房中不顯悶熱，可榻上的時御史卻是兩頰飛紅，好似喝醉了酒一般，額頭更是細汗膩膩。在他身下，躺的正是那位仕望河上偶然邂逅的小婦人。

這小婦人姓謝，閨名鈿鈿，本是一個商人婦，丈夫在北方經商，如今北方境況不佳，要回轉關內老家，丈夫留在后面料理一些善后事，她先打了前站，歇在此處等候丈夫的到來。

與時御史熟了之后，閑聊起來，諸如自家因為不育，丈夫專寵幾房侍妾，對她如何冷淡無情的遭遇一一說出來，頗得時御使的同情。謝鈿鈿又屢屢展示她琴棋書畫各項才藝，樣樣撓中了時御史的癢處。

時御史本就喜她相貌端莊、氣質高雅，又憐惜她才識出眾卻紅顏薄命，在她曲意溫存之下，沒幾日功夫兩人便郎情妾意，暗通款曲，只差那最后一層窗戶紙不曾捅破了。

這幾日，時御史并不曾誤了公事，他派家人扮作幫工力夫，到周邊鄉下去打短工，收割早熟作物，趁機與地主鄉人攀談逐事。時御史深知，許多事情是瞞上不瞞下的，上邊要查可能費盡心機也難查到一點脈絡，可是下邊的人早就盡人皆知了。

然則你真要去查，那些人又是絕對不會說與你聽的，哪怕他正是深受其害的人。你總要走的，他卻要祖祖輩輩在此生活。那些不仁的大戶又不是造反，你治他一個治不了一家。他們寧可吃些苦，也不愿得罪了鄉間豪強，通過這樣的法子，卻能打聽到真實消息。

而他也搖身一變化身糧商，專在城中幾處糧店里出入，漸漸取得了他們的信任，多多少少了解了一些情形。昨日，時御史得到了一條確鑿的證據，大喜之下多喝了兩杯，一時控制不住。這小婦人又有意奉迎，二人便滾作一團，作了露水鴛鴦。

這層窗戶紙一捅破，可就一發而不可收了。大文學

這時候，時御史眼見身下的小婦人嫵媚中帶著端莊。矜持里含著嬌羞，有種說不出的艷媚感覺。不由得情興勃發。俯首下去，捧住她春情蕩漾的發燙小臉，吮住她的櫻桃小口，咂了個結結實實。

不知不覺間，時御史便蹬掉了小褲，又扯下她的小衣。要做那入幕之賓。謝鈿鈿軟綿綿地一雙玉臂撐住他的胸膛，推托道：“天色尚未全黑，羞人答答的，怎生是好。”

時御史喘息道：“小娘子恁般標致。叫人實在等不得了，如今是箭在弦上，不得不發，娘子請看。”說著把下身一挺，地杵在小婦人軟綿綿的腹上，婦人嚶嚀一聲，含羞掩面，再不言語。

時御史大喜，把那白花花一雙大腿扛在肩上，瞧那細細一道紅縫，搖頭晃腦地嘆道：“芳草凄凄，恁也迷人，削人之骨，蝕人之魂吶！”奮力向前一挺，兩下里齊聲一哼，便是一陣云疏雨狂。

這廂里興發情濃，顛篩正狂，只聽門戶那邊猛地一聲巨響，硬生生被人撞開來，許多青衣小帽家人打著燈籠火把直闖進來，就聽一人大喊：“好個賤婢！難怪到你房中尋你不得，原來在此與人茍且偷奸！”

那人一聲喊，把個時御史嚇得登時就軟了，慌慌張張自那婦人身上翻下來，就見兩個家人打著燈籠闖進來，中間一人三綹長髯、道貌岸然，穿一件圓領大袖直綴，頭戴軟角幞頭，威風氣派，著實不凡。

時御史只道是這婦人在北方經商的丈夫今日來了，只羞得面紅耳赤，無地自容，只好抓起薄衾掩面。那婦人赤條條滾下榻去，跪在那士子打扮的人面前，淚汪汪哀告道：“阿郎恕罪，非是奴家不守婦道，實是他迫力用強，奴家抵死不得，只好從了他……”

時雨一聽不由大駭，心中電光石火般一閃，一個念頭霍然跳上心頭：“仙人跳！”

時御史怒發沖冠道：“好！好手段！原來你夫妻二人是使仙人跳的行家，想要訛詐時某錢財么？你們可知時某身份，信不信本官辦你們個敲詐勒索、構陷官員之罪，流放三千里！”

那三綹長髯的士人愕然大驚道：“你是官？你是何方官員，既來本州，為何不住館驛，卻租住于此？本官堂堂一州之牧守，豈會做什么敲詐勒索、構陷官員之事？”

時御史驚了一驚，怔怔地道：“一州牧守？你……你是……”

三綹長髯道：“本官丹州刺史李駿峰！”

時御史大驚失色，再指赤條條跪在地上自稱姓謝名鈿鈿的小婦人道：“那……那她是？”

三綹長髯道：“那是本官妾室，因老妻善妒，居于府外，怎么？”

時御史看看李刺史，再看看那謝姓小婦人，手中薄衾悄然滑落……

同一個夜晚，鄜州府。大文學同樣的風清月朗，詩情畫意，幾道人影卻悄然潛入了鄜州倉，似乎正干著梁上君子的買賣。潛進鄜州倉的正是古竹婷姑娘和她的三位兄長。他們已經從柯釗口中問出了鄜州倉的情形，如今柯釗已被他們轉移看護起來，充作重要人證。

這些天在鄜州府行走，再與楊帆曾經說過的話一一印證，古竹婷終于明白楊帆所說的為何糧食對一個國家如此重要，這些世家豪門又是如何通過糧食來控制或者影響國家大政方針的。

豐收年利用他們巨大的財富買入糧食、欠收年再出售糧食，這只是牟取暴利的最簡單手段。從糧米充足地區購買糧食再運到發生糧荒的受災地區出售糧食，這就有大把可能影響急得火上房的當地官府，做出種種有利于他們的決策了。

運糧這種事說來容易，可是除了官府也就只有他們才有這個人力物力辦得到。官府即便沒有互相推諉扯皮或者貪污的行為，其辦事程序也不及他們簡化。辦事效率也不及他們迅速。

因此地方官方唯一能夠倚重的只有他們，而且是永遠只有他們，這就使他們立于不敗之地了。只要他們沒想造反，官府就不能巧取豪奪，一切就得在國家律法允許的規則之內解決。

如此一來那些有求于人的地方官府豈能不予妥協？沒飯吃的老百姓是會揭竿而起的，這個后果比什么都嚴重。所以，掌握著糧食的大戶豪門，從一定程度上，就有了話語權。

再一個，有些地區以開礦設廠為主。有些地方以種桑養蠶為主，有的地方以種植菜油籽為主，有的地方則是以果蔬、蔗糖，釀酒、燒瓷或者漁牧業為主。這些地方人口多，農業卻不發達。糧食嚴重依賴從外地輸入。

于是，從上游控制了糧食收購、運輸、銷售的那些世家豪門。就可以控制糧食價格。糧食價格每提高一分或者降低一分。都直接影響到當地的生活水平，間接影響的就是當地百行各業的價格。

產礦的就要提高礦產價格、產油的就要提高食油價格，產果蔬、蔗糖，釀酒、燒瓷或者漁牧為業的，都要相應提高他們的價格……

而穿衣戴帽、住宿就餐、做工經商都漲價，那么農民出售糧食、力夫販運糧食的價格當然也要上漲。于是糧食本身的價格還得再次上漲。糧食價格再度上漲，又刺激其它行業物價繼續高漲，如此惡性循懷，終至不可收拾。

這所有的變動。都關乎著國計民生，關乎著天下的穩定，統治者怎能置若罔聞？置若罔聞的統治者或者解決不了這些困難的統治者，最終將使其成為激發社會各種矛盾的重要誘因，甚而走向滅亡。

朝廷在任何一個方面的決策，如果比較嚴重地影響到這些控制著國家經濟命脈的世家大族的利益，而他們在官府中扶植的代理人又無法阻止這些政令的施行，他們就可以動用這些經濟手段。

這一切是沒有一個明顯的運作者的，它的作用又是實實在在的，這就是李太公所說的“大象無形、大音希聲。它在，但是沒有人感覺到它在。它在起作用，但是沒有人認為那結果是它起的作用！”

而這僅僅是世家大族影響朝政的一種手段，他們在政治上扶持代理上，文化上掌握輿論成為士族代表，經濟上控制種種與國家經濟密切相關的產業，哪一項都能對朝政產生影響。

古往今來，不知多少雄才大略的改革者最終折戟沉沙，聲敗名裂，都是因為這種力量在起作用。當然，一個強有力的政府，在這種力量發生作用時，也能通過它的政權力量進行調控和整治。

可最終無論誰勝誰負，勝的一方也將是元氣大傷，這是一把雙刃劍，所以面對種種矛盾，整個社會大多數時候是在妥協中前進的，很少會發展到這種你死我活的地步，可即便如此，也可見其力量之強大。

“阿郎就掌握著這樣的力量！”

一想到這一點，古竹婷就心潮澎湃。當然，她不懂，這股力量永遠都不是由一兩個人來決定的。

在以前，比如隋煬帝的變革影響到整個世家大族的利益時，那時并沒有如“繼嗣堂”這樣的一個組織，是相同的利益取舍，使那些門閥世家不約而同地選擇了同一手段，最終……這成為大隋滅亡的一個重要因素。

今世有了“繼嗣堂”的存在，使第一流的門閥世家有了更密切的聯系，許多事情他們可以溝通商量著去做，這股力量比以前更加強大，但是要讓他們達成一致，也不是一件事兩件事、一個兩個人就能決定的。

可是無疑，如果在今時今日需要那么去做，楊帆無疑就是那個釋放這股魔鬼力量的人。這就足以讓古竹婷產生頂禮膜拜的沖動了，那是多么強大的一股力量啊，而她……就在掌握著這股力量的那個男人身邊。

“可惜那個男人吝于給我一點點憐愛。”

貍貓般躍過高高的圍墻，輕盈無聲落地，古竹婷的心中微微一酸。

古大并不知小妹正心潮起伏地想著什么，他機警地伏在地面，仔細觀察片刻，指點道：“柯釗交待可能有問題的糧倉在那邊。”

古竹婷收斂了心神，冷靜地一瞟，道：“咱們先查左起第三座！”

既然那邊一座座糧倉都有可能有問題，為何要從左起第三座查起？

古氏幾兄弟都沒有問，他們素知小妹機警，論腦筋他們是比不上的，小妹既然這么說就一定有這么做的理由，于是相互一打手勢，幾個人便化作幾道清煙，冉冉地向那座高大的糧倉掠去。

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