康熙四十三年實在是最無聊的一年，多年后，當敏芝回想自己人生軌跡的時候，對于這一年的記憶，竟然只剩下弘旺和弘晢是這一年出生的，再無其他。現在，她正閑著無聊，在院子里嗑瓜子，欣賞著園丁們精心栽培的珍品盆菊，享受著秋日暖洋洋的日光，身邊老老實實坐著畫素描的是晗音，小姑娘皺著眉，那炭筆在畫架前不斷比劃著，嫡額娘畫的花兒真美啊，我怎么就畫不出來呢？小姑娘一邊畫一邊蹭著，很快就成了小臟貓，地上都是她丟棄的饅頭屑。

敏芝瞇著眼看著地上慢慢增多的螞蟻，懶洋洋的聲音：“晗音……你這是在我養螞蟻么？”晗音手一抖，低頭看見滿地的饅頭皮，漲紅了臉：“嫡額娘，我……我總是畫不好……”敏芝橫了她一眼：“你為什么要畫畫？”“因為嫡額娘畫得好漂亮……”晗音兩眼放光，隨即又暗淡了：“我想和你畫得一樣好……”敏芝閉上眼，任由陽光灑在臉上：“為什么要和我畫得一樣好？”晗音愣住，她的小腦袋里根本沒想過這么多的為什么，只是覺得敏芝的畫漂亮，她也想學，誰知道敏芝只給她幾支炭筆，一個畫架一疊紙，然后就不管她了，讓她好不泄氣。

敏芝見她皺著一張包子臉，站起身來，拍了拍身上的瓜子殼：“走，我帶你去莊子上逛一圈兒，看看更多漂亮的東西。”晗音頓時樂了，小臟手伸過來抓敏芝的衣服，被敏芝一把拍開：“去，洗干凈了過來……”

把兒子留給嬤嬤，自己帶著秋菊喜鵲和晗音，一輛馬車出了門。還沒到城門口，敏芝就發現不對勁了，門口的軍士比往常多了三倍不止，進城人的隊伍一眼望不到頭，軍士們正在逐個搜身檢查，敏芝撩開簾子仔細一看，人群中多是衣衫襤褸的老弱婦孺，個個面黃肌瘦。敏芝皺眉，自己幾個月不出門，世道就變了？

還好，出城的她們沒有費什么周折，軍士們看到車架上坐的八貝勒府的奴才，就見到敏芝探頭張望，哪敢有什么盤查，直接列隊放行了。出了城，敏芝才見識到隊伍的壯觀，墻根下躺著的，見著敏芝的馬車，三三兩兩湊上來乞討的，慌忙避讓的，各種混亂。敏芝眼看情況不對，對秋菊說了句：“吩咐車夫，避開行人，快速擺脫。”坐在車架外的喜鵲看人家可憐，剛想伸手解錢袋，被敏芝瞪了一眼：“別動，你這會兒扔錢，咱們就陷在人堆里了”

快馬加鞭一路急行軍，敏芝終于到達了東莊門口，一下車，立刻就發現柯安的隊伍全體在莊外巡邏，甚至連二隊的人都全部出動了，敏芝大感詫異，連忙叫人找來周貴和柯安：“這兩天究竟發生了什么事兒，城外這些乞丐是怎么回事？”周貴一聲嘆息：“福晉有所不知，山東連續三年大旱，今年又遭了蝗災，地里顆粒無收，災民四處逃荒，今年來京城的特別多……”敏芝一聽，心沉了下去：“爺有沒有吩咐什么？”柯安上前：“貝勒爺只吩咐我們加強戒備，防止災民進來搗亂，別的就沒有了。”

敏芝：“嗯”了一聲，不再言語，水荒和饑荒在封建時代是很普遍的，逃難什么的年年都有，江南大水了，災民往北逃，北方大旱了，災民往難逃。這次逃到皇城，康熙的眼皮底下了，好面子的康熙這下要頭疼了……敏芝想了一下吩咐道：“今年收上來的所有糧食扣除日常用度，剩下的全部封存，周貴一聽傻了：“福晉，如今外頭正缺糧，九爺說，這個時候正好賣個好價錢，單子都已經接了好幾筆了”敏芝愣住：好你個禟，真是掉在錢眼里了，這個時候哄抬糧價，你就不怕你老子抽筋扒皮啊她一抿嘴：“照我說的做，全部封存，一粒也不準往外賣了九爺十爺那兒，爺會去說的。”

周貴被她突然的嚴厲鎮住了：“嗻，奴才馬上去安排……”敏芝轉向柯安：“盡量避免和災民發生沖突，也不要因為惻隱之心而胡亂施舍，由著他們在莊外就好了，手下的人看緊一點，任何人不能與災民有巡邏以外的接觸，驅趕中不得產生肢體傷害，尤其是對待老弱婦孺”柯安一抱拳：“嗻奴才遵命”

敏芝有種不詳的預感，災民流入京城，如果處理不當，很容易產生民變的。現在就看康熙怎么安排了，上面怎么動，下面怎么跟風，自古然也。敏芝牽著晗音的手站在莊外的墻根下，不遠處一個瘦得皮包骨的婦女，懷里抱著一個破布襁褓，空洞的眼神望向天邊。晗音第一次看見有人這么慘，縮在敏芝背后探出頭：“嫡額娘，這些都是什么人。”敏芝嘆了一口氣：“她們都是餓肚子，沒飯吃的人。”“怎么會餓肚子呢？”晗音瞪大眼睛。“因為田里的莊家都讓蟲子吃了，沒有米，沒有面，自然就餓肚子了……”晗音咽了咽口水：“那還可以吃魚和肉啊……”敏芝有種撞墻的沖動：“沒有糧食，拿什么去換魚和肉？”晗音繼續小白：“有銀子……”

敏芝翻白眼：“銀子哪里來的？”晗音小小聲：“嫡額娘給的……”“嫡額娘的銀子哪里來？”“阿瑪給的……”“阿瑪的銀子哪里來……”“皇瑪法給的……”敏芝瞪了她一眼：“皇瑪法的銀子難道是地里長出來的？”晗音開始對手指：“地里可以長出銀子來么，那咱們田里都種銀子吧”敏芝絕倒，不再搭理這個完全沒有“三觀”的小傻妞：“晗音，你剛才浪費掉的饅頭，可以救活不少人呢”小姑娘等著眼望著敏芝，完全不明白她說什么。敏芝嘆了口氣：“跟我去一個地方……牧仁，帶上你的跟班兒，我們一道去……”

敏芝去的地方，是她最初建立的第一個集市，有了禟這個總經銷之后，這里已經荒廢了，只有跑商和貨郎偶爾會停留一會兒。牧仁看著一片片的簡易窩棚殘破不堪，疑惑地問：“主子，為什么要來這種地方？”敏芝勾唇：“帶你們來看看……只管看著，別出聲……”

眾人進去，四周飄散的都是腐臭變質的霉味，晗音拿手帕捂著鼻子，緊緊牽著敏芝的手，驚恐地看著里面的景象。牧仁和兩個孩子皺了皺眉，安靜地守護在敏芝的四周，秋菊的反應和晗音一樣也是一臉的嫌惡。敏芝自己也是皺著眉，聞到這種類似現代傳統菜場里才有的咸魚味，她也很不適應，不過她沒有停下，一路往前走，小販們早已經不見了，這里如她想象的一樣，成了棚戶區，大白天的，有些力氣的都出去“碰運氣”了，留下的，都是孱弱不堪的老人和婦孺。

不過這里，有一種生意正在進行，兩三個皮包骨頭的幼童，雙手反綁著趴在地上，乍一看還以為是剪了翅膀的雞，他們的腦袋被摁在地上，拱起的背上貼著幾片破布，每個人的脖子上，有有插著一根草繩。草繩有長有短，離孩子們跪的地方不遠，幾個看不清面目的佝僂婦人正在張望，眼見敏芝他們路過，她們頓時緊張起來，一個個哆嗦著，想看又不敢看的樣子。

“這看見這些孩子了么？”敏芝嘆了口氣，輕聲說著：“他們都是商品……”晗音哪里見過這樣的場面，哆嗦著，小小聲地：“他們為什么這樣跪著？”“因為他們是菜人……”敏芝話沒說完，牧仁忽然一陣風一樣地沖了出去，敏芝一陣錯愕之后攔住了要追上去的跟班：“讓他去吧……”一邊輕巧地路過一個個“攤位”忽然她停住了，伸手拔掉了一個孩子身上的稻草。角落里的婦女臉上頓時露出了驚恐的神色，敏芝嘆了口氣：“秋菊，一百文錢……”秋菊的手在抖，連帶她手里的銅錢一起發出叮叮咚咚的聲響，敏芝沒有說話，接過錢之后摞在地上，一百文康熙通寶，小小的兩幢。擺好錢，吩咐身后的兩個人：“帶上他，我們走吧……”

一行人回到莊子上，秋菊和幾個孩子已經是面如土色了，晗音更是一直抖著，當她知道這個和她一樣大的孩子如果被別人買去，就要切吧切吧吵了吃，頓時嚇得六神無主。要不是早已離開了那片地方，小姑娘只怕是要吐了。

敏芝把買來的孩子交給柯安，收拾了一下帶出來，這個孩子已經瘦得不成人形了，干癟的身子頂著大大的腦袋，敏芝也不問他什么，直接扔給大夫：“柯安，這個孩子從今天起跟著你，起什么名兒由著你。”柯安呆住了：“福晉，這……奴才不敢……”敏芝盯著他的眼睛：“我們爺說，一隊的莊丁們都能開得二石的弓了。”柯安跪倒，沒有言語，敏芝不看他：“你就快要離開這里了……這個孩子，不好管教，你自己拿捏吧……他可以只聽你的話……”柯安更驚，猛的磕下頭去：“奴才萬死”。 ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )