“娘！舅……”小蔥拽著菊花的，趴在床邊看那粉紅一團皺的奶娃。思吧

菊花猶如夢中，還未清醒過來，一個勁地傻笑，問何氏：“咋這么快哩？比嫂子生得還快哩。”

何氏白了她一眼道：“早跟你說不要急了。你娘生過兩胎的，跟你們頭一胎不能比。”

菊花道：“那劉嬸……”慌忙又掩住嘴，覺得這話不吉利。

汪氏笑容滿面地說道：“劉家媳婦難產，是那娃兒太大了。她可是折騰了一天一夜哩。你娘剛發作你就著急，那有這樣的？我心里有數，想著她要是過了下晌還生不出來，就送她去集上。誰曉得這么快。”

菊花看著有些疲倦的娘，樂滋滋地笑道：“娘就是個有福氣的。如今就等嫂子再生個娃，咱家可就熱鬧嘍！娘，你先睡一會，我讓馬嬸燉了只雞，等你醒了就能吃了。”

汪氏急忙上前幫楊氏理理薄被，輕聲細語地囑咐她幾句貼心話，又笑瞇瞇地瞅了眼小外孫，這才跟菊花等人一起帶上房門出來。

鄭長河在外邊哈哈大笑，對馬叔等人道：“就叫鄭青山。馬嫂子，晌午多做幾個菜，我跟馬大哥喝一杯。”

菊花聽了笑道：“爹，我還想幫弟弟想個好名兒哩，你這么快就幫他起了？”

鄭長河得意地笑道：“那是。爹早就在琢磨這事兒，想著要是生個男娃哩，就叫青山，瞧咱小青山滿山都是橡子果樹，多喜人；要是女娃哩，就叫桃花，每年的三四月，這屋前屋后桃花可是開得好看的很。正好你是菊花秋天開，桃花春天開。”

菊花哭笑不得，心道幸好沒生妹妹。不然的話，自己一菊花就夠土的了，再來一個桃花，更俗！也怪。這兩種花都是不錯的，用作人名偏偏聽著就是不得勁兒。

葫蘆沖到爺爺跟前，仰頭問道：“小叔叫青山呀？”

板栗牽著狗耳朵大叫：“金山，青山。”

引得眾人一陣哄笑，氣得鄭長河笑罵道：“你咋對著狗叫哩？要叫舅舅。”

看著這兩小娃兒，菊花和槐子笑著對視一眼，十分為小弟的未來擔憂。

隔了幾天。九月二十五日，劉云嵐也生了個兒子。

這時青木從清輝回來了，劉嬸和小井兒還留在那沒回來。思吧

眾人問咋耽擱這么久，青木細細地跟他們說了。

原來，這案子被上面知曉后，鑒于秦楓乃云真人弟子，行得又是剖腹的荒誕奇異之術，審問、對證。又讓穩婆查驗劉嬸的肚腹，大夫幫她診脈，折騰一圈。早就應該結案的，可那縣令在節骨眼上卻離奇死亡了。

這案子就耽擱下來。后來方家的人大力周旋，剛有點頭緒，卻又驚動了太醫院，兩位太醫正親自趕來清輝，于是秦楓就干耗在那里，這案子也一時結不了，連劉嬸和小井兒也不得回來。

李長雨安排云影等人住在他家，高氏宛兒也回縣城了。

云影知道青木家里事多，眼下他呆在那也幫不上忙。還不如回去忙農活。又告訴他，皇帝不會為難他們師兄妹的，當年她爹就拒絕去太醫院任職，說若要將他拘在太醫院，還不如殺了他，后來皇帝也沒為難他們。

于是。青木便一人先回來了。

家里添了兩個小娃兒，自然讓人高興，他又有事要問槐子，于是在下午時過來，跟他嘀咕了半天。

問的自然是人販子拐了泥鰍、菊花跟何氏受欺負那件事。青木出奇地并沒有暴怒，他面色平靜，看不出喜怒，沉默了一會，低聲跟槐子細語，直說了一頓飯的工夫才住口。

槐子聽了不住點頭。

等菊花出來，兩人又跟沒事人一樣說笑忙碌起來。菊花說起小弟青山的降生，青木忽然詫異地問道：“咋他們都是九月生出來哩？”

見菊花疑惑地望著他，便數給她聽：“葫蘆是九月十日出生的；板栗和小蔥是九月三日生的；青山是九月十五日生的，這個……小二是九月二十五日生。這可不是奇怪么？”

小兒子的名兒還沒起，所以暫時叫他小二。

菊花一想，還真是這么回事，也是納罕不已。

槐子笑道：“要我說，秋天生就是好：秋天本是收獲的季節，瞧著滿院子滿倉的糧食，人心里就開心，再添人丁，那可不是更高興？他們趕一塊了，說明都看中了這個季節。你還是趕緊幫小二挑個名兒吧，我瞧這小子白白胖胖、水靈靈的，不如叫黃瓜。”

菊花失笑道：“又說他白胖，又叫他黃瓜，黃瓜可是黃綠黃綠的。”

槐子道：“可嫩黃瓜也是水靈靈的。他長得像嫂子多些，往后怕是斯文相，不好叫南瓜、山芋、蘿卜之類的。不比葫蘆，跟青木一個模子刻出來的，虎頭虎腦。”

青木想了想，道：“扁豆？豇豆？花生？玉米？嗯，還是叫黃瓜好了。菜瓜其實也不錯，就是蠢了點。”

于是，鄭家第二個孫子小名就定了黃瓜，菜園里又被挑走了一種蔬菜。

正是傍晚的時候，兩人坐在院子里，各執一把小刀，在一方小木塊上刻字。字是先寫好的，只要順著那字體用刀鑿出痕跡來就成了。只是他們顯然不慣干這個，做得很慢，卻十分認真。

這是槐子有天教板栗和小蔥認字的時候，菊花道，這么小的娃兒，弄得跟什么似的，一板一眼地學認字，太沒趣了，不如把字刻在木塊上，既能認字，又能當玩物。

他就留了心，親自動做。

菊花見他笨拙的樣子，讓他找李木匠幫忙，先做個毛坯出來，然后自己慢慢刻字。木塊不可太小，防止娃兒往嘴里塞，再說小了也不容易刻字，畢竟他不是專干這行的。

槐子就請李木匠鋸了好些兩寸長寬的四方小木塊，全刨得光溜溜的，挑回來后，整整兩籮筐，然后在木塊的六面寫上常用字，再用小刀雕刻出來，讓娃兒們玩耍順帶認字。

張大栓見了也十分高興，幫著將木塊的八個尖角刮平整，爺倆每天晚上都做幾個。

青木剛刻好一個，正拿在里端詳，葫蘆抬頭瞧見了，立即奔過來奪了去，然后跑到一旁，那里已經用好多木塊砌起了一個四方的空間，這是他跟板栗蓋的房子，里面放了不少東西，有花生瓜子，還有菊花，亂七八糟的。

板栗半跪在地上，正聚精會神地壘木塊，一邊膝蓋已經磨穿了一個洞，露出里面灰色的里衣，上、腿上都沾滿了灰塵，嘴里還在嚷著：“馬，馬！”

葫蘆聽了，在旁邊一小堆木頭里翻弄了一會，挑出一個遞給他，也不說話，低頭繼續忙碌。

板栗則不時地大聲叫著，抬頭問葫蘆一些話，像在征詢他意見。也怪，他明明只說一個兩個字，葫蘆偏能聽得懂。兩人有商有量，忙碌的那個勁兒，好像干啥大事一樣，其實不過就是將木塊碼成長條而已，真不明白有啥趣味。

槐子聽見兒子叫，停下中動作，見他忙得額頭冒汗，更可笑的是，葫蘆雙頰紅潤，他卻只有半邊臉泛紅，另外半邊臉依舊是白白的，看了讓人忍俊不禁。

他抿嘴微笑了一會，轉頭對菊花道：“這法子好，認字快，還不用辛苦坐那教導，他們又是坐不住的。”

菊花撇撇嘴咕噥道：“就是太皮了，看著兩娃兒比煮飯還累哩。瞧，褲腿又磨破了。虧得咱家如今好過了，不然就他這皮實勁，動不動磨壞一條褲子，誰有錢幫他做？”瞧瞧正蹲在墻根下掐花兒的小蔥，“還是小蔥好。咱閨女斯文的很。”

自從楊氏和劉云嵐都生了后，葫蘆一天中大半時候都呆在菊花家，一方面是家里忙，怕照顧不周他，另一方面是特地讓他跟板栗小蔥在一塊玩，也不孤單。

青木微笑道：“小蔥像娘。”

小蔥聽見叫她的名字，小捏著幾根野菊花奔過來，一頭撲進青木懷里叫道：“舅舅！”

青木忙把中的刀往旁一丟，將她抱到膝蓋上坐著，看著那一束略顯雜亂的明黃鮮艷野菊，笑問道：“小蔥喜歡花兒？”

小蔥點頭，揪下一朵菊花，想幫舅舅戴頭上，插了半天也沒插上。

青木笑道：“小蔥，舅舅是男人，不好戴花的。這花兒是女娃戴的。來，舅舅幫你戴上。”

說著接過那朵菊花，發現已經被她捏得不成樣子了，忙扔在地上，重新從她中的花枝上掐斷一截，上面有兩三朵并頭花兒，笨拙地簪在她的發根。

槐子見小蔥乖乖地歪在舅舅懷里，讓他戴花，忍不住嫉妒地問道：“閨女，舅舅帶了好吃好玩的給你，你就這么跟他親，不要爹了？”

青木從清輝帶了不少好玩意回來，吃的就更不用說了，引得幾個娃兒嘴巴甜膩膩的，爹和舅舅叫個不停。

小蔥聽見舅舅說一聲“好了”，忙從青木膝蓋上溜下來，跑向槐子，送給他一個大大的笑臉，脆生生地叫道：“爹！”

槐子笑瞇瞇地“噯”了一聲，將閨女抱在懷里，父女兩個臉挨臉，十分親密。

青木悻悻地說道：“這就吃醋了？唉！我原指望云嵐這回生個閨女的，誰料又生了個兒子，娘也生了個兒子。咱家越稀罕閨女越不生閨女，真是怪了。”

菊花笑道：“急啥？嫂子是個會生養的，你還怕沒閨女。等黃瓜長大了，要是曉得你嫌棄他不是閨女，該傷心了。”

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