“我扛得住。”陸緘把林謹容給他做的氈襪換上，覺著熱氣把腳心包裹住了，心里也跟著暖和安定下來，眉眼間光華流動：“既然敢做，便要有承受后果的準備。就算是祖父雷霆大怒又如何？被人搧了耳光卻不敢還手的，也不是他想要的當家人。”

像這樣意氣風發，信心滿滿的陸緘，林謹容沒見過。林謹容由不得多看了他兩眼，又迅速把眼轉開，道：“珠子鋪一共送了三千兩白銀過來，你看怎么處置？”

這話題轉換得真快。剛還說著毛褐的事情，轉眼就說到了珠子鋪的收益。陸緘雖有些詫異，卻是微微一笑：“你都收起來罷。你不是墊了許多錢財進去么？正好填補進去。若有多的，就留著備年禮。”

早早不說，害她肉疼了那許久。林謹容心愿達成，就露出了幾分歡喜，只不滿他算的賬：“這么大的事，四處都是花銷，還有那批留著不賺錢，專用來拋灑拉價的毛褐難道不是錢買來的？哪里夠？還備年禮，除非這些銀子會生崽兒。”

陸緘被她的話引得發笑，卻不敢笑出聲來，跳下榻去摟住她：“今年不夠，還有明年，后年。全都是你的，可夠了？”

林謹容搖頭：“不，那是祖父給你的，多的我不要，你把我的嫁妝錢補回來，日常給些家用開銷就夠了。”

陸緘笑道：“我的還不是你的？”

林謹容很認真的道：“不，我的不是你的。”因見陸緘挑了挑眉，便又補充道：“我的嫁妝錢，將來都是要留給我的兒女的。”

陸緘便又笑了：“是，你的是你的。外頭還沒散呢，我先去了。不然那兩個不見，我也跟著不見，怪不得旁人要想到我頭上來。”

林謹容送了他出門，小心翼翼地把銀子收了，命荔枝、芳竹幾個進來，低聲安排了一番。

碎雪夾雜著凍雨下來，須臾就把人的眉毛碎發給浸濕并凍成了白色的一片。陸紹騎馬奔進他新建的毛織坊時，他手底下參與毛褐生意的管事們正擠在兩個燃得通紅的大炭盆邊，交頭接耳：“老方這些日子一直留在這里不走，現在突然走了，莫不是與陶家已經秘密說定了罷？”

“聽說他走的時候，是拉走了一批毛褐的，正宗的清州毛褐。也不知是不是陶家的。”

“還用說，除了陶家還能有誰？”

“剛傳來的消息，陶家前兩天與大榮那邊去的一個客商做了一筆生意，談成的價整整比咱們開的低了三成。現在大榮那邊的價已經在跌了。”

陸紹的心在顫抖，卻還強撐著，云淡風輕地同眾人笑道：“怕什么，我又不是那起家底薄，把錢全壓在里面，一旦不能賣掉就沒飯吃的。他不要還有旁人要，人總要穿衣的罷，先看看大榮這邊，若是不成，就等到明年秋天再運送到北邊去，那時正是旺季，價必然還要再漲的，怕什么”

他說得底氣十足，手底下的管事也就放了幾分的心：“大爺說得是，誰不知道清州、平洲的毛褐好？那是美名遠揚。不過就是早晚問題罷了，總能賣掉。”

又有人罵老方：“老狐貍，生意不成仁義在，做不成便宜生意也就算了，臨走還要嘲笑我們把毛褐當做銀子賣。就他這句話，弄得上門問毛褐的人都不肯出價，死死地壓。”

也有人清醒的，小心勸道：“大爺，只怕陶家這是和咱們對著來了。雖則咱家本錢豐厚，但積著這么多的毛褐終究不是法子。他們若是再拋幾回，只怕這價還要再跌，您看，是不是趁早？”

陸紹道：“他再拋，也不可能比本錢低。”

簾子被打起，有人道：“二老爺來啦。”于是一屋子的人起身給陸建中行禮問好。

陸建中哈哈一笑：“生意場上爾虞我詐不是什么奇怪的，梅家與我們還有織金提花毛褐的生意呢，陶家與我們也是親戚，不會做到什么斬盡殺絕的地步。大抵是你們前些日子蹦跶得太歡，陶老爺要給小輩一個教訓。”

眾人便都附和著他笑了一回，陸建中方叫陸紹：“你隨我來。”

父子二人出了房門，尋了個開闊無人的地帶站著，陸建中吐出一串白汽：“你打算怎么辦？難道之前你就半點端倪都沒看出來？”

“已是臘月二十五，我根本沒想到老方會在這個當口走。且昨日還有人與我談價，高價賣出了兩百匹。所以是真沒想到。”陸紹雖受了打擊，卻還不曾亂了分寸：“此刻想來，怕是我們才把這生意接過去的時候，陶舜欽就與梅寶清商量好了，要借機替他外甥女婿收拾我。此番斷難善了，我若是跟著拋售，價只會跌得更快更厲害，但若不跟著拋售，這批毛褐留到最后還是賠，無論如何，我在祖父面前是沒臉了。”他的嘴唇動了動，猶豫片刻，還是低聲道：“父親，我前些日子本錢不夠，祖父又不許我與陶家爭，我不敢從大賬上支錢，動了修宗祠的錢。”

“你好大的膽子”陸建中倒吸了一口涼氣，指著陸紹睜圓了眼睛，半天說不出話來。

“兒子本來是想，過了這段就填回去。宗祠那邊也要開了春才能動工，這些錢就是閑置，若是賺了就是咱們自己的……”陸紹的聲音越來越小。

此時并不是怨怪他，追究他的時候，陸建中嘆了口氣：“罷了，是我沒教好你，這錢只有我來替你填。既然旁人是居心不良，專要算計你，你就小心了，莫要給人抓住尾巴。賠就賠了，反正瞞不住，只動了修宗祠的錢這事兒千萬不能落到你祖父耳朵里去。”然后一轉身，大步回了房，對著管事們道：“先拿一批毛褐出來，比著陶家的價出賣。他家賣多少，我們就賣多少。馬上放信鴿，讓他們與大榮那邊聯系，盡量多賣。但切記，不能大批拋售，更不要亂了陣腳。區區毛褐算什么，我陸家賠得起”

是夜，聚賢閣里一片燈火輝煌，陸老太爺獨坐在榻上打棋譜。他還是腰背挺得筆直，但那濃密的，能夠表達很多種情緒的眉毛卻似突然失去了生氣，死氣沉沉地耷拉在眼睛上方，把他的眼睛遮得更深。陸緘、范褒立在一旁，都是一臉的凝重，誰也不敢出聲打擾他。

突然陸老太爺抬起頭來看著陸緘：“你二叔父和大哥還沒回來？”

陸緘忙應道：“使人在門口看著的，沒有來回報，應是沒回來。”

陸老太爺淡淡地瞥了他一眼，便又繼續下棋。

陸緘與范褒繼續陪站。誰都看得出來老爺子心里有氣，如果陸建中與陸紹在，這氣自然要朝著那兩個身上使，但現在那兩個不在，就只有他二人承受了。

陸緘比之范褒，又更多了幾分想法，他直覺陸老太爺是知道一些什么事的。但那也沒法子，設這個大局，光靠著梅寶清和林世全的幾個朋友是不夠的，他們需要陶舜欽幫忙，而陶舜欽只要攪進來，就不可能不讓陸老太爺懷疑，畢竟陶舜欽心疼外甥是出了名的。但那又如何？正如林謹容說的一般，二房不貪不黑不欺負人，又怎會落了這個圈套？他不可能永遠都指望著陸老太爺給他主持公道。于是陸緘把腰背挺得直直的，神情更多了幾分坦然。

外頭一陣風響，緊接著一陣腳步聲響起，帶了幾分遲疑停在了門口，陸老太爺冷笑道：“還要我親自來請么？”

門被推開，陸建中扯著青嘴綠臉的陸紹立在那里，把陸紹往前頭一送，也不多言，就求乞道：“爹爹，大郎做錯了事，還請您老要拉拔他一把。”

陸老太爺回頭看著他倆，淡淡地道：“你還要我怎么拉拔他？修宗祠的錢都借他賺錢了，還要給他點什么？是不是把我的棺材本給他？”

屋里一陣死寂，陸紹兩手往前一撐，使勁磕頭，冷風從他和陸建中的身后吹進來，把屋子里的燭火吹得搖搖晃晃，陸老太爺仿佛是不勝寒冷，輕輕縮了縮肩頭，唇角露出一絲嘲諷：“是以磕頭來算錢的？你磕的這頭可真值錢。”

陸紹停頓片刻，繼續磕頭。“啪啪”的磕頭聲在沉寂的屋子里一直響著，讓人更多了幾分心驚膽戰之感。

陸建中跪下去，大聲道：“爹爹，是我沒教好他。但他本意也是為了家里好……”

陸老太爺不語，繼續下他的棋。陸建中的聲音猶如被人突然掐斷，散在了冷風中。冷風卻是不客氣地朝著跪在門口的兩個人身上刮，吹得二人的頭發絲兒都差點凍硬。青磚石地面里浸出的寒意如同無數的鋼針，狠狠刺進陸建中的膝蓋里，他忍不住打了個寒顫，又打了個不成形的噴嚏，磕著牙道：“爹爹，大郎急功冒進，不知輕重，得罪了陶家和梅寶清，這次的損失由我們自己來賠。”

“當然要你們自己來賠，反正你們有的是錢。賠錢還是小事，讓我陸家成了大笑話，你們賠不起。”陸老太爺抬起頭來，冷冷地看著他父子二人：“大郎，之前我怎么和你說的？我的話你聽到哪里去了？總要有個人出來擔責，不然以后都沒人把我的話當回事了，你們父子二人自己選，誰來？”

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