(苦讀書)

在皇上沒有下令修筑淮江兩岸的堤壩之前，每到夏季，住在淮江周邊的百姓總是要遭遇水災，這堤壩修筑了幾年，直到去年年底才正式完工，太子是在去年才成為堤壩的督工，但內庫撥出的修堤壩的銀錢卻早在幾年前就控制在東宮手中了。

淮西在淮江的下游，周邊有數個村落，齊莞卻根本無法靠近，這次決堤的不是只有下游的堤壩，連中游也受了影響，受災的百姓多不勝數，如果朝廷萬一處理不好，說不定要引起暴動。

齊莞他們在驛站住下，幸好臨出門的時候，老太爺給了她一塊令牌，方便他們入住驛站。

“如何是好？洪水未退，我們根本無法去找人。”望著外面大風夾雨，將路旁樹枝吹打得東倒西歪，滿目蒼夷，還有不少避難的百姓拖兒帶女逃了出來，看起來似乎是餓過了頭，面色蠟黃，衣裳破舊，明顯是一路乞討過來的。

太平盛世之下，沒想到會見到這樣的場面，齊莞的心口揪緊，卻不敢吩咐殷姑姑將馬車中的干糧拿去送給那些災民乞兒，如今那些人已經被饑餓折磨得快要失去理智了，若是讓他們看到食物，肯定會瘋了撲上前搶去，到時候說不定會造成更大的傷害。

“如果太子沒有丟了糧食，這些人不至于變成這樣！”關歆見齊莞沒回答，順著她的視線看去，恨恨地說道。

齊莞輕嘆一聲，不忍地收回視線，對關歆道，“方才你也聽驛館的人說了，太子和六皇子先后去淮西了，我們這時候趕去。說不定能遇上二師兄。”

“可是驛館的人也說了，根本沒見過太子那伙人中有像阿寶的人。”關歆道。

“那也要親自去看看！”齊莞清亮的眼睛露出堅定的神色，“我們可以喬裝成大夫。就說是要進村去給看病，那些官兵肯定會放我們過去的。”

“姑娘，太危險了。”一路上一直沉默不語的海叔在外面聽到齊莞的話。終于忍不住開口了。

“能有什么危險，雨勢已經變小了。看這天色，過兩天就該放晴了。”齊莞說，他們都已經走到這里，沿途聽了不少關于趙言鈺的謠言，都說朝廷派來的那位狀元郎為了救人，自己和十數個官兵都被大水淹沒了，這些話。齊莞都聽得麻木了。

她不相信趙言鈺會出事，她一定會找到他的。

海叔沉默了一會兒，勸道，“還是待洪水退了，姑娘再去找趙公子吧。”

“不！”齊莞輕輕搖頭，“回驛館吧，易容之后，我們在過去。”

海叔不是齊老太爺，他根本無法說服或阻止齊莞做任何事情。

回驛館之后，齊莞讓殷姑姑為她易容成一位青年大夫。關歆自己懂得易容術，同樣易容成大夫，四人用過午膳之后，便往淮西受災的村落而去。

中途有士兵攔住他們。如今淮西一帶是不允許外人進入的。

齊莞說明他們只是大夫，要去給災民治病。

時疫雖然控制住了，但仍然有很多百姓沒有徹底治好，如今最需要的就是大夫了。

檢查了他們的藥箱后，齊莞他們終于順利通過。

越是接近下游的位置，齊莞他們越是膽顫心驚，幾乎有大半的房屋被沖倒，在比較高的山坡上，橫列著數十具從水里撈上來的尸體，另一邊則是搭起了帳篷，是給那些逃生的百姓住的。

六皇子帶來的士兵在將尸體搬到一處，準備火葬。

這種天氣，如果不盡快處理那些尸體，只怕會引起疫癥加快蔓延。

齊莞和關歆對視一眼，在彼此眼中都看到震驚和憐憫。

“分開行事吧，我去看看太子的人在哪里。”關歆轉過頭，低聲說。

她們的情緒都有些低落。

齊莞讓殷姑姑跟著關歆一起，自己則帶著海叔走向那些村民，大概是比較混亂，沒人注意到他們的出現。

朝廷曾經派了好幾個大夫隨趙言鈺一同來到淮西，齊莞想要打聽趙言鈺的消息，自然要跟他們套近乎。

幫忙照顧了幾個病人之后，那些大夫總算注意到齊莞這個面生的年輕人。

得知齊莞是聽說這里百姓受難，所以想過來行善救人之后，無不贊嘆，那些受命而來的大夫都想找機會離開這里，更別說竟然還有人主動到這鬼地方來。于是，便說起了趙言鈺，“王大夫慈善之舉與趙大人一樣，哎，可惜了趙大人年紀輕輕的……”

“您說的可是狀元郎趙大人？他怎么了？”齊莞壓著心中急迫，表情自然地問著。

那大夫指著遠處坍塌的堤壩，“趙大人就是在那里失蹤的，本來只是想要去開閘，誰想堤壩會塌了下來。”

“可不是，簡直是造孽，要不是這堤壩忽然坍塌，怎會死那么多人。”另一個搖頭嘆息著。

“朝廷修筑堤壩本是造福百姓，誰想過最后竟會害死那么多人。”又一個走過來插嘴道。

“怕是百姓的怨念更深了……”

齊莞卻沒有聽他們在說話，她看著那處坍塌的堤壩，江水水流急促，像一頭兇猛的雄獅直奔著。

從那里消失了……還有救嗎？

齊莞雙手輕顫，腦海里嗡嗡聲大作，喉嚨口似有腥甜溢上來。

“趙公子福大命大，不會有事的。”海叔擔心地看著她，笨拙地安慰道。

這句話她聽了很多遍，如今聽在耳里，卻顯得那么蒼白無力。

齊莞將手里的藥箱交給海叔，啞聲道，“如果他真的從這里失蹤的，那么肯定會被水流沖到下面去，我要去找找。”

“姑娘！”海叔低聲喝住她，“如今水流湍急，你要如何找趙公子？”

“沿著江邊找！”齊莞叫道。

“太危險了！”海叔不贊同地擋住齊莞，不讓她冒險。

齊莞目光清亮執著地看著海叔，“海叔，你不必多說，我是一定要去的。”

海叔無奈地看著齊莞，“小的陪姑娘一起去！”

“走吧！”齊莞點了點頭，往江邊走去。

就跟來時一樣，齊莞和海叔悄然地離開，只是在快要走到江邊的時候，卻在山坡下看到兩個在爭吵的男子。

說是爭吵，實際上只有一人陰沉著臉在危險另外一個人。

是太子和六皇子。

齊莞停住腳步，站在角落處聽著他們的對話。

“老六，既然本宮已經將糧食送到了，有些事情該說就說，不該說的，你就不要在父皇面前提起，明白嗎？”太子一語雙關，略有些輕浮地對六皇子道。

他心里同時也是慶幸的，幸好父皇這次派來的人是老六，要是那個老四，那他這次肯定要被重重參一本。

六皇子沉著臉，目光冷峻銳利地看著太子那張輕松的笑臉，“太子說的是你為了自己的性命放棄幾車糧食的事，還是為了瞞天過海，強搶百姓糧食的事？”

太子臉色微變，“山崩了，如果本宮不放棄那些糧食逃命，那死的就是本宮了，至于那件事……是借糧，不是搶！”

“既然如此，太子又何須怕被父皇知道？”六皇子冷聲諷刺道，如果沒有親眼見過那些被搶百姓的慘況，如果沒有來到這里見到災民的悲劇，他對太子還沒有那么深刻的憤怒。

堂堂儲君，竟然將百姓的性命視作螻蟻，這樣的人，怎么可能是明君？六皇子很失望。

有些話他還沒有明說，淮江的堤壩出問題，那也是東宮當時暗中貪污了修筑堤壩的銀子，偷工減料，督工馬虎造成的，可以說，這一切的災難全都因為東宮而起，只是這指責太沉重了，他才忍著不說，反正回到京都之后，自有人會提出來。

“老六，你是個聰明人，別做些吃力不討好的事情，反正本宮平平安安地在這里，災民也有食物吃了，這不是挺好的嗎？”太子道。

十車的糧食盡毀，最后還是靠搶的，也就只有三車，又怎能救濟這里的災民，如果真的足夠的話，沿路又怎么會有那么多乞兒？

六皇子失望地看著太子，一句話也不說，轉頭離開。

太子叫了他幾聲，連忙跟了上去。

齊莞看著一前一后遠去的背影，嘴角浮起一絲冷笑，“這太子簡直是個廢物！”

難怪皇上對他不滿意，如果不是宋家的縱容，太子還不至于蠢成這個樣子吧。

坍塌的堤壩上還有士兵在補救，以防再次有大水沖來，齊莞他們避開他們的注意，沿著江邊一直往下走著。

“如果還想繼續找，就得翻過那座山。”海叔指著前面的山峰，山下本來有個沙灘，但已經被水掩蓋了，所以，若是想到下流繼續尋人，就得越過山去。

“那就爬山過去！”齊莞低聲道。

海叔沒有說什么，走在前面替她開路，一路走到半山腰。

“小師妹！”關歆和殷姑姑原來也從另一條路走來，遇到了齊莞他們。

“歆兒，你們怎么在這兒？”齊莞訝異地看著她們，疑惑地問道。

關歆說，“阿寶可能跟表哥在一起，那些村民說當時有個長得很好看的男子來找表哥，我想，那人肯定是阿寶了。”

“我們翻過這山再說吧。”齊莞聽到二師兄和趙言鈺在一起，感覺安心了一些。

“小師妹？”

“歆兒？”

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