從抽泣中醒轉的如煙,發覺婦人異樣,她略顯驚愕,隨即輕舒了一口氣,臻首低垂,輕聲說道:“事關至親音訊,如煙失禮了。還請這位公子見諒!”
如煙別過身去,用秀帕輕拭淚痕,接著說道:“如煙原名為蘇雪云,丁卯乙酉生人,乳名叫做云兒。尚不知公子高姓大名,又是何時何地遇見家父,他老人家如今可好?”
這女子處驚不變,頗有膽識。林一點點頭,懸著的心也徹底放了下來。人海茫茫之中,竟意外尋到蘇先生之女,真是萬幸!
先前猜測如煙便是蘇先生的女兒,卻未認定,自然不好多作計較。聽如煙,也就是蘇雪云如此一說,林一已有了決斷。無論蘇雪云與邯生如何,他為了蘇先生所托,都要將其從此處救走。
不知有多少良家女子,委身于煙柳之地,被迫賣笑,他林一管不了這許多。可蘇雪云身為一個弱女子,身處腌臜污穢之所,尚能潔身自好,這氣節便令人敬佩。
受人之托,忠人之事,加之蘇先生與己有恩,他一定要讓蘇雪云安然離開京城。
“在下林一,我離開家時,先生尚好。此處不是說話的地方,亦非久留之地。我這便設法帶你離開此處。”林一說道。
蘇雪云秀眸一亮,凝視林一片刻,隨即暗沉如水,沖其微微欠身為禮,說道:“見過林兄!家父既然安好,如煙總算放下一樁心事!若是林兄有日回轉,見到家父時還請代為轉告,云兒安好,讓他老人家勿為此念!”
蘇雪云說話的嗓音越來越低,方才急切的神態已然不見,呈現給人的,是那一如既往的冷幽與落寞,只是她握著玉佩的手在微微顫動。
聞言,林一心中愕然。這蘇雪云真不想離開此地?還是另有苦衷?
回首看了一眼那被點了穴道的婦人,林一對著蘇雪云沉聲說道:“你不再是如煙,你是蘇先生的女兒,你叫蘇雪云。既然說要帶你離開此地,也并非妄言。尚不知蘇姑娘為何執意于此,請實言相告,我林一當不會強人所難!”
蘇雪云面若冷霜,意味深長的看著林一,喟嘆一聲,背轉身去,看著船窗外煙雨朦朧,她輕吟道:“
心傷時酒寒,
煙雨無際——
孤獨困獸,
蟄夢隨風倦。
一汪清泉化紫煙,
兩行濁淚濺云軒;
洞簫聲慢——”
“……林兄莫非以為我蘇雪云貪戀繁華?”蘇雪云緩緩轉過身來,目光清幽,凄婉。
林一不懂詩詞之道,只覺得蘇雪云所言含意甚悲。聽其如此相問,他忙搖頭不語。
見林一神色微窘,蘇雪云視若未見,而是唇角彎起,苦澀笑道:“林兄好意,如煙心領了!家傳玉佩我已收下,還請放了此人,林兄……早些離去吧!”她緩緩轉過身去,凄苦的笑意難掩其眉間的落寞。
眼前的年輕人與自己年紀仿佛,又怎能救得了自己?更別說,還要離開這偌大的京城!蘇雪云不想多說什么,更不想因此連累林一。
有了老父親的音訊,此生已了無牽掛。只是云兒命薄,不能膝前盡孝了!
林一看著蘇雪云又回至窗前,孤寂如舊,默默獨坐。而自稱為如煙,分明讓他不要多管閑事了。
難得便如此離去?一旁那個婦人,臉上竟露出得意的神情來。
兩難之中的林一,不由得皺起了眉頭。若是這就離去,又怎對得起蘇先生所托!
每日的清晨與黃昏,小天坳村口的棵大樹下,那位翹首以盼的老者,余生的心愿不就是見到自己的女兒嗎!
還有,蘇雪云神情中的無奈,瞞不過林一的眼睛。他暗忖一番,沖著蘇雪云的背影說道:“蘇姑娘,在下有一事請教!”
蘇雪云沉默無聲。
林一也不計較,接著說道:“你的身籍文書在何處?”
蘇雪云輕嘆一聲,說道:“畫舫乃為朝廷妓坊,每名女子皆有籍錄身契,這些文書皆在畫舫老鴇手中,無人能走出京城的!林兄別費心了!”
林一不再多問,走至婦人面前,手指凌空一點。
那婦人嚶嚀了一聲,萎頓倒在地上,怨毒的目光中盯著林一不放,雙臂無力撐起身子,恨聲道:“你想帶人走?別做夢了,老娘倒要看看你怎么走得出我這畫舫!”
“你聽好了,老實的給我交出蘇姑娘的身契。不然,我拆了你的畫舫,你也活不了!”林一看著地上的婦人,面沉似水,冷聲說道。
婦人竟哈哈大笑起來,在地上扭動身子,撒潑道:“當老娘是嚇大的?我這翠茗軒里,眼下就有當朝的官員在此處吃酒,你會兩下鄉下把式就想唬住老娘?如煙,你這個死妮子,別裝冰清玉潔那一套,今晚就讓陳侍郎破了你的身子,哼!真當自個兒翅膀硬了不是,還有你這個臭小子,敢得罪老娘,你是瞎了狗眼了!”
婦人的嗓門很大,驚得蘇雪云轉過身來,沒想到林一會使出如此手段來,抑住內心慌亂,她輕聲道:“此處的人不好招惹,若是林兄因此遭難,讓如煙情何以堪?”
林一對蘇雪云的話不加理睬,看著地上愈發肆無忌憚的婦人,眸中泛起了寒意。
此時,畫舫的回廊之上,突然響起一陣雜亂的腳步聲。
地上的婦人深感不妙,正欲放聲呼喊。林一的手掌已張開。
婦人身不由己從地上躍起,被林一半空中一把卡住她的脖子。
婦人只聽到脖頸骨頭傳來斷裂聲響,嘴中嗚嗚的哀嚎著。
林一站在房中,右臂舉著婦人,任其雙腳懸空亂蹬,他冷冷看著那因漲紅而變得扭曲的面孔,說道:“給我身契!”
婦人眼珠子凸起,口中嗚嗚不停。林一手指略松,婦人吞咽口氣,艱難地點點頭。
“何處?帶我去取!”林一說完,身上光芒一閃,身影在蘇雪云和婦人眼前慢慢消失。而婦人依然身懸空中,腳不沾地。
婦人滿面駭然,卻又聽一個熟悉的聲音說道:“蘇姑娘稍待片刻!”
蘇雪云被眼前異象驚呆了,竟也不敢出聲。想不到原先溫文有禮的年輕人,轉眼變得如此粗暴。可看著那婦人狼狽不堪的模樣,她心中竟生出莫名的快意來。
“給我走!”
婦人隨著一聲冷喝,腳下好不容易落到地上,身子就要倒下,卻被一只無形的手拎起,向門外走去。
兩個壯漢恰好跑到了跟前,只因婦人嗓門早驚動的他人,這才聞聲趕來的。可見到婦人面色呆板,還沖他二人直擺手,便不理不睬的徑自離去。
這二人有些摸不著頭腦,爾后,瞅著婦人扭動的屁股,偷偷怪笑起來。
林一隨著婦人來至畫舫三層的住房,也不現身,只在一旁出聲催逼。
婦人早嚇得魂不附體,不敢懈怠,忙從床榻下的暗匣內,取出了一疊文書,翻尋出蘇雪云的身籍契書。
“除此之外,還有其他地方存有這些身籍之物嗎?”那個聲音又在婦人耳邊響起,嚇得她冷汗淋漓,連忙說道:“朝廷妓坊只留名錄,而身籍身契皆在此處。這些女子生老病死全由我等監管,事后報備便可。故此,妓坊的名錄并無約束之實,束縛這些女子行止的,惟有這些身籍與身契。”
林一仔細看過文書,將蘇雪云的身份契約收起,隨手放開婦人,化作一陣清風而去。
婦人一屁股倒在地上,捂著脖頸大口的喘著氣,見房內再無那個鬼魂的動靜,其驚恐的神色,復又變得陰毒起來。
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