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宋梨花收了聘禮，事后少不得對照禮單，一一清點，一樣馬虎不得。

上官靜和扶搖便做她的助手，三個人，一個叫名目，一個按照名目將東西找出來，一個便入庫。

聘金，也就是禮金，一萬兩自然是不消說了。

聘禮方面，有一部分也是有定數的。

禮餅：一擔，一百斤。

海味八式：因桐城處于東南沿海，按照地方習俗，聘禮之中須有海味，慕容照顧了女方的習俗。

三牲：雌雄雞各兩對，豬肉八斤雙飛。

鯪魚。

花雕八壇。

四京果：龍眼、荔枝、核桃、花生。

茶葉、芝麻。

米、糖：二十四斤糯米，六斤四兩砂糖。

梳子、鏡子、如意秤。

其余物品各依照約定俗成的最高定額配置。

至于其他宮里賞賜的、添加的，武王府挑選下聘的，都各各有名目可依。

扶搖作為新娘本人，是不應該參與這項工作的，不過她在蘇府之中說一不二，又不好忌諱，硬要參加進來，宋梨花和上官靜也拿她沒辦法。

她看的自然不是這聘禮有多貴重，而是透過這貴重看到了慕容的心意。

他說過要讓她十里紅妝進門，果然不是虛言。

這些聘禮，宋梨花和上官靜都要當天點好，因為明天冉冬夜等人便要啟程回京，到時候女方是要給回禮的·大約就是男方聘禮的一半返還。

至于怎么安排回禮，這個就不需要扶搖摻和了，宋梨花和上官靜聯手將她踢了出去，自作主張起來。

扶搖也懶得打理這些繁瑣又細致的事情，便領著阿棋和阿韻，偷偷地去找冉冬夜。

冉冬夜和老宗親就安排住在東園，當初慕容和慕揚住過的地方。

扶搖過去的時候，冉冬夜正尋思著去外頭。

“你來的正好，我尋摸著去海邊瞧瞧·你是地頭蛇，正好給帶個路！”

扶搖便笑道：“你若是早幾個月來，倒還能去，這會兒卻是看不到海了。桐城雖說是沿海城市，但這邊大多是礁石，極少數地方才有沙灘，若要看海，原本凱旋港是最好的，不過自從去年倭寇作亂，凱旋港到如今還在警戒·非軍中人員不得靠近。”

冉冬夜頓時苦了一張臉道：“掃興。”

扶搖道：“你若是要游玩，城中也有一些去處，那海神廟最是香火鼎盛的，不如去那里瞧瞧？”

冉冬夜擺手道：“算了，求神拜佛那都是婦道人家的愛好，廟宇里面不就是幾尊佛像幾個殿堂嗎，沒看頭，不去。”

他泄氣地靠著欄桿坐了下來。

東風樓的二樓，風景視線都很不錯，烹一壺清茶·靜坐觀景，其實也很愜意，只不過不適合冉冬夜這種跳脫的性子罷了。

扶搖在他對面坐下·阿棋和阿韻自在旁邊伺候。

“我說你新婚也不過半年多一點，正是蜜里調油的時候，怎么舍得家中的美嬌娘，大老遠地給我送聘禮來？”扶搖笑瞇瞇地調侃。

冉冬夜拍拍腦門道：“還不是為了你跟慕容！”

扶搖撇嘴道：“我可不信，武王府下聘，還會缺送聘禮的人么？”

“唉！”冉冬夜嘆口氣道，“實話說了吧，京中實在烏煙瘴氣·我是逃出來散心的。原本子規也要同我一起來·只是京中生意忙，她一時脫不開身。”

扶搖道：“京里怎么了？”

冉冬夜道：“還不是兩黨之爭·為了個皇位，朝政都要荒蕪了·我實在是看不下去。

扶搖蹙眉道：“皇上久病未愈，也難怪兩位皇子都著急了。”

冉冬夜冷笑道：“要我說，皇上還不如干脆地······”他用手在脖子底下一劃，然后腦袋一歪，舌頭一拉。

扶搖拍他一下道：“別胡說。”

“這不是在你家嘛，又不怕別人說去。.

“可就算兩黨相爭，你是羽林軍統領，這個時候正是身負重責，應該在京里保護皇室安全的，怎么還敢跑這么遠出來？”

冉冬夜一臉苦水，舉著雙手道：“我們家老頭子怕我攪混水，將我的差事給辭啦！”

“啊？”

“上個月，老爺子替我上了個乞骸骨疏，你說我才幾歲啊，還沒生崽呢，乞什么骸骨！”冉冬夜憤憤不平地揮舞著手臂。

扶搖卻已經樂不可支地笑出來了。

“你們冉家的人啊，都是活寶，乞骸骨，哈哈哈······”

冉冬夜郁悶地喝了一大口茶水，點了點她道：“有沒有良心，你就這么對待我這個給你送聘禮的人！”

扶搖笑了一陣，才收斂起來，道：“你們老爺子也是為你好，就你這個唯恐天下不亂的脾性，在這種時候，的確是容易惹禍。”

冉冬夜切一聲。

“我是說真的。我子規姐嫁你可沒幾天，你可得為她好好考慮

冉冬夜道：“反正現在說什么都晚了，好在我見機地快，推薦了一個統領的人選上去，否則這羽林軍也指不定落到誰手里呢。”

他是大皇子一黨的人，從羽林軍統領的位置上退下來，自然要慎重安排，否則這股力量落到二皇子手里，那就是大大的損失了。

遠在桐城的扶搖冉冬夜，說起兩黨之爭的時候，還能用類似于旁觀者的輕松心態。

而身處漩渦中心的大皇子慕弘武，還有新晉的武王殿下慕容，卻是深深地感覺到山雨欲來風滿樓的肅殺氣氛。

丹華宮中。

“王太醫怎么說？”問話的是慕容。

慕弘武微微搖頭，臉色沉重·道：“怕是撐不過這個夏天了。

在他們說話的時候，青寧在旁邊安靜地泡茶，此時茶好，她將兩個精巧的小茶盅分別放在他們兩人面前，輕聲道：“以皇上的身體，能撐這么久，已經是奇跡了，殿下還是要早作準備才是。”

慕弘武仰起頭，閉上眼睛。

皇帝纏綿病榻這么久·做兒子的再怎么難過，也已經不會激動了。

“是該早作準備了。”慕容喝了一口茶，將茶盅放下，“不過，我們只需未雨綢繆，做好應付各種局面的準備，卻不必急著動作，有人比我們著急。”

慕弘武睜開眼睛道：“不錯，從羽林軍統領一事上就看得出，他們著急了。”

冉家老爺子一封荒唐的乞骸骨疏·將冉冬夜從羽林軍統領的職務上拉了下來，二皇子黨豈會放過這個安插親信的機會，當時兩黨很是經過了一番明爭暗斗，最后還是冉冬夜推薦的人做了他的繼任者。

不過這位繼任者，雖然是冉冬夜推薦，但明面上卻是二皇子的人。

然而暗地中，他卻早已被慕容拉攏，身在曹營心在漢。

所以慕弘武和慕容此時還能放心，因為羽林軍在手里，就說明皇宮大內還在手里。

“小冉此時脫身倒也好·將來若真發生了那樣的事，他也不必受到牽連。”

慕容點頭，同意慕弘武這句話：“依我看來·少不得會發生的。”

慕弘武蹙眉道：“真要如此么？”

“大家爭了這么久，遲早要白刃相見。”

慕容的話很是殘酷，但慕弘武卻不得不承認，他說的是對的。

他們兩人的對話很簡潔，但青寧卻完全聽得懂，盡管此時是夏天，但她莫名地覺得一陣冷意，從指尖蔓延到全身。

大盛變天的日子·怕是不遠了。

慕容和扶搖的婚期·定在八月初八。

距離還有將近兩個月，但桐城和岳京城距離不短·為了縮減路上的距離，迎親隊伍準備走水路·就這樣，至少也得二十天的樣子。所以，實際上可供準備的時間，只有不到一個月。

宋梨花和上官靜都十分地忙碌起來，為她打點嫁妝。

“按理，原該我們去武王府丈量尺寸，定做家具，只是岳京城距離這邊兒也太遠了些。”宋梨花一面清點著嫁妝，一面不無遺憾地說道。

上官靜笑道：“云家不是早來人說了么，家具的事兒包在他們身上。”

宋梨花也笑道：“是啊，好在扶搖認識云家大小姐這么個閨蜜，正巧她名下還有個漆廠。”

上官靜道：“我早派了有經驗的婆子去了京城，丈量、定做家具這些事兒，都有人做，夫人放心吧，云家既然說拿家具給大小姐添妝，想來是不會差的了。”

說完了家具的事情，兩人又點起添妝的禮。

平海侯府嫁女，多的是添妝的人。

“云家，南海珍珠一盒、白玉佩兩對、孔雀繡屏一個······”

“李家，百年人參一支、荷包四個、扇屏一個······”

“縣令夫人，云茜紗八匹、宮扇一對······”

宋梨花用手指彈了彈添妝的單子，道：“我這女兒，只怕是真要十里紅妝了。”

上官靜不無羨慕道：“我早說大小姐是個有福氣的，武王早說了要風風光光接她進門，換了旁人，也配不上這十里紅妝。”

“就怕是樹大招風，給小倆口將來招惹來什么災禍。”宋梨花做慣了侯府夫人，眼界也比從前寬了許多。

上官靜道：“這有什么好擔心的呢，咱不是接到旨意了嗎，說大小姐的大婚，也是為了給皇上沖喜，越隆重才越有效果呢。”

說到這里，不得不提一下，宮里原本對這樁婚事倒沒特別在意，有一天丁貴妃說起，不如大辦一下，借這喜氣沖一沖，說不定對皇上也能有益處。

這時代的人，不提迷信不迷信，沖喜之說·總歸是有益無害，在有心人的運作下，居然也就都認可了這個提議，因此上，這婚事才愈發地變得隆重起來。

到了七月初十這天，武王府的迎親隊伍終于來到了桐城。

兩個城市相距千里，迎親隊伍自然不可能一路上都吹吹打打，他們是披紅掛彩地出了岳京城，然后就收起了儀仗·一路簡裝到了桐城，然后到了約定出閣的七月初十這天，才又重新打起儀仗，熱熱鬧鬧地從城門口逶迤進來。

一大清早，平海侯府便如同燒開的水一般，沸騰特鬧不已。

前院是招待客人的，早兩天就搭起了彩棚，布置了桌椅，請帖也早早地發了出去。按照桐城的風俗，一般是下午出閣·晚上辦婚禮，但扶搖的出閣就是啟程上路，所以改到了中午，下午就上船了。

這么著，蘇府才一大早就開始有客人陸續來了。

桐城內以縣衙為首的各處官員，以李家、云代表的鄉紳望族，等等都收到了請帖，有的跟蘇家親近妁便來得早，有的平時來往少的也都在吉時前到。

前院自然都是蘇北岳做主，他是今天的老泰山，備受矚目人人都要來恭喜。

平海侯府大門敞開，寬闊的街面上到處都是圍觀的人群，人頭涌動，烏壓壓一片，都等著迎親隊伍到來。

侯府的幾個下人，人人手上都拎著一只紅色的布袋子，里面裝的都是糖果糕點，專門給小孩子準備的。

這種場合小孩子可是活躍氣氛的最佳道具。

至于侯府的后院松濤閣里天蒙蒙亮就開始忙活起來了。

上官靜和宋梨花兩個人今兒也是忙得要死要活，又要招待女客又要管著新娘上妝，又要兼顧著廚房、茶水等各處下人的差事。好在兩人做了明確的分工各司其職，倒也忙中有序。

最重點的松濤閣里，上妝的都是最有經驗的喜娘，這年頭的喜娘，可不只是扶一下新娘子，唱個禮而已，多才多藝著呢，又要會化妝，又要會說話，又要懂各種禮儀程序，還得要身強力壯，否則哪撐得過這一場一場累死人的婚禮呢。

扶搖的嫁衣早已經拿出來打理好了，阿棋和阿韻親自照管著，流蘇環佩，美艷至極。

此時她一身淺紅色的中衣，端坐在梳妝臺前。

宋梨花正捧著她烏黑的頭發，用一柄羊角梳，輕輕地梳著，嘴里還念著吉祥話：“一梳梳到底，二梳白發齊眉，三梳兒孫滿地····…”

說著說著，她眼睛就紅了，趕緊將梳子交給喜娘，回過身去將眼角的淚花按掉。

然而扶搖卻早已在鏡子里看見，微微扭過身來，輕聲叫道：“娘

上官靜正巧跑過來看上妝的進程，見此情景，知道宋梨花是女兒出嫁，做娘的不舍了，忙道：“大喜的日子，夫人可得笑著送大小姐出閣！”

宋梨花也笑道：“說的是呢，我可不能學人家哭哭啼啼的。”

其實嫁女兒，做母親的哪有不難過的。

扶搖仲手握住了母親的手，道：“娘，你放心，我嫁過去之后，也會常常回來看你和爹的。”

宋梨花按著她的手背道：“娘沒什么不放心的，就是想著你嫁得太遠了……”

說著，她又哽咽住了。

上官靜一見，再說下去，母女倆準得動情，忙催道：“噯喲，迎親的花轎快要到啦，喜娘們還磨蹭什么，趕緊給大小姐上妝啊！”

喜娘們趕緊把扶搖的身子給掰回來，忙忙碌碌地給她梳頭、上妝。被她們這么一打擾，宋梨花那剛剛涌上來的不舍之情又給沖淡了·也開始專心地打理起女兒出嫁的行頭來。

剛把發髻梳好，就聽外面鼓樂聲大作。

上官靜跌足道：“我說什么來著，這就來了吧！”

她提著裙子就往外跑。

果然是迎親的隊伍到了，正在平海侯府門口吹吹打打，熱鬧得不得了。

岳京城中，正是風云變色的時候，慕容離不開身，偏他的親兄弟又是跟他反目成仇的，所以來迎親的，是宗室里的一個本家，按輩分，算慕容的堂弟，叫慕凡的。

慕凡正是十八歲，風華正茂的年紀，繼承了慕家人優良的基因，長得玉樹臨風，若不是沒穿新郎官的行頭，只怕都有人把他當成新郎呢。

迎親的人說是慕凡，其實一應禮儀程序，都有專門請來的司儀安排

一到府門口，司儀便命令鼓樂齊鳴，這第一通響，也就是第一遍催妝了。

果然，蘇府的管家便奔出來，給樂手們發紅包，然后又把慕凡和司儀給請進去，拜見蘇北岳，然后招待茶水。

慕凡第一次見蘇北岳，小伙子對這個抗倭大將崇拜得不得了，一見面就先躬身拜下去：“小侄見過蘇伯父！”

蘇北岳自然是趕緊將他扶起來。

“小侄今日代表堂兄，前來迎親，蘇伯父可不許刁難小侄啊！”慕凡倒是個爽快人，一見完禮，就先把話給說到前頭了。

蘇北岳便哈哈大笑起來，道：“入鄉隨俗，你既然來我們桐城迎親，少不得要遵從我們桐城的規矩了！”

按照桐城規矩，迎親的人，一進門，就得先喝上三大碗酒才是。

慕凡雖然聰明伶俐，但哪里有處世經驗，硬生生被灌了三碗酒，頓時俊面酡紅，有點不知今夕是何夕了。

司儀一看要糟，趕緊叫外面響起第二遍音樂，催起了第二次妝。

照理，催妝三次，新娘就必須得出門了。

“又催了！又催了！”

阿棋和阿韻兩個丫頭也不知是歡喜的還是著急的，又蹦又跳地叫嚷著。

喜娘們此時已經把扶搖給打扮好了，笑道：“不急不急，等他催第三遍，新娘子才好出門呢！”

而這時候，宋梨花已經被請出去了，她要去前院跟蘇北岳匯合，新娘子出閣之時，要拜別父母，才好上花轎。

不多久，第三遍催妝的樂聲響起，阿棋、阿韻立刻一邊一個扶著扶搖，從松濤閣里出來，由一個健壯的喜娘背著，浩浩蕩蕩地往前院行來。

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