竹山兩側的山谷中，越來越多的竹樓破土而出，若是不明就里的人來到竹山附近，看到此番景象，怕是會誤以為已經來到了山越蠻人的聚居地了。

時光荏苒，半月時間轉瞬即過，第二批的竹紙已經運抵長沙渡口，被魯家的商船運回了江東，兩千張竹紙算是抵足了與江東魯家的貨物，魯肅果然是誠實君子，至少在這一個多月的時間里，龐山民并未聽到過，關于竹紙乃是龐山民所創的流言蜚語。

這或許也和位于襄陽的龐家紙坊有關，龐山民離家之后，龐德公便籌劃起了竹紙的生意，如今荊襄大員們，都已經見識了竹紙這樣全新的事物，潔白如雪般的竹紙受到了這些世家大族們瘋狂的追捧，特別是龐德公在應下了為劉荊州免費提供大量竹紙之后，劉表心中大悅，當著荊州文武百官的面，大肆的贊揚著竹紙的精美，仿佛不用這種紙張寫書作畫，就不配擁有“名士”的名頭一般。

龐家竹紙，只憑這一樣小小的物件，便讓襄陽龐家的資財迅速的擴張，“荊襄第三家”的名號也會在襄陽的世家大族中時不時的被人提起，原本龐家只是因書香傳家而聲名顯赫，而如今，龐家則有了和襄陽望族蒯家，蔡家爭雄的資本。

當然，這也是因為兩大家族對于龐家的發展并不介懷有著很大的關系，龐家不在荊襄為官，甚至連竹紙的售賣生意，龐德公也主動的找上了這兩大家族同分一杯羹，蒯家，蔡家于襄陽，江陵等地的商鋪中，已經出現了竹紙的影子，這種價格高昂的竹紙，正迎合了那些荊襄士子們喜好精美器物的性子，從而銷售火爆，兩大家族也因此獲利頗豐。

原本因竹紙一事，劉表還是頗為欣喜的，治下有能人制出竹紙，足以上表許昌，荊襄文事大興。竹紙一物，就算稱之為祥瑞也不足為過。只是竹紙問世這半月有余，荊襄之地四下流傳起了劉表年事已高，當早立世子的謠言，且襄陽城中百姓把這事兒傳的有板有眼，眾人多稱大公子德行出眾，體恤百姓，應繼承劉荊州之家業。

這樣的流言蜚語也讓劉表的心情一下子從高峰跌落到了谷底，甚至連將祥瑞一事上表許昌的事情也顧不得了，劉表心道：如今自己還沒死呢，長子就在荊襄擁有了這般勤政愛民的聲譽，日后若是劉琦聲名漸起，荊襄之民難不成還會只認劉琦，不認自己？

且對于劉琦這個長子，劉表向來是不怎么待見的，倒不是因為劉琦不夠仁孝，而是因為次子劉琮，年紀幼小，卻聰慧異常，當爹的雖想過要一碗水端平，可荊襄軍務，多被蔡氏把持，劉琮親母，正是大將軍蔡瑁之妹，劉表于荊襄多要仰仗蔡氏相助，所以劉表的心中，也早早的想好了繼承家業的人選。

反正都是自己的兒子，若是劉琮日后執掌荊襄，也不必擔心荊襄安穩了。

只是……這才半個月的時間，長公子當繼承家業的言論時不時的在荊襄流傳，就因此事，劉表除了要在朝堂之上，安撫蔡家諸人之外，還要在回到家中，面對正妻蔡氏的哭鬧，劉表雖然召來劉琦，斥責數次，但是襄陽城中的流言，卻始終不得消停。

大公子府。

劉琦坐于堂中，垂頭喪氣，這個往日風流儒雅的荊襄第一公子，一點都沒有了平日的從容，雙眸黯然無光，顯然是受到了不小的打擊。

原本于市井之中聽聞百姓盛贊，劉琦還著實的欣喜了幾日，直到父親接二連三的斥責于他，劉琦才意識到，這回的事情有些麻煩了。

功高震主么？

劉琦之前從未想過會發生這般事情，一個肩不能抗，手無縛雞之力的書生，憑借著什么去功高震主？劉琦自始至終都不知道自己到底做錯了什么，對于父親不留情面的斥責，劉琦也只能黯然相對，就算劉琦聽從父親的話，韜光養晦，可是荊州百姓，朝堂官員，似乎都沒有放過他的打算。

“這是要逼死我啊！”

劉琦黯然的嘆了口氣，聽到廳堂前從容的腳步聲，劉琦眼前一亮，連忙起身迎了上去。

“先生，您終于來了！”劉琦恭謹一禮，對來人道。

來人白衣飄飄，面如冠玉，儒雅俊逸。

“孔明來遲，還請公子恕罪。”

諸葛亮微微拱手，從容一笑道：“公子近日，日漸憔悴，難道城中流言一事，公子未向景升公解釋清楚么？”

“無論萬般理由，家父盡皆不信……”劉琦苦澀道：“如今家父斥責于我，蔡氏諸人也多相為難，孔明，你說若我告知家父，我無意繼承家業，家父和蔡家諸人，會放過我么？”

“公子乃嫡長子，這話恐怕他人不信。”諸葛亮嘆了口氣道：“就算景升公相信公子，可是蔡家呢？斬草除根的道理，我想那蔡家諸人，還是懂的，如今劉琮年幼，若其執掌荊襄，荊襄之地則被蔡家所把持，這么大的誘惑，蔡家眾人，會放過大公子這個不安定的因素么？”

“難道已是必死之局？”劉琦聞言，面現驚恐，對諸葛亮道：“若蔡氏謀害于我，防不勝防，想必就算是家父，如今也不會與我討回公道……”

見劉琦心慌意亂，諸葛亮面色頹然，心中卻是暗喜，如今荊襄的詭異流言，諸葛亮已經可以確定這些是出自于龐家那大小鳳雛的手筆了，自己只需借力打力，自可讓劉琦言聽計從。

“事已至此，若公子想要平息劉荊州與蔡氏怨忿，實為不易，只是此乃公子家事，亮作為一個外人，也不便多說什么……”

諸葛亮蓋棺定論的話語讓劉琦心中凜然，見諸葛亮轉身欲走，劉琦連忙拽住諸葛亮的衣袖，口中呼喊：“孔明救我！我不欲為荊襄之主，孔明定要教我辦法，排除父親和蔡家諸人疑慮！”

“排除疑慮？”諸葛亮回過神，深深的看了劉琦一眼，見劉琦神情渙散，眼中再無一絲斗志，輕嘆一聲道：“公子乃劉荊州之長子，欲坐一郡守之位卻也不難，如今若要保全性命，公子恐怕只得背井離鄉了……”

“申生在內而亡，重耳在外而安？”劉琦聞言，恍然大悟道：“那孔明認為，吾去何處，才會不被蔡家諸人忌憚？”

“可去長沙！”諸葛亮信心十足道：“若公子向劉荊州討要此太守之職，蔡家當疑慮盡去，長沙毗鄰山越蠻人，亦要提防江東窺覷，若公子守此要沖之地，必可擊碎城中流言！”

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