陳劉氏原本埋頭走著，鄉親們指指點點的目光落在身上，她一張老臉本就掛不住，誰成想丈夫還指責起了自個，她哼出一聲，故意揚起聲兒來，“噢，我不讓她過，也沒見你去做那個主？說到底你是一家之主，這事不賴我”

身后倆衙役不由相視一笑，其中一個嘆了一聲兒，“那媳婦膽子大尋常百姓屋里，哪個敢去告發婆婆？”

陳二牛兩口子正沒命地斗著嘴兒，聽那衙役這樣說，不約而同地住了嘴，陳劉氏恨恨回頭瞧一眼，壓低聲跟陳二牛說著：“回屋就跟你幾個長輩說一聲兒，把老大從譜里逐出去，今個這災事，還不是他媳婦惹出來的？”

陳二牛氣的狠狠瞪她一眼，“我也是老糊涂了，前頭才聽了你滿嘴胡說，連別個都說老大占著理兒，這事還能瞞過族里人？我這老臉都給你丟了個精光，還有啥顏面去族里說事”

他們到了縣衙已是傍晚，下頭有衙役上來稟告劉明達，說是倆人押了來，劉明達的師爺便點了點頭，“傳被告上堂罷”

劉明達一拍驚堂木，下頭執仗衙役不約而同低喝一聲兒，“威武——”

陳二牛兩個立即被衙役帶了上來，他們倆頭一次看見青天大老爺，加上周圍嚴肅的陣仗，嚇得立即跪了地，陳劉氏抖抖索索地磕了兩頭，才揮袖抹一把淚，偷偷往上瞧一眼，見劉明達板著面目，嚇得又是一抖，“大老爺，民婦前些個才摔了身子，挨不起板子喲。”

劉明達不由覺著好笑，忍住些笑意，板著臉一拍驚堂木，“升堂——”

“大膽被告你家二兒媳張氏臨終前做主將庶女陳秀娟過繼給王氏，你等知情卻又為何百般阻撓？”

陳劉氏語氣立即軟了三分，“民婦近來受了些傷，本想著晚些時候……”

砰地一聲兒，劉明達一拍驚堂木，怒道：“休要胡說你且原原本本將前因后果如實道來”

陳劉氏早被嚇的沒了主意，生怕挨了板子，不敢再去編些瞎話，一五一十將前頭為啥不肯過繼秀娟的事說了，說是因著前頭辦席的事兒，她心頭咽不下氣，偏要讓王氏不省心。

劉明達見她如實招認了，和前頭王氏說的正能對上，搖了搖頭，對陳劉氏道：“既是秀娟主母的遺愿，理應早些過繼了，回去后不可再生事端辦席一事原告所做所為有情有義，日后不可再出口污蔑”又對王氏說：“為人兒女理應孝敬爹娘，回去后切不可再出言中傷”

王氏這才舒一口氣，劉明達站起身，問兩方還有什么說法么，這樣斷案，王氏自然是滿意的，陳劉氏兩口子更不敢有二話，因這案子只能算是民間糾紛，縣官出面不過做個調節，他們先前以為要挨板子，直到下了堂，才緩過神來，各自松了一口氣，灰頭土臉地往家去。

出了縣衙，王氏思忖著既然到了縣里，還是去閨女那瞧一瞧，這個時辰約摸已經打了烊，她便直接去了寶珠三姑屋里。

陳翠喜聽了王氏今個辦的事，驚的半晌回不過神，還是寶珠鎮定些，問她娘：“爹知道今個這事兒不？”

王氏哼了一聲，“你爹哪里有那個膽子？今個叫他再去里正屋里說一回，他不樂意，讓去找你爺爺說，他更不愿意，娘左右也沒了主意，一咬牙才獨自上了縣衙。”

寶珠皺了皺眉頭，“上衙門咋說也是個大事，今后爹娘怕是跟奶奶屋……”

王氏嘆一聲，“你爺爺奶奶故意刁難娘，你爹也不去管，娘一個婦道人家，不去縣衙告狀，還能有啥辦法”

寶珠也學著她娘嘆一口氣，“過繼的事兒好賴解決了，只是爹怕是要生一頓氣的。”

王氏撇撇嘴兒，“你爹靠不住，我只得去尋縣衙老爺，他還能咋？”

沒過幾日，良東來了縣里，王氏托他傳來信，信是托思沛寫的，說是那日回去了，村里都炸開了鍋，陳劉氏那日被衙役帶走，全村幾乎傳了個遍，一連幾日來，王氏隔三差五便被人打問這事兒，陳鐵貴當日便給老屋叫去了，也不知寶珠奶奶說了些啥話兒，他回來后倒也沒發火，只悶悶不樂了幾日。陳家老院那邊也安生著，只是陳劉氏少不得又在外頭亂傳話兒，卻沒再來陳家鬧事。再往后，日子照常過，秀娟也過繼了來，這回順利著，陳劉氏盡管不樂意，也不敢再反對，讓寶珠在縣里安了心。

一同帶來的還有思沛自個兒的一封信，信里大段大段都是寬慰她的文字，說是她嬸子人已經去了，日子卻還要照常過，寶珠不應再沉浸在悲傷中，往后還要打起精神來好好賺錢兒，信末才又挑了幾樁自個兒出診的見聞給她講。又說這些日子山里的山楂熟了，得閑了多去摘些給她送去縣里吃。

寶珠笑嘻嘻合了信，抬頭去看良東，見他神色雖不似前些日子那般憔悴，可眉間卻有些淡淡的憂郁，總讓人覺著他臉上雖然笑著，心里卻不甚開懷。想想他才喪母七天，哪能那樣快就忘了？先前準備的一些勸慰的話便生生憋住了沒去說，站起身，拉著他的手往灶房里去參觀，“堂哥，今后就跟著我學做菜，成不？”

他點著頭，“做啥都成，只怕我腦子笨，學的慢些，妹子別笑話我。”

寶珠搖搖頭，重重握上他的手，信心滿滿地說：“只要堂哥樂意學，我一定把所有會的都教給你咱們兄妹兩個齊心協力，將來鋪子一定會越來越好”

良東也伸出另一只手緊緊握上寶珠的手，重重點一下頭，“一定不叫妹子失望。”

給他找的屋就離三姑家隔了兩三個巷子，院子比三姑家的還小些，只有兩間房帶一個小灶房，他們一人住著一間正好，晚上他們倆一塊在鋪子里吃飯，吃了飯結伴回屋，良東比大頭整整小了兩歲，因他性子安靜沉穩，不似大頭那般熱情好動，在幾個男娃兒里，顯得極早熟。

平日說話辦事也極為得體，他性子隨了二嬸子，大家伙說什么話，就是描述些他知道的事兒，他也從來也不去出風頭，只笑著在旁傾聽。寶珠三姑性子急，良東又是個慢性子，常常急了就去吼他，他從來也沒生出一點不高興，他這么個溫溫和和的人，性子溫吞的連一絲存在感也沒有，常年來鋪子吃飯的客人，也是過了大半個月才知道鋪子里突然多了他這么個伙計。

要全將她的本事學到手，沒有個一年半載也是不行的，寶珠本來也沒指望他這么一個不溫不火的性子能夠做出多大的成績，可瞧見他每日認認真真地學，又虛心又勤快，學的又快，心里便漸漸對他改變了看法，教的也極為細致，毫無保留地將自己的心得告訴他。

教了他大半個月，先從最基本的刀工開始教起，每日只叫他去學切菜，旁的什么活計都不讓他去做。從他剛來時連切菜也不會，到現在已經練得能將一個大蘿卜切成薄厚均勻的四十片兒，算是有了長足的進步。

其實良東哥腦瓜子是極聰明的，教他什么，一點就透，有些個失誤，點撥一回，下次必定不再犯了，寶珠常常忍不住去感嘆，那時二嬸子瞧見她大哥入了學堂，第二日也巴巴地跑去求陳劉氏，想讓良東也一起去入學，只可惜……奶奶卻說啥也不肯答應他入學，好賴等二嬸子他們分了家，二叔卻是個懶漢，地里繁重的活計又都落在堂哥跟嬸子身上，這樣下來，他入學的事生生耽誤了下來。

明明跟思沛哥一樣瘦削的身板，卻早早擔負了屋里的重擔，寶珠忍不住就對這個堂哥生了些憐憫，若他能夠去讀書，到現在，以他的聰慧，怕也該能中上秀才的吧……

回過神，緩緩嘆一口氣，扭過頭，見他正一臉神色認真地跟唐寶請教著鋪子里每一樣菜的菜價兒，唐寶一樣一樣去跟他講，他半瞇著眼兒默記著，不時抬頭詢問他一句。

寶珠在心頭盤算著，良東哥來縣里小半個月了，照他學習的速度，趕年底前刀工也差不多熟練了些，到時再去教他掌握火候，學幾個簡單菜來炒，算算日子，總也不用著急的，便笑著去拽他袖子，“哥，不用這樣心急，慢慢來。”

良東抿抿嘴兒，投給她一個心疼的眼神，“這些天總瞧著寶珠那樣辛苦，我想早些上了手，好能幫妹子多做些事。”

寶珠心中一暖，朝他俏皮地吐吐舌頭，“唐寶機靈著呢，外頭招呼客人的活計不用你去做，只消安安心心跟我學做菜就成。”

（一會兒還有一章喲）

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