“因為沈侯爺年青時和你父親一起在邊關抗敵，曾救過你父親和你祖父的命，所以他親自來求親，你父親千般不愿、萬般不肯也是無法；只得舍了你，好在他們一直保證不會委屈了你。”鄭姜氏接著說了出來。

事情原來是這般的！紅袖呆了好久，冒出了一句：“是不曾委屈我，我還沒有過門兒，他們家已經弄了兩個妾給他——不說年紀，就那個身子骨兒，還給他納妾，是嫌他命長啊。”

紅袖心中對沈府的做法極為生氣，只是在沈府不好發作出來，而沈妙歌還待她不錯且又是一個孩子，她也不能同他來個深入交談，讓他把小妾送走；現在聽到鄭姜氏說到沈府的保證，心中的惱火便更重了。

“你個傻孩子，這話可千萬不許說了！”鄭姜氏嗔道：“哪個大戶娶親，都會在成親之前正式納幾個妾進房的，除非原來納了妾的才不會再納。”

紅袖又一次愣住了：這，算是什么婚俗！不管她是不是能接受，眼下她也只能接受；不過小妾她是不會留下的，怎么也要想個法子打發出去才好。

她遲疑了一會兒，差一點問鄭姜氏現在皇帝的年號，最終她還是止住了。年號的問題很簡單，出府去可以在很多地方得到。

母女二人又閑聊了一會兒，鄭將軍回來了：他中午到柳氏房中歇著去了；紅袖雖然知道她的親事不是她原來所想的那個樣子，不過她腦中的記憶里這位父親待本尊很是嚴肅，所以對這位將軍父親依然排斥。

不過紅袖還真就是冤了將軍，他可以說是極寵愛女兒的，不然將軍府里哪里會容小紅袖那么放肆胡鬧？只是父親恪于規矩要做嚴父，有三歲不抱的古訓，所以紅袖自然是對父親有些畏懼的。

其實，將軍的小妾柳氏可是極清楚將軍對女兒的寵愛有多深，所以她對紅袖十分的嫉恨：她認為不是紅袖的話，鄭姜氏早被將軍給冷落到一邊兒去了，她便能得到專寵，再加上她有一個兒子，鄭姜氏被休還不是早晚的事兒？

紅袖現在厭惡將軍的最大的原因，就是因為將軍過于偏愛寵妾，冷落了鄭姜氏：并不是因為鄭姜氏待紅袖親厚，所以紅袖便為她打抱不平；而是紅袖不喜歡男人的朝三暮四。

鄭姜氏剛剛對女兒說那些話，其實也是有意要開解紅袖，不想她和鄭將軍再生份下去：雖然這些話原本應該等女兒大些再說，怕女兒理解不了；但是她看到女兒現在懂事了不少，而且女兒也同父親越來越生份，她才說了出來，希望能讓他們父女重歸于好。

鄭將軍一進房便帶著笑意：“袖兒，過來看看，柳氏為你準備了一點東西，都是你喜愛之物。”

紅袖眼睛都沒有抬：“她的心意女兒心領了，只是這些東西還請她收回吧；女兒現如今已經嫁作人婦，豈能還如原來一般玩鬧？那些東西女兒實在是用不上。”她后面的話，是因為鄭姜氏悄悄拉了她的衣衫后，她才加上去的。

不說其它，只說這東西是柳氏送的，還是將軍代拿過來的，紅袖倒絕不收下。

鄭將軍原本聽到紅袖拒絕笑意有些減少，聽到她后面的話便點頭道：“袖兒真得懂事了。”然后把東西隨意放在一旁，坐了下來：“袖兒，你在沈府可以繼續練功，不可我同侯爺說過此事，沈府的人不會在此事上為難你。記住日日早晚都要勤練，千萬不可偷懶。”

鄭姜氏卻咳了一聲兒：“夫君，袖兒畢竟是個女兒身，整日里耍刀弄棍子的算怎么回事兒？再說此事也傷了婦德，還是讓袖兒從此作罷，安心在房中學些女紅之類的比較好，免得日后被沈府的人說句什么不好聽的，我們干生氣。”

紅袖聞言想開口反駁兩句：女紅之類的她還是想學的，而那功夫嘛，她雖然不喜，卻認為不要荒廢的了好：在沈府也許可以保命的。

鄭將軍已經搶在紅袖前面開口了，他開口前對紅袖使了一個眼色，讓她不必焦慮：“夫人，袖兒是我們的掌上明珠，我們愛若珍寶；可是她嫁到侯府后，雖然有侯爺等人的承諾，但畢竟不是人家的女兒，所以說到底，女兒日后終究是要靠自己的；夫人莫要忘了，‘一入侯門深似海’啊。”

他說到這里深深一嘆：“侯府大宅中不似我們府中這般簡單，而我們袖兒自幼便是一根筋，好惡都在一張臉上，在那侯府中太容易被人算計了；她能有幾分功夫傍身，也算是在侯府多一層威懾；并且她的身子骨也會好些，不會被過了、過了病氣。”

說到最后，他又是一嘆：好好的女兒嫁過去沖喜，他豈有不擔心的？

紅袖聞言倒是多看了一眼鄭將軍，感覺到了他對自己的關愛，不過她卻依然對鄭將軍寵妾之事極為不滿。

鄭姜氏聞言點了點頭：“夫君所慮極是，只是女兒不會女紅之類的，怕日后會被人詬病啊。”她輕輕搖頭，撫mo了一下紅袖的頭：“你就耐下性子來，以你的聰慧學起來應該不難的。”

紅袖苦著小臉：“母親，女兒、女兒記下了。”她是有打算要學一些女紅、廚藝之類的，只是原本小紅袖是不喜這些的，所以她才裝出一副苦臉來。

鄭姜氏看她如此，伸手攬她入懷，好生的安撫并開解了一番。

將軍倒沒有再多說什么，過了一會兒起身道：“時辰不早了，我去廳上等五哥兒，你們母女也說兩句就過來吧，袖兒，你、你該回去了。”說到最后一句，他一個大男人也生出十二分的不舍來；只是女兒終究是要走的，所以他說完便硬心心腸轉身走了。

鄭姜氏看著紅袖對將軍還是淡淡的便是一嘆，又勸道：“你父親一直對你寵愛有加，讓你去沖喜也是迫不得已，你日后到了沈府，回來的時日更少，和父母相聚相守的時日更短了，再見面時莫要對你父親如此任性，你這個樣子實在是傷了他的心。”

紅袖沒有接言，沉默了一會兒方道：“母親，那個柳氏您不要再寬厚下去了，不然日后父親……”鄭姜氏對鄭將軍是有著很深厚的感情，她感覺出來了。

鄭姜氏先是一愣，然后心下更是酸酸的：女兒就是好啊，雖然還是個半大孩子，卻已經知道為母親操心了；她輕輕一拍紅袖的臉打斷了她的話：“府中的事情母親心中有數，也自有主張必不會吃了虧的，你小孩兒家盡顧著自己就好；只要你在沈府能過的安好，母親便沒有什么可擔憂的。”

紅袖聽完鄭姜氏的話，抬頭看了看她，還是輕聲道：“其實，母親你何不為父親再納一房小妾；身份要很卑微的那種，絕不要再像柳氏這樣出身富足之戶或是一般百姓家，要很卑微的那種出身，只要品貌上好便可以；嗯，選人當然要投父親所好，有了新人嘛，柳氏自然……”

而這樣的新人，也在鄭姜氏的手中翻不起浪來。

鄭姜氏吃驚的看著紅袖，然后心疼的把她抱在懷中：“你在沈府是不是受了什么委屈？哦，那兩個小妾！唉，袖兒，生為女兒身，這些是免不了的，有時候就要看開才成；你現還小，這些母親日后慢慢同你說，你不必為母親擔心，母親心中有數的。”

紅袖沒有再說話，剛剛那話已經算是她多話了：就是因為有那兩個小妾做借口，不然她還真不敢給鄭姜氏出主意——本尊絕說不出這樣的話來。

雖然柳氏去了，將軍府還是有一個小妾在；可是柳氏便是當年她懷了紅袖時，為將軍納的，所以紅裳才會給柳氏出這個主意：即能全了柳氏的賢惠之名，也能除掉她的大患。

鄭姜氏又疼惜了一會兒紅袖，才起身和紅袖到前面去了。

紅袖和沈妙歌拜別了父母后，又一次回到了沈府；回到府中，自然沈老祖、沈老侯爺夫婦、沈侯爺夫婦之處都要去行禮，然后才能回房去歇著。

這一番折騰下來，紅袖還真是累了，雖然她想洗洗就睡，但是晚飯還沒有用：沈府的晚飯是大家都要去沈老夫人那邊兒的——只有沈老祖是想去便去，不想去便在自己房里。

原本這晚飯是在沈老祖那邊，只是后來沈老祖說是厭煩人來吵，便把所有的人都趕到了沈老夫人處。

大廳上用飯自然沒有紅袖的位置：沈府中只有做了婆婆的人，和沈家的姑娘們才有坐位，做媳婦的只有一旁立著伺候的份兒；要等做沈家的婆婆、姑娘們用過了飯，紅袖等這一輩兒的媳婦才能到偏廳再用飯。

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