夜雨驚荷
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青梅和三香一心要來公主府過人上人的日子,可等真到了這兒才叫事與愿違。早上被人催著去抬水,明明水井就在臨院不遠,可笑槐那死丫頭偏拿著雞毛當令箭,說姑娘金枝玉葉敢叫她用這種下人使的水。要到整個府邸最后方的沁芳峽去擔水,那兒有一口山上來的活泉,常年不斷流,供應府里主子們的消耗。一桶水兩個人抬,中間要歇息不下十次,等到了燕園的時候還灑了大半。青梅和三香至少要來回往返五次才能將一口大水缸填滿。
這還不打緊,到了,碧潭又馬不停蹄的叫這四人下水去采蓮子,這會兒蓮子還沒熟,她們四人頂著烈日就是找幾個時辰也未必能尋覓到一株,偏偏每艘船上還有撐船的婆子看管她們,每每想要偷懶都不得好。
本以為到了晚間......總該叫人歇口氣了吧?無不少字還是不行縣主身邊那個刁婦宋嬤嬤又捧了一大堆的零碎布料來堵她們,說是要趁著姑娘出閣前多做些荷包,將來打賞王府里的下人。屋子里昏昏暗暗的一盞小燈,四個人擠在一處,又悶又熱,簡直要人命。暖香最先熬不住,當著宋嬤嬤的面兒說手藝不精,怕給姑娘丟臉。
哪知宋嬤嬤笑得異常開懷,忙道沒關系,另外三人又是羨慕又是嫉妒的看著暖香,只恨的嘴沒她快。可等到第二日傍晚,宋嬤嬤卻直接叫了兩個婆子壓走暖香,嚇得三人戰戰兢兢,唯恐燒到。
直到后半夜,三人迷迷糊糊昏睡的時候,卻聽暖香的叫門聲,那丫頭臉色慘白,和從水牢里撈出來的人也沒兩樣。眾人一問才知,宋嬤嬤“不嫌棄”暖香手藝不好,不過卻給她找了個好師傅,大公主府針線房的領事媽媽。這位領事媽媽脾氣不大好,學的不用心便板子伺候,還不往手上打,那手是繡娘吃飯的家伙,領事媽媽怎舍得往此動粗?一尺來長的厚木頭從來就只往暖香的腳底板招呼,每次都令其脫掉鞋襪,暖香就是被全家抄沒的時候也沒受過此等奇恥大辱,可她根本不敢反抗,因為旁邊站著的兩個兇神惡煞似的婆子。
四個丫頭都是花一樣的年紀,老太太又專門挑揀那些身子骨強健的往凝萱身邊塞,所以來公主府的那會兒都是紅光滿面,粉嘟嘟的嬌嫩。不過短短三四日,花骨朵也蔫了,暖香更是倒在床上起不來,像個久病不愈的老者,每夜咳嗽不斷。
茴香看著她們四人中顏色最好,但下場也最糟的暖香,忽然與青梅說道好妹妹,你到底是縣主身邊的舊人,眼瞧著暖香妹妹要不行了,不如......咱們倆去求求縣主吧,或是請個大夫來瞧,或是挪了出去外面養病,總好過咱們三人跟著苦熬。”
往日脾氣最潑辣的玉香難得沒有還口,這屋子的氣味一日糟過一日,有點見識的都,長久下去大家都要麻煩。
“茴香最長,你又會,萬事還得打頭陣才好。”
茴香淡淡一笑瞧妹妹多客氣,你說一句話比我們說上十句還夠分量,大家不過是精誠合作罷了。”玉香本想要跟著,茴香卻命她留在屋中看管病重中的暖香。
因天長了,雖然已經是傍晚時分,但太陽仍舊未完全落盡,燕園里的丫鬟們或是坐在院子里乘涼,或是守在水缸旁邊洗頭,嘰嘰喳喳好不熱鬧,與后房舍的沉悶對比鮮明。茴香二人剛進前院,眼尖的小丫頭就瞧見了,忙高聲喊道兩位哪里去?”
茴香看著石桌上水晶缸里的新鮮果子,白日挑的水被灑了大半在地上,心里極不痛快,勉強笑道姑娘呢?歇著了?”
“姑娘和二爺對弈呢,茴香要是有事就再回吧”
“這可耽誤不得,你們不,我屋子里的暖香......病的厲害,別的倒是不在意,就怕傳給了姑娘。”
幾個正玩鬧的小丫頭一聽也怔住了,茴香大喜,忙乘勝勸道咱們做奴婢的還不是為了姑娘著想,萬一延誤了,只怕咱們都吃罪不起。”有兩個膽子極小的丫鬟跑進了主屋,不大會兒領來了凝萱的命令。
說來可憐,茴香、青梅四個這些許的日子還從沒能踏進過主屋半步,笑槐和碧潭防賊似的防著她們。茴香自恃也是鄉野中的千金,見官了大世面的人,但今日還是眼睛不夠使的到處亂打量。屋子里不多金器,雅而不俗,色調清幽但絕非冰冷,茴香兩個轉過了兩層紗櫥錦隔便進了大花廳。花廳里香氛撲鼻,花木架子上放著兩盆開的正茂盛的茉莉。
凝萱執黑棋,顧云霆手執白棋,二人廝殺正酣,全然不理會被引進來的茴香、青梅。
笑槐站在一旁冷眼瞧著欲言又止的青梅,不屑的一笑姑娘,青梅和茴香來了。”凝萱頭也沒回,纖細白嫩的手指正夾著一顆棋子思考的緊,只淡淡問道聽說暖香病了?你們不在后房舍照顧著,跑前面開作甚?”
茴香悄悄用手肘捅捅青梅,青梅只能硬著頭皮笑道奴婢要回明的正是這個事兒,暖香看著是不好了,求姑娘給個恩典,或是把她送去莊子上療養,或是弄個偏僻一點的院子都行,只別過了病氣兒給姑娘就好。”
凝萱莞爾一笑,將棋子落在了棋盤上不叫人留心的一個小小角落里,笑瞇瞇的看著神色懊惱的顧云霆二哥可要當心嘍”
“你這丫頭,就不能讓我贏一局”顧云霆雖是咬牙切齒,但看的出,心里很是快活。
凝萱語重心長的嘆道二哥說的是,這棋局能讓,可有的我卻不能讓,人家的棋子都要踐踏到我的底線了,我要是不還手豈能對得起我?”
顧云霆掃了青梅二人一眼,朗笑道我就喜歡妹妹這爽朗的直性子,誰敢欺負了咱們的家的人,先過我這關再說。”說完,原本捏在顧云霆手里的白棋子轟然碾碎,就在青梅與茴香的注視下變成了一把粉末,順著指縫跌灑在地面上。
青梅與茴香看的毛骨悚然,只覺得渾身上下骨頭咯吱咯吱作響。
顧云霆猶不解氣,仍舊哼道想我在眉州殺敵無數,北齊蠻子聽了我的名諱也抖上三抖,何況幾個小蹄子,敢欺負到妹妹頭上,我管她是男是女,是妖是魔,先挨了我一刀再說,運氣好的不過在身上多了個血窟窿,運氣差點的......”
顧云霆故意頓了頓,不懷好意的看著青梅倆,青梅先撐不住,兩腿打篩子似的發抖,噗通一聲跌坐在地上。在看茴香,也好不到那兒去,顧云霆哼了哼運氣差點的連個全尸都找不到。”
凝萱這才恍然似的看著地上的青梅,忙道笑槐,快把青梅扶起來,這是說的,便是受了天大的委屈也不至于這個樣子。”
茴香眼珠子一轉,“姑娘,不是奴婢刻意隱瞞,暖香昨兒就開始說胡話了,整個人燒的暈暈沉沉,沒一刻清醒的時候,奴婢不怕別的,只怕青梅妹妹也是被,”不等茴香說完,青梅急急地接道我,我沒事,茴香太多慮了。”她掙扎著站起來,還不忘借機狠狠瞪茴香一眼。
凝萱最后一枚棋子落定,勝負已分,她才徐徐開口我記得你們四個才來沒幾日吧,要是這會兒將暖香打發出去,未免不會有閑話傳出來,我看不如你們四人中選一個陪著暖香住到后街上的空宅子里,托個年紀大老成的媽媽幫襯著,時候病好了,時候再領差事。”
說到底凝萱最后還是心腸一軟,給了她們一條生路。
青梅和茴香面面相覷,都明白一個道理,陪著暖香走的那個,今后難回縣主身邊,也就意味著放棄了眼看到手的榮華富貴。茴香難過的垂下頭,青梅看在眼里焦急,一跺腳:反正在三香心中早就是惡人,何必在意多這一次了?
青梅便道姑娘,不如就派玉香去吧玉香和暖香感情最好,這不,此刻還在后房舍照料暖香呢如今暖香脾氣變的極糟,我和茴香根本不敢近身,都是玉香在照顧。”
凝萱笑望著茴香,茴香艱難的點點頭,聲音細如蚊蠅奴婢也覺得玉香妹妹最合適。玉香年紀小,做事沖動,就是留在姑娘身邊也是個禍害,跟著暖香作伴,等大些了再回到姑娘身邊當差才是正途。”
凝萱多看了茴香一眼,她才這個丫頭比青梅更出眾些,難怪......老太太如此看重她。
還不等將這兩個丫頭攆下去,顧云霆的小廝追到了燕園,外面守門的丫頭親自將人引了進來。
“二爺,眉州來信。”小廝年紀不大,其實就是個早熟些的半大孩子,見了凝萱雖然拘謹,但并沒害臊和失禮的行為。
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