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凝萱還記得第一眼見到魏家老太太時候的印象，只有兩個字：精明。如今再見外祖母宋氏，卻要在精明上面另加上一個“深不可測“老太太通身的銀灰色南江雖衣，墨黑色花邊透著簡約穩重，不比魏家老太太，除去大紅就是亮金。外祖母宋氏梳著時下并不流行的云深髻，中間綴著一根華光爍爍的赤寶珠的金答，此外再無他物陪襯。

宋家大舅在背后輕輕推了凝蕾：“孩子，那就是你的外祖母，別怕，去吧！“

宋老太太目光如炬，她看向凝蕾的時候沒有太多的情愫，只比陌生人多了幾分熟識，然而對于凝營認親，本是興沖沖的一件事兒，可到了近前卻被迎頭一擊，這在意料之中，卻也在意料之外。

“凝蕾見過外祖母。”凝蕾正躬身施大禮，誰知宋老太太看也沒看的就大踏步從凝蕾身邊穿過，直奔藥師佛座下那口巨大的棺撐而去。凝管被晾在當場，進也不是，退也不是，稍早陪在老太太身邊的宋嬤嬤心疼的要死，忙將凝蕾攬在懷里悄聲道：“老太太那是大事兒，咱們這是小事兒，姑娘別往心里去，有大舅爺在，咱們心里就落了底兒，什么也不怕！“

宋家大舅也沒料到母親會有如此做法，現在有宋嬤嬤給臺階下，也不含糊，忙接道：“是啊，舅舅在，你且把心放寬。”宋家大舅看著黑漆漆的棺木，不由深深打了個寒顫。從這個位置，剛好能瞄見孝慈師太露出的宛如沉睡般的笑顏。四四方方的黃綢蓋面就擺在旁邊，按照庵堂里的規矩，落棺時候的蓋面要德高望重的師傅來動手。只是如今的流云庵，位分最高的就當屬孝慈師太，又不能叫晚輩們動手，如此一來便要請京城里司修行的老尼進山。

而此刻大雨瓢潑，這也是孝慈師太遲遲沒有蓋棺的一個原因。

宋老太太俯身往下看，明智忙奉承道：“宋施主且看師傅這一身的新服是施主三年前所做干干凈凈，明月師傅孝順，親自為住持穿上的。”

宋老太太不動聲色的看著領口小小撕裂的部分，人還沒咽氣的時候身子溫軟，易穿喪服，可一旦時間久了，拖延的長了，四肢就僵硬的如塊石板，強將衣服套上去著實需要此蠻力。看著領口被撕裂的地方老太太便知，老姐妹孝慈圓寂久已。宋老太太擦了擦眼角這才問道：“選了誰來住持儀式？”

“請的京城寶須庵的凈慧師傅。早間送去的消息，只怕要到午后凈慧師傅才能到。”

宋老太太看著說話的明月：“師太一生嚴謹，對皇室對太后娘娘更是忠心耿耿，師太圓寂不能不叫宮里面曉得。不知明月師傅派了誰進宮傳遞消息？”

明月面有難色：“老太太的心意貧尼都明白，只是人走茶涼，流云庵何必自討沒趣，況且佛門凈地，向來講究孑然一身。”

李老夫人插話道：“這位太太，容我插一句，眼看著天越來越熱何不叫師太干干凈凈的走，沒得招來宮里面的旨意還不知道要虛耗到什么時候。往生者為大，我們總不好叫孝慈師太難合眼吧！“李老夫人這一席話頓時得到了流云庵上上下下尼姑們的附和。

這些人打的什么主意宋老太太一清二楚，只是她們雖然心有不軌，可話沒錯。叫宮里來人祭奠，其一，可不可猝是一回事兒，其二宋老太太也怕皇上對孝慈的死起了猜疑。

“既然明月師傅心中有底，我們也不好深勸說，只是將來皇家問起還是做個完全的準備為好。”宋老太太瞥向乖巧的凝萱：“鱉丫頭，我有話單獨問你。”

明月唯恐凝蕾與宋老太太說出什么辛秘，忙截道：“師太臨終前曾經有過囑托，將生前最愛的幾本經書送與老太太，師太的禪房我們沒動分毫，若宋老太太方便不如這就過去瞧瞧？”

對方被說的心下一動，“既如此就勞煩師太前方帶路！“

明智老尼趕忙笑道：“明月師傅諸事繁多，不如貧尼陪著老太太走一遭吧！“

宋家大舅歉疚的看了眼凝蕾，忙跟上母親的步伐急匆匆出了大殿，空余凝蕾一人面對豺狼虎豹般的明月等人。

“魏姑娘有幾每休己話貧尼想私下和你說說，不知可方便往偏殿去？”明月先發制人對宋嬤嬤惡狠狠的眼神熟視無睹。

宋嬤嬤的語氣里滿是防備：“姑娘別信這人，她把老太太調走就沒安好心思。”

凝蕾心里微微泛著落賓的苦澀，連宋嬤嬤都知道明月用的是一招調虎離山之計，為什么宋老太太仍日上當？她是不相信孝慈師太把那樣重要的消息告訴自己？還是過于自信，以為憑借她的實力就可以把錦盒找到？然而無論是哪一種假象，宋老太太枉顧她嫡親的外孫女是個不爭的事實。

“嬤嬤，你在這里守著，我去去就回。”

宋嬤嬤聽著不對勁兒，姑娘很少這樣消極，即便在紫藤苑里最艱難的那段時間，自己每次去送飯，姑娘也是開開心心的樣子。她一把扯住凝營：“我陪著姑娘一起去！“

哪知凝蕾只是堅定的緩緩搖頭，然后輕輕拉開了宋嬤嬤鉗子似的手臂，跟著明月沿著大殿東門進了偏室。人還沒站定，前方帶路的明月倏地轉身，凝蕾猝不及防連連倒退，直到墻角再無退路。就見明月從袖口豐慢慢抽出一根細不可見的蠶絲來，上面萃滿了綠色的汁液，透著十足的詭異。

“姑娘大約不認得這東西，這繩子叫蠶絲鎖，比純鋼鍛造的銳器還要鋒利。上面這點綠便是蛇毒，見血封喉。”明月看著凝萱哆嗦的模樣，滿意的點點頭：“姑娘放心，你的家仆就在外面，我不會要你的命，只是“明月將蠶絲鎖靠近了凝營，“這樣漂亮的臉蛋若是毀掉，只怕是廉國府最大的遺憾。”

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