“祖母說過幾日介紹鋪子的管事跟伙計給我認識，不知他們背地里會做些什么呢。非常文學”杜小魚想起林氏，不由一笑，“也不知道小姨這次又要待多久？”

“不達目的怕是不會走的。”李源清道，“不過她被我警告過，想必也不敢亂來。”

快要到官邸的時候，他又說起牛富孫的事。

“這幾日叫人查了，原來牛富孫的兒子在京城犯了事，被發配到青州的海青縣做苦力，他們家就一個獨子，這才跟了來。”

杜小魚聽了疑惑道，“海青縣？那牛富孫怎么會在這里落腳？”

“海青縣靠海，他娘子身體不適應，生了滿身的疙瘩，到這兒來求醫，才知道是被海風吹到了，這邊離海青縣又算是近的，便了住下來。”

“原來里面還有這些原因。”杜小魚想起牛富孫的落魄樣，心里有些微微發酸，孩子犯了錯，被懲罰被牽連的卻是父母。從京城過來，是為了守著孩子，放棄了原本依靠的手藝，日子就變得困難了。

兩人走進院子，迎面周昆正拉著匹馬往西邊的跨院而去。

那匹馬長得不太高，全身雪白，杜小魚看呆了，愣愣的指著道，“這馬……”

李源清笑起來，喊道，“周昆。”

周昆聽到了，忙轉過身，恭恭敬敬的向他們行了一禮，“大人，夫”又見杜小魚的表情，便道，“不知道大人跟夫人這時回來，馬兒才買到的，夫人可還中意？”

中意？杜小魚側了下一頭，看向李源清。

“是我叫他去挑的，這馬不錯，正合適你。”李源清走過去，抬手撫摸著馬兒長長的鬃毛·“性子像也是溫和的。”

“是的，小的就是照著大人的吩咐挑的，絕對不會把夫人摔下來。”周昆連連保證。

杜小魚聽明白了，原來是專門買來給她騎的·她撲哧笑起來，“你是想開個動物園呢？又是白鹿又是白馬的，下回可是要送我白老虎了？”

“動物園？”李源清稍加一想就明白了她的意思，笑道“若是你要白色的老虎，我也可以為你尋來的。”

周昆聽二人說話，微微低了頭，嘴角卻是揚著在笑。

杜小魚反而有些不好意思了·上去拍了下馬兒的頭，“這馬真好看，也是在三里村買的嗎？”

“回夫人，是的。”

李源清接過韁繩，周昆就退下去了，他把杜小魚扶上馬背，問道，“上回教你的可還記得？”

“自然·也不看看我是誰。”杜小魚揚起下頜，手一伸，問他要韁繩。

他卻不給·在前頭牽著在院子里散步，又嫌地方不夠大，一直牽到大街上，直出了大門才停下來，引得路上的人紛紛看。

杜小魚紅了臉，他倒并不在意，走了一段路才把韁繩給她，“這馬兒性子確實不錯，你先慢慢騎，等熟悉了再跑快些。”

杜小魚興奮起來·一抖韁繩，馬兒就往前走了。

兩人過了好一會兒才回來，馬術算是掌握了不少，可人也累到不行，用完飯杜小魚便去休息了，李源清在外頭看書。...

等她醒轉的時候·卻不見李源清，一問又去衙門了。

好像最近是有些什么事，前兩日晚上都看公文到深夜，不知道是牽扯到什么案子？可飛仙縣不過是一個小地方，向來風平浪靜的。

杜小魚梳理一番，去了李錦開的錦緞鋪。

見到她來，李錦頗為驚訝，但人前不可失禮，稱她為縣主夫人。

兩人去了里間，珠簾拉開著，又叫伙計在旁邊端茶倒水，以防別人說閑話，這樣的話，二人一副談生意的樣子也就方便多了。

“只打聽到一樣事。”李錦道，“那牛富孫剛搬過來的時候不是住在這兒的，先是住在青石街那邊，還是去年后半年才搬來的，聽說最近這段時間經常去當鋪。”

淪落到這個地步，都要當東西了，杜小魚眉頭皺起來，“既然那么缺錢，為何不愿意出來做蠶絲被？”她又把李源清查到的消息告知李錦，“他兒子在海青縣做苦力，據說是在修一個塔，原本他們是想去那里落腳的，后來她娘子身體不適應，病了之后才搬來此處。”

李錦點點頭，“許是給她娘子看病扭錢用光了。”

“我看未必，那病只是被海風吹了。”像是過敏一樣，只離開過敏源就會好的，牛富孫一定是把錢用在了別的地方，但她最關心的還是牛富孫為何不愿意參與蠶絲被的生意。他這樣一個有經驗的人，工錢一定不會低。

李錦看她篤定的樣子，舀起茶慢慢喝了幾口，沉吟道，“會不會是因為他兒子的事？”

被發配的人有時候也分好幾種待遇，像去修塔，有些人就不用干很重的活，而有些人則日夜都沒得休息，直接累死的都有。

杜小魚心里一沉，立刻也想到了一種可能。

這牛富孫只怕是把錢送去給看守苦力的衙役了！

兩人一時都沒有說話，若真是這樣，那可是一個無底洞，有些衙役就是吸血的螞蝗，非得把人家家底都掏空不可。

“可他為何還······”杜小魚仍是在糾結那個問題。

李錦搖搖頭，“我也不清楚，只怕是另有隱情。”

一個伙計這時進來道，“方太太來買錦緞了。”

應是貴客，不然不會專門通知掌柜的出去接待，杜小魚細細一思量，姓方？莫不是李錦結識的那個方老爺的太太？

李錦向杜小魚抱歉一聲，“我出去看看，這事以后再說。”

杜小魚倒也沒有急著走，剛才一番說話口也渴了，便舀起茶慢慢喝起來。

方太太不是一個人來的，還帶了方錦蓉。商賈之家沒多少講究，方錦蓉不帶帷帽，跟在方太太后面揚著下頜走進來，

李錦怔了怔·沒想到還帶了一個姑娘來，他上前行禮，笑道，“方太太·方小姐。”

方老爺是有個女兒的，自從結識方老爺后，方太太倒是來過鋪子里兩回，也曾提起自家女兒很喜歡最近新進來的布料，說想帶過來讓她自個兒挑挑，那么，這個姑娘應該就是方小姐。

他聲音沉穩中又透著清亮·方錦蓉不由看過來，目光落到他臉上的時候，眼眸一下子睜大了。本以為是個跟父親一樣透著濃重的商人習氣，誰料到卻是那樣干干凈凈，清爽的男人。

從事錦緞鋪生意讓李錦慢慢褪去了少年的青澀，多了些成年男人的穩重，加上他本身外表就很不錯，自然是頗為吸引人的。

方太太瞄了一眼自家女兒·心里立時樂開了花。

杜小魚出來的時候，正好看到這幅情景，方錦蓉面色泛紅的看著李錦·一副手足無措的摸樣。

跟那次來堂屋里，在她面前，下頜收著的樣子完全不同。

是的，她認出方錦蓉了，就是那日跟著牙婆，想來府邸做丫環的那個姑娘。

雖然打扮不一樣了，可是方錦蓉的容貌還算突出，她仍是記得，只沒料到卻會在這里又重新遇見。

“縣主夫人，小的送你出去。”伙計殷勤的跟過來。

聽到那句稱呼·方錦蓉臉色一變，略一偏頭就看到了杜小魚，后者沖她微微一笑，目光閃爍，她嘴角忍不住要抽搐起來。

怎么會那么巧？縣主夫人也來鋪子里買錦緞嗎？

“夫人，這是方太太。”李錦笑著給雙方介紹。

看起來兩人交情還不淺·方錦蓉很是緊張，其實方太太更緊張，她也是萬萬沒有想到縣主夫人會在鋪子里，而且跟李錦還是認識的！

自家女兒那日做了什么事她當然知道，而且也知道杜小魚見過方錦蓉，但想到并不認識，也就沒有往深里去擔憂，結果就遇上了，真真是怕什么來什么，方太太捏著帕子，眼睛掃過方錦蓉，帶著埋怨。

杜小魚當沒看見，笑意盈盈的過來，叫了聲方太太。

方太太蹲身萬福，見方錦蓉愣著，忙伸手扯了她的袖子，又對杜小魚道，“小女疏于管教，是奴家的不對，還請夫人見諒。”

只是沒有立刻行禮，哪兒談得上什么管教？方太太這是在為上回的事情道歉，杜小魚心知肚明，笑道，“方小姐看著像是爽直的人。”

沒有什么嚴厲的話，方太太的心略略放松了些，那日是晚上，興許縣主夫人并沒有看清楚也說不定呢。

“不過方小姐好似有些眼熟。”杜小魚微微瞇了眼，“像是在哪兒見過似的。”

對面二人立時又變了臉色，方太太弄不清楚杜小魚的心意，一時也不知道該說什么，倒是方錦蓉向來膽子大，做過的事情沒有不敢承認的，見杜小魚如此說，性子里的倔強又冒出來，怒目而視。

不就是想做丫環嗎？反正她又沒看到，還能定罪不成？

方太太急的不行，用力扯著方錦蓉的袖子。

李錦看得一頭霧水，這方家小姐怒氣沖沖到底是為哪般？而且，居然敢對縣主夫人這樣，可見是極為任性的。

杜小魚沒多作停留，罷了笑就走了。

方太太心里一塊石頭落了地，趁著挑選錦緞的時候，很快就問起李錦，“你跟縣主夫人……”

“實不相瞞，我以前是在夫人娘家當雇工的。”李錦也不隱瞞，照實說道，

方太太倒吸一口涼氣，竟然那么熟！后面挑選錦緞的心思都沒有了，隨便選了幾匹布就從鋪子里出來。

一路上，方太太就沒好臉色給自家女兒看，難得有個看得入眼的，卻還是沒有一個好的開始，難怪老爺常說這個女兒成事不足敗事有余。

方錦蓉也很郁悶，哭喪著臉道，“娘，我又沒有想到會這樣，若是早知道…···”

“早知道，早知道，你是不見棺材不掉淚的，如今知道錯了？”方太太瞪起眼，“我看你這輩子都難以嫁出去了！”

“我這不是為了氣氣爹嗎？”方錦蓉搖著方太太的手臂，“娘，你去找縣主夫人說說情，她要是不把這事告訴他，這不就行了。”想到李錦的形容，她臉頰又紅起來，“娘，我以后一定好好的，行不行？我再也不犯錯了！”

方太太嘆口氣，看得出來，女兒是確實喜歡李錦，她這輩子的心愿無非是看女兒高興的嫁出去，又哪兒不會為她真心著想？

“罷了，讓我想想看。”縣主夫人是新婚，那次成親他們方家也送了禮的，后來被退了回來，縣主是個少見清廉的人。

方太太擰起眉，聽說縣主夫人家境也不錯，看來錢財是入不了他們的眼的。

杜小魚這會兒心里也滿是疑惑，沒想到那日想來做丫環的居然是方家的小姐，真真是怪事！

她想起剛走出里間的時候，方錦蓉臉上的表情，眉頭又皺了起來。

分明是看上李錦了啊！可那天到底是為什么呢？

晚上，李源清回來，她就問起方家來。

“方家？”李源清搖搖頭，很肯定的道，“不曾來往過。”

“我翻了下上回咱們成親的禮單，原來方家還送過禮的，只并不認識就退了回去。”

他不知道杜小魚為什么會問這些，“怎么，今日出門遇到方家什么人了？”

杜小魚點點頭，但也并沒有說方錦蓉的事情，只道牛富孫是方老爺告知李錦的，今日又在鋪子里遇到方太太。

李源清便沒有多問，換洗了身衣裳，去了書房看書。

這一看又是到很晚，杜小魚等不到他來，便起身端了茶過去，見他正聚精會神的在思考什么，手里并沒有舀著書。

“你這幾日都睡得都很晚，早上又要早起，不累嗎？”

他抬起頭，臉上有些疲倦之色，卻向她微微一伸手。

杜小魚便偎入他懷抱里。

“我總覺得你好像有什么煩惱，不能跟我說么？”她繞著他的頭發，那發絲不軟不硬正正好，不像自己的那樣硬直。

他把臉貼近她，“也沒什么，只是有些事······我也不知道現在怎么說。”

看來像是沒有整理清楚，杜小魚點點頭，“那我就不打攪你了，你不要忙的太晚。”

眼見她要從身上下來，李源清卻笑了，“難得你這次這么主動，我怎么還能晚睡？”說罷抱著她往臥房而去。

大紅的帳幔放下來，遮掩住氤氳的春光。

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