瑞雪心里感慨著，看電視劇也是長知識啊，起碼她只看一眼，就知道這是個太監，皇上身邊近身伺候的，于是趕緊上前兩步，行了一禮，說道，“正是民婦。”

那太監神色更好，甚至微微帶了一點諂媚，上前也回了一禮，才道，“夫人，奴才朱貴，奉了圣上旨意，特意來接夫人一家進宮見駕。”

瑞雪微微有些猶豫，倒不是懷疑這太監和兵卒的真假，只是確認不了那宮里高高那位，是不是她猜想的那個臭小子。

朱公公最是擅長察言觀色，見此立刻又上前，低聲說道，“圣上讓我給夫人夫人捎句話，圣上想吃夫人蒸的蛋羹。”

瑞雪眼睛立時就亮了起來，一句“臭小子”差點就罵出口了，回過神來，趕緊咽了回去，說道，“那還要勞煩公公隨我回村取些行禮用物。”

朱貴來時想要抄近路不成，反而耽擱了行程，生怕誤了回武都的日子，就道，“夫人怕是不能住一晚了，取了行禮用物，咱們立刻就上路。”

“好，就依公公所言。”

商議妥當，瑞雪就喚了栓子自己仔細交代幾句，然后帶了眾人坐了朱貴趕來的馬車，一路在眾人的議論聲中，又出了城，驚得云家村老少雞飛狗跳之后，匆匆拾掇了幾箱行禮，帶夠了銀子，就進京去了。

云二嬸子生怕她們路上照料麻煩，把可心抱了去，瑞雪身旁只剩了孝哥兒和怡然，妞妞那更是要跟著，老嬤嬤身子有些不好，被留了下來，安伯自然也不能走了，劍舞和琴心不放心，就把手頭管著的雜事扔給老嬤嬤和德勝，隨同一路護衛前往。

趙家眾人，大大小小，就占了兩輛馬車，最后一輛是給朱貴趕路累了歇息所用，這一路雖是曉行夜宿，走得都是官道，瑞雪母子坐的馬車又寬大，倒也沒遭什么罪。

只是越往南去，瑞雪越瞧著那些頂盔摜甲的兵卒們熱的慌，于是每到晚上或者歇息的時候，就掏了銀錢買些綠豆冰糖，要幾個丫頭熬煮了去火的粥湯，送給眾人分食。

這支護衛隊是從戍衛皇宮的御林軍里挑出來的，兵卒多是花都周邊土生土長的，性子仗義豪爽，得了這位要靚見圣上的貴人如此恩惠，自然要回報一二。

于是，妞妞嚷著車了悶的時候，就會有兵卒主動坐到車轅上，把馬讓與她騎著跑跑，家里有孩子的兵卒，愛屋及烏，路過城池之地，還會買些小玩意兒給兩個孩子，如此互相都存了善心，一路上，相處很是融洽。

很快，這一日正午，眾人隱隱已經能看到都城那高大厚重的青石城墻，兵卒忍不住歡呼起來，就是朱貴臉上都帶了笑。他騎著馬走在大馬車旁，指了那黑壓壓連成一片的城池，說道，“夫人，那一處就是武都了。看著好似很近，其實最快也要兩個時辰能到，不過，趕著天黑前，雜家也能回宮復命。”

“一路有勞公公了。”

“不敢，不敢，這是奴才的本分。”朱貴笑瞇瞇趕緊客套兩句，在外面，他一個太監代表的是皇上的命令，驕橫一些，不會有人說他如何，但是到了這皇城，到了那宮里，他就是奴才，夾起尾巴，擦亮眼睛，才能活得長久。

妞妞掀起窗簾，努力往遠處望去，回身問姐姐，“姐，大美人就住在前邊兒那城里嗎？”

瑞雪正陪著小女兒玩耍，聽得妹妹這話，就喚了她到跟前，小聲囑咐著，“妞妞，這幾日如若見到煜哥兒，不能再喊大美人了，知道嗎？”

妞妞皺眉，這兩年她的個頭又漲了不少，身形細長，眉眼也長開了，七分女子的嬌美，三分原本留下的淳樸率真，混合在一起，比之普通少女更美，這般一皺眉疑惑，很是惹人憐惜。

“姐，你是說大美人變了嗎，我這般叫他，他會氣惱？”

瑞雪猶豫了一下，不知道要怎么解釋好，她想說，權利是天下最鋒利的雙刃劍，容易傷人，也最能在不知不覺中，修改了自己，沒人能保證，原來的那個煜哥兒被修改了幾分，還會不會如以前一般，抱著她的胳膊撒嬌，會不會歡喜被妹妹拎著棍子追著跑，會不會因為貪吃蛋羹鬧脾氣…

“妞妞，見面了叫哥哥吧…”

妞妞最怕姐姐沉默的模樣，老嬤嬤和家里眾人多少次告誡她，只要姐姐沉默，就要馬上跑去纏著她說話，此時見得這般，立刻就道，“好，我聽姐姐的，姐，武都里有什么好吃食，有好玩的地方嗎…”

最后一段路程就在姐妹倆的閑話兒里度過了，天黑之前，眾人終于到了城門前，那遠看只是一片黑色的城墻，近看原來是由三尺長一尺厚的大塊青石，一塊塊堆疊而起，直到九丈高，中間嚴絲合縫，渾然一體，讓人忍不住驚嘆，太過雄壯，太過震撼了。

朱貴掏了腰牌給守護城防的兵卒看了一眼，就帶著車馬進了城。

此時夜色籠罩了整個城池，但是街道上的行人依舊很多，路旁的鋪子也大多還在做生意，偶爾路過茶樓、酒樓這些地方，里面的喧嘩之聲，更是熱鬧。

幾個兵卒騎馬在高聲喊喝趕開行人，很快眾人就拐上了一條很是寬敞安靜的街道，瑞雪猜測這應該要到皇城附近了，這路怕是專供大臣們上朝或者皇家人來往之用。

果然，又過了兩刻鐘，車隊又在一處圍墻外停了下來，檢查的兵卒也更嚴格，甚至還拿長槍敲了敲馬車底下，生怕藏了人，怡然熟睡中，被驚醒了過來，哭鬧著抱著娘前不撒手。

瑞雪隱隱聽得朱貴好似責怪了那兵卒幾句，這時，一路帶領兵卒護衛的小統領，打馬到了車子跟前，抱拳說道，“陳夫人，前面是皇城，小的們不能在隨行護衛了，這一路承蒙夫人關照，我代兄弟們多謝夫人。”

瑞雪伸手在軟榻里側的小匣子里，拿了兩只五十兩的大銀錁子，裝到一個荷包里，然后順著窗戶遞了出去，笑道，“統領大人客氣了，是我們母子該多謝各位兄弟才是，我這里有些零散銀子，大人帶著兄弟們去喝杯酒，解解乏吧。”

那統領一愣，想要推辭，朱貴已是走了回來，就笑道，“趙統領拿著吧，我們這也不耽擱，就先走了。”

那趙統領趕緊接過去，入手覺得沉甸甸，也是歡喜，謝了又謝。

馬車進了門，又走了很久，曲曲折折的拐了很多彎兒，終于停了下來，朱貴在車外，恭敬說道，“夫人請下車。”

這時，坐在后車的春花夏荷跑上前，放了腳凳，瑞雪踩著下車，轉身抱了怡然，劍舞趕來抱了孝哥兒，正是不知還要去哪里的時候，馬車已經是被趕去了一旁，露出左側那一座極熟悉的院門，瑞雪微微一愣，待看得那門楣上高掛的牌匾，寫著“趙府”兩字，恍然間，就覺好似回了自家一般。

春花和夏荷年紀下，忍不住已是驚呼出聲，但是立刻又惶恐的捂了自己的小嘴兒。

朱貴見得眾人模樣，神情很是得意，笑道，“陳夫人，請進吧，奴才這就退下了。”說完，他倒退兩步，三拐兩拐就沒了蹤影。

瑞雪深深吸了一口氣，臉上也是笑了起來，招呼眾人道，“走吧，回家。”

眾人進了院門兒，眼見得那作坊、書房、馬廄都與自家相同，忍不住都是驚呼連連，等到進了內院，就更是歡喜了，連那株種在院角的桂花樹都是一般無二，真讓人懷疑，她們這一路是不是都在夢中，而如今醒來了，還是在家里。

瑞雪望著正房和西廂房里的燈火，微一沉吟，就道，“劍舞琴心照管兩個孩子，妞妞帶春花夏荷去做晚飯。”

妞妞好似也明白了一些什么，聽話的隨著眾人散了。

瑞雪推開西廂房的門，聽得北間仿似有動靜兒，就出聲喊道，“煜哥兒，是你嗎？”

里間沉默了好半晌，才聽得有人答道，“姐，是煜哥兒啊。”

瑞雪立刻推門邁步進去，眼睛頓時就紅了，她日夜惦念的弟弟，正穿著她親手縫制的衣衫，坐在桌前寫字，仿似從來都沒有離開家，仿似剛剛聽了她講的故事，忙著抄錄下來，明日拿給大壯黑子。

可惜，到底還是過了兩年，他的個子更高，細瘦的身材也變得壯實不少，油燈的光亮晃得他眼中淚光閃爍，瑞雪半垂著頭，雙手在袖子里握得緊緊，肩膀也開始哆嗦。

吳煜以為姐姐哭了，立時就慌了，扔了紙筆跑過去，一跌聲的問道，“姐，姐，你別哭啊，都是…”

他的話才說道一半，就覺背上狠狠挨了一巴掌，他微微一愣，下一巴掌又落了下來，瑞雪真是氣得狠了，想起這兩年，她那般惦記，想起這臭小子居然瞞了這么大的事，心里的火氣就壓也壓不住，手下噼里啪啦打了個痛快。

吳煜先前還喊兩句，后來就死死抱了姐姐的胳膊哭了起來，瑞雪怎么甩也甩不開他，最后也抱住了他，姐弟兩個哭成一團。

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