不到人啊？所以我想過正月十五再說，你看如何？”

“不行啊，小姐，這果子放得越久，腐爛的就越多，最近送去的果子表里看似挺好，可跟爛果子一起放久了，那好果子本身也有股苦澀味兒，這樣更影響果酒品質，如果現在不做的話，再等一個月，能用的怕是不到十之一二啊！”

云舒皺眉：“有這么嚴重嗎？”

“有，這東西當真是一天一個味兒，我覺得還是越早做越好，否則寧愿不做，全部拉出去倒掉算了，也免得浪費人手時間。”

云舒點頭：“杜叔，我明白你的意思，果酒這事兒能早釀當然最好·可現在沒人啊，其他不說，光剝果去皮去籽兒這活兒就要上百人手，七味齋那邊現在正是最忙的時候·根本調不出人來，咱們上哪兒找人去啊？”

“這個······”杜十也難到了，二人商量半天，決定提高工價，看能不能招些短工來做諸如剝果子、去籽兒壓汁兒之類的工作，按每人每天三百斤算，離除夕還有十天·最后兩天肯定不能干活兒，就剩八天，這樣算來，剩下的五十萬斤果子至少要將近兩百人。

數目大了些，只能盡力而為了，云舒當即把蕓娘和各位管事找來，讓他們先去問問自己管轄的放回家的幫工，看看他們能不能來？工錢與家里的固定工錢不沖突·干一天發一天的錢;山下小杜村也去問問，看看能來多少人。

這樣一安排，原本寧靜的山頂院子又開始忙碌起來·看仆役丫鬟們走路都虎虎生風的樣子，過來問云舒事情的小姨道：“云舒，都快過年了，你們還忙啥了？”

“小姨來了？過年是過年，正事兒還得做啊，我們家不是還有幾十萬斤果子嗎？現在賣又不好賣，我就想把它釀成酒，存它個三五年都沒問題，免得放那里壞掉了可惜。”

“啊？釀酒？”

“是啊，就是快過年了·大家都回家了，不好找幫手，我讓他們道附近村子去招短工了。”

“招短工？這時候大家都忙著走親戚，怕是沒幾個人愿意來干活兒，不過······窮點兒的只要工錢高肯定會來。”

云舒干笑兩聲，雖然抬高了工價·但也不敢抬得太高，這果酒是否受歡迎，能賣個什么價現在都是未知數，所以成本一定要控制，千萬不能投入太高，萬一收不回來就不劃算了。

小姨想了想道：“云舒，那釀酒是個精細活兒，得專門的師傅才成吧？你請附近的村民來有什么用？他們又不一定會釀酒。”

“他們自然不是來釀酒的，是這樣…···”云舒跟小姨一番解釋，小姨聽完微微點頭：

“原來如此，確實簡單。哎，云舒，反正今年過年咱們都不能太過吵鬧，不如把你大姨二姨舅舅他們全家都叫來幫忙，一來大家聚聚就當團年了，二來······咱們是干正事，相信娘也不會責怪，你看如何？”

云舒想了想，覺得有道理，點頭道：“行，只要他們愿意，我還是按短工的價錢給他們算工錢。”

“什么錢不錢的，一家人不說那些，這樣，你現在就找個人去給他們送信兒，讓他們趕緊過來，誰敢不來，哼，看我不讓他們好看。”

云舒干笑兩聲，隨便叫了個雜役來，讓小姨自己跟他說，然后自己就去忙了，沒把這事兒放心上。

臘月二十云舒家把消息放出去，二十一就陸陸續續有人回來，二十一下午，小杜村的村長帶著一群男女老幼上山來，說是來幫忙了，這一下子就來了一百多號人，山下一下子又熱鬧非凡。

二十二舅舅全家都來了，就留舅母一人在家看門兒;接著是大姨一家，二姨一家磨磨蹭蹭直到天快黑了才到。

幫工人數太多，進城去酒坊根本容不下，于是釀酒的第一個步驟便集中在山頂大院兒進行，等果子剝了皮、去了籽兒，再有釀酒師傅帶著弟子們親自來壓汁兒，然后裝進大木桶運到城里酒坊進行下一個步驟。

第一天有些混亂，人多了也難免出些差錯，一天下來，一百來人才打理出萬把斤果子，而且籽兒沒去干凈，釀酒師傅重新過濾了好多趟，一直忙到半夜才勉強弄完。

第二天，杜十給每個釀酒師傅分派了任務，將幫工分組，十人一組，每個師傅負責一組，如此一來，進度就要快許多，只多了十來個人，卻打理出三萬多斤果子。

第三天的進度更加順利，等大家各自熟練、步上正軌，院子里的氣氛就輕松多了。

下午，云舒正跟馬喜娘和黃四娘坐一起一邊說笑一邊挑選果子，突聞門口一聲尖叫，繼而是小姨的聲音：“喂，你怎么走路的？我剝了半天的果子，指甲都快掉了，你一下子全給我打翻了，你賠，你賠！”

對方笑呵呵道：“不就是一桶果汁兒嗎？值不得幾個錢，我賠你就是了，妹子莫要吵鬧，著急傷身又容易老！”

云舒幾人對望一眼，心想遭了，小姨要發火兒了。果然，幾聲哐啷哐啷的聲音后，小姨聲音更高：“你叫誰妹子了？誰是你妹子啊？你很有錢是不是？那就賠啊，一千兩，現在就拿來，否則老娘跟你沒完。”

云舒幾人趕緊放了東西出去，對方停頓片刻道：“妹子，你…你為何這么大火氣啊？我···我不過跟你開個玩笑而已。”

“玩笑個屁，老娘跟你很熟嗎？老娘是你能開玩笑的？我呸，也不撒泡尿照照，就你那模樣，跟老娘提鞋都不夠格兒，開你娘的玩笑！”

“哎，你這婆娘，怎么出口傷人了？”

“傷人怎么了？老娘還揍人了！”

云舒幾人出去時，正好見小姨順手一桶果汁兒潑出去，她對面一米處那個大個兒男人被從頭淋到腳，滿身黃燦燦的果醬，模樣兒甚是狼狽。

大家驚訝呆愣原地半晌，等那男人抹把臉露出五官來，云舒更是驚得不行：“舅舅！您……您怎么……”

小姨似乎還很生氣：“什么舅舅？你舅舅跟你爹一早就進城去了，云舒，這哪來的鄉巴佬兒，癩蛤蟆想吃天鵝肉，居然敢調戲老娘，你現在就找人把他打出去，快點兒！”

方舅舅又抹一把臉，“云舒，這是哪來的腌婆娘，我明明什么都沒說，她就跳腳罵娘，真是豈有此理。”

云舒左右看看，稍稍猶豫，給馬喜娘和黃四娘打個眼色，幾人分頭行動，云舒過去安撫方舅舅，那二人去勸小姨。雙方依然指著對方罵罵咧咧，小姨實在厲害，把方舅舅氣得直跳腳卻又無可奈何，要不是他滿身果醬，定能看到他黑得發紅的臉。

云舒那塊布給方舅舅簡單擦擦，然后拉著他離開這院子，去客院洗澡換衣服。等他打理干凈了出來，依然很生氣：“云舒，你怎會有如此蠻不講理的親戚？要不是看她是你小姨份兒上，我真想狠狠教訓她一頓。”

云舒打個哈哈：“舅舅，你都知道她是我小姨了，還那樣叫她？”

“我看她平時笑嘻嘻的，就開個玩笑而已，誰知道她突然就發火兒罵人？我又沒說什么，真是出門不利，早知道今天就不來了！”

云舒陪著笑臉安撫一番道：“舅舅，倒不是你叫她妹子有錯，我小姨最愛美，平時那指甲是愛護得緊，修了又修，她活了幾十年，那雙手怕是沒做過幾天活兒。

好不容易今天心情好，說要幫我們剝果子，忙活了一上午，剝出來好幾十斤，又親自榨了汁兒，還沒來得急高興了，就被你給打翻了！這個還不算嚴重，最最重要的是，你千萬不要跟她提老字，否則····…結果就今天那樣。”

方舅舅怔愣半晌，抹抹鼻子小聲嘀咕：“都一把年紀了，還臭美什么？她以為自己是十八歲小姑娘啊？真是個怪人，原本以為她脾氣不錯了……”

聽方舅舅小聲念叨，那語氣聽起來異常親切，云舒眼珠一轉，莫非方舅舅對小姨有點兒意思？嘻嘻，要是他們倆成了的話，那還真有點兒意思！

對對，自己前幾天還不說要給方舅舅找個舅母嗎？小姨單身這么幾年了，除了脾氣差些，其他都還不錯，要是他們倆能在一起的話……

云舒眼珠一轉，笑瞇瞇道：“舅舅啊，你喜歡什么樣的女人？”

方舅舅氣呼呼道：“什么樣的都好，除了你小姨那樣的。” ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )