當秦軍入侵，并全殲二萬楚軍后。楚惠王也慌了，楚惠王雖然是一個中興之主，也雄心壯志一心想恢復楚國的榮光。但他卻有一個弱點，那就是沒有主見。這也和楚惠王沒有真正的掌控權利有很大的關系，先是子西和子期、公子啟三人掌控朝政，那一段時間，楚惠王雖然是大王，但無論是什么事情，楚惠王都和他們商量后才決定的。

后來就是葉公，更甚于前三者，集令尹和大司馬于一身，乃楚國建國以來前所未有之事。直接一手掌控朝政，幾乎所有的事情，葉公不點頭，就決定不下來。沒有真正掌控過權力的慌亂中楚惠王，只是憑借本能的下令漢水沿途的城邑郡縣死守。

楚惠王并不知道他這一道看似正確命令帶來的影響是多么的大，漢水沿岸，除了舊都鄢郢還有一點兵力外，其他城邑多的數百人，少的不過是百十人兵力罷了。而且都是老弱殘兵，強壯的早就被針尹固抽調了北上，從邊關重地漢中也只有四千人這一點上，就可以看得出漢水流域楚軍兵力薄弱程度了。

雖然說各地都可以臨時征調當地國人，每一座城邑武裝出數千人，甚至上萬人的大軍都沒有問題。

但這些人都沒有經過訓練的，他們的戰斗力可以想象了。而且組建一支軍隊也不是那么輕松的，別的不說，組建一支軍隊需要任命的軍官，另外這些士兵還會不會組成軍陣等問題，這些都需要時間的，秦軍會給你們時間嗎？

而現在則是楚軍并沒有能力保護漢水上游，甚至中上游的國土。楚國最應該做的是壯士斷臂，將一部分土地放棄，讓當地官員帶著當地國民、士兵撤退。尋找一個堅固而要害的城邑死守，穩住眼下的局勢，再徐徐圖之才是最好的辦法。

可惜楚惠王身邊沒有能力，或者說有早就在白公之亂這一場內亂中死傷得七七八八，朝中留守的大夫并不知道這一條命令帶來的后果。等葉公知道了楚惠王傳達的命令后，這個時候想反對都已經晚了，命令早就已經傳了出去十多天的時間。

葉公看著天空，哀嘆道：“難道真是天要亡我大楚嗎？！”

申包胥也憤怒道：“大王怎么能夠下這樣的命令的！如此一來，等秦軍下了宛城（現在南陽市），豈不是斷了在汝水東岸的數萬楚軍的退路！”

葉公嘆了口氣，道：“唉！現在無論怎么樣也好了！最重要的是挽救眼下的局勢！”

申包胥咬了咬牙，道：“現在看來唯有向晉國求援了！以眼前這個情況，楚國實在難以在兩面開戰中擊敗秦軍和漢軍！”

葉公搖搖頭，說道：“申公，你沒有在朝堂多年，不知道現在的諸侯的情況已經不比以往了。自從趙鞅逝世后，晉國新上任的執政智瑤好功而吝賞，多智而惜身，致力于發展智氏的領土。而和其他三卿關系不和，只是憑借強權控制著晉國朝政，看似穩固，卻不知道至剛易折的道理。為此晉國上下大夫人人行事都變得小心翼翼，唯恐被對手找到了借口，削弱了自身力量。”

說到這里，葉公頓了頓，苦笑道：“智瑤就算同意，但他并不會出兵。而是趁機讓趙氏、韓氏、魏氏他們派兵支援我楚國，好讓三家主力外出后，自己在國內趁機奪取屬于其他三家的利益。而其他三家怎么可能不知道智瑤的心思呢？如此一來如何肯出兵呢？內外掣肘之下，智瑤就算真的逼得三家派兵，三家也不過是會派出一些殘兵敗卒來送死罷了。”

葉公雖然在軍事上有不少缺點，但他在政治上還是看得比較清楚的，知道現在的晉國不能夠依靠，也依靠不到。

申包胥又想到一個國家，說道：“齊國呢？齊國雖然不能夠直接支援我楚國，但只需要重兵駐扎在南方邊境，也足夠讓楊子璐不敢動彈。讓我們可以騰出手來收拾秦國！”

葉公苦笑道：“齊國現在也比晉國好不了多少，齊國現在是兩虎相爭。左相國田氏和有齊公幫助的闞氏爭權奪利，齊國現在根本沒有能力騷擾漢國北部。而且我懷疑，齊國內部權臣闞氏或者田氏，有一方和漢國暗中結盟。否則楊子璐怎么會如此順利出兵，齊國一點作為也沒有。須知齊國國內大夫雖然在爭權奪利，但他們不可能不知道漢國強大起來的后果，怎么可能一點作為也沒有呢？”

申包胥聞言，禁不住臉露苦笑，他雖然在山中也有消息，但他一來淡泊名利。加上推搪了先君的封賞，自然不好關注朝堂上的大事，否則豈不是自己打自己面子？所以申包胥他只是仿佛一個平民百姓一般，通過尋常渠道，知曉一些過時，或者失真的消息。但二十多年的時間，已經讓申包胥的思想暫時不再適應眼下的政治環境了。

一直沒有開口的子國忽然開口建議道：“元帥、老將軍，我認為現在最重要的是讓一名老成持重之人回去載郢坐鎮，別讓大王再在慌亂中使出昏招。同時派出大將，守住鄢郢。只要守住鄢郢，那么就可以保護得了載郢（國都）無恙。其他事情可以徐徐圖之，雖然針尹固等大軍被困在汝水西岸，但有軍糧支撐，只要軍心不亂，守上一年半載也沒有問題的！現在的情況還沒有我們想象中的糟糕！”

子國說罷，看著申包胥。他口中老成持重的人自然是就申包胥了，雖然葉公也可以，但葉公是軍中主帥，怎么可以輕易離開呢？而子國一來沒有這個威望，二來他也不認為自己有這

個能力穩得住楚惠王，所以申包胥就成了最好的人選。

申包胥也知道子國的意思，當仁不讓道：“如此就由老夫去載郢穩住大王的心吧！”

葉公知道現在不是客氣的時候，用力的一點頭，看著申包胥，真誠的說道：“如此便麻煩申公了，如果申公身體允許，子高（葉公字）想請申公現在就出發，坐子高的馬車，速度上可以快一點！”

申包胥點下頭道：“好，沒有問題！老夫現在就可以出發，只是需要馬車準備好！”

但申包胥還是沒有能夠快速出發，因為就在準備馬車的時候，有士兵來報，漢軍數百騎在營外大喊：“荊蠻子，三日后！可敢一戰！”

申包胥不得不耽擱下時間，和葉公他們進行商討。

申包胥臉色有些驚慌的說道：“楊子璐恐怕是知道了秦軍的事情。現在之所以定于三日后會戰，那是為了傳播秦軍入侵的消息，好到時候讓我軍的軍心動亂。如果是開戰，此戰恐怕是敗多勝少。但如果不出戰，便是墮了士氣，以后更加對上漢軍，我軍恐怕未戰先膽怯三分！楊子璐真是好算計啊！”

葉公咬牙切齒道：“楊子璐當真是欺負我大楚國無人！派人通知各軍，準備好一切，三日后和漢軍一決生死！”

申包胥皺著眉頭勸說道：“子高，你大可不必如此，和漢軍開戰實在是太過冒險了。勝固然是好，但擺之。楚國將無一支大軍可以應付漢軍了！”

子國也附和道：“元帥，現在的情況的確對我軍不利，我看忍一時之氣算了！”

葉公聞言苦笑道：“申公和子國的話我何嘗不知道呢！但現在我們的敵人是漢國和秦國，但時間一長，越國會不會趁機在我們背后捅刀子呢？還有長江上游的巴國，南方蠻夷百濮（現在湖北省，長江以南等蠻族。）等，雖然他們現在沒有什么動作，但你們認為他們會安安分分下去嗎？不會趁這個時機在楚國身上割一塊肉嗎？特別是百濮，他們更是無時無刻想脫離楚國的統治。而現在我們的兵力都掣肘了，如果以后他們起兵對付我楚國，那個時候就更加困難了！所以現在我唯一能夠做的就是拼一把！否則到時候，想拼都沒有拼的資本了！”

申包胥聞言，沉默了半響，嘆了口氣說道：“子高你比老夫要看得遠，老夫老矣！唯一能夠做的就是幫你看住后方，你方向吧！實在不行，我們楚國就向漢國求和吧！”

……漢軍大營……

“主上，營外楚軍派人送來一卷竹簡，說是楚軍元帥葉公寫給主上的信！”一名士兵畢恭畢敬的走入大帳，單膝下跪，雙手高高舉起竹簡。

楊子璐聞言好奇的喃喃道：“不知道葉公寫給寡人的信是什么意思呢？是婉轉拒絕，還是答應寡人是邀戰呢？”

子貢在楊子璐自言自語的期間，走上前，拿起士兵手中的竹簡，吩咐道：“下去吧！”

“諾！”士兵應了一聲就緩緩退出去。

子貢將竹簡放在楊子璐身前的木桌上。

楊子璐緩緩打開竹簡，楊子璐看罷竹簡的內容，笑了。“想不到葉公還有那么幾分魄力啊！居然答應寡人的約定，在三日后雙方大營的空地前會戰！”

后熊摸摸下巴的胡須道：“如此說來，恐怕葉公有所憑借，否則他不可能會答應。而且臣認為他所憑借的并非是他手上的兵馬！楚軍雖然有十五萬，但超過半數都是剛剛征召的國人組成，兵甲不齊整就不用說了，軍心也不似老兵堅定！”

子貢也若有所思的點下頭說道：“主上，后熊所言甚是，就如主上之前所言，葉公為人處事不夠果斷。這次有這樣的魄力雖然可以說時勢所迫，但葉公恐怕是有所依仗才敢如此！否則怎么可能一下子就變得殺伐果斷起來呢？”

楊子璐聞言點點頭，說道：“你們說的沒有錯，不過現在已經到了不得不戰的時候了，無論葉公有什么詭計，只有寡人謹慎小心，他就算想出一百條計策也沒有用！陰謀在絕對的實力下，一切都是渣！”

說到這里，楊子璐頓了頓說道：“明天除了具裝甲騎，其他騎兵都留在野外，不得入山林，而具裝甲騎則換上輕裝出發。具裝甲騎的坐騎都是山中矮腳馬，山中奔跑不比平地奔跑差多少。二千騎也足夠寡人使用了！”

后熊點點頭，欲言又止，不過最后還是沒有將心中的話說了出來。

子貢聞言，倒是若有所思道：“主上是懷疑葉公準備是山林中設伏？”

“嗯！”楊子璐點點頭說道：“柏舉位于大別山和桐柏山之間，只有往東西兩面，隨便挑選一面一竄，就是大山密林，容易埋伏下士兵。如果我們追殺，很可能中埋伏！所以寡人這一次要的只是柏舉！拿下柏舉后，寡人任葉公如何撤退，也快不過寡人的騎兵！十多萬大軍困守在山中，寡人倒是要看看楚軍能夠支持到什么時候！”

子貢聞言，心中的憂慮不減，想了半響，對楊子璐建議道：“主上，萬事小心為上啊！莫不如讓白公勝和吳國派來的士兵打頭陣，哪怕葉公有什么陰謀詭計，也可以讓他們代替了我漢軍來承受。有什么損失也好過我漢軍折損啊！”

楊子璐不以為意的擺擺手說道：“怎么能夠如此呢！寡人此戰雖然名義上匡扶楚國正統，但你們有沒有注意到，寡人沿途攻下的城邑雖然任由白公勝任命官吏。但在駐軍上，都以白公勝兵力不多，

不可浪費為由，改讓漢軍駐守。為的是什么，你們還不明白嗎？如果寡人讓白公勝的兵馬為先鋒，如果勝利了，那就讓白公勝后了大肆受降俘虜的機會，甚至搞不好還會讓白公勝搶先一步進入柏舉，繳獲了柏舉的物資。寡人恐怕到時候就控制不了白公勝了！”

說到這里，楊子璐頓了頓，接著說道：“另外白公勝麾下人馬和吳軍什么質量你們都知道了，萬一葉公真的想堂堂正正的和寡人來一戰。那我們豈不是先鋒受挫？如此一來就讓楚軍扳回一局了。如此一來，勝負之分上，我漢軍就要降低一份勝利的希望了。所以明天主力，必須是我漢軍，寡人要保證可以擊敗楚軍！”

子貢聞言，看著雄心壯志的楊子璐，只能夠默然，心中暗暗嘆了口氣，他只是希望葉公真的一時頭腦發熱，而不是有什么擊敗漢軍的把握。

[公告]隨時隨地閱讀本作品，請訪問139so ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )