當夜，葉家后罩房一間屋子里，一盞瓷燈透出柔柔的黃色光暈。(下載樓)

芷嫀端坐在椅子上喝水，燈光照射下，她睫毛煽動間，露出溫潤如黑曜石一般的眸子。

一旁胡媽媽坐在小札子上，黃橘站在門口等著。

門聲輕叩，黃橘趕緊開門。

只見白芨穿著青布衣裳，頭發用布包著，跟在葉葵身后走進來。

她的臉比之芷嫀最后一次喜宴上見到還要消瘦，眼神也較之黯淡，此刻恭敬的跪倒在地，低聲道：“三姑娘大恩大德，白芨沒齒難忘。”

芷嫀看她可憐，道：“你起來吧，我不過是信守承若，做到了答應你的事。”

白芨起身，她身上已經沒有了慶州薛家二奶奶親信大丫鬟的華麗和溫柔，也沒有呂家五奶奶身邊受氣小丫鬟的陰沉和畏縮，只有通身的疲憊和解脫。

芷嫀打量了她半刻，問道：“你接下來有什么打算，那李慶吉可不是你真哥哥，你能去哪里？”

白芨苦笑，“我的家鄉親人，早已經忘記。牙行里也查不到，說是一個野路子的牙婆賣的我……現在無法可想，求姑娘給個去處。”

芷嫀默然片刻，“你如今是自由之身，若在我家繼續做事不僅尷尬，叫霍家、呂家發現，找上門來更是惹氣。不若我給你點錢，你去京郊甚或蘄州買點地，再托人立個女戶，那也逍遙自在，你看如何？”

白芨哪里能有二話，忙回道：“謝三姑娘成全。”

芷嫀點頭，道：“這邊只能留你住幾日。你日常聽葉葵的吩咐，不要隨便出門讓人看到。等過兩日我讓人先送你去京郊莊子里。那里除了我，也沒其他人愛去，到時候只說你是我的一個好姐妹，也無人懷疑。你尋機跟著莊子里的人商量，他們熟悉附近的情況，讓帶著看看土地房屋，看中了就買下來。”

說罷，她讓黃橘取出一封銀子來，遞給白芨。

“若是不夠。我還可以給你添一點，等你安頓了，我們之間也算了清。”

這話說的冷淡，但是白芨卻咬著唇。又是羞愧。又是感激。

她以前也幫著自家姑娘害過芷嫀，最后卻靠著她才能脫離呂家。如果不離開呂家，最后她的結果肯定跟黃蟬一樣。百度搜索八戒中文網

會員登入廣告落入呂五郎之手……

那時候她是病急亂投醫，求到了芷嫀頭上，拿霍家偷偷運走的財物作為報酬，換的一個自由之身。沒想到，葉三姑娘果真救了她出來。

她誠心誠意的跪下磕頭，低低道：“三姑娘。以往我諸多惡行，如今想來。后悔來不及，只能日后在家中供上長明燈，日夜為姑娘祈福……”

芷嫀面上出現了極淡的笑容，頷首道：“我曉得了，你起來吧。”

白芨起身，看著芷嫀，臉上忽而露出擔憂，道：“只怕三姑娘還不曉得，五奶奶已經恨極了您。她如今能夠若無其事的跟著呂五郎……過日子，全為有朝一日能夠報復您，你一定小心了。”

這話說得在場幾人紛紛皺眉，胡媽媽率先怒道：“她有什么資格來恨我們姑娘，是她咎由自取，若不是一開始她想害我們姑娘，怎么會落到嫁給呂五郎這種人。”

黃橘也生氣，“沒想到到這地步了，她不肯認命好好過日子，還想著害我們姑娘。”

白芨略微尷尬，低下頭來。

胡媽媽和黃橘又說了幾句，才滿面憤懣的止住，其中胡媽媽問白芨，“她先頭可是進過薛家門的，婚后第二日，呂家難道就沒話說？”

白芨還是黃花大閨女，不禁有些羞臊，“臨出門前夜，太太給了五奶奶一個瓷瓶，讓她新婚那日用……”

所以就瞞過去了……用了假的落紅。

眾人愕然，面面相覷。

芷嫀咳了咳，看看時候不早，吩咐葉葵，“都去休息吧，你帶白芨避過人回去，小心些不要叫人注意到。”

葉葵答應，領著白芨出門。

芷嫀又讓胡媽媽也回去，免得太晚了吵到她家里兒子媳婦。

她自己則是帶著黃橘，提著燈籠，慢悠悠在夜色中繞回院子。甬道上，黃橘低聲嘆道：“姑娘太大方了，一百兩銀子出手說給就給。”

一百兩對芷嫀來說并不大，不說公中只按私人身價算，她的私房算是整個葉家最多的。她幫白芨主要原因自然是承諾，但是承諾之余，能夠兵不血刃砍掉霍怡婧的左右手，那何樂而不為。

如今霍怡婧孤身一人在呂家，想必日子又要苦上幾分，而更苦的是被父母拋棄。

再過不久，葉永淑應該會知道那匹財物沒有回老家，而是半途被劫走……鏢局自然能拿出憑證，葉永淑和霍善卜亦無話可說。

可是能拿到憑證的除了他們夫婦，就是霍怡婧。二人回家翻箱倒柜找不到那底票，到時候便是骨肉至親，也難免懷疑上。

芷嫀微微笑了，這夜安安穩穩睡到天亮，無夢。

新的選官開始正式入職，除卻一甲三名外，二甲三甲的進士們則面對新一輪的朝考。這次考試若是能過，便有機會被選入翰林院做庶吉士。自然，也有一些成績優異者能夠進入六部或其他部做觀政進士。

葉大老爺當了翰林侍講學士，此時便要忙碌。在翰林院中，除卻主事者正五品翰林學士外，往下就是侍講、侍讀學士。翰林院招進新人，葉大老爺要帶著熟悉事務。事實上，他自己也在熟悉之中。

外面老爺們應酬，后面女眷們也在交織細密的人際網。

這日，康氏接到了翰林院蘇學士太太的請柬，邀請她與三位姑娘上門做客。

次日，高氏留在家中看守門戶，葉芷萱借口生病躺在床上不起，只有康氏帶著芷嫀和芷秀出門。

蘇家坐落在永安街后面的柳巷，與前頭坐落不少外戚勛爵宅院的永安街緊鄰。但不代表柳巷就不如前面永安街，這里住的幾戶人家，都是大晉握有實權的部堂高官。

其中蘇家就是最有代表性的一家。

蘇老太爺出身余姚三大世家的蘇家，前大周朝至正年間乙丑科狀元。因為風采斐然，被年邁喜好道教的文宣帝從翰林院調走，留在身邊專事贊文。

蘇老太爺不忿二十多年寒燈苦讀，一身經緯治世之學，最終成為一個以文得幸的寵臣，上書婉轉直陳心意。結果文宣帝看了哈哈大笑，下旨賞賜無數，仍舊留他在身邊。

蘇老太爺不意結果會如此，那以后除卻為文宣帝撰寫禱文，還時常上書抨擊實事。

終于在至正十五年，因為他上疏請求株殲宮內行走的天家道官李偉英，文宣帝大怒，將他貶斥為民。

罷官回鄉后，蘇老太爺辦起了學院，后來的獻王之亂，他拒絕太祖皇帝的延請，沒能像其他勛爵功將家一般因為跟隨太祖皇帝從龍有功，成為大晉新的貴族。

當大周國南北兩立，形式已定，蘇老太爺才接受太祖皇帝的征召，入朝為官。隨后在制定新律，穩定朝政之上，做出了許多貢獻，也逐漸成為數一數二的重臣。

如今他已經致仕，但是積威仍在，當年貶官后的學生不少都已經是獨當一方的。余姚蘇家從仕的更是十個指頭數不出來，光是蘇老太爺的三個兒子，便都是京內朝中能臣。

翰林院蘇學士，便是蘇老太爺的小兒子。

蘇家宅院從門前看不大，但是內中卻別有洞天。經歷幾十年的擴展修葺，這最開始五進院落已經擴展了好幾倍，院落之間是抄手游廊和曲徑深幽的花木碧林。

作為上司太太宴請手下新官家眷，蘇三太太并沒有太過熱絡，不過禮節性的讓身邊得臉的內院管事媽媽去迎康氏一行人入內。

待客的廳堂不大，已經坐了兩位太太并三位小姐。

下手第一位的太太看著三十五六左右，瓜子臉兒，細白皮膚，一雙充滿江南水鄉韻味的瀲瀲雙瞳，看著十分溫柔可親。

而首位坐著的圓臉太太則是不同模樣，她眼睛明亮而銳利，身穿霞紅色杭稠襖裙下擺繡了幾朵纏枝蔓，頭上名貴的累絲南珠金釵耀目，看著就有幾分難以親近的威嚴與肅穆。

這想必就是蘇家三太太，而另一位，應該是翰林院某位侍讀、侍講學士的太太。

芷嫀暗忖。

這是二人都站起來，康氏兩行帶了殷勤的笑，上來見禮，“蘇三太太。”

蘇三太太矜持的笑著回禮，又介紹，“葉二太太，這位是陳學士夫人，姓霍。”

康氏、芷嫀和葉芷秀同時怔愕，看向霍氏。

霍氏不解她們何以這副表情，但久經世面的她一點不露，笑著對康氏道：“一直想見見您，今天知道崔姐姐請你們，我也厚著臉皮過來了。”

康氏受寵若驚，“豈敢，陳太太客氣了。”

而后三位太太又分別介紹了身邊的小姐，讓其互相認識。

其中年紀最大的一位小姐是蘇家五小姐，十七歲。剩下兩位年方十四、五歲的是陳家大姑娘和陳家二姑娘，兩人都害羞的好奇的笑看著芷嫀。

競春華

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