雅間被中央一道屏風隔了兩部分，一邊是可供十余人用飯的大圓桌。而屏風那頭，寶珠湊過去瞧，竟還有供客人歇息的軟榻，軟榻邊上布置了長桌與長木椅子，上頭擺放著一套新茶具，一籃子水果。

她不由得啞然失笑，若是加上衛生間與麻將桌，擺放幾張舒適的沙發，跟后世的酒樓也沒什么分別了。

想到他專程來為自己慶生，面上不由綻放出一個笑，轉過身去，歡快響亮地謝他：“賀蘭哥哥今個謝謝你的款待”

賀蘭錦笑了笑，“寶珠從前在屋里都是怎么慶生的？”

寶珠挨著他坐了下來，兩手托腮回憶道：“小時屋里窮，可每年到了生辰，娘還是會想著法兒的做幾樣可口的菜，也不請客吃酒，就我們屋里人”頓了頓，又說：“大哥在學里，很少陪我慶生，倒是思沛哥，每年這時候總會送我一樣小禮物。”

賀蘭錦了然一笑，“思沛，我認得，你賣糖葫蘆時總跟著你的那個男娃兒。”

寶珠點點頭，想起從前，便朝他皺皺鼻子，“你那時候可惡的緊，專欺負人，還要找他打一架哩”

賀蘭錦的面色有一瞬間的郝然，他搖頭輕嘆，“日子竟過的這樣快，從遇見你到如今不過只有短短三年時間，這些年我的脾性卻改變了許多。”

寶珠使勁朝他點著頭，“在廟里再見你時，好像一眨眼便換了個人一般，再也找不到那時的影子了。”

賀蘭錦“撲哧”笑出聲，“這語氣，怎么聽也像個小大人，難怪你哥常說你早慧”他從酒壺里斟了一杯米酒，淺淺抿了一口，“我娘從小對我便極為約束，請了先生來，每日從早到晚逼著我念書，那時我也只有十三四，正是貪玩的年紀，整日想著法兒的跑去玩，上樹下河，摸魚掏鳥蛋，皮得要命。后來回了縣里，娘終于不再逼著我，反而送我去了縣學，瞧著旁人那樣努力，這才漸漸明白了娘的苦心。”

他這樣一說，寶珠不由得想起了積德，笑的眉眼彎彎，“說來我表哥也是，小時候頑皮得要命，人見人厭，也就是這幾年，忽然間便懂事了”

說話間，門被輕輕叩響，小二引著幾個伙計魚貫而入，這邊一道道擺放著，旁邊的小二便挨個去介紹，說到招牌菜麻辣紅油熗鱔絲時，寶珠不由得睜大眼睛去瞧，見那道菜色黑油亮，軟嫩鮮香，老遠鼻尖便傳來一股濃郁的香辣氣兒，沒等她去細看，小二又介紹起下一道招牌菜，一時讓她有些目不暇接。

待小二伙計們退下，賀蘭錦神色才有些認真起來：“寶珠也是開館子的，今個帶你來也存了讓你多學習學習的心思，興許對你日后的生意也有些助益。”說著，他拿起筷子，“寶珠嘗嘗口福樓的菜，看看你會做著幾樣兒？”

寶珠稍有不服氣，撇著嘴兒說：“都會做著哩”半晌，又垮了臉兒，悶聲說：“我做的是家常菜，怎么能跟口福樓一個檔次？”她伸出胳膊指著面前的鮑翅肚羹，咧著嘴直嘆氣，“這樣貴重的材料，尋常老百姓才吃不起哩”又往前指了指，“喏，那道白灼生猛蝦，還有醬翡翠螺花，姜蔥炒海蟹，這三道菜加起來就要二兩半銀子，這一餐下來，頂了我鋪子大半個月的收入哩”

她有些恨鐵不成鋼地瞥著身旁神色無動于衷的“多金男”，問：“你帶了多少個錢兒？”

賀蘭錦不解地瞧一眼寶珠，“錢兒倒是沒有，身上裝了十兩銀，咱們吃一頓總是夠的。”

寶珠穩了穩心神，拿起筷子恨恨地去夾菜，決定不再在錢兒的問題上跟他鉆牛角尖，只埋頭苦吃，萬萬不能浪費了十兩銀子。呃……當然也不能辜負了他的好意，專程趁著自個兒生辰邀她出門，其實也是想讓她開闊眼界的吧。

想想自個兒，自打做了生意起，依仗著自己前世學來的本事，便一門心思閉門造車，絲毫也沒有將菜品與縣里人的口味結合起來。新鮮感固然重要，若是考慮到古人的口味，也能加入時下慣有的菜式，對鋪子的生意也大有助益。

又琢磨著，口福樓這樣大的酒樓，每日光是采購的錢兒，便要用去上百兩銀子了吧，自己的小快餐店，一天買菜買肉也只花著幾百文，盡管生意好，錢兒像滾雪球似地越賺越多，可扣去房租賦稅，屋里用錢兒的地方還多著哩，目前為止，賺的錢兒大都送去了屋里，手頭里只余了兩三貫應急。

默默瞧一眼口福樓精致的桌椅擺設，連餐盤都是特制的陶瓷，碟邊兒印有口福樓的字樣。心里又是一嘆，看來古往今來，不管在任何地方，錢兒都是不可或缺的好東西。若沒有相當雄厚的財力，怎么能開得起這樣大的酒樓？想想自個兒的生意，啥時候才能做大，做的更好呢？

吃了五分飽，她暫且停了筷子，也給自己倒了一杯米酒去喝，瞧見賀蘭錦詫異的眼神，笑著說：“一點點米酒，喝不醉的，我前……呃，我酒量好著哩”

賀蘭錦點點頭，“吃了這半會兒，寶珠有什么想法么？”

寶珠一連喝了兩杯，臉上起了薄薄的紅暈，掏出帕子擦了一把汗，“想法自然是有的，現如今快餐鋪子客流也穩定，我便想將鋪面做得大些，想著年底尋個大些的鋪面，卻不知那時攢不攢的夠錢兒，大哥明年三月還要成親。”

賀蘭錦不屑地嗤了一聲兒，“縣城里那些姑娘家，各個像吳氏一般矯揉造作，我是最瞧不上眼的。那吳氏嫁去你屋不過是多了張嘴。”他嘆了一聲兒，“你爹娘一年到頭干活辛苦吧？不少字”

他說話快人快語，當著對寶珠面兒對她未來大嫂的那一番評價算的上無理，寶珠卻也不惱他，知道他是真性情。便只嗯了一聲，對吳氏不多做評價。

“種地極累，一年四季的，無論外頭酷暑嚴寒，爹娘一大早便起了，成日彎著腰干上一天的活，年年如此，遇上災年，更是白忙活一場。”說起爹娘的辛苦勞累，她的眼睛微微紅了，“我早早便起了做買賣的心思，就是想讓家人過的好些，可惜現在爹娘還在屋里種著地。”

賀蘭錦心中一動，忽然便對她生出一股莫名的敬意，輕輕拍她腦袋，“怪不得早早便要出門賣起糖葫蘆，寶珠也是個懂事的。”又笑了笑，問她：“寶珠不是想尋個大鋪面么，我倒能幫上些忙。”

寶珠朝他眨眨眼，他略一思索，說道：“做飯的事兒我自然是不懂的，錢兒卻出的起，寶珠只管去瞧鋪面，需要多少錢兒我出，便算是入了份子。日后生意上的事兒，寶珠做主便好，若有了盈余，按合約分成便是。”

寶珠直愣愣地瞧著他，這些話兒著實讓她吃驚不小，一時不知該作何解答，半晌，才緩過神，細細想了想，若有他的加盟，新鋪子自然能比預想的大出好些個規模，可他有那么些錢兒，完全能雇些個好廚子自己去經營，全投給自己，卻只拿著分成，豈不是太虧了本？況且，其中又牽扯到經營權，分成等等細項，她一時有些理不清，知道他是好意，一時半晌的便躊躇著不知該如何回他。

賀蘭錦輕笑一聲，“這事兒倒先不急，到了年底柳樹巷子的鋪面租約到了期，要是寶珠還有意，再細細商量。”

其實，方才提的事也是他一時沖動下做的決定，現在細想起來，倒也真不失為一個好主意，寶珠娃兒做生意是個穩妥的，又吃得苦，若投了錢兒給她，未必會賠本。

寶珠笑嘻嘻回他，“我自然是愿意的，這樣天大的好事，高興還來不及哩只是怎么瞧，賀蘭哥哥也吃了大虧，若真要合伙，我總也要拿出一半錢兒來才是。”

賀蘭錦笑的開懷，略帶酒氣的鼻息輕柔地掃在寶珠臉上，“寶珠這話兒便錯了，若是經營的好，當個甩手掌柜的，坐等著收錢兒有什么不好？我倒懶得去管生意上那些事。成日要讀書，哪有精力獨自去開個酒樓？”

寶珠想了想，還是堅持了自己的想法，跟他商定合伙兒的事暫且不提，待年底再細談。

賀蘭錦早早便放下筷子，待到寶珠肚皮撐的滾圓時，外頭天兒已經擦了個黑，她笑著起了身，“今個有些晚了，我姑這會兒怕是惦記著我哩，這便要回屋去了，今個很高興，謝謝賀蘭哥哥。”

出了門，他招手從街邊叫來一輛驢車，寶珠笑著說不必那樣仔細，他卻極為堅持，“女娃兒家夜里還是有個人送著保險些。”

驢車駛進巷子口便停了，寶珠笑著下車跟他道別：“賀蘭哥哥好走，今個吃去你那么多銀子，日后得閑了便來我鋪子吃白食兒家常菜也有家常菜的好”

目送著驢車駛遠了，她才轉過身。毫無防備的，陰暗處一個狹長的黑影撞入眼簾，伴隨著怒氣沖沖的聲音，“好哇你今個為了給你慶生，娘下午早早回來準備了一桌子菜，你倒好，跑去跟別個吃”

月色中，那張臉上帶著濃濃的怨氣，“哼，虧我在巷子口等了你一個時辰，生怕巷子黑了你瞧不清路。沒成想，還有人專程雇車送你算我白操心”

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