說時遲，那時快，明鸞右手緊緊抓住山坡邊上的一把雜草，借力往坡下一跳，半懸在坡上，左手托住玉翟的腋下，用力往上一帶，將她往上拉了半尺，只可惜她人小體弱，雖然比一般女孩子強些，也沒法輕易拉動比她大了三歲的玉翟。玉翟又驚慌失措，見跌勢滯住了，便拼命想要往上爬，反叫明鸞不好施為了。她索性大聲喝令玉翟：“別亂動！當心雜草承受不住我倆的體重！”玉翟頓時僵住了，滿臉驚懼，眼淚花花地就往外冒：“三妹妹，救我……”

明鸞低頭看看腳下，發覺這個山坡并不高，而且坡度還算緩，因此玉翟才會沒有一瞬間墜了下去，她咬咬牙，抬頭朝柳璋與李紹光道：“我托她上去，你們帶了人來的，幫我們一把。”李紹光點頭：“只管放心。”便叫了幾個長隨上來拉人。柳璋想要幫著出力，卻叫李紹光扯得退到了一邊：“我的大少爺哎，你哪里有力氣？就別添亂了！”

有了幫手，明鸞頓時輕松許多，她只要托住玉翟腋下，把人往上推，便有人七手八腳地拉了上去，自己再猛拽那束雜草，腳下蹬著一塊突出的山石，便竄回到山坡邊上了。有個長隨過來扶她。她還騰得出空來跟對方道謝。

一場意外最后以有驚無險告終。明鸞抬頭瞥見遠處章放在樹叢后露出了半個頭，便不著痕跡地朝他做了個“放心”的手勢，看著他重新隱入林中，方才回頭安慰玉翟。

玉翟受了這么大驚嚇，又是被一群男子拉上坡來的，只覺得又羞又懼。忍不住低頭哭泣。明鸞只當她還在怕，安慰了半日。見她還是哭個不停，便皺眉道：“行了，有什么好哭的？我方才瞧過了，這山坡并不陡，只有十來尺高，底下是山路，泥土是軟的，還有草，就算掉下去了也摔不死人。”玉翟抬頭幽怨地看了她一眼。低頭繼續哭。

明鸞抹了把汗，又再次向李紹光道謝，李紹光擺擺手：“鄉里鄉親的，不用客氣。”前后瞧瞧，“這里日頭曬得厲害，要不咱們到前頭蔭涼的地方坐下歇一歇吧？我瞧你姐姐嚇得不輕呢。”明鸞想想也是。便答應了，伸手過來扶玉翟，玉翟起身時，腳都是軟的。

他們只往前走了一小段路，便是一處樹林入口。明鸞確認這里沒有松樹，便要扶著玉翟在一塊大石頭上坐下。玉翟小聲嘀咕了一句，明鸞聽見了。瞥了她一眼，從挎包里拿出一塊手帕來，鋪在石頭面上，玉翟方才坐了。

林子深入隱隱傳來一聲鳥叫，明鸞手中動作一頓，瞥了柳璋與李紹光一眼，見他們都在兩丈以外的地方休息，便對玉翟說：“二姐姐可好些了？口渴不？附近有山泉，我給你弄些泉水回來喝吧？”玉翟緊張地抓住她的袖子：“別丟下我一個人呀！”

明鸞笑著低下頭小聲說：“慌什么？二伯父就在附近，有事你大聲喊，他馬上就過來了，而且我又不會走遠。李紹光是李爺爺的孫子，真要做什么壞事，咱們一狀告到他家，他就吃不了兜著走，你用不著怕。”

李老爺子是來過章家的，玉翟拜見過他，聞言心底倒安定了幾分，只是求明鸞：“早去早回。”明鸞答應了，又留下挎包給她：“我帶了些干凈的白布和金創藥、消暑丸什么的，原是預防萬一的，你瞧瞧有什么用得上。”只帶走了裝水的竹筒。

李紹光見明鸞走遠了，有些奇怪地問玉翟：“你妹妹這是要上哪兒去？”

玉翟低頭猶豫了一下，才小聲說：“她去取水給我喝。”

“取水？”李紹光上前兩步，面露不解，“我這兒就有水啊，她怎么不跟我說？”回頭叫小廝拿了只竹籃過來，掀開蓋子，露出里面的青花壺與幾只素白瓷杯，親手倒了杯茶出來，送到玉翟手邊的泥地上：“是本地產的青茶，湃涼了的，你喝吧。”

玉翟小聲道了聲謝，拿起杯子抿了一小口，又看了看李紹光與柳璋，小聲說：“失禮了。”背過身去，就著那剩下的半杯茶洗了洗手，又掏出帕子打濕了，將臉也擦了擦，略整了整有些凌亂的頭發，然后拍了拍身上的塵土，回過身來將杯子放回原處：“多謝了。”

柳璋與李紹光看到她背過身這一整，原先有些灰頭土臉的形象就大變，又回復到先前清清爽爽的模樣，除了身上的衣裳還沾了些黃土草屑外，儼然就是個端莊嫻靜的少女，心中都暗暗贊嘆。

柳璋想：早聽說她家來歷不凡，平日不覺得有什么特別，今日才知道什么叫名不虛傳。真真可惜了，如果章家沒有壞事，他家的姑娘如今該是何等金尊玉貴呢？別說在德慶常見的幾家官宦千金了，便是自家母親妹妹，叫她這一比，也顯得村了幾分。

李紹光想的卻是：雖然是流放的軍戶，到底是富貴過的，跟一般小家碧玉不能比，我們李家雖在德慶算是大戶了，但姐妹們的舉止卻不如這章家二姑娘講究，回頭得跟母親說一聲，別叫姐妹們讓襯得象個村姑似的。不過說來也奇怪了，章二嬸那么個潑辣貨，又不聰明，如何教養出這樣的女兒來？

玉翟把自己略收拾了一番，覺得可以見人了，抬頭看見柳璋與李紹光都盯著自己，臉便辣的，又低下頭去。李紹光知道自己有些失禮，便笑了笑，拿回杯子，又倒了兩杯茶回來。分了一杯給柳璋。

柳璋哪里有心喝茶？接過隨便喝了一口，眼睛便一直盯著玉翟看。玉翟正覺不自在呢，想到這人從頭一次見面開始，就總是盯著自己臉上的麻子瞧，有些惱了，微帶嗔怒抬頭瞪了他一眼：“你做什么？！”

“沒……沒什么……”柳璋干笑兩聲。抬頭搔了搔頭。李紹光忍住笑意，覺得這時候還是別多嘴的好。這同知大人家的衙內地位可不是他一個普通富家子弟能比的，別把人臊了，結下了仇怨。他便假裝看風景，轉身走開了幾步。

玉翟瞧見柳璋袖子掛破了個小口，邊緣上都是塵土，想起方才的情形，便覺得有些不好意思，斂了怒色，小聲道：“你袖子破了。”

柳璋瞧了瞧自己的袖子。果然破了，也沒放在心上：“是方才叫山坡上的石頭掛破的吧？”頓了頓，偷偷瞧玉翟一眼，“真糟糕，我這回來九市玩，并沒帶丫頭婆子。沒人幫忙補衣裳，這可怎么辦呢？”

說得好象他只有這一件衣裳可穿似的。玉翟抿抿嘴，沒吭聲。

柳璋卻笑問：“我聽說你針線做得極好的，不如你幫我補好吧？”

玉翟有些不自在地道：“這有什么？你回了李家，隨便打發個人把衣裳送來就好了。”

柳璋卻道：“難不成要我穿成這樣回李家去？何必麻煩，不如你現在就替我補了吧？我上回見你的時候，記得你是隨身帶著針線包的。”

“現在？！”玉翟有些吃驚。“你帶了衣裳替換么？”

“沒有啊，你就這樣替我縫吧。”柳璋大咧咧地把手臂伸到玉翟面前，后者紅了臉：“活人身上是不能動針線的……”柳璋毫不在乎：“沒事兒，你只管縫。這荒郊野外的，只能權宜行事了。”

玉翟猶豫了一下，慢慢吞吞地取了針線包出來，看了柳璋一眼，見他堅持，便咬咬牙，挑了合適的線出來穿好針，麻利地替他縫起來。

她心跳得飛快，柳璋就站在她身前，離她那么的近，她甚至能聞到他身上衣裳熏的淡淡梅香。“這種梅香餅的味道是七八年前時興過的。”她想，“沒想到如今還有人在用，難道他還記得當年在梅嶺上初遇的情形？”

柳璋看著她飛針走線，仔細打量她的穿戴和舉止，心里想的卻是：“奇怪，她明明只是比尋常村姑打扮得略整齊干凈些，怎么我就覺得她一舉一動都是大家閨秀的款兒呢？她妹妹倒沒給人這種感覺。”

不遠處的李紹光回頭看著這個情形，微微地皺起了眉頭。

林子深處，明鸞已經循聲找到了崔柏泉：“怎么樣？各處都通知到了嗎？”

“已經知會過了。”崔柏泉有些疑惑地看著她身前的塵土，“大家都說會警醒著，不叫他們發現。你這是怎么了？剛才我好象聽到有人尖叫，難不成是你摔了跤？”

“哪兒呀，是我二姐姐摔了。”明鸞拍了拍衣裙上的塵，“有驚無險，也算難為她了，我看是那個柳璋故意嚇人，才害得她摔跤的。我借口取水脫的身，你這兒有沒有水？借我假裝一下。”

崔柏泉隨手就將剩水的竹筒從腰上摘下來，正要遞給她，忽然想起什么，便想收回手，明鸞一臉奇怪，伸手將竹筒奪了過來：“你干嘛呀？！”打開蓋子，卻聞得一陣青草味，湊過去仔細一聞，倒有幾分驚喜：“這不是青草茶嗎？去年我給你的方子，叫你學會煮，夏天多喝點就不怕中暑了，你總是嫌麻煩，每次都要喝我的，什么時候學會了？”

崔柏泉有些不自在地扭開頭：“隨便煮的，你三天兩頭地啰嗦，我也嫌煩。”

明鸞倒了半杯喝了兩口，咂巴咂巴嘴：“你又哄我了，你煮得不錯啊，藥草的澀味完全沒有了，只剩下清香，比我煮的強，你是怎么弄的？教教我吧？”

崔柏泉一把搶回竹筒，蓋好蓋子：“都說是隨便煮的了，你問那么多做什么？！”抬腳就要走。

明鸞連忙叫住他：“我二姐摔了跤，我看她未必能繼續待在山上采脂，可要是送她回家，就耽誤了時間，一會兒我陪她到你的屋子去歇歇腳行不？”

崔柏泉停下腳步，回頭冷冷地道：“不行。我那地兒簡陋得很，不敢招待你們家的大小姐！你也別想瞞著我把人送去。當心老黑把她當成賊來咬！”說罷真的走了。

明鸞撇撇嘴：“小氣，不去就不去。”屋主不答應，她是不會先斬后奏的，想想玉翟也沒受什么傷，送回二伯父身邊待著應該不成問題吧？

她轉身返回玉翟等人處，正好看見后者縫好了柳璋的袖子。兩人之間的氣氛比先前緩和許多，柳璋跟玉翟說話。玉翟也不再背著身不肯正眼瞧人了，只是看到明鸞走過去，玉翟便立刻住了嘴。

“剛才在干什么呢？”明鸞有些好奇地問。

“沒什么。”玉翟神色間透著心虛，“他方才救我的時候，掛破了袖口，我替他補了補。”

明鸞吃了一驚：“你就在他身上補？！”

柳璋笑道：“沒事沒事，我不忌諱那些東西。”

明鸞同樣沒有這方面的忌諱，她只是有些意外，沒想到玉翟居然肯搭理柳璋。不過想想，方才出了那么一次小意外，柳璋也算是對玉翟有救助之恩，他有所求，玉翟自然不好回絕的。

李紹光笑著走過來：“我聽說你取水去了，你這傻丫頭。想要喝水，怎么不找我？我上山踏青，總不會不帶茶水。”

明鸞干笑：“是我疏忽了，也活該我倒霉，本來打了一點水的，結果路上摔了一跤，水都灑了。”

“灑了就灑了吧。你們也該回家去了。”李紹光仿若無意地掃了柳璋一眼。“這里是荒山野外，遇到我們倒沒什么，萬一遇到些不三不四的人怎么辦？你是慣在山上跑的，你姐姐跟你卻不一樣。叫人知道了，還不定怎么說閑話呢。”

明鸞笑道：“我們這就走了，多謝你提醒。你們要想去山谷那邊，順著這條小路一直往前走就行了，可別走岔了道，萬一迷了路可不是玩的。”回頭扶起玉翟。玉翟的臉色有些難看，驚疑不定地盯著李紹光，只覺得他好象在暗示些什么。

柳璋正要說話，李紹光便搶先開口道：“多謝你指路了，我們知道怎么走，這就告辭了。”柳璋吃驚地看著他，他沒說話，只是看著對方，目光中有著堅持。柳璋雖然訥悶，但還是默認了他的做法。

明鸞扶著玉翟走遠了，柳璋有些生氣地質問李紹光：“你怎么忽然說出那樣一番話來？若是真不放心她們姐妹的安危，我們更應該邀她們同行才是啊！”

李紹光不答反問：“柳兄，你方才一直悄悄打量章家二丫頭，是在想什么呢？”

柳璋沒料到他會這么問自己，不由得一窒：“沒想什么呀？我跟她們早就是熟識了，我知道章家二姑娘臉上有斑痕，起初只是好奇她怎么總遮著臉，后來發現她每次一遮臉，就變得很有趣，便故意去看她，其實只是玩笑而已。我沒有惡意的。”

李紹光半信半疑，看著這個年紀比自己還小兩歲的同窗，沉默了一會兒，才正色道：“若是從前年紀還小的時候，你這樣玩笑倒沒什么，但如今你已經大了，章家二姑娘也大了，就該避諱些。柳子玉，你我雖然只同窗半年，但平日素來融洽，我是個不愛與人說教的，也不愿得罪了你，只是有些話我不吐不快，還望你海涵。”

柳璋見他這般鄭重，神色也肅穆起來：“你這是……怎么了？”

李紹光繼續道：“章家雖是京城流放來的，又是軍戶，但他家在九市住得久了，又跟我爺爺有些交情，也算是我的同鄉。有些事我看見了，是不能當作沒看見的。今兒你這般行事，我不清楚你只是一時興起，便逗著人家姑娘玩，還是真有什么盤算，但無論是哪一種，我都要勸阻你。章家姑娘不是可以隨便由人逗著玩兒的，但你若真有盤算，那也同樣是白日做夢。因此我勸你，沒事就不要再這樣逗人家，真惹出事來，就損人不利己了。”

柳璋聽得越發不自在，表情也僵硬起來：“你這話我更聽不明白了，難不成你覺得我是那種沒事兒拿良家女子開心的紈绔子弟么？！”

李紹光微微一笑：“我知道你不是那種人，若你是，我才不跟你交朋友呢。只是我在旁冷眼瞧著，有些心驚，擔心你一時糊涂，害了人家姑娘，也傷了自己的心。你若嫌我多事，我就不說什么了。”

柳璋聞言不由得陷入了沉思，過了好一會兒，才喃喃道：“我真沒有壞心，也不是存心逗她。我……我也不知道我是怎么了……一見了她，就想跟她說話，她不理我，我就越發想引她開口，可我……可我真的沒有壞心啊……”

李紹光暗暗松了口氣，笑道：“可見你還是小孩子心性呢，罷了罷了，今兒是我多事，你也不必多想，以后注意些就是了。咱們還是快往山谷中去吧，我告訴你，那里可有好景致呢……”

柳璋由得他拉著自己向前走，神情卻透著茫然：自己到底是怎么想的呢？

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