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玲瓏見杜熙月一直未吭聲，想必二姑娘是不高興，便一五一十說出來：“方才晚飯后，四姑娘突然來求見老太太，說是嚴夫人賞的蚩尤盤臥的紫晶筆擱不見了。老太太的脾氣您知道的，眼里容不下沙子，特別是府上這等小偷小摸的事情，傳出去要壞了府里的名聲。這不，大晚上的就差我出來在園子搜查。”

月巧聽罷，不以為意：“以前住在榆萌苑時也不見四姑娘這般喜愛書畫，不像我家姑娘，是真心喜歡……”說著，又看了眼紅木案桌上筆紙。

“月巧，這些時日你越發話多了。”杜熙月責怪。

玲瓏是伶俐人，平日里月巧是二姑娘的心腹，自然知道二姑娘的脾氣，更不會在這樣的時候說出不合時宜話，只怕……她不動聲色也看了眼案桌，一摞寫滿字的宣紙整齊地放在桌邊。

杜熙月見玲瓏收回目光，只笑道：“我不如四妹妹那般會畫，只得寫些小楷打發時間了。”

玲瓏應道：“老太太總說姑娘們琴棋書畫是樣樣精通，今兒見了才知道原來二姑娘私下這般刻苦，一會回去定是要回了老太太去。”

杜熙月莞爾：“我不過是寫著玩罷了。”

正說話，梨芳帶了剛才那個婆子進來，那婆子伏到玲瓏耳邊嘰嘰咕咕說了幾句。

玲瓏聽罷點了點頭，起身朝杜熙月告辭：“這么晚打擾二姑娘休息，請姑娘見諒。”

杜熙月也未挽留，叫月巧送出門去。

“四姑娘越發不像話了！”月巧一進屋，就皺著眉頭叨叨起來，“不過是個筆擱罷了，竟然大晚上找人來查！幸虧姑娘提前打算了，找甘媽媽拿了筆紙回來，不然還以為我們和那柳姨娘一般，是窮酸小家子氣哪！”

杜熙月笑了笑，拿起手邊的書，淡淡道：“她不過要找個替罪羊罷了，你何必動氣。”

月巧嘟起嘴：“我是替姑娘不值！方才玲瓏帶著婆子來查，我就明白姑娘先前的用意了，就要說予玲瓏聽，讓那些婆子開開眼，誰稀罕一個破筆擱。”

杜熙月見月巧臉漲得通紅，“噗”地笑出聲來：“沒想到你還在乎這個，這口氣有什么好爭的。”

月巧道：“二姑娘，這口氣要不爭，以后豈不是要被她們看扁。”

杜熙月輕嘆口氣：“誰愛怎么看又有什么所謂。”

那筆擱意不在此，爭不爭又何妨……夏日賞花那次她就覺得蹊蹺，杜敏本就鮮與姑娘們見面，怎么突然好興致，還各賞起物，要不是當初她留個心眼拿了個最不起眼的，現在該著急的那個就是自己了。

只是這莫須有的事情，她倒很想看看四姑娘怎么蕭墻？老太太那邊如何交代？

不過自這一晚后，又風平浪靜下來。

杜熙月每日照常去老太太那定省，也總和四姑娘碰面，雖說免不了磨下嘴皮子，卻再未聽見關于筆擱的一個字。

“怕是四姑娘撒了謊，又圓不了慌吧。”

杜熙月坐在炕上，瞥了月巧一眼：“這事都鬧到老太太，四姑娘也是聰明人，定會拿出個交代給老太太的。老太太不吭聲，也就等著看結果。”

月巧撇撇嘴：“到時若她交不出個結果才好看呢！”

杜熙月只笑不語。

四姑娘既然把事往大得鬧，應該早就想好對策了，何況還有柳姨娘幫助，只要不去嚴府做妾，就算鬧得老太太不痛快，大不了禁足抄幾天戒書而已。府里姑娘們都大了，出嫁才是第一位，老太太是精明人，這其中的利弊自然會好好權衡——

誰叫寧坤府主宗里沒有嫡出的孫女呢？

這正是叫人諷刺地方……

杜熙月自嘲地笑笑，四姑娘怕是早想到這一層，才敢如此冒險。

只是這個倒霉鬼總得有人做。

她思忖著，看向湖對面的暖香閣。

冬夜寒冷，湖面上早覆蓋了一層薄冰。屋外不知何時開始飄起雪來。

月巧從箱籠里拿了一床厚被出來鋪在床上：“二姑娘，外面下雪了，怕是半夜還要冷。”

杜熙月微微點頭，待月巧安排妥當便睡下了。

第二日一早，梨芳還在服侍杜熙月梳洗，老太太那邊就打發人過來，說是今兒老太太身子不爽利不用過去定省了。

杜熙月微怔，老太太昨兒還好好的怎么今天一早就身體不適了？想著，她給月巧使了個眼色。

月巧會意，親自出去應了，回來便說：“聽那小丫頭說，老太太昨晚起夜時不小心著了涼，今早起來有些頭疼。”

起夜著涼？杜熙月緩緩搖了搖頭：“伺候在老太太身邊的人哪會這般不小心。”

月巧應道：“姑娘說得極是，方才那小丫頭說的時候，我也覺得蹊蹺。”

怕是有什么事情老太太不愿意讓其他人知道……杜熙月沉思了會，抬頭道：“一會你去打聽一下昨天晚上是誰在老太太屋里值夜？再問問今早有沒有什么人去老太太屋里，越詳細越好。”

月巧領命，退了下去。

午休過后，月巧便回來了。她將外屋的梨芳打發出去，然后進了里屋等杜熙月起床。

“可打聽到什么？”杜熙月聽見裙子摩挲在地上的窸窣聲，睜開眼問道。

月巧見杜熙月坐起身，一邊拿了件外衣給她披上，一邊回道：“昨晚給老太太值夜是玲瓏，今早四姑娘和大姑娘都去了老太太那，不過老太太只見了大姑娘。”

杜熙月沉吟了會：“玲瓏伺候老太太那么久向來細心周到，絕不會讓老太太在起夜時受了風。”

月巧不置可否，只說：“昨晚下雪，天氣寒冷，玲瓏姐姐不會沒注意到。”

既然如此，老太太又只見了大姑娘一人，這意思再明顯不過。

老太太有話要對大姑娘說，卻不想讓自己和四姑娘知道。

回過神，杜熙月又問了句：“老太太找大姐什么事？”

月巧只搖頭：“老太太屋里的人嘴緊，什么也打聽不到。只是……”頓了頓，她忽然壓低聲音：“聽門廊上的小丫頭說，四姑娘去見老太太時，老太太未見，叫玲瓏出來回話，說是定會給四姑娘一個說法。”

給個說法……杜熙月正思際，就聽見月巧問：“二姑娘，老太太身子不適，一會您要不要過去看看她老人家。”

杜熙月抬了抬手：“老太太今天既然不想我們過去，還是聽老太太話，安分呆在自己屋里。”

月巧道：“就怕有人知道，又跑到老太太那里嚼舌根子。”

杜熙月輕笑：“她現在剛從泥潭里爬出來，哪有閑心管別人，倒是我們別出去惹事才好。”

月巧頓悟：“如此說來，難不成大姑娘成了替……”

話音未落，杜熙月就做個“噤聲”的手勢：“小心隔墻有耳。”

月巧聽罷，臉紅到了耳根子：“奴婢大意了。”

杜熙月也沒露出責怪之意，只說：“有些事得想法子水到渠成才好。”

月巧聽罷沒吭聲，她心知肚明二姑娘指的是嚴輔蒞。

就在杜熙月思忖如何讓老太太允了自己所想的那門親事時，杜敏風風火火去了老太太那。

“母親，這事使不得。”杜敏不等著解下斗篷，就急急吐露自己的意思。

老太太倒鎮定，倚在炕上不急不緩地道：“怎么就使不得了？那信物掉在了暖香閣的附近，想必也是緣分。”

杜敏著急，口無遮攔道：“母親，這是哪門子緣分，分明有人陷害大姑娘。”

“陷害？”老太太神色一凜，冷笑一聲，“這主意當時是你出的，原先你不喜歡四姑娘，現在換了大姑娘，你還有何言？”

“我……”杜敏一時語塞，可誰又不清楚她心里打定是想要二姑娘的。

只是事情有一有二，不能過三。

府里就這么幾位姑娘，總不能為了嚴家把姑娘們挑個遍，將來傳出去，剩下的姑娘不成了笑柄。就算杜敏是老太太親生的女兒，她也得顧全寧坤府的面子。

老太太在心里思量一番后，徐徐開口：“上午我叫大姑娘來問了她的意思，那孩子乖巧的很，說是一切聽從你的安排。”頓了頓，又道：“你看著挑個日子把。”

“母，母親……”杜敏頹然坐在那里，張了張嘴，把余下的話硬吞了下去。

竟然老太太不同意，再坐下去也沒意思，杜敏識趣地福禮告辭。

回去的路上，杜敏臉色難看，陪同的下人也不敢吭聲。

倒是有個貼身丫鬟湊到杜敏身邊耳語道：“夫人何必煩惱，既然大姑娘愿意，我們何不把主動權交到她手上？”

杜敏瞥了眼，問道：“你有什么好辦法？”

那丫鬟低笑：“大姑娘無非是看中嚴府的富貴而已，能不能得到是一回事，夫人給不給就是另一回事了。”說著，她聲音放得更低，伏在杜敏耳邊悄聲說了幾句。

杜敏聽罷，面色微霽：“你可有把握？”

丫鬟笑道：“夫人若信珍珠，就交予珍珠辦。何況，就算到時大姑娘執意要嫁入嚴府，您和二爺也多個伺候的人，有何不好？不過一切從簡罷了。”

倒是個兩全其美的辦法……杜敏不是糊涂人，總而言之自己不能吃虧。 ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )