連姑娘自那日見過廉王爺之后，便一直不見人影兒；就連她最喜歡聽的書，好似也不感興趣了。

紅袖的事情也多，便不再關心連姑娘；此事也同她無關，廉王爺又是十分有主意的人，就算是太后也不能讓他改變想法；廉王妃有丈夫護著，并且現在也不是沒有一絲心機手段的主兒，想來自保是沒有問題的。

不再關心府外事情的紅袖，把精力都用在了孩子和府內的事情上，日了平靜而忙碌的滑過。

沈四少奶奶近日可是花了大把的銀子在長房的身上，不論是沈老祖還是沈夫人，沈老侯爺還是沈侯爺，都被她孝敬了一番。

雖然東西沈老祖等人都言明不收，不過架不住沈四少奶奶的軟磨硬泡；倒底是一家人，沈家長房在問明了沈四少奶奶的想法，就把東西收下了；不收，也是顯得太過生份了。

沈四少奶奶如此用盡心思，也只是為了給沈四爺謀點事情做：他比沈妙歌還大一點，但是一直沒有差事——府處的差事他是沒有本事謀上了，沈四少奶奶便想著讓他先領個府里的差事歷練歷練，日后看看能不能再去謀個朝廷的差事。

這事說起來正當的很，就算是紅袖也不能說出反對的話來。

經過一番核計，沈四爺便有了差事：掌理京中幾家鋪子的出貨——進貨的事兒不敢交給他，如果鋪子里來調貨，他出了差錯能很快補救過來；也的確是能歷練的差事，沈家長房的人把一碗水端得還算平。

沈四爺如果能做此事做好，那么便會有新的差事交給他，人總是一點一點歷練出來的；沈有長房的人也喜歡看到沈府的子孫們都求上進，而不是天天只知道玩樂。

沈四爺得了差事還是極高興的，只是他卻有犯愁：他不太懂這些事情啊，如果做錯什么出丑還是事小，被長房認定為無能便真是無出頭之日了。

沈家二爺現在混得有些風生水起，在沈府里人人都敬他三分；四爺早就看得眼紅了，只是苦無機會讓長房的人看到自己的能耐罷了。

再如今有了機會，但當然要好好的表現一番；可是他向來沒有管到這樣的事情，還真不知道差事應該怎么做才好。

還沒有走馬上任的四爺，天天苦著臉在書房里對著帳冊，他能想到的，也就是這么一點了。

四少奶奶早已經猜到四爺會如此，這天她端了參茶給丈夫：“你何不到五弟那里去討教？自家的兄弟他總不會不救你。”看到沈四爺臉上有難色，知他心事的四少奶奶又加了一句：“不論其它，眼下只要學會了理事，你做出一番成績才是正經；到時，府里還有誰敢不起你？長房到時一定會再給你更大更重要些的差事——到那時，四爺比二爺還差嗎？”

沈四爺一聽這話是正理，當即表示同意便去尋沈妙歌了；沈妙歌自然不會刁難四爺，很是耐心的指點他；不過四爺還真不是一般的笨，讓沈妙歌教得十分吃力。

只是四爺發狠要爭個臉面，所以學得十二分的用心，沈妙歌也不好打擊他，只能想法子讓他能學得快一些。

后來，沈妙歌直接帶著四爺去了庫里，不過四爺好臉面的很，在帳房等人的面前硬是裝出一副什么都懂的樣子來，從來不請教一句，他只和沈妙歌學，不想在其他人面前再折這個臉兒。

沈妙歌出無法，只能每天同他在一起泡一個多時辰。

沈四少奶奶在過了十幾日后，問起四爺學得如何，五弟待他可好等話；這些日子接觸，倒讓沈四爺和沈妙歌真正的親近了三分，反以連連點頭，言道五弟人很不錯。

沈四少奶奶立時便道：“五弟如此辛苦，我看不如請他過來用頓飯吧；雖然也沒有什么好的，但也是我們的一番心意不是。”

沈四爺一想果然就是這個道理，想想自己讓沈妙歌費了不少的心思，而后的日子怕是還要麻煩他一兩個月，便連連點頭讓沈四少奶奶準備著。

不過他也知道妻子和五弟妹不對盤，他這些日子常去紅袖的院子里，經過這么久的接觸已經對紅袖沒有多少偏見，所以只是請了沈妙歌一人。

沈妙歌自然是不想去的，他不想見到他的那位四嫂，但是四爺是真心請客，又加上兄弟之前熟悉了，那里容沈妙歌推脫。沈妙歌推脫不過，便回房和紅袖說及此事，想和紅袖一起過去。

他可不相信沈家四少奶奶只是想感謝他教四爺。

紅袖當然答應了下來，當她和沈妙歌到了四房的時候，四少奶奶一臉的微笑迎了出來：“五弟妹來了，快屋里請。”

四少奶奶一臉的笑意，讓四爺不大不小的吃了一驚，不過看到妻子對弟妹沒有惡言相向，他還是高興的。

兩家人分主賓坐下，一頓飯吃得十分的喜歡。雖然事出反常為妖，但是人家四少奶奶一臉的笑意盈盈。

紅袖只能防備不能就此對人四少奶奶圖謀不軌——人家錯過，你便不許人家改過嗎？紅袖和沈妙歌雖然事事防備，但是沈四爺夫婦往后三五一小請，八九日一天請的，什么事情出沒有發生過。

就算是沈老祖和沈夫人也有些相信，可能是沈四少奶奶脾性改好了。而紅袖和沈妙歌更加不好對人說四少奶奶的不是，他們夫妻也時不時的請四房的人過來聚一聚，在別人看來兩房的關系已經是極好了。

時間久了，總有紅袖分不開身不能一起去四房的時候，只得沈妙歌一人去，只有沈妙歌一人去的時候，沈四少奶奶便只會陪兩杯酒便避開，十分的守禮。

紅袖和沈妙歌也不自禁的想，也許四少奶奶真得是想明白了，想想她也不過是一腔癡戀所致，其人并不能說本性就那么壞。

此時，沈四爺已經出師，不過兩房還時常有來往，自始至終，沈四奶奶并沒有什么異動，現在沈妙歌已經不必再教沈四爺什么了，兩房的來往也淡了一些，至此，府中的人都認為四少奶奶已經變好了。

往前正好趕上八月節，府中自然有一番忙亂，紅袖更是忙得不可開交。

四爺著人送了貼子來，說是八月節前請五弟夫婦過去吃杯水酒，八月節的時候，沈府自然是全家相聚的。四爺此時請貼子來，只能說是兩兄弟很親近了。

沈二爺也只是打發人來說，節后再聚，他剛自外地回來，累得骨頭都散了，實在不想再做什么應酬。

沈妙歌和紅袖推辭了一番，知道他們是好意，只是兩人都江堰市太忙，實在是太累不想晚上再去做應酬，可是四爺卻親自來請，紅袖夫婦推脫不過只好過去了。

沈四少奶奶早已經等在門外，身上穿著紅色的褙子，笑得很甜：“知道你們累壞了，我們今天晚上少吃酒，早就飯，讓你們能早早回去歇著。”

紅袖和沈妙歌聞言都笑了，和四少奶奶見過禮便到屋里入席，席間就如四少奶奶所說，只是吃了五六杯酒，然后便吩咐丫頭們上飯。

他們又談了后日八月節的事情，四少奶奶見此把大部分伺候的人打發下去：“免得他們嘴大四處亂說什么。”

沈妙歌笑道：“也沒有什么要緊的事情，四嫂倒時太小心了些。”

四少奶奶回道：“是沒有什么大事兒，不過丫頭婆子們平日里便沒有什么事兒，有個芝麻大的事兒還能說半日呢，不要說是八月節這樣的大事兒；說倒也沒有什么，只是這些丫頭婆子嘴里說出的話，哪個不是夸張了幾分？萬一傳出去被人聽到有什么不妥的地方，還以真是你們兄弟做事不成呢。”

看她想得周到，紅袖和沈妙歌出沒有再說什么，紅袖吃了一些酒菜后，便因為實在太累而起身告辭，她掛著孩子——每天總要和孩子玩一會兒再睡。

沈妙歌本來也要走了，不過沈四爺還有事情要同他商議，而四少奶奶送紅袖出門。

紅袖回去之后和孩子玩了一小會兒，便困得不行歪在床榻上：“韻香，我先瞇一會兒，等你們爺回來了再喚我起來更衣睡下。”

他們夫妻一向都是一齊睡的，就算是累壞了紅袖也不愿意自己睡下，她在榻上躺下一會兒便睡得死死的，還微微打起了呼。

韻香和茶香輕輕的搖頭：“姑娘太累了。如果我們三少奶奶不是把八房的那位姑娘帶到身邊養，還能替我們姑娘一些。”

趙氏輕輕一嘆：“今年偏就事兒多，不然的話大姑娘也能幫上一些忙，只是大姑娘眼下的情形，只要她能開心些已經是托天之幸，哪里還敢再勞動她們？”

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