眼看著陸老太爺落了氣，陸老太太一手抓住衣領，雙眼往插，身子直直地倒了下去，頓時又是一片人仰馬翻。

幸虧的就有個大夫在一旁，立時施針救了過來，卻是口不能言，只能流淚。陸建中當機立斷，指揮范褒：“立刻出去安排人手趕制喪服，設靈堂，把該換的帳幔都換了，天一亮就出門報喪，大老爺和二爺那里，得去求驛站的人，加急報喪。”

即便是知曉陸建中是要將自己支開，但作為大管事，職責所在，也沒有任何辦法可以推卻。范褒愁悶地看了看一旁哭得要死要活，口口聲聲還在說自己不孝的陸建立，又憂郁地看了看面無表情的林謹容，垂著頭去了。

陸建中見他去了，清了清嗓子，先哽咽了兩聲，方道：“現在大哥不在家，母親病倒，便只有我挑起大梁來了。”

屋子里的哭聲頓時低了下來，陸建中指著陸經：“你哥哥弟弟們都不在，外頭的瑣事只有靠你來跑。”

陸經忙應了：“是。”

陸建中又指著宋氏：“大嫂身體不好，你也不許偷懶，好生幫著大嫂把內事理起來。”轉頭又看著康氏：“還有你，三郎媳婦，你要做的，就是把你手里的差事管好，管好手底下的人，照顧好老太太，照顧好一家子的飲食，照顧好你大嫂，照顧好小孩子們，出了問題，唯你是問。”

康氏趕緊站起身來應了。

陸建中方才又看向林玉珍：“大嫂，固然傷心，但還該把父親的身后事像像樣樣地辦起來才是，要煩勞你…···”

林玉珍將帕子擦了擦淚，梗著聲音道：“不要你吩咐我，我自己曉得該怎么做。”

陸建中討了個沒趣，卻也沒說什么，只吩咐林謹容：“二郎媳婦，你才剛回家·連囫圇覺也沒得一個，按理該讓你休息一下才盡人情。但當此情形，也只有辛苦你了。還煩勞你，好生照顧一下老太太·這事兒至關重要，是大孝道，其他人做我都不放心，只有你才能做好。”

這一席話，算是光明正大地把林謹容踢出了家事范圍，喪事的各種事情，都和她無關了。林玉珍大怒·憑什么康氏一個小媳婦兒就可以管那么多緊要的事，林謹容就要躲在后頭伺候陸老太太？可惜陸建中占了大理，占了孝道兩個字，怎么也無法反駁回去，總不能說林謹容不想伺候老太太，想掌權管事吧？

林謹容早有預料，這種事情，當年她能做·現在也能做，不但如此，能做的還有很多。當下爽爽快快地應了：“二叔父說的哪里話·照顧長輩，本來就是侄兒媳婦的分內之事，何來的煩勞不煩勞？二叔父莫非不把我當陸家人看待么，所以才這樣的客氣？”

還會刺人呢。陸建中習慣性地想擺出一個忠厚的笑臉來，唇角都翹了起來，又想起這時候不能笑，趕緊收了回去，道：“是我不會說話。”

林謹容一拳打在棉花上，索性轉頭走開。

陸建中又上前去安慰大哭不止，又自責又凄切的陸建立：“三弟·莫哭了，不怨你。”說著眼淚嘩啦啦地流了滿臉，哽咽著道：“準備孝服的事情，還要煩勞你和三弟妹了。”

陸建立哭得更兇，涂氏軟幽幽地來了一句：“二伯客氣什么？這是分內之事，是大家的事·可不是你一個人的事，說什么煩勞不煩勞？”她不滿已久，見陸建中儼然一副大家長的樣子，實在看不過眼，聽林謹容刺了陸建中這一刺，也忍不住要跟著學一學。

陸建中又吃了一刺，卻也不計較，轉過身指揮人將陸老太太用軟轎送回榮景居。待得將陸老太太安置下來，林謹容索性命人把榮景居的左廂房收拾出來安置了毅郎，順便也做了她的起居之所。陸老太太病著，這榮景居里就是沙嬤嬤說了算，有先前的情分在里面，沙嬤嬤自是傾力支持她，把個左廂房布置得舒舒服服的不提。

天亮時分，下起了小雨，寒涼刺骨。

陸老太太流著淚睡過去了，沙嬤嬤便催林謹容：“二奶奶且去歪歪，這里有老奴看著，有人來便來喚你。”

林謹容也不和她客氣，更不擔心她會耍什么花樣，便回了左廂房歪倒在床上，召櫻桃來問話：“怎么說？”

櫻桃道：“大管事說，老太爺安排得有身后事，請奶奶抽個空見他一面，他有要事要和奶奶說。”

林謹容沉吟片刻，道：“這會兒外頭在做什么？”

櫻桃卻是把外頭的事情打聽得清清楚楚的，立時就道：“這會兒在小殮。”

林謹容便又撐著站起來，飛步走去找林玉珍。

聚賢閣，小斂剛成，滿屋痛哭。林玉珍正拿了塊帕子捂著臉，哭得上氣不接下氣，驟然被人從后頭牽住了衣襟，不由大怒：“干什么？”

宋氏立時抬起頭來目光炯炯地看過來。林謹容神色淡然地貼在林玉珍耳邊低聲道：“有要事。”

林玉珍立時止了哭，狐疑地看著她。

林謹容道：“范大管事有事要和您說，事關老太爺的身后事，求您安排見他一面，遲了只恐就見不著了。”獨木難支，孤掌難鳴，退讓不是良方。她有意把話說得危急些，就是要把林玉珍身上的那股悍氣激出來，刁蠻又如何？不講理又如何？也只有這樣，才能堪堪和二房匹

林玉珍果然打起精神來，惡狠狠地朝著宋氏反瞪回去。宋氏被她兇神惡煞的樣子嚇得一怔，隨即又垂了眼眸。

林玉珍站起身來，連解釋都沒半句，扶著林謹容的手就朝著外頭走。宋氏抬起頭來，惡狠狠地盯著她姑侄的背影，轉頭卻碰著了涂氏的目光，便立刻換了副戚容，將帕子在眼角拭了拭，哀嘆道：“三弟妹，你去勸勸三叔罷！你看他又要哭得暈過去了，說到底，這也怪不得他。”

涂氏心里一直掛著的，聽宋氏如此說便收回目光朝著另一邊看過去，果見陸建立在那里哭得幾乎暈厥，只得丟了這頭，趕過去安慰陸建立。

宋氏轉過頭就吩咐人：“趕緊去盯著。”一邊說，一邊給陸建中使了個眼色。

卻說范褒里里外外奔忙了半天，一直不見林謹容使人來喚他，心中難免惴惴，好容易才等到一個親信過來把主子們的分工詳詳細細地一一說與他聽。

范褒才聽完，牙齒和咽喉鼻腔都腫疼起來。原本這種事，他這個大總管怎么都該在一旁旁聽，然后再通過他把指令傳達給下頭的管事們才對。可是陸建中只吩咐他趕緊出去安排瑣事，之后就再沒叫人喚過他。現在下頭的管事都知道了分工，他還不知道，這說明什么？

范褒嗅到了一股不同尋常的味道——他已經不再是大總管了，即便是還掛著這個名頭，在陸家二房的眼里他已經什么都不是了。他焦灼地等待著林謹容，忍不住胡思亂想，莫非是那叫櫻桃小丫頭沒把話說清楚？如若果真如此，那便是命了。正在悵惘不安間，只見芳竹過來道：“大總管，大太太有事要問你，請你速往議事的花廳。”

范褒立時打起精神來，林謹容現在不是當家奶奶，要見他這個外管事，自是言不正名不順，當然要借林玉珍的名頭來喚他才是。于是和親信交代了兩句，匆匆忙忙地往花廳趕去。才行得十幾步遠，就被陸建中身邊的兩個管事給攔住：“范大管事，二老爺請你過去一趟。”

范褒本能地感到不妙－，賠笑道：“大太太有事找我呢，我先過去回了大太太的話，再去。”

那二人面無表情地道：“話我們已經帶到了，大管事愿不愿意去，請自己掂量罷。”

范褒沉默片刻，道：“我還是先去大太太那里。想來二老爺也不會怪我無禮。”雖則陸建新不曾歸家，卻也輪不到陸建中在林玉珍頭上拉屎，長幼之分是亂不得的，他量定陸建中就算是有什么伎倆，也不敢在這個當口當著這許多的人發作他，除非是不要名聲了。而他呢，注定和二房是走不到一處的，早晚都要撕破臉，不必這樣委屈自己。

那二人對視一眼，板了臉一左一右地上前去：“大管事！你不要……”

“范大管事？你怎么還在這里？大太太讓老身來看，你究竟被什么事給絆住了，這半日都不去？”方嬤嬤疾步走來，一臉的憤怒，“難道你竟不把大太太放在眼里么？”

范褒的心里頓時一松，“啊”了一聲，道：“我正要去呢，但說是二老爺也找我。”

那二人忙笑道：“嬤嬤，煩勞你去同大太太說一聲，二老爺有急事要問大管事，事關老太爺的后事，請大太太讓讓······”

方嬤嬤叉著腰冷笑，半點不讓人：“呸！兩個猴崽子！二老爺關心老太爺的后事，大太太就不關心了？二老爺問的是老太爺的后事，大太太問的就不是了？且不說這凡事都有一個先來后到，就論長幼尊卑，哪里就輪得到你兩個奴才在這里說項？讓讓？笑話！就算是二老爺在這里，也斷不會說出這樣無禮的話！”她此番是有備而來，老太爺已死，陸老太太昏迷不醒，林玉珍要做的這事兒可不會惹著陸建新和陸緘，若是不強橫一點，怕是連著骨頭都要給咬成渣子了。

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