板栗和葫蘆忙停下手中動作，想心算，又覺得有些吃力，于是蹲在地上用樹枝劃起來，最后得出共有九萬八千根短橡木。

板栗心疼地叫道：“這么多？一根橡樹也就能鋸成四五段，這得砍一兩萬根樹才夠哩。一根木頭才收那么點，還要這么些人整年在林子里忙活，又要付工錢……”

黑皮也跟在旁邊，一邊教他們干活一邊照應著，見板栗算完賬肉疼的樣子，不禁笑道：“這算是好的了。要是老下雨，木耳還要爛哩！”

葫蘆青山等人聽了十分擔心，說這么的不是要虧本？

黃豆那小子一臉精明，居然道，要少付些工錢給那些雇工，他聽娘說，姑姑家跟他家的工錢是最高的，為啥要給他們那么多錢？

紅椒立即贊同，說跟旁人家一樣就成了，不用添多。

黃瓜瞅著這自以為聰明的兩娃，撇撇嘴道：“沒見過你們這樣笨的——又要馬兒跑，又不給馬兒吃草，回頭馬兒累死了，啥都沒撈到。”

菊花、黑皮和葡萄聽了幾人對話，又是驚訝又是好笑：這些小娃兒，實在是太鬼了，這些話都跟誰學的？要是葫蘆和板栗說了這樣話，他們還不會奇怪，黃豆和紅椒，實在是太小了。

黑皮忙跟他們解釋，說咱家活計多，所以工錢才高，還有，黃瓜說的也是有道理的。又安慰他們，說這木耳夏天也能收一些。就是品相和味道差許多，也賣不上價；秋天還要采收一季，所以，還是不會虧本的。

菊花也不多說。心道，一斤春木耳最少也要賣一兩銀子。張家出產的木耳品相質量均屬上乘，去年可是定價每斤一兩二錢銀子的，今年定的是每斤一兩一錢，怎會虧本哩。不過，她也不解釋，讓這些娃兒知道掙錢不容易才好。

她便特地跟青山待一起。跟他說，往年姐姐沒出嫁的時候，家里才幾畝田，一年收不到多少糧食，還要交稅，沒白米飯吃，都是吃玉米粉，肉是沒的吃的……

一番回憶。聽得青山落了淚——他到底還是憨厚的。

一直到六月上旬，張家和鄭家上萬斤的春木耳賣出去了，賀老爺得了五千斤。樂得合不攏嘴，在家擺宴請槐子和青木，并叮囑他們帶上家眷，還說這是他夫人特意囑咐的。

至六月十二日，劉云嵐的娘家侄子滿月擺酒，她和青木沒能去賀家，只槐子帶著菊花去了。

當槐子見了盛裝打扮出來的菊花，不禁眼前一亮！

其實，他眼里所謂的盛裝，不過是菊花換下了家常簡便的衣褲。穿上了淺鸀褙子，白色裙子，頭上也梳了單螺髻，插了支碧玉簪，耳上帶著水滴玉墜，整個人清新而涼爽。好像荷塘里新出的嫩荷葉。

對，不像花，像葉！

菊花不想麻煩，卻也不想標新立異，因此換上衣裙，簡單化了淡妝。其實跟高宛兒比起來，這裝扮簡單的不能再簡單了，卻還是讓槐子覺得眼前一亮。

他含笑牽起她手道：“你這身裝扮，倒也合適，跟我想的差不多，可甭想去菜園子摘菜了。”

菊花抿嘴一笑道，穿上這樣的衣裳，加上又是輕軟垂墜的緞料，舀把剪刀修剪花草還說得過去，倚靠著枕頭看書也悠閑，若說去菜園子扯草、摘辣椒，怕是有些不對勁。

說得槐子呵呵笑了起來，兩人遂上車往賀家去了，依舊是葡萄和黑皮跟著他們。

到了賀家新蓋的園子，賀老爺帶著賀夫人親到大門口迎接。菊花見一個絡腮胡子的中年人，大笑著張開雙臂，迎向槐子。

她嚇了一跳，難道這人熱情地要跟槐子擁抱？還好，人家就是用力拍了拍槐子雙肩。不過，她還是在心里腹誹：幸虧槐子身子骨壯實，不然還真受不了他這特殊的打招呼方式。

賀夫人是個中年美婦，大約三十多歲，灑出一串清脆的笑聲，沖賀老爺嗔怪地說道：“瞧你跟土匪似的。看嚇著張夫人了，人家怕是沒見過你這樣的。”

嘴里這么說著，自己卻親熱地拉著菊花的手，說她一見張夫人就喜歡，她見的人多了去了，張夫人看著就是性子坦率的，不像有些夫人那么裝模作樣、心思深沉。

賀老爺豪邁的笑聲、賀夫人清脆爽利的問候，讓菊花感到心情輕松，不再將今天的拜訪當成一種應酬，有些感興趣起來。似乎這對夫妻真的很有趣，看來今天的做客不會單調了。

果然不單調，當他們被讓入賀家正屋廳堂后，分賓主坐下，下人上茶點款待，又寒暄了一番，賀老爺便吩咐：叫小少爺們都出來見客，張老爺可是他好兄弟。

過了一會，外面呼啦啦進來十幾個娃，最大的都十五六歲了，最小的也有兩三歲，把菊花看得心里直跳——這賀老爺真是高產啊！

槐子卻笑道：“賀大哥這是見我才賣了木耳，手上有幾個錢了，成心想讓我破費，不賺一筆不罷休呢！”

賀老爺聽了這話，反而高興地大笑，一疊聲地催促兒子們：“快給張叔張嬸見禮，你張叔有好東西送你們。”

小少爺們聽了，大的扯著小的，嘻嘻笑著上前見禮，順便還不忘自我介紹排行。看得菊花眼暈，根本分不清誰是誰。

有兩個大些的少年顯然認得槐子，施禮后上前抱住他胳膊道：“張叔，你上回答應送我的竹筆筒呢？還有那一套竹杯我也要。”

槐子笑瞇瞇地說道：“都有，都有。黑皮，把東西送上來。”

于是，每人得了一個竹篾編制的盒子，顏色碧青，精致的很。打開后，里面或筆墨或硯臺，或扇子或配飾。同時每個盒子里還另有一件竹制的小玩意。

這些都是家里挖竹子時，得了長相奇異的竹根或者竹節，他和菊花自己想好了樣式，請劉二順制成。專門用來送禮的。

劉二順在清南村辦了個竹制工藝品作坊，經營得不錯。

賀家小少爺們對貴的東西根本沒在意——他們見的多了——卻對那些竹制工藝品贊賞不已。比如，最小的少爺盒子里是一個用竹根雕成的小狗。竹根本身天然有些像狗，依勢雕成后，配上兩片耷拉下來的細薄小竹片做成的狗耳朵，越發栩栩如生，小娃兒舀在手上樂得直流哈喇子。

一時間眾少年興奮地跟槐子詢問。這些東西哪兒有賣。

待聽說每樣東西都是獨一份，是特地設計了樣式請人做的，立即跟寶貝似的抱著，笑得滿臉開花，直到他們老子趕他們走。

賀夫人笑吟吟地對菊花道：“家里孩子多，吵得人頭疼，讓妹妹見笑了。老爺，我帶妹妹去后邊說話。不跟你們男人家摻和了。老爺陪著張兄弟，要什么東西，吩咐貴子去找陳嬤嬤。”

這一會兒工夫。她對菊花的稱呼就變成妹妹了。

賀老爺急忙道：“夫人快帶弟妹去后邊，好好招呼。弟妹看著就是斯文人，坐這我老賀都不敢大聲說話了。”

說得幾人都笑了起來。

賀夫人領著菊花，穿堂過院，往內宅行去，一邊對她道：“妹妹，我老臉皮厚地自說自話，就稱呼你妹妹了。我呀，見著妹妹就覺得自在，也松了口氣。妹妹不知道。前兒老爺跟我說，要設宴請張老爺和夫人，我心里還擔心，不曉得這位夫人是什么樣人，說不定又要干陪著坐半天，說些廢話。誰知我一見你就喜歡。”

她說得很真摯。菊花只是微笑，一邊看沿途的風景。

踏上一條游廊，前邊是分叉，一邊通向垂花門，門內是庭院屋宇；另一邊則通向花園。

賀夫人轉頭問菊花道：“妹妹，咱也不講那些客套虛禮了，你瞧，咱們是進屋喝茶說話兒呢，還是在園子里逛逛，然后去那水上花廳坐著看景致？”

菊花覺得這話頗合心意，微一沉吟，目光一轉，指著前邊道：“先逛逛這園子好了。來的時候，我坐車坐得腿麻，咱們逛一會，也能活動活動，順便瞧瞧這園中的好景致。走累了，就去姐姐說的水上花廳歇會兒。”

賀夫人見她一點也沒矯情，臉上笑容越發燦爛了，急忙吩咐跟著的老婆子：“陳嬤嬤，你帶人去小花廳，安排些茶水果子點心。我跟妹妹轉頭就過去。有巧蓮巧蓉跟著我們就成了。”

老婆子應聲而去，帶著幾個媳婦走了。這里，賀夫人領著菊花向花園走去，一邊對她介紹園中的景致。

“要說這園子里花草樹木能這么齊全，還虧了妹妹家開的山野齋。不說旁的，這些果樹移栽過來，也就一年多工夫，妹妹瞧，都掛果了。”

菊花看著那樹上紅艷艷的桃子，還有即將成熟的李子，掩不住臉上的笑容，不時地摸摸樹干，然后仰頭細看。

她真的很歡喜，這里面有她一份功勞呢！

當初山野齋開張的時候，荒山上的樹木也都長得半大了，她就跟槐子說，不如賣盆景的時候，順便賣長大的樹木，包括各種果樹。若是有人蓋園子，不用從頭種小樹苗，將截枝的大樹連根挪過去，來年就能長得鸀樹成蔭。

那些富貴人家其實也是這么干的，但大多是在需要的時候，再各處去搜羅，專門做這項生意的少，下塘集這地方就更沒有了。

槐子聽了眼睛放光，于是就張羅了這門生意。

結果，因為下塘集的蓬勃發展，買地蓋園子的富戶也多，這項生意居然好的很，她那荒山上也因此多種了各種各樣的樹。(。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qid、月票，您的支持，就是我最大的動力。)(看章節,請俠客,或直接輸入)

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