且說馬車剛一進側門，當即上來四個粗使婆子，穩穩的抬著一架孔雀藍的軟驕往歡喜堂去，在外院親自扶驕的正是老太爺的心腹邢媽媽，乍進垂花門，富媽媽緊走幾步，在碧潭和笑挽詫異的目光中親自掀起了驕簾。

“姑娘們到！”。

一聲略顯刺耳的高喝使得大堂里頓時肅寂了下來，廉國公捻著短髯，側首看向老太太：“給五丫頭請的師傅什么時候到？”。

老太太霧顏相對：“人已經去了小桃塢，我叫金嬤嬤陪著，你放心，孩子們的大事兒我豈有不上心的道理！”。

廉國公聞言，滿是深意的回望著發妻。都說糟糠之妻不下堂，廉國公自認為對陳老太君算是仁至義盡，至少這些年來將整個后宅都交到了她手里打點，看在四個兒子的份上，廉國公對老太太的所作所為向來是睜一只眼閉一只眼，只要不做的太過火，他都可息事寧人。然而今日這檔子大事兒不比尋常，能和大公主攀附上關系，就等于和大周朝十萬軍士交好。

六丫頭樂熙是好，聰明乖巧，一副明眸善睞的嬌俏樣子，可惜到底在顏色上稍遜五丫頭。

想到五丫頭嫡親的祖母，廉國公不禁心下一暖：若真叫她的骨肉得了這樣的好前程，也未必不是一件幸事。

廉國公沉吟道：“夫人能這樣想實在是大善，魏家最忌禍起蕭墻，大哥和二哥便是前車之鑒，有你我夫妻二人在世一日，便不準魏家重蹈覆轍。

老太太忙笑著安撫道：“看把你氣的，幾個丫頭都是好的，我就是覺著可惜”。

靜坐在側的大夫人陡然豎起耳朵，老太太淡淡的往她這個方向掃了一眼”才接著說道：“咱們家的大丫頭怎么就沒這個福緣……”說著竟哽咽了起來”大夫人極為會配合，忙抽出了袖子里的錦帕，跟著一起胡亂抹起來。

廉國公正嘆著氣，幾個孫女依照次序迤邐而入，打頭的壬是老太太念念不忘的大姑娘魏靜香。

大夫人看著不施粉黛而顏色如朝霞映雪般的女兒，再瞄著幾乎是最后才進來的凝萱，心下泛起了酸水。

廉國公輕拍了拍老妻的手背，臉上漾著笑意的受了孫女們的大禮，幾個婆子趕緊將錦凳擺好，引著小姐們分別落座。

“今日到的齊全”五丫頭進香回來，氣色果然好了許多，難怪說廟里的香火養人……”老太爺大笑的看著凝蕾，他這一句話無異堵住了許多人的閑言閑語，“想必夾家也知道最近瘋傳的一個消息，不過嘛流言總是半真半假，不可盡信，亦不可不信。…”

廉國公說話的司時將五個孫女悉數打量個遍，最終落到了六丫頭樂熙身上。

樂熙一激靈，頓時信心大增。忙莞爾的抬頭回望祖父”一雙眼睛彎成了半個月牙兒，嘴角左右各一枚小酒窩。

“集思廣益”祖父此番就是想問問孫兒們，對此事有何見底？”。

樂熙緊張的挺直了脊背，隨時等著祖父喚自己的名字。在她看來，魏家此番派出的人選只能是自己，什么五姐，不過是給自己做陪襯的一束鳶尾花，上不得臺面。

樂熙等了半晌，嘴角已然憋不住的裂開到了耳根處，卻猛然被祖父說到的“靜香。”兩個字震懵了。

姊妹里不知誰發出了“嗤。”的一聲惡意笑聲”樂熙羞得滿臉通紅，下意識的將這股怒火暗暗推到了大姐姐魏靜香身上。

只見大姑娘寵辱不驚的回道：“矜女愚鈍，不敢妄言。”。

大夫人以為女兒還在生氣，忙沖她使眼色。廉國公一擺手，當著眾多孫女們的面使得大夫人訕訕的將脊背靠了回去。

“好孩子，你且直言無妨，祖父向來欣賞你的果敢聰慧。”。

廉國公說話的司時”也在不斷打量著其他孫女們的神色。二丫頭沉悶的垂著頭，似乎日傷未愈：三丫頭幸災樂禍的樣子不難描述：四丫頭臨陣磨槍，正絞盡腦汁的在那兒想司一個問題：六丫頭渾身上下都透著懊惱的愁悶。

要說這些孫女們里唯一一個不司的就是他最看中的五丫頭凝營。

廉國公耳朵里雖然聽著長孫女的侃侃而談，可心思全都放在了斜對面的凝蕾身上。魏靜香渾然不覺，仍日說道：“祖父謬贊，若真要孫女說”大公主一事與咱們家有益無害。”。

廉國公來回了深思，押著長聲道：“哦？此話何解？…”

“姑母曾經與孫女提及大公主為人，先皇送了六個字與殿下，重情、重義、善忍。孫女聽得出姑母對殿下的盛贊之情，若家中姊妹們能得大公主喜歡，或許與幾位表哥的前途大有益處。況且，孫女還聽說大公主的兩位少爺都在軍中效力，如此一來，表哥們在朝中有祖父挑梁，外有猛將庇佑，想來會更得萬歲爺的歡心。”。

靜香話音剛落，廉國公已然哈哈大笑：“好孩子，祖父沒白疼你，獨你看的通透……”

老太太跟喝了涼水似的愜意，嗔道：“咱們家靜香是個人見人疼的孩子，要我說，不如三日后也叫她跟著一司往連議訪去，這一來是見見世面，二來嘛，靜香討人喜歡，就算做不成大公主的義女，能另辟蹊徑也是好的呀！…”

當著眾多孫女們的面，老太太不好講話說的太過明白。

然而后面半句卻徹底點醒了廉國公。

不錯，當不成義女，當兒媳效果豈不更佳？

大公主的兩個兒子，年長的二十有三，年幼的只十八，靜香年僅十五，無論配哪一個都是好年華！

廉國公笑道：“夫人誠知我心矣……”他轉而沖著靜香說道，“大丫頭跟著司去，你的兩個妹妹年小，不懂事，還要你多多照料。”。

靜香出人意料的有些不情愿，期期艾艾的接下了吩咐。

與大姑娘隔著數個座位的凝蕾卻清楚對方心態的緣由，本來嘛，大姐姐是奔著王妃甚至是未來皇后的位子去的，就因為國公爺幾句話便只能退而求其次，謀求成為大公主的兒媳。換了凝蕾，她也不愿意這樣被家族摒棄在外。

“五丫頭………………五丫頭？…”

廉國公一連叫了幾聲，凝蕾才回過神來，看在眾人眼中她這個五姑娘就有點呆兮兮。樂熙毫不掩飾的背著廉國公翻了個白眼，小嘴撅的老高。

“五丫頭，你祖父是問，你可司意你長姐的說法？”。

大夫人笑瞇瞇的樣子看著是好心給走神的凝萱解疑，實則一步刨了三個坑，處處給凝營使絆子。凝萱若應了，難免叫廉國公覺得拾人牙慧，這丫頭不激靈，就更能突顯大姑娘。若不應大夫人冷冷一笑，那就是得罪長房。

凝萱聽了大伯母的話只沉吟了小片刻，便道：“孫女竊以為此事利弊結合，而大姐姐只講益處，反倒忽略了弊端。”。

老太太不悅道：“胡說，咱們家要是能得祖先庇佑，出一位縣君，難道還成了壞事兒？…”

廉國公面色漸漸凝重：“難得家里出了個清醒透徹的人，夫人何不妨聽五丫頭細說了再嚷不遲？。”偏袒之心一看便知。老太太木訥在當場，不敢置信的看著丈夫。

凝蕾緩緩站起身說道：“孫女以為兩位表哥此刻不宜鋒芒太露，皇后新喪，陛下顯然百般維護太子地位，若在這個時候貿然討好大公主，就算得到軍中猛將的支持，只怕會更加引起皇帝的忌憚。”。

廉國公忙問：“五丫頭，你是不是聽說什么了？”。

凝鱉略顯為難的看著排座的姊妹，廉國公沖著孫女們一揮手，連帶著大夫人準備一起攆出去。三姑娘樂珊一聽就不干了，這算怎么一回事兒？”祖父，孫女也有話要說。”。

樂珊很不服氣的直視廉國公：“祖父問話本意是訓練我們的膽識，盼著我們在大公主殿下面前不丟臉，可沒道理只留下五妹妹而將我們棄之不理的說法。

老太太也擔心三房的丫頭出大風頭，壓過自己的骨血嫡出，雖然靜香失去了機會，可她這一脈好歹還有個樂熙，為了四房也不能輕易妥協。老太太溫言道：“我看五丫頭說的平常，未免杞人憂天了些，咱們家這些女兒，國公爺不如一一問了再做定奪。”。

流云庵里發生的事情廉國公知道大半，可還有許多疑點他沒弄清楚。一如明月的死因，一如孫女凝蕾在這場故事里充當什么角色。

廉國公突然抖了抖青綢長褂，起身往大門處走，喋喋不休的老太太被晾在當場，幾個孫女們何嘗見過老太爺這般發威的氣勢，趕忙從錦凳上站起身恭送。廉國公將至門口的時候，扭頭低聲道：“五丫頭隨我來。”。

老太太只覺得難堪涌上心頭，而此刻，另一位少女也有無盡的恨意，一場巨大的陰謀就在少女心中冉冉升起。

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