吃過晌午飯，青木和劉云嵐帶著葫蘆先去了劉家塘。菊花和槐子要照顧雙胞胎，就去了也騰不出手來幫忙，再說，外婆還在鄭家，那邊也就大舅母能說得上話，因此她不想早去，就歇在集上，待明日正日子再過去坐席吃酒。

云影除了要坐堂，還要留心照顧那個剖腹產的產婦，也是沒工夫陪她的，她便和槐子跟度假似的轉悠起來。要不是手上抱了兩娃，身邊跟著個葡萄，就更悠閑自在了。

“下午沒那么多人了，早上就熱鬧些。眼下先去來喜鋪子里瞧瞧吧。”

等兩娃兒午睡醒來，槐子和菊花各自抱了一個，并肩緩行，朝來喜的鋪子走去。

葡萄急忙點頭，一手緊緊地揪住菊花的后衣襟，另一只手上挽了個秀氣的小籃子，里面裝了些尿布圍嘴還有一些小衣裳——防止兩娃兒要換的——兩個眼睛也是到處看，又是興奮又是緊張。她都很少來集上哩。

這新街的街面也鋪了青石，當初集上的商鋪和住戶可是都出了錢的。

擴大繁榮后的下塘集，有好幾條街，多了些喧囂和商業氣息。雖然新街面更寬敞，也干凈，街道兩旁都植有垂柳，還帶著清靜、閑適的鄉土氣息，但卻沒有那股濃厚的古樸味道了。

她還是喜歡原來那逼仄的青石街道，和擁擠的街面，街道兩旁的青磚墻面下半截甚至布滿青苔。小娃兒忽然從旁邊的巷弄里竄出來，在人群中穿插躲閃。一切都是那么悠閑、自在！

“我喜歡原來的那條老街。”菊花對槐子道。

槐子柔聲道：“明早我帶你去逛。眼下也熱。你累了吧？要不把小蔥也給我？”

菊花搖頭道：“不要緊。才走一會哩。”

兩人帶著葡萄慢悠悠地在街上走著，路過一間鋪子，里面兩個人正閑談，看見他們不禁贊道：“好鮮亮的小兩口！”

這一家子明明是農戶人家。卻很引人注目。

那年輕莊稼漢高大挺拔，就不說了。他那小媳婦跟那兩娃兒水嫩紅潤，實在養眼。小兩口一派悠閑親密，更有懷里的小娃兒腦袋轉來轉去地四處張望。不時地對著路人咧嘴嬉笑。一家子幸福甜蜜的情形讓見到的人無不含笑側目，忍不住心里也跟著敞亮輕快起來。

菊花正四處張望著，忽覺街面上的行人和商鋪的伙計都盯著他們看，不時地還有人指指點點，雖無惡意，她也不自在起來。在這地方回頭率高可不是好事。不由得往槐子身邊靠了靠。

槐子也發現這一情形，忙攬了她腰。稍稍加快腳步前行。

兩人經過一條巷弄，菊花聽見巷子盡頭有說笑聲，就想進去瞧瞧，尤其是這巷子通向河邊的。

她便跟槐子說了。

槐子呵呵笑道：“你想瞧烏篷船？也好，下午人不多，沒那么雜。不像早上，有許多人下河洗衣裳。你哥的后院有一間屋子蓋了樓，站在樓上也是能瞧見江面的。晚上回來你上去瞧瞧。”

一邊說著，一邊帶她往巷子里走。

這巷子有半丈來寬，并不陰暗，相反，兩頭的天光透進來，亮堂的很。盡管這樣，槐子還是叮囑她小心腳底下濕滑，因為是在河邊，上上下下的，很容易沾了水；又讓葡萄不要光顧著看熱鬧，跟緊他們。

菊花一邊答應，一邊挨著槐子，仰頭對他輕笑——這樣一家子出來玩她很開心。

槐子也發現她愉悅的樣子，于是含笑摟緊她纖腰，覺得自己抽空陪她出來真是做對了。

板栗和小蔥忽地進了這巷子，兩邊的墻面筆直插天，小娃兒目光被擋，便把腦袋仰成九十度，看著上面一條天光，不知是否覺得很好玩，就笑鬧起來，身子也扭來扭去，動個不停。

連葡萄都道：“少奶奶，這巷子怪好玩的。難怪板栗和小蔥笑哩。”她一手撫在墻上，拖著擦過去，腳底下也不禁跟踩了彈簧似的蹦跳起來。菊花見了微笑，到底還是小孩子！

槐子見小家伙開心，忍不住笑道：“不要亂動！娘不好抱哩。再動，就把你扔河里喂魚。”

板栗自然是聽不懂的，依然不停地笑著。這時他們已經到了巷子盡頭，看見河面了，一條石頭臺階延伸向河底，一只烏篷船泊在岸邊，一對男女正在往岸上搬簍子，一邊嬉笑著。

聽見小娃兒的笑聲，那男人抬頭，隨即驚喜地招呼道：“張大哥，咋有空閑來集上哩？”

槐子一看，笑道：“虎子兄弟，你這是在打魚哩？我帶媳婦來集上轉轉，再去劉家塘送禮。”轉頭對菊花道，“這是虎子兄弟，往咱們家送過好幾回魚苗的，你沒見過他。”

菊花定睛一看，抿嘴笑道：“我咋沒見過哩，那年來集上逛，我看見他賣魚哩。”

當年略有些靦腆的漁家少年如今已經跟槐子一樣，長成一個壯實的漢子了，黑紅的臉上帶著豪爽的笑容。

槐子想了一想，還真有這么回事，那是菊花唯一一次來集上，怪不得她記得這么清。他不禁又心疼起來，將她耳邊被小蔥扯落的一綹頭發往后順了順，對她道，明早帶她去喝豆腐花、吃包子和煎餃。

菊花忙點了點頭，心道要把各樣小吃都嘗一遍才好，轉頭一瞧，果然葡萄聽了少爺的話也樂得笑容滿面。

虎子抬頭看著河沿上的小兩口，咧嘴笑了，低頭對身邊的媳婦說了兩句話，那媳婦立即招呼道：“張嫂子，你們咋到河邊來了哩？”

虎子笑著跟槐子道：“張大哥，張嫂子。這是我媳婦。”

菊花見那小媳婦干練俊俏，就是鼻梁有點矮。皮膚微黑卻很健康。透著一絲紅潤。

她微笑道：“我想看看船。”想了想又道：“我想瞧瞧你們打魚。我們都是站在岸上打魚的。”

虎子媳婦活潑的很，忙招呼道：“嫂子想看魚呀？那下來瞧。我們今兒打了不少哩。”

菊花忙將小蔥塞給槐子，笑道：“槐子哥，你抱一會。我下去瞧瞧。”

槐子一邊跟著下了臺階，一邊叫道：“當心腳底下。不要到水邊上去。這河深的很哩，可不比咱家門口的河。”

虎子見他抱著兩娃兒，還要分心著緊媳婦。忍不住笑道：“張大哥。不要緊，我跟香草瞧著哩。這石頭也不容易打滑，站著穩得很。”

菊花下到河底，對著木桶和竹簍里的魚贊不絕口。

虎子媳婦則對槐子手上的兩娃兒贊不絕口：“噯喲！這兩娃兒活像畫兒上的年娃娃，咋這么討人喜哩？嫂子真是好福氣。”又仔細打量菊花一番，“嫂子生了兩個。咋這身子還跟姑娘家似的？要不是這娃兒長得像大哥跟嫂子，我都不相信這娃兒是嫂子生的哩。”

菊花聽她說話脆快的跟切蘿卜似的。忍不住笑了，問為啥不把魚都養起來賣活的。

虎子正跟槐子說話，聞言轉頭笑道：“那不成，像這餐條兒撈上來，很容易就死了，不好養，再說也沒那么多桶裝哩，差不多的魚就只好隨它去了。”

幾人說笑著，板栗和小蔥不住掙扎，歪著身子想要看簍子里白花花的魚兒。

菊花見他們鬧得慌，只得對槐子道：“走吧，這么折騰也不安生，還是去表哥那歇會。”

槐子點頭，又跟虎子道，要是打到稀罕不常見的魚鱉之類的，就送去清南村——他那魚塘還沒放夠魚苗哩。

虎子點頭應下了，菊花也跟香草告辭。

幾人來到來喜的雜貨鋪子，表嫂劉小妹埋怨道：“不是說等板栗他們睡醒了就過來么，咋磨蹭到現在哩？我都望了好幾遍了。”晌午她是跟菊花在一塊吃飯的。

菊花笑說去河邊玩了會。

劉小妹撇撇嘴道：“咱們村雖然是靠小青山的，不過也挨著小清河，你咋跟沒見過水似的，到集上來還跑去河邊玩？”

菊花也不跟她爭，問她生意咋樣。

來喜正陪著槐子說話。下午生意清淡些，進鋪子買東西的人不多，他便和槐子一人抱一個娃，坐在鋪子里閑談。

聽見菊花問生意，以為她是問荷葉雞賣的咋樣，便道：“也算不錯了。不過就是小生意，再想多賺錢也不大容易。好幾家館子和賣鹵雞的鋪子也順便賣這個哩。雖然沒我鋪子里賣的好，總還是有些妨礙的。”

菊花聽了沉思良久，想著是不是提點來喜一下。

很多東西她不懂，可是她見識過，只要說出來，對于內行的人，那是很有助益的。

比如，她跟秦楓說了剖腹產，這個名醫弟子果然就做成了，雖然不能普及，也算是一項進步；又比如，她只是跟學木匠的來福表哥比劃了打稻機的構造和功能，內行的表哥就跟他師傅把粗糙的打稻機制作出來了，如今經過方家請能工巧匠琢磨，越發地完善。

要是她把前世一些賣東西的手段跟來喜說，來喜會不會舉一反三，把生意做得更活？

那是肯定的！

隔段時間就來個“買一送一”刺激一下；平常賣雞，最早買的十個人搭送些五香雞蛋之類的小食物，也能讓人積極些；貴賓戶么？賣雞也設貴賓，菊花不禁偷笑起來，還是買夠五十或者一百只雞后，再來買雞就便宜一文錢，這也算是貴賓客戶了。

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