那墻下的百日紅，是他與白四弟打賭贏回來的，那小花園里的亭子，他常坐在里面讀書喝茶，偶爾夜里煩悶，還會拎了一壇好酒躺在屋頂感嘆幾聲，跳下去舞劍高歌。

朋友兄弟湊在一處，談天說地，他還常常為生在商賈之家，生為長子嫡孫，不能仗劍行走江湖而苦惱嘆息。如今想來，當日的他，就是一個為賦新詞強說愁的少年，無病呻吟罷了，比起今時這份心境，其實一個天差地別可以形容得了？

風調雨順見得自家主子臉色不好，互相對視一眼，都齊齊打開了話匣子，“少爺，少爺，明日的酒席是要擺在家里，還是要去酒樓？”

“就是，少爺一年未回，怕是不知道，這城里又開了一家酒樓，叫仙客來，做得那素菜真是一絕，不如少爺把酒席擺在那里。正好，小的們也跟著開開眼界。”

趙豐年邁步進屋，屋子里早被打掃的干干凈凈，屋角的長頸仙鶴香爐里，正飄散著淡淡的香氣，靠墻邊的書架上，羅列這一本本或薄或厚的書，都是他以前熟讀過的，床上的帳幔依舊是雨過天青色，只是不知下人們想要表達一下歡迎主子回來的心意，還是庫房里沒有了素色錦被，被褥居然換成了朱紅暗紋織錦的，卻巧合的同云家村里的家中一模一樣。

趙豐年想起這個時候，家里怕是也剛要開午飯吧，妻兒不知都胖了沒有？是不是也正在掛念著他？

“你們先下去吧，我歇息一個時辰，巳時之前，把城里的掌柜們都找來，就說我請他們喝喝茶。至于明日的酒宴，還是擺在府里，只請族里人。后日再在仙客來宴請有來往的各家商鋪掌柜，請帖準備好，早些送去。”

“是，少爺。”風調雨順趕緊應下，輕輕關了門，轉身出去。

一出院門，風調就囑咐雨順，“少爺的吩咐，我去打理，你就守在這里，誰來也不能放進去，少爺這些時日忙碌，若是再不歇歇，下午哪有力氣對付那些掌柜。”

雨順有些不以為然，“這是咱們府上，大少爺如今又是家主，誰敢輕易來打擾？”

風調嘆氣，低聲在他耳邊說了一句話，“湘云小姐一定會來。”

雨順立時瞪圓了眼睛，磕巴道，“那，那怎么辦？”

風調一攤手，“我也沒轍，你也不是不知道，靈風城那邊的主母是個什么脾氣，主子想必也不愿再同湘云小姐有何瓜葛，你若是守不好門，生了什么亂子，小心挨罰啊，我可走了。”

不等雨順反應過來，風調已經一溜煙兒的跑遠了，剩下雨順懊惱的原地跺腳，卻是不敢離開門口半步。

此時，彤城內外已經是開了鍋的水一般，徹底沸騰起來了，四處都是議論紛紛，酒樓里，茶館里，連帶著街頭巷尾的小商小販們，見面張嘴都是一句話，“嘿，你聽說了嗎，趙家大公子活著回來了！”

若是碰到那消息閉塞，還沒有聽說的，那開口的人就會興奮的手舞足蹈，從趙家大公子如何飄然進府，如何威風八面的接掌了趙家家主之位，一直說到他這一年的遭遇，大伙有多少種猜測。

當然這猜測就更精彩了，有說趙家大公子遇到了世外高人，待他回海外仙山學藝的，有說他被江湖匪類劫走，趙家付了贖金，才被放回的，更有的說，趙家大公子被女子迷了心神，趙家不同意那女子進門，他就帶著女子私奔，如今女子有孕，才一同回返的。

總之五花八門，眾說紛紜。

不論這些消息正確與否，趙家在彤城里，繼那母子都是“饑渴過度，以至大病小病不斷”的八卦之后，又一次娛樂了全城的百姓。

平日里與趙家有些交情的人家，派人上門去送了帖子，邀請趙家大公子赴宴，一是為了賣個人情，二也是好奇難耐，想探探這趙家大公子失蹤一年，到底是去了何方？

就在這請柬雪花般飛去趙家的時候，城里有一處深宅大院，氣氛卻是又尷尬又無奈，不必猜，正是趙家的姻親，吳家。

吳湘云這些日子被拘束在家里繡嫁衣，本就有些不情愿，手下自然也勤快不到哪里去，這一日又借口沒有繡線，要帶丫鬟去趟繡莊，吳夫人疼寵女兒，也怕她在家里悶得狠了，身上哪里不舒坦，就派了個親信老婆子跟隨，輕松放了女兒出府。

吳湘云帶著老婆子和貼身丫鬟，在繡莊里消磨了半個時辰，百無聊賴，就要拐去旁邊的茶樓吃點心看風景，結果那老婆子卻是死活攔著不讓進去。

吳湘云是還有兩月就要出嫁的女子，哪能隨便拋頭露面去茶樓那般魚龍混雜之處，若是不小心被哪個登徒子掀了幃帽，或者說上幾句酸話，都與名節有損。吳夫人疼女兒，若是有事，頂多罵上女兒幾句也就罷了，但是她們這些當下人的，可要倒霉了。

老婆子心里打定了主意，不管吳湘云怎么說，甚至開口叱罵都不肯讓步，最后兩人眼見得有旁人站下瞧熱鬧，才上了馬車回府，另派了丫鬟去茶樓把點心買回去吃。

吳湘云到了家，糾纏著母親抱怨了好久，吳夫人為了哄得女兒歡喜，當面責備了老婆子幾句，待得送走女兒，又轉而賞了老婆子一只銀簪子，贊她做得好，倒讓老婆子慶幸自己攔人攔對了。

吳湘云坐在花園的亭子里，吃著丫鬟買回的點心，想起好不容易出趟門，還被老婆子攪了興致，心中就是不愉，喝著茶就隨口問那丫鬟，“翠巒，你去茶樓買點心，可是聽得什么趣事了，說來聽聽。”

翠巒捧著茶壺站在一旁，低頭瞧著青石地面兒正在發愣，根本沒有聽到主子問話，她身旁的翠竹平日同她交好，生怕她惹的主子惱怒，趕忙扯了她的袖子，小聲道，“你發什么愣呢，主子問你話呢，你在茶樓聽說什么了…”

翠巒猛然驚醒過來，居然噗通跪下，認錯求饒道，“小姐恕罪，奴婢不是故意隱瞞不報，奴婢只聽人說了兩句，也不敢把這樣不知真假的事說給小姐聽。”

她的話音落下，別說是吳湘云，就是亭外站著伺候的小丫鬟，也驚疑的扭頭來瞧，不明白她因何突然說出這么一串長話。

翠竹急得恨不得直跺腳，低聲說道“你這是怎么了，小姐問你在茶樓里可聽到什么趣事了？”

不等翠巒再說話，吳湘云已經是放下了茶杯，皺眉問道，“翠巒，你老實回話，你在酒樓里聽了什么消息？”

翠巒此時恨不得幾巴掌打昏自己才好呢，剛才一時想著那消息出了神，聽得翠竹的話里有酒樓倆字，就以為小姐知道了消息，責怪自己為何沒有第一個稟報，哪里想得到，小姐根本半點兒不知道，這消息還是要從她口中說出，萬一小姐做出什么過激之事，她豈不是又要被連累，但如今騎虎難下，若是不說，馬上就要被打，左右都是受罰，能多拖一會兒是一會兒吧。

她心里想清楚了，就斟酌著說道，“小姐，剛才奴婢在酒樓里買點心，聽得那些喝茶的人在傳說，說…嗯，趙家大公子平安回來了，而且已經接任了趙家家主的位置。奴婢怕這消息不是真的，一時猶豫，就沒敢跟小姐提起。”

“什么？你說的是真的？”吳湘云聽得這話，大喜過望，猛然站起身，提著裙子就往花園外跑，驚得一干丫鬟婆子們，愣了好半晌，才大喊著“小姐，小姐，你這要去哪里啊？”然后一窩蜂似的隨后攆出去了。

吳家大門口，吳家老爺訪友歸來，剛剛下了馬車，邁步上臺階之時，冷不防瞧著女兒慌張跑出，就呵斥道，“這是出了什么事，成何體統！”

吳湘云卻是不理會父親的呵斥，開門上了馬車，就喊了那車夫，“快去趙府，快！”

那車夫為難的扭頭去看自家老爺，吳湘云卻是不耐煩的伸手欲要搶奪他手里的馬鞭，那車夫生恐她激怒了馬匹，被甩下車去，只得輕輕一鞭子打在馬屁股上，催著馬匹前行，但速度卻是比之平日慢了許多，心里指望自家老趕緊追上來，阻止這不知抽了什么瘋的大小姐。

不料，吳湘云卻是瞧出了他的心思，順手在車廂里摸了個本書卷成筒狀，狠狠敲在馬屁股上，馬匹吃痛受驚，立時快步跑了起來。

待得吳老爺從婆子丫鬟們口中問明事情原因，再想要追上攔著的時候，馬車已經走得沒了蹤影了。

吳老爺氣得臉色鐵青，趕緊吩咐家人再套馬車來，剛要上車之時，卻又覺得不妥，轉而攆了一眾丫鬟婆子們追去趙家，然后才憤然回了后院。

吳夫人這時候也得了消息，正是往外走，突然見得自家老爺回來，就迎上來問道，“老爺，你可是遇到云兒了，她這是怎么了，也沒同我說一聲，就跑出去了。”

“哼，真是你養的好女兒！”吳老爺冷哼一聲，甩了袖子就繼續往里走，吳夫人還是第一次當著下人的面前，被夫主如此呵斥，臉色慘白著，想要辯解幾句，卻還是咽了回去，低頭跟著一路到了正房廳里，揮退了下人，親手給吳老爺倒了茶，這才小聲說道，“老爺，云兒到底為何出府，惹得老爺這般震怒？”

吳老爺眉頭皺得簡直要變成一個川字了，顧不得茶水還熱，一口喝干，說道，“云兒的婚事怕是有變！”

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