黃瓜見壞事了，忙告訴人說三弟跟縣令大人說話，是弟弟說起姑姑心里難過，才哭的。[就到]

人們這才放心散去，然后忙忙地繼續挑土挑水。

面對傷心痛哭的小娃兒，縣令大人就算剛才受了氣，也無法用官場上那套來應付他，他孫子都跟這娃兒一般大了呢。

“你也無需難受。瞧那通道鋪了好長了，怕是要到張宅門口了。那個……本官也沒生氣。本官身為縣令，不過是為大局考慮，才跟你們有些分歧……”

不等他說完，黃豆就止了哭聲猛點頭，迅速地又清理了一遍鼻涕，拖著鼻音對縣令道：“那是，當個小官兒是好容易的事么？就跟夾心煎餅差不多（菊花姑姑說的）——”袁縣令猛地睜大眼睛，要不是小娃兒剛擤完鼻涕，他就要抱著他親一口了——“干啥事都不容易哩。我奶奶說，就算啥也不干，跟狗一樣吃屎，都不容易哩：吃屎還要起個大早，要是起晚了，那屎就被拾糞的人撿走了，再不就叫狗給吃了……”

方靖宇聽得呆了，袁縣令也不比他好多少——拿當官跟吃屎比，頭一回聽，粗俗，卻很貼切。

這娃兒一會“我姑姑說”，一會“我娘說”，剛剛又是“我奶奶說”，好像家里人說的話他全記在心上了，說出來你還沒話回。

黃豆說完了，轉頭見方靖宇站在一旁，剛要說“你咋還不去干活哩”，就聽他急忙道：“我叫縣令大人一塊去挑土。”

說完也不管小娃兒那詫異的神色，一把將袁縣令拉到一旁，低聲道：“大人，此時不宜多說。不如親身救火，尚能安撫民心。”

袁縣令聽了連連點頭。

于是，兩人也加入救火大軍，就算每回挑的不多。也令往來人眾對黃豆幾個小娃兒刮目相看了——能讓縣太爺幫著挑土，那是一般人能做到的？

很快，袁縣令就為自己這一決定慶幸起來，也真心感謝黃豆逼他改了主意。(就到)若是還堅持原先的措施，只怕他就要被人活埋了。

原來，橡園山下人越來越多，清南村周邊該來的人都來了，再遠一些地方的人，等他們趕來也是幫著撲滅余火，救人是指望不上的。

那些雇工的家人也都趕來了。除了兩處木耳場子離得遠。不在火圈之內，有大概三十多個人及時逃了出來，剩下的雇工都跟張家人一樣，深陷火海。

看著已經抬出來的十來具燒得面目全非的尸體，再看看洶涌的火海，那些人都瘋了，自覺親人兇多吉少，生還無望。那真是哭聲震天，哀嚎遍野。

有幾戶人家鬧著要找張家人拼命，可是張家人也深陷火海。一時間也找不著人，張槐青木等人在山上忙得腳不沾地，他們也沒見著。

這些人見葫蘆等幾個小娃兒在山下支應，于是就圍住他們兄弟叔侄，辱罵討公道，進而要動推搡人，那情形竟是要拿這幾個小娃兒抵命了。

這下可惹惱了清南村的人，李長雨正好下山來挑土，見狀大怒，跟趙三等人沖上來一陣喝罵。攔住他們，雙方對峙起來。

葫蘆差點被人從馬上扯下來，又見黃瓜和青山把黃豆護在身后，被人推得直趔趄，他不禁怒睜雙目，一咬牙。狠狠地抽了那人一鞭子才讓他松，又接連對著幾個拉扯黃瓜青山的人猛抽。

就聽“啪啪”鞭響不絕，一個漢子臉上被抽中了，立時腫起一道紅痕，跟鬼叫似的嚎喪起來。

嚇得這幾個人慌忙后退，驚疑不定地瞅著這個暴怒的小娃兒，只見他滿臉戾氣，從馬上直立起身子高叫道：“劉黑皮——馬小六——”

遠處的黑皮和馬小六聽見他叫，急忙跑過來。

葫蘆指著那群鬧事的人喝道：“帶幾個人過來，攔住他們。[就到]誰敢鬧事就捆了他。有冤屈等事后找縣令大人告狀好了，我鄭家接著。”

那些人一聽要上公堂，都呆住了。

有個婆子哭道：“沒天理了哩。燒死了人不認賬，還要跟人官司。有錢人就是心黑……”

“閉嘴！”葫蘆抬用馬鞭指著她罵道，“老虔婆，眼睛里就認得錢。這會子大家都在救人，難道你要我們坐下來算你兒子的燒埋銀子和性命錢？忘恩負義的狗東西，當初是誰托人跪在我姑姑跟前，求她給你兒子一口飯吃的？你當這橡園是誰都能進來的？”

這個婆子恰好是他認得的，因為她拐彎抹角托了槐子大舅找上門來，才為兒子謀到了這份差事。

那婆子頓了一會，馬上尖叫道：“我送兒子來干活，又不是來送死……”

清南村有人道：“你是豬腦子哩？這火是張家自己放的？自己放火燒死自己？”

“那也是張家壞事干多了，才招了人來放火……”

葫蘆見黑皮已經叫了十來個人過來，心里松了口氣，以馬鞭指著那婆子高叫道：“大伙都瞧見了？這種忘恩負義的人，求你的時候就下跪，喊老爺太太；東家有了難，馬上就說東家壞事干多了才倒霉。往后遇見這種人，就算看見她快餓死了都不要管她，防止救了她跟蛇一樣反咬你一口。”

周圍人哄然議論起來，都用異樣的目光瞧著那婆子。

那婆子受不住，往地上一倒，滾撒潑地哭喊起來。

黑皮將十來個漢子往前一排，自己跟馬小六一邊一個，站在葫蘆馬前大罵道：“老東西，在張家當雇工都比人家種田劃算，哪個不曉得？你轉了十幾道彎子，找上老爺大舅才得了這份工，這會兒翻臉不認人了？咱太太和小少爺還沒救出來哩，你吵啥？”

葫蘆喝道：“跟她啰嗦啥？捆了她。”

那婆子家人上前阻攔，質問他憑啥捆人。

葫蘆嗓子都喊啞了，卻依舊昂然喝道：“張家雖然遭逢大難，所有死傷的雇工，事后都會給大家一個交代，有啥話到時候再說。若是現在鬧事——”他滿臉煞氣地掃過人群——“說明她不安好心，故意跟張家作對，趁機鬧事來了，說不定就是那放火的人。黑皮，誰再敢鬧事，就捆了她交給縣太爺處置。鬧得兇了，斷她的狗腿，再問她是誰指使的。莫要軟，我正抓不到頭緒哩，送上門來倒好。”

人群一靜，都被這娃兒的話震住了。

趙三一拍巴掌大叫道：“說得好。誰敢在這欺負人，咱清南村的人斷他的狗腿。王八羔子，忘恩負義。”

李長雨見九歲的葫蘆面對鬧事人的圍困，不懼不慌，反而兇狠地盯著那些人，如同一頭野狼，要擇人而噬，暗想自己兒子終究是比不上這小子了。

可他也不想想，這樣的成長是多么殘酷。

葫蘆從站在這大火前開始，到直面縣令，再到面對鬧事的人群，這完全不是一個九歲的娃兒該經歷的，可是，他在幾個時辰里全部經歷了一遍，逼得他跟個大人似的應對籌劃，連傷心想念姑姑的心思也不敢有。

寂靜中，就聽有個媳婦嚶嚶哭道：“……黑心爛肝的喲……害東家，也害了他爹……他爹呀……你可要活著，你要有個好歹，咱娘兒們指望哪個……”

有那從火里逃出來的雇工就罵道：“黑心的東西，也不分個好賴。她娘，要是哪一回咱倒霉沒了命，不許找東家麻煩。這事能賴東家么？”

他媳婦心有余悸地抱著他胳膊，連連點頭。

馬上就有人說他站著說話不腰疼，自己逃了命，跑出來了，現成的好聽話誰不會說。

聽了這話，立即有個老漢張著沒牙的嘴哭道：“話不是這么說。兒子沒了，咱……心里難受哇，那……那……也不能瞎眼亂怪人哩，這火還燒著哩，太太和少爺小姐們也沒逃出來哩……”

人群再次陷入沉默。

葫蘆對李長雨等人道：“多謝趙三爺、李叔和劉叔了。這事我自己來處理，三爺爺只管去忙吧。”

趙三就叮囑了黑皮幾句，要他照顧好幾個小的，然后和李長雨等人繼續挑土去了。

葫蘆讓青山將黃豆抱起來，他將他拽上馬，放在自己身前，防止他人小被人踩踏了。然后冷冷地掃了一眼這群人，對黑皮道：“把這婆子送去見縣令大人。”

袁縣令聽了心中叫苦，他剛才故意不出頭的。這事就是無厘頭的爛事，沒道理可講，這些愚民親人死了，由著性子鬧，哪里還管國法人情？再說，可憐老爺現在身邊連個隨從都沒有，還不如這鄭家小少爺威風呢！

可是，不管怎樣，他是縣令，人，還是送到他面前來了。不是一個，是來了一群。

還好，葫蘆又重新安排了一番，將山上的衙役捕快調了幾個人下來，縣令大人總算心里有了些底氣。

方靖宇見他面有難色，又低聲幫他出主意道：“大人，此事倒也不難處置。剛才鄭家小少爺不是說了，事后定會妥善安置他們，想張家也不愿事情鬧大。但眼前大人非得壓制住這些人不可，不然，鄭家可也是一肚子火氣，隨時就要爆發，清南村的人也是同仇敵愾，若是沖突起來，激起民變……”

袁縣令了個寒噤，忙端直身子，使勁咳嗽了一聲，想在沒有公堂肅穆氣氛支持下，把縣太爺的架子先擺足，哪怕在曠野，也不能沒了官威不是。

誰知他還沒說話呢，黃豆先喊了一番話，然后就沒他啥事了。

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