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事實證明菊花的擔憂不是沒有道理的。

縣衙的官差帶人到各個村搜尋了一番，多少都找到一些姿色不俗的少女。

這世上的人是各種各樣的，清南村大部分人家都不愿閨女被選中，但旁人卻不這么想，有不少的人家就巴不得閨女被選中，想著要是借此機會讓閨女進入高門貴戶，那往后全家都會跟著發達，因此，竟是有人主動將閨女精心打扮，送到官差的面前，其中不乏家境殷實的富戶。

不過下塘集清南村這一片，適齡的女子大多出嫁，就算那沒出嫁的，也是歪瓜裂棗。這個地方因為消息傳遍，是知道些內情的，只要不是利欲熏心的爹娘，大多都不會干那糊涂事。

新來的李縣令在縣衙后院，瞧著搜羅來的一批少女，雖也算是不錯，但只有幾個出色的，且大部分都畏畏縮縮，一副小家子氣;要不就是眼神熱烈，一副想要攀高枝求富貴的模樣，還是要好好調教。

他跟夫人房里的劉嬤嬤交代了一聲，轉身就去了前面，向差役們問起搜羅少女的詳情。待聽說下塘集那邊的情形后，臉色就陰沉了下來，又有人上前，如此這般地告訴了他一篇話，頓時就冷笑起來。

原來告密的這個差役叫黃眼兒，最是貪心了。他前些年跟著胡縣令，被管得死死的，攢了一腔怨憤，老是懷念胡縣令的前任在的時候，那差事干得多風光——就算下面很窮，出去辦差的時候，也能順手牽回些雞鴨之類的畜生，家里過的十分富足。

如今這李縣令來了，他察言觀色，曉得是個不安分的，心眼就活躍開了。

這回去清南村，李耕田并沒虧待他·臨走還送了些木耳之類的土產，就希望他放一馬的意思，可是這人就是欲壑難填，早就盯著村里的兩個作坊了。

他在李縣令面前一番搬弄唇舌·就見縣令大人冷笑不止，說道：“準備一下，老爺我要去下塘集看看。”

說完甩手去了后院，邊走邊想道，不過是一個舉人，還能翻天？是丁學政姐夫的女婿，又不是丁學政的女婿·老爺我連丁學政也不怕，還怕他家這些牽三掛四的親戚？

李耕田看著端坐在自家廳堂上方的李縣令，十分的不安——這么大熱天，縣令大人居然親自到清南村來了，還帶著大批的隨從，這到底是為了啥？

若說是挑選美女，上回不是已經挑選過了么？

李長雨得知這消息，也急忙趕了回來·陪在一旁。他臉上帶著笑，心里卻恨得牙癢癢，心道這狗官為何沒有落入清輝江哩？

李縣令慢條斯理地喝了一口菊花茶·笑道：“果然是山水寶地，好茶呀！”抬眼掃視了一番廳堂，又道：“這里也涼快，不像清輝那般炎熱。”

李耕田忙低頭謙恭地賠笑道：“鄉野之地，都是些粗糙的野玩意兒，讓大人見笑了。”

李縣令呵呵笑道：“李村長過謙了！本縣令跟你還是同姓呢，五百年前是一家喲。你兒子李長風雖然去歲落榜，不過有丁學政的栽培，兩年后定會高中，那時候我們可就同朝為官了。”

李耕田急忙賠笑道：“借大人的吉言·要真是那樣，我們全家都是要感謝皇恩的。

縣令大人跟李耕田父子東扯西拉地閑聊了好一會，特別是對兩個作坊詳加詢問。

李長雨笑道：“大人有所不知，清南村辦這個作坊，也不過是讓大伙手頭增加點活錢，日子好過些罷了·其實還是以種田為主的。不像那些大商家，作坊規模很大，銷售也廣。方家的宋掌柜都笑話我們不像做生意的樣子，一年賺那幾兩銀子，還折騰一頭勁。他們家的坊子就大多了。”

李縣令似笑非笑地看了他一眼，并不接腔，又問起山上的橡子樹。

李耕田急忙站起身，回道：“小青山上拉拉雜雜地長了不少橡子樹，要不然咱們也不能去撿了來喂豬。日子過不下去的，就弄來吃了。不過苦得很，后來用水使勁地漂，也就能吃了。”

這事根本瞞不住，當然要說了，說得越艱難越好。

李縣令點點頭，又丟下這個話題，從隨從手中接過一本冊子，不陰不陽地問道：“李村長，這次挑人是京城來的命令，本官也是奉命行事，你也該明白。可是，為何你們村的女兒全部都在最近出嫁？還有附近的村莊也是，難道你對上面的命令心生不滿？”目光刀子一般射向李長雨。

李耕田心里咯噔一下，立即驚慌地跪下叩頭不止，嘴里說道：“大人，這事小人實在不知。小人長了幾個膽子，也不敢做出這種事，再說又不是一家兩家，那么多人家都嫁了閨女，跟小人有啥相干哩？”

李長雨心中震驚憤怒不已，也跪下朗聲道：“請大人明察，如此多的人家嫁女，又不是李家的親戚，難道我李家腦子進水了不成，跑去管這個吃力不討好的閑事？”

李縣令斜眼瞧著李耕田父子叩頭，也不叫起，好一會才道“本來嘛，本縣令也不至于為了這事來攪擾李村長——丕僧面看佛面，總要給丁學政一個面子——不過，愚民的這種行為也太藐視朝廷……”

李耕田此時除了叩頭，嘴里還一個勁地澄清道：“大人一定要明察，下塘集如今人來人往，清輝那邊開始選人的時候，這邊就已經傳遍了，確實不是小人干的。小人難道不知道，這要是被選中的話，說不定從此全家都跟著沾光么？這是好事兒哩。那些鄉下人，不識好歹……”

李縣令陰陰地打斷他的話：“那你侄女李金香是怎么回事？為何也是最近才出嫁？”

李耕田這才抬頭，尷尬地說道：“唉！這······這要咋說哩？我當然想她嫁個好人家——我妹妹可是都嫁到清輝哩，我一點也不想把侄女嫁在這鄉下——不過家丑不可外揚，我也是沒法子哩。”

又轉頭恨恨地瞪了李長雨眼，叱道：“都是你招來了那個羅三，要不然會有這事？”

李長雨低頭不敢答話。

李縣令只是冷笑，也不接腔，好一會才對他道：“按這份名冊把人都叫來驗證一番吧。若是有那蓄意欺瞞的人家·你該知道后果。還有，不要說不在家之類的托辭，正所謂‘躲得過初一躲不過十五，，還是早早叫過來的好。”說著擲下手中的冊子。

李耕田頓時面如死灰·撿起那冊子仔細地瞧了瞧，都是十歲到二十歲之間的女娃名字，包括最近出嫁的，不過，里面沒有菊花的名字——想是知道這是個丑女。

他十分的無奈，心道自己父子也算是盡力了，還差點惹禍上身·如今出了這樣的意外，他也沒法子，于是召集人去將這些閨女媳婦們都叫來。嫁出村的不用管，縣令大人已經另行派人去查了。

一番雞飛狗跳、驚慌騷亂之后，所有名冊上的女娃都集中到了李家大院，令人意外的是，李縣令并沒有特別為難大家，只是隨行的婆子把小燕給拎了出來·說這丫頭還是處子。

院子里的女娃們聽了這話都擔憂不已。小燕最后嫁給了周小滿，可是她根本就未成年，自然也就沒圓房·當然還是處子之身。

李縣令冷冷地掃了這個女娃一眼，姿色還行，不過也不算很出色，便道：“先記下，回頭再處置。”他看著外面的那些小媳婦，有幾個還是很不錯的，可惜已經不是處子了。

哼！這些刁民，膽敢跟他玩花樣，看老爺往后怎么收拾你們，今兒先辦正事要緊！

就有人上前將小燕帶了下去。李長雨雖然憤怒卻無法可想;不過小燕臉色卻十分平靜·走的時候，死死地盯了李縣令一眼。

外面小燕的爹娘和周矮子聽了這話，都呆住了，小燕娘當時眼一翻就暈過去了;李耕田也十分的難過——小燕可是他的侄女。

他想要為她求情，還沒張口，就聽李縣令道：“這回的選秀·連丁學政也要支持，李村長想必不會讓他為難。回頭跟這孩子的爹娘好好說說，能被選上，那是多大的福分。”

李耕田無力地點頭，心里咒遍了他的祖宗八代。哼，屁選秀！選秀能從這鄉下選？

李縣令轉而問李耕田道：“聽說你們村有個鄭家，那香腸作坊就是他家牽頭建起來的？方家的農具也是他家提供的？連上一任胡縣令都對他家贊不絕口，清輝縣有如此能人，本縣令自然要上門去看看。”

李耕田聽了一愣，忙道：“大人要見鄭家人，小人去叫他來就是了，怎能勞動大人親自上門哩？”

李縣令已經起身走出了院子，嘴里道：“無妨，無妨，本縣令最是親民。這等良民，上門看望也是一段佳話。”

李耕田無法，只得陪著他，帶著浩浩蕩蕩一群人去了鄭家。

李長雨心里驚愕不已，不知這狗官東一榔頭西一棒子，到底想耍什么花樣，不過可以確定的是，決不會如他自己說的那樣，去嘉獎慰勞鄭家。

青木和張槐早得了消息，知道縣令親自帶人來到清南村，已經凝神戒備，菊花涂上假癩皮，躲在房里老實地做針線;劉云嵐也得了菊花的囑咐，做了萬全的準備。

只是，他們誰都沒想到，等了一上午，卻是縣令大人親自上門了。青木心里有了不妙－的感覺，卻還是鎮定地和張槐迎出老遠，由鄭長河與張大栓領著，恭敬地跪接了李縣令。

李縣令見他們如此恭敬，心懷大暢，和顏悅色地叫起，然后在眾人的陪同下，負手緩行。

他長袖飄飄，一派儒雅風度，看著散落在山腳的這些住戶，背靠青山，門前臨水，沿河邊楊柳青青，桃樹稠翠，遠處田野綠意連綿，不禁贊道：“好個青山綠水的地方，怪道如此富足。”

這話聽得李耕田和青木等人臉色大變。 ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )