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父親匆匆離開后，妙如一直在擔心，夜里也沒怎么睡好。

第二日早晨起床后，望著鏡子里自己眼下的青影，妙如愕然：這反應還真明顯！

蕙心見了，心里有些詫異，問道：“姑娘昨晚睡得明明不遲，為何……”

妙如淡然一笑，沒有接話，讓她搬來小案幾，在榻上開始練起字來。

剛隨手寫了幾味藥材名，就有丫鬟進來稟告：大少爺來了，要來探望姑娘，想單獨談談。

理了理鬢角，拾綴起床上的衣物，妙如又查了查身上的穿著，才請人進來。

看到她臉上的倦容，薛斌也嚇了一大跳，關心起她的傷情來。還質問身邊的奴仆，責怪她們沒伺候好客人。

妙如連連表示，不關蕙心她們的事！是自己憂心家中之事，才沒睡得安穩的。

再次謝過對方的救命之恩，和留她在府里養傷的善舉。

“鐘大妹子就不要總把恩情掛在嘴邊了！咱們學武之人，講的是行俠仗義、扶危救困。區區小事，何勞妹子一直放在心上。”朝她隨意地擺了擺手，薛斌豪氣干云地推辭到。

妙如笑了笑，眼里滿是欣賞和羨慕的神色。

恨不得腿腳趕緊好，不要再麻煩人家了

要是也能找個人學學拳腳功夫。不說強身健體，就是遇到危險時，能自保也是好的。

“妹妹家中出了何事？昨日聽下人們提起，鐘大人沒來多久，就一臉焦色地離開了，可是家中有甚不妥？”他滿臉關切地問道。

“母親正懷著弟弟，家中又沒個主事之人。小妹心里著急，想快點好，省得爹爹他心掛兩頭！”她道出原委。

聽聞此事，薛斌眼中閃過一絲意外，還隱隱夾雜晦暗不明的復雜情緒，旁敲側擊道：“你母親跟鐘大人感情不錯吧？我說你受傷后，怎么不見鐘太太前來探病，原來如此！她對你還好吧？！”

臉上閃過一絲尷尬，妙如諾諾地應道：“是還不錯！她身子不方便，還怕我們姐妹倆悶在家里，特意懇請大姨，帶著去寧王府赴宴，是以才會……”她的聲音越來越高，好似怕對方不相信似的，抬起頭來望著薛斌，手還不停地劃拉著，聲情并茂地講了一通。

見到她如此形狀，少年心底暗自發笑。

腹誹道，口是心非的小騙子，要不是小爺事后查探過，準會被她給蒙了。但她為何要幫著掩飾呢？

對了，那天來找她表哥，好像聽她跟汪峭旭說起，什么回故里，什么啟程的！

不會是……他們知道了什么，怕夾在中間為難，要離京城吧？

也不對！聽說他父親，早年為了求學，吃盡了苦頭。應該不會如此輕易就放棄的！

得跟公子說一聲，提前向師傅討個主意……

這小丫頭精得像只小狐貍，此番打探，看來是出不了什么結果啦！

還是得暗自提醒菁兒，多跟她接觸接觸。說不定在同齡孩子面前，她能放下戒心，無意間露出些口風來……

想到此處，薛斌附和了幾句，叫來伺候的仆婦丫鬟，又叮囑了一番，才轉身離開。

這頭暫且按下不表，那頭鐘澄匆忙趕回家中，剛進正院，就見滿院子凌亂不堪。

仆婦們步履急促，到處是川流不息的人影，有幫著遞巾子的，有送熱水的……

他心頭一緊，暗道不好！

抓住一個正要進去的仆婦，問起眼下家中的情況。

“午后太太……就開始不舒服……后來還暈倒了。崔媽媽派人到楊家，拿了老太爺的名貼，請回了太醫。剛才……救醒過來，說是下了紅，差點保不住……”

鐘澄心里一沉，撥開圍著的眾人，邁到楊氏身邊，朝她急切地問道：“音娘，感覺怎么樣？可還有哪里不舒服的？”

楊氏虛弱地睜開眼睛，對他搖了搖頭，有氣無力地呻吟道：“沒……沒……大礙……還以為……再也見不到……相公你了……別走……我知道錯了……”沒說完，就悲聲哭泣起來……

鐘澄面色一僵，心里泛起陣陣漣漪。

有些懊惱，又有些憋悶，她再怎么不對，畢竟還懷著他的孩子，應當被照顧的……

那太醫診完脈，交待一番注意事項后，就隨鐘澄進了書房，準備開藥。

在案上寫完藥方，太醫對鐘澄埋怨道：“府上的家人，是怎么照顧孕婦的？怎能如此不盡心？家中竟沒個主事之人！況且她本來情緒抑郁，狀態就不是太妥當，等到生產時，恐要難產，難保母子都平安。幸虧此次施救及時，否則……大人還是拿出點功夫來，多陪陪妻子和未出生的孩子吧……”

鐘澄只能苦笑以對。

他想著，家中主子原沒那般少的，能怪自己嗎？

母親去世了，何氏沒活下來，女兒被人設計，還躺在別人家里，白家妹子也進不了門……

他也分身乏術……這樁樁件件，都跟楊氏脫不了干系……

這算不算她自作自受呢？！

送走太醫，鐘澄寫信給岳父，說明此次的情況。并表示，若他們不放心，可遣親友長輩來，前來照顧。現今家中無主事之人，他也很為難，實在忙不過來……

接下來幾天，鐘澄朝楊氏的院子里，跑得勤了些。

華雍堂的下人們，發現女主子的臉上，開始露出了一些笑意，雖然男主子還是副波瀾不驚的表情。

鐘澄還沒等到楊閣老回復，卻先等來了妻子身邊陪嫁丫鬃的密報。

那天從翰林院回來時，剛走進胡同口，鐘澄就被早候在那里的步搖，攔在了巷子里。

“老爺，奴婢有重要內情相告，請您隨我來……”步搖一身奇怪的裝束，用頭巾遮住嘴臉。鐘澄也是花了番功夫，才認出她來的。

原先不想搭理此人，畢竟她曾動過心思，想暗害楊氏腹中的胎兒。

不過上回也多虧了她，冒險給自己報信，才讓他及時得知了女兒出事的狀況。

若不下手害人，正如女兒料想的那般，倒是粒監視楊氏的好子。

鐘澄也不想讓這棋子過早曝露，閃身躲進旁邊的巷子，隨她到了一處閑置空宅的后院。

那里好似荒蕪了許久，殘壁斷垣的，瓦礫依稀散落在一片的雜草中。

他這才知道，自家的隔壁原是座空宅，以前怎么沒發覺呢？

環視一周，鐘澄收攏起心神，對她問起：“有什么內情，趕快上報來！”

步搖也不著急，取下頭上的布巾，露出她姣好的面容，像是精心妝扮過的。

只見她撲嗵一聲，跪倒在鐘澄面前，梨花帶雨地低泣道：“求老爺原諒，奴婢也是逼不得已的！”

用古怪的神色打量著她，鐘澄并沒有作聲。

步搖見了，忙爬過來抱住他的腿腳，哀求道：“上回婢子不是有意要跟海奎串通，陷害大姑娘的！實在是太太……用親事逼迫奴婢，幫她做事……奴婢是楊家的家生子，自個的終身、父母親人都拽在人家手心里……”

鐘澄露出一絲不耐，正在發話喝斥。

她趕緊接著道：“奴婢知道老爺是個心善之人，以前的好姐妹梳篦，生前就在私底下告訴過奴婢，說您跟過世的老太太，都是好人……臨終前她還托付，要奴婢幫著她，看顧好三姑娘。說沒娘的孩子最可憐……像大姑娘一樣……”

見對方似笑非笑地望著她，步搖一咬牙，說出此行的目的：“太太……她……不是……身體出了問題……是楊老太爺請人……幫著做的一場戲……”

“你如何得知的……”鐘澄厲聲喝問道，臉上像打翻彩帛鋪，滿是驚色和憤怒，抖著嘴唇，說不出一句話來。

過了好一會兒，才補充道：“不拿出證據來，就不怕老爺我，把你交給太太？追究個背主、誣蔑主子的罪名？”

想被他怒氣嚇傻了，步搖把頭磕得山響：“是真的……請老爺再信我一次，證據……奴婢帶來了……這是浸了藥汁的泥土，是從正院屋后的玉蘭花樹底下取來的！崔媽媽每晚子時偷偷出門，溜出來倒的。奴婢跟蹤好幾天了……”接著，她從隨身帶的布袋中，哆哆嗦嗦抓出一把土壤來。

鐘澄就近聞了聞，確實有股淡淡的藥香。

步搖補充道：“若是不信，老爺可拿到藥鋪，請那里的大夫辨上一辨……看是不是跟前幾天的假太醫開的方子對上了……”說著，就把布袋遞了過去。

鐘澄聞言，伸手接過那袋子，臉上狐疑卻絲毫不減，問道：“你為何幾次三番與我報信，是想本老爺替你贖身嗎？”

見機會來了，也顧不得害羞，步搖滿是深意望向對方，含情脈脈地低語道：“奴婢不求別的，只希望能幫老爺，近身伺候太太，及時給您遞些消息……”

“你不是一直在伺候她嗎？”鐘澄不解。

步搖神態扭捏，吱唔道：“奴婢的意思是……收在屋里……替您……就是通……”

“你是說做通房吧？！”鐘澄面上露出諷刺的笑容，“就不怕成為第二個梳篦，到時連自己的孩子，都沒命親自撫養長大？”

想起女兒當初的安排，鐘澄此時心中暗自稱妙：這鬼機靈，該早就看出此人不簡單，特意求他留下的吧！確實是步好棋……嗯，是得想想辦法用好她，說不定……

想到女兒，他嘴角不覺露出溫柔、寵溺的笑容來。

向著對面的婢女，鐘澄說道：“你該爭取成為她的心腹，像崔婆子一樣，既得她的信任，又不被人猜忌。這樣，命才更長久……”

望著他臉上的笑容，步搖只覺得頭腦中空成一片：這還是老爺第一次，單獨對她露出此般笑容……

后面說了些什么，她一句也沒聽進去。

“咳……”發現她走神了，癡癡地盯著自己，鐘澄特意重重地咳了聲，他提醒道：“讓我想想，該如何取得她的信任。若是她回心轉意了，讓你當通房，得堅決拒了。然后趕緊找個人嫁了，當她貼身的管事媳婦。這樣一來，既得了信任，又能如你所愿，替我當好眼線。等你的孩子將來長大了，本老爺幫他脫了奴籍……”

步搖登時感到，天都快崩潰了，只是一瞬間，她好似從九重天掉進阿鼻地獄！

前一刻，還在朝她溫柔地微笑，下一刻竟要她嫁給別人……

四年前開始的癡念，竟換來此般結果，她好不甘心！

明明是厭棄太太了，又剛得知再次被她騙了，為何還不肯收用她呢！

她哪點比梳篦差了？跟自家小姐比，也只輸在出身上……

跟著大小姐嫁進汪家的姐妹，早早就當上了姑爺的通房，還有生了小主子，被抬成姨娘的。不都活得好好的！

為何跟著二小姐的，她們的命就這般苦……

拖著疲憊身軀，步搖回到華雍堂時，崔媽媽告訴了一個驚人的決定：“太太讓你這幾晚，替她伺候姑爺，爭取把他留在正院里……”

此話一出，頓時讓她感到五雷轟頂，有些悔不當初…… ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )