從華亭街回來，寧氏怒氣沖沖地進了靜思堂后面的內室。

一路跟隨她的陪房孟坤家的，見到主子心緒不佳，忙上前勸慰道：“太太，要不，老爺回來后，再請他想想辦法！畢竟這三房的家業，還是咱們老爺給撐著的。”

鐘寧氏搖了搖頭，頗為煩躁地說道：“沒用的，他還能有什么辦法？！族長都決定了。若真是做到面子上，去阻止二嫂過繼，族里那幫人不會說咱們爺，去欺付他寡嫂的……”

言畢，寧氏頓了頓，一臉悻然說道：“本來，這么久沒有回音，我以為她歇了這方面的心思，沒想到，兜兜轉轉跑了一圈，這事還是讓她做成了。”

“五房那位姨娘也是奇怪，虧本的買賣都舍得做，現在這局面，明擺著她扶不成正妻。還這么著急上火地把自己兒子送人。”寧氏大為不解，接過丫鬟遞過的熱巾帕，就開始捂起頸脖。

“早知連庶子她也會接受，不若把倫哥兒過繼給二太太。”將寧氏扶到羅漢床上后，孟坤家的獻策道，“好歹是親侄子，雖然是庶出。也好過隔了幾房的。”

一聽她提到妾室生的庶子，寧氏氣就不打一外來，斥責道：“休要再提此事，那只騷狐貍！她倒是想幫兒子抬高身份！只可惜身賤格，就憑他那種血統，二嫂怎么可能答應？！賤種也配跟偉兒俊兒平起平坐？！”

“要不把俊哥兒……”孟坤家的張了張嘴巴。一副欲言又止的神情。

一聽她提起自己次子，寧氏反彈得更激烈了：“想都不要想，十月懷胎我辛辛苦苦生下他，豈能由他現在去喊人家作‘娘親’，改口叫我作‘嬸娘’的？！”

孟坤家的張了張嘴巴，沒有跟著往下接下去。寧氏知道自家主子這神情意味著什么。忙說道：“那可怎么辦呀！過繼儀式若是真辦了，到時生米煮成熟飯，三房的祖產，怕是要被人分作一半。如今只有您親生的兩哥兒，可以跟五房的伊哥兒拼一拼了。”

寧氏垂下頭來。開始算計這樣做的得與失。

要說，過繼自己的兒子，是最能保證家財不外流的法子。

只是她聽人說，謝氏命硬，命中帶煞，載不住子嗣。當年懷了幾胎都沒留住，注定命中無子。就是聽信了這話。她才沒著急替二嫂張羅嗣子的事。本來想著等人過世了，若是謝家要回嫁妝，再慫恿相公，把俊兒的名字記在他二伯的名下。

沒想到中途五房來了興趣，橫插一竿子。這遠房小叔子兒子越生越多，都有四個子嗣了。恰好又跟妯娌走得近……

“太太，要不要到靜月庵里，把楊氏攛掇出來，跟五房鬧一鬧。或許會將這事攪黃。”孟婆子在一旁獻策。

寧氏一臉不屑地說道：“那女人都被休棄出家了，跟鐘家半點關系都沒了。哪里還有能耐掀起風浪來？！”

“要不。把五房的二姑奶奶找來，慫恿她為弟弟鬧上一鬧。你看，他們母親再有不是，總歸是五房的子嗣，哪像他這樣，像被趕出家門似的。”孟坤家的又出餿主意。

想到年節將至，到時出嫁的姑奶奶。總歸是要回娘家歸寧的，寧氏只覺眼前一亮，心里頓時有了幾分主意。

且讓他們等著，當年他們的母親坑自己，這回怎么也要逮到機會。討要利息回來。

參加完明儼的喜宴，妙如待到曲終人散，也沒等到羅擎云趕回來。

她不由有些失落。再一想到快過年了，相公歸期未定，一家人天南地北的，也不知到那里團年。總覺得不是一個事兒。況且，作為鎮國公府的世子夫人，她不好呆在娘家過年吧？！

這天，把羅擎云派來送她回來的親兵召來，問起了這方面的安排。隔著花團錦簇的屏風，妙如問道：“世子臨走前，可曾有過交待？！何時能回來，安排老爺子將在何處過年？”

袁德老實地答道：“世子爺倒沒明確地說明，只是囑咐道，會盡快從京城返回。小的在想，應該快到了吧，世子騎的可是千里馬。”

“臨走前，他是怎么吩咐你的？國公爺那邊是誰在跟著？”妙如又問了一次。當初送她們母子三人回來時，她當時就粗略地問過一番。

男子的聲音答道：“稟夫人，世子爺說他將賀欽差和施大夫送到京城后，立刻返回。想來路上遇到了滯阻，或是京里有什么事絆住了他也說不定。”他耐心地解釋道。

妙如聽完后，沉默了半晌，過了半盞茶的功夫，才出聲相詢道：“你現在能否聯系得到國公爺身邊的沙管事？問問他，公爹打算在哪里過年的？”

“爺臨時前，給咱們各處留了信鴿。有事可以即刻聯系上的，要不，小的幫夫人您問問？！”外面親衛一副商量的口吻。

妙如見了頗為欣喜：“也好，你還是幫我遞封書信去吧，大概多久能送到？”

“三四日即可，吳江離這兒也不算太遠！”

妙如點了點頭：“你替我送封信給國公爺。明天上午讓春渚交給你。”

晚上家宴的飯桌上，鐘澄發現女兒神情不屬，散席后，把她叫進了書房里。

望著妹妹離開的背影，明儼神情焦慮，一副若有所思的樣子。余氏在旁邊瞧見，走到新婚丈夫身邊，關切地問道：“郡主她這是怎么了？”

明儼眉頭緊鎖，輕描淡寫一句帶過：“沒事，彤兒她爹沒及時趕回來，父親有些擔心妹妹吧！”

回想起她嫁過來的這幾天，確實沒看過世子爺的身影，余氏也有些納悶，問道：“不會出什么事情吧？”

望了她一眼，明儼解釋道：“沒事，可能中途有事耽誤了。”

話雖如此，心里的擔憂卻是總也揮之不去。

到除夕前一天，妙如終于等來了吳江那邊的消息。

沙鷗代為回信說：國公爺病情康復進展順利，語言開始慢慢恢復了。他有交待，不必帶著孩子跟過去和他團年。孩子還小，經不起這樣來回折騰。待明天開春，毅兒他們再大一些，道路好走了，再帶著孩子去看望他不遲。

收到來信，妙如心里稍稍安定。帶著兩孩子安心地在娘家過起了年前。

守歲的時候，望著兒子媳婦、女兒外孫都守在身邊，鐘澄高興得多喝了幾杯。回到院子休息時，想起在外面沒回家的二兒子明儀，難免有些傷感。

也不知他如今怎么樣了？！望著檐下的大紅燈籠，想起那些年跟楊家的恩恩怨怨，鐘澄有些悲戚。他不由想起前兩天，在房里跟女兒懇談時的情景。

“女兒知道您不好受，可我還是要說。”妙如頓了頓，接著道，“若不是楊逆當時起了這貪念，也不會將咱們家拖下水。鐘家從來不欠他們父女的……爹爹，您已經做得仁至義盡了。搭上前程、賠盡親人，要怪只能怪他們命不好……”

沒料到她會說出這番話來，鐘澄嘴唇微擅，吃驚地望著女兒：“可他們是你的弟弟妹妹！”

“對，若沒有這層關系，根本不會就此放過他們。如今這種局面，對咱們兄弟姐妹，以及爹爹您，不是最好的嗎？”妙如反問道。

鐘澄怔愣當場，咀嚼起女兒語中的意思。

確實如此，儀兒隱姓埋名去從商。家中確實安寧了不少。新媳婦迎娶進門，家里這一攤子事也有人管了，只要他還開這個學館，在夫家，女兒們也能挺起腰桿做人。遂放下了此事。

誰知，正月十五前夜，鐘府二姑奶奶歸寧，又掀起了另一場風波。

彭家遠在杭州，回娘家妤如得在路上花上一番功夫。直到正月十四才到達淮安府。

見到妹妹時，妙如很是吃了一驚。當初光彩照人的妤如，而今臉上顯出幾分疲態。幾年未見，雙方的心情都很復雜。

望著姐姐雍容華貴的樣子，妤如心里既有妒忌，又有幾分失意。望向妙如的眼神，難免就有復雜起來。

坦然接著妹妹的打量，妙如心里暗想，明儼的喜宴，他們姐弟都未出現。想必不準備認這邊的兄妹了，在明儼準備啟程進京的當口趕來，所為何事呢？！

果然，席后茶歇時，妤如提出，幫明儀看中杭州城里一旺鋪，她想為二弟盤下來，供他以后安身立命之用。

一旁的嬋如突然出聲了：“本來，作為出嫁女，嬋兒是無立場置喙的。只是，既然二姐都插手上娘家的事了，恕小妹我就不客氣了。”

接著，她針鋒相對地提出，楊氏是父親當年被楊景基設計而娶的。若不是祖父救圣駕有功，她母親早淪這奴婢了，哪里輪得上她嫁給新科探花。孽種還有臉回來爭家產？！

“你……”妤兒眼珠一轉，反擊道，“再不堪也比你親娘一個賤婢出身高貴。若沒有我母親，你娘一生都是個奴仆命，哪里能你活在這世上的機會？”

一時間，屋子里沸反盈天，險些把天都吵得翻過來。 ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )