傍晚時分，天空終于起了烏云，云還沒鋪滿天，地上已經很黑。又亮又熱的大晴天，忽得跟黑夜似的。很快又是扯雷又是打閃，接著豆大的雨點噼里啪啦砸下來，砸起了滿地土星子。

大兵們鬼叫著，扒光了衣裳在大街上跳，官差和役夫們則趕緊給露天存放的糧秣器具加蓋雨具。但已經來不及了。毫無緩沖的，萬千條瀑布從天上砸下來，轉眼間，天地已經分不開，成了一個白亮亮的水世界。

雨又快又急，只半個時辰，就讓大街上積水成河，到處飄浮著大兵們造出來的垃圾。更多的官兵被調去搶險，待將所有的雨布鋪好，倉庫堆好麻袋，雨也停了。淋成落湯雞的人們癱坐下來，連咒罵老天的氣力都沒了。

但無論如何，這場豪雨解了暑氣，衡陽城里人們，終于獲得了一個盼望已久的涼爽之夜。

烏云很快散去，露面天邊最后的余暉。若是平時，這意味著即將出現一個街燈輝煌、人潮涌動的仲夏不眠夜。然而在兵災陰云的籠罩下，所有店鋪都關上門。被暴雨阻在外面的人們，也匆匆趕回家，唯恐天黑遭到不測。

行色匆匆的人群中，有兩個身穿皂隸服色的男子。前一個，正是那衡陽縣老差人王金貴，后一個，身材消瘦，不笑也像笑的，竟是宋端平。話說陳恪本要走這一遭的，卻被王金貴堅決阻止了，這年代南方人個子本來就矮，他六尺的身高實在是鶴立雞群，太扎眼了。

其實宋端平也算高的只是沒他那么夸張罷了。所以只能由猴哥兒走這一趟。

兩人并肩走在大街上，王金貴一面走，一面搖頭嘆氣道：“你說我是發什么昏跟你們這幫混小子瞎胡鬧。”

“三郎不是說了么，這叫正義感。”宋端平嘿嘿笑道：“我這不到二十歲的小伙子都不怕，你個五六十的老頭子怕什么？”

“嘿……”，王金貴笑罵道：“有這么安慰人的么？”說完便正色道：“待會進去了，你什么都不要說，全由我來應付，不然一張嘴就露餡。記住了么？”

“我肯定跟個扎嘴葫蘆似的。”

兩人說著話，來到了提刑衙門后門。提刑司，全稱提點刑獄司，又稱憲司，掌本路郡縣之庶獄并負有監管官員之職。荊湖南路的提刑司，便設在衡州衡陽城內。因為內里還有憲司大牢因此平日里守備森嚴，閑雜人等不得靠近。

但蛇有蛇道、鼠有鼠洞、王金貴愣是領著宋端平進去衙門，直奔大牢而去。

大牢前的券門巷道上掛著的防水的油絹燈籠，光芒搖曳不定，守門的牢頭看見王金貴，怪笑道：“你這廝好久不見，怎么跑我這兒來了。”宋代的官員基本都是異地任職，但皂隸差人卻清一水是本地人，在一個地方生活幾十年，關系如何不論，至少沒有面生的。

“哎”，王金貴嘆口氣道：“今天，是我們那倒霉大令的生辰，我代表兄弟們，來給他送頓壽宴。”

“這不太合適吧。”牢頭皺眉道：“上峰有囑咐，不許人靠近陳大令。”

“知道，這不趁當官的回家了才來。我只給他送頓飯，不打緊的。”王金貴湊上去，拉著牢頭的手道：“大令雖然到衡陽不到一年，但他給咱們縣辦了多少好事兒？現在他隨時都會被殺頭，這頓壽宴，興許又是斷頭飯，你就通融一下吧。

牢頭點點頭，不只是被他的話打動了，還是被他塞到手里的銀子打動了，總之打開了牢門道：“最里頭一間牢房，快去快回。”

“多謝。”王金貴回頭朝宋端平罵道：“愣著干啥，還不快道謝。”

“這位是？”

“我堂侄子，剛從廣東投過來，臨時讓他跟著我干。”王金貴啐一聲道：“那些家伙，光說的好聽，真讓他們來了，一個個躲得比兔子還快。”

“人之常情么。”牢頭笑道：“我就進去了，你快著點。”

“好嘞。”

進了陰森森的牢房，兩人一直走到盡頭，在最里面的單間牢房前停住。沒有燈，黑顆默的什么也看不見。

“大令，大令，是我啊。”王金貴便叫道。

“老王…”一個熟悉的聲音，從東頭一間牢房響起。

“在那兒。”王金貴和宋端平，同時聽出是陳希亮。聽他的聲音頗有底氣，頓時放了心……，要知道，這老哥可是被抬進牢房的，他們擔心他的病體。

“堂尊，今天是您的壽辰，我們給做壽來了。”湊到那間牢房邊，王金貴晃亮了火折子。兩人便透過柵欄，看到端坐在里面的陳希亮。

陳希亮瞇著眼，適應了亮光才睜開，想看看王金貴，告訴他，你記錯了，我生日還有倆月。誰承想，卻看到了宋端平。不禁驚訝地咦了一聲。

宋端平趕緊朝他搖搖頭，比劃個寫字的動作。

“嗯，難為你記得，我還以為，這個生日得一人過了。”陳希亮說著湊到柵欄前：“我看看，都有什么好吃的。”卻拿過宋端平的左手掌，用手指快速寫了幾個字：‘你怎么來了？，

‘不光我，三郎，五郎也來了。，宋端平用右手，在陳希亮的左手掌上，快速回答著，然后發問：‘發生了什么事？，

“大人的病好了么？我們一直都很惦記啊。”王金貴慢吞吞的打開食盒，問道。

“閻王爺不收我，基本好了。”陳希亮口上回答王金貴，手下回答宋端平：‘八成有人要害我。，頓一下，接著道：‘劫糧車蹊蹺，所有文官都死了，蹊蹺，回來后，不分青紅皂白，以牽強的罪名定我死罪，更蹊蹺！，

‘為什么？，

‘可能是，他們發現我在查他們。，

‘他們是誰？你在查什么？，

‘湖南兩廣的轉運使，也許還有更高層；我發現了他們常年貪污軍資的秘密。，

……，宋端平無比震驚，他不知該說什么了。

‘我本將調查賬冊隨身攜帶，準備待余靖余大人一到，就上交的。，陳希亮不無沮喪的寫道：‘被捕的時候，直接被搜了去，萬幸我用的是拼音書寫，他們應該看不懂是什么。，

‘現在該怎么辦？，

‘我給你再默寫個大概。，陳希亮輕嘆一聲道：“能記住多少算多少，等余大人一到，就設法交給他。”幸虧是他親自調查得來的，否則真要雞飛蛋打了。

接下來的一刻鐘，就在沉默的書寫中度過，宋端平凝起全部心神，試圖記住每一個字。

之后那牢頭開始催，催了三次之后，王金貴微聲道：“再不走，就要被懷疑了。

”便又大聲道：“好了，好了，這就出來了。”

‘你不會有事吧？，被他這一打岔，宋端平也沒法記了，只好抓緊時間問道。

‘不會的，國朝不殺士大夫，最多就是流放沙門島。，

‘但他們可以疚死你……”

‘生死有命。，陳希亮無語了，只能輕嘆一聲，寫道：‘孔曰成仁……”

“怎么這么久？”兩人出來后，那牢頭已經明顯不悅了。

“回頭，許翠樓請你。”王金貴這樣說，那牢頭才緩和道：“快走吧，馬上就要有當官兒的來巡牢了。”

“好嘞。”王金貴趕緊拉著宋端平離開了大牢。

出來提刑司，王金貴才長舒口氣。望著宋端平，見他一臉嚴肅的翕動著嘴唇，似乎在默念什么。

問他在干啥，宋端平也不說，反而邁開步子疾走起來。王金貴趕緊加速想跟上，誰知道一眨眼就只看見他個背影，再一眨眼，直接連背影都消失在拐角了。

‘不是鬧鬼了吧…”王金貴揉揉眼，不敢相信人類有這樣的速度。

等他回到家去，只見宋端平早就在屋里坐著，奮筆疾書什么了。

他想進屋，卻被五郎攔住，他想要說話，又被五郎狠狠瞪一眼，嚇得把話縮回去，心中無限委屈道：‘這是俺家哎好不好……，只好委屈的蹲在院子里，和那打坐的和尚大眼瞪小、眼。

屋里面，沒有桌子，陳恪將兩個書箱摞起來。一手扶著書箱，一著蠟燭，讓宋端平在上面書寫。

寫了將近一刻鐘，宋端平擱下筆，擦擦滿臉的汗水，搖頭道：“沒有你那么好的記憶力，只能記住這么多了……”，

“已經是觸目驚心了。”陳恪沉聲道：“實在想不到，素以杜絕貪腐自傲的大宋朝，竟然有瘋狂的貪污。”

“是啊”，”宋端平嘆口氣道：“真不明白，他們怎么敢。” ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )