卷一初鳴

李慕言猜的不錯，安徽頻頻出事，馮煦的位置不穩當。端方已經來電斥責，馮煦對于未來心知肚明。

“哎！”嘆息一聲，馮煦又道：“慕言，你去一趟蕪湖，讓方扶國出十萬銀元，本撫臺委他一個制造局督辦。安慶這邊任其自生自滅好了。”

嗯？李慕言聽出來了，馮煦這是在撈銀子了，看來他留在安徽的日子不多了，也沒心思去蕪湖做戲了。想到這個，李慕言不禁暗暗的著急，為自己的前途。

蕪湖，城外的工地規模有所擴大，知縣朱繡封相當的配合，方劍雄舍得花銀子，口碑又好，征地極為順利。原本一百畝的工業區，直接擴大為五百畝。

熱火朝天的工地，報紙上連篇累幅的宣傳，歐亞集團成為國內最有實力商家的代表之一。蕪湖商會經過緊急磋商，一致認為要把歐亞集團是蕪湖的驕傲，必須吸收到商會中。湯善福和吳興周被推舉為商談代表，赴方家與歐亞集團的幕后大老板方劍雄會談。

不想方劍雄不在家里，一頭又扎進了軍營中。二人一番感慨后，來到城外軍營。營門之外，崗哨橫槍把二人攔住。湯善福上前說話，求見方劍雄。

方劍雄正在營內與新來的四名德軍教官談話，這四位分別為拉斯姆森，炮兵測繪教官，亞當斯，炮兵戰術教官，霍姆斯，工兵教官，漢密爾頓，炮兵團參謀，上尉軍銜，是這里頭職務最高的。經過交談，方劍雄才得知這四位都是德軍中上尉退役，都有十年以上的軍旅生涯。退役后生計艱難，鮑勃找到他們推薦來中國。

對這四位，方劍雄很是滿意，因為都是技術兵種的教官，有了他們方劍雄就能開相關的課程。可惜教導隊規模還是小了點，一百多名學員都是步兵，現階段也不管三七二十一，先把課程開了再說，到時候根據成績再行細分班級。

四位教官對于住處和薪水都很滿意，遺憾的是家屬沒有跟來。方劍雄當即表示預支四位半年的薪水，并委托禮和洋行把四位的家屬接來。這個舉動博得了四位教官的滿意，紛紛表示要立刻投入工作中。

齊二柱來報，門口有蕪湖商會代表求見，方劍雄告辭四位教官出來，看見來的是湯善福和吳興周，露出笑容上前拱手道：“什么風把二位世叔吹來了。”

方劍雄如此低調，這兩位也不敢托大。別看他們是蕪湖商會的骨干人物，方劍雄旗下的歐亞集團就能頂上大半個商會，而且歐亞集團的發展速度叫一個快啊，真是讓這些老江湖汗顏。湯善福上前拱手：“方大人，冒昧來訪，確實有事相商。”

方劍雄連連拱手做告罪狀道：“湯世叔，萬萬不敢這么稱呼，還是叫扶國吧，我聽著自在。”這么一來，這湯善福也不客氣道：“那就托一聲大了，扶國，老夫找你有事。”

“這就對了，二位世叔，我正要去工業區看看，一起走，邊走邊說。”

距離不遠，三人步行而去，下意識的這兩位就把方劍雄讓在了首位。方劍雄也不客氣，這二位說是蕪湖地方上的商紳名流，比起有官職在身的方劍雄還是不能比的，這可沒必要客氣。“好叫二位世叔知曉，劍雄受撫臺大人重托練兵，生意上的事情怕是要二位世叔及蕪湖商界的前輩們多多幫襯，顧先生是大才不假，可是沒有蕪湖商界的支持，這歐亞集團也難有作為。就拿電廠的事情來說吧，沒有吳世叔的支持，工業區要用上電，還不知道什么猴年馬月。”提到電廠，方劍雄朝吳興周拱手道：“吳世叔，這工業區還要擴大，我打算再注資十二萬大洋，擴建電廠，股份就不要了，只求能保證電力供應。”

吳興周聽著心中一驚，連忙道：“這怎么使得？”

方劍雄一擺手道：“怎么使不得？這蕪湖要興旺，靠哪一家單打獨斗都是不行的。得大家團結起來，集團的主要業務在工業區，電力的問題交給明遠電燈來做，我也是有股份的。”

湯善福在邊上笑著搶先道：“扶國一心為了興旺桑梓，這份心意真是讓人感動。商會同仁自去年起，各自都得了扶國不少好處，昨日大會一致推舉扶國來做總商會總理。我們就是來傳話的。”

方劍雄聽了呵呵一笑道：“這我可不能答應，我還得帶兵，工業區的事情都是顧先生在抓。歐亞集團加入商會沒問題，顧先生可以做一個普通代表。”湯善福又要說話，方劍雄搶先道：“湯世叔不要勸了，正好我還有點事情要請二位世叔幫忙。”

“扶國但說無妨，一定盡力！”二位異口同聲，方劍雄拒絕總理商會，本來就在他們的預料之中。只是沒想到，顧恒代表歐亞集團，只是某一個普通代表的身份，這份淡薄之心讓人敬佩。

“眼下有兩個事情要蕪湖地方上的商紳幫忙，第一件是教導隊和巡防營需要被服，眼瞅著要換季了，我進了一批縫紉機，煩勞二位世叔去問一問，誰愿意做這個被服廠，我可以把縫紉機拿出來，不用利息，只求日后歸還本錢，還有就是保質保量的完成軍中所需被服。”

說著方劍雄停下，面帶微笑的看著二位。湯、吳聽了頓時面露肅然，這無疑是給地方上一個掙錢的機會，報紙上說方劍雄在上海大把撒錢招人才，看這意思是真要大干一場不說，還很照顧鄉親。

“我還是專心做好電廠吧！問一問其他人倒是可以的。”吳興周心里對然動心，可是他已經落足了好處，再惦記這個就太貪了，傳出去不好聽。湯善福稍稍猶豫便笑道：“這個事情我包了，保證找到一個合適的人來做。”湯善福這是真話，他也沒惦記著自己去做。

“那好，再說第二件事情。眼下是初夏，雨水漸漸多了，等到冬季，歐亞集團決定出資修一修通往江寧的大路和一個深水碼頭。工錢和洋灰倒是小事，倒是這地方上的人工補給，都要蕪湖商界的支持。還望二位世叔回去替劍雄多多美言，屆時所有供需補給，都由蕪湖地方供應。”

此言一出，湯、吳皆為之動容，修一條路和一個深水碼頭可不是鬧著玩的，這是一筆巨大的投資。其中方方面面的需求，丟給地方上來做，利潤可是決計小不了。這其中最關鍵的，還是搭上這個關系之后，未來整個工業區包括巡防營教導隊的供需，都是長久的生意。

巨大的利益面前，兩位蕪湖商界的代表內心激動不已，也不說跟著去工地的是事情了，湯善福立刻表示：“我們這就回去告訴大家，建設桑梓不能靠一家一戶，大家都來出點力。

在李慕言牽線之下，方劍雄拿到了制造局督辦的頭銜。七月二十三日，朝廷命馮煦解職，由吉林巡撫朱家寶接任。

蕪湖工業區在七月也迎來了一系列變化，六月底洋灰廠正式開工，頗有惡趣味的方劍雄將生產出來的洋灰命名為海螺牌。月中，制藥廠正式投產，日產一千支磺胺，經協商禮和洋行注資八十萬大洋，獲三成股份及在華總銷售權力。不經過禮和洋行的同意，歐亞集團不得對外出售磺胺針劑。七月底，蕪湖制造局正式掛牌，可生產七九尖頭彈并維修破損槍械。

馮煦的去職，造成第二批短期培訓學員不能成行。新巡撫未到，方劍雄的教導隊能不能繼續存在都是一個未知數。

為長遠計，方劍雄騰出手來，正式整頓巡防營。原本三百多人的缺編巡防營，去蕪存菁余二百人，另招募八百營兵，按照每營三哨編制。所謂巡防營是掛羊頭賣狗肉，本質上就是新軍兩個營的編制。蕪湖縣上上下下跟方劍雄關系良好，海關道文煥又調走，新來的李道臺收了方劍雄的好處，自然是不會說閑話。

兩個營的巡防營，直接拉到城外新建的軍營中，原來城內的駐地徹底鏟平，歐亞集團大興土木，一座三層樓開工，作為日后集團總部。方劍雄還與朱繡封商議，由歐亞集團出資，修整城內街道，決心一改過去臟亂差的面貌。對此朱繡封自然贊同，反正又不要他出錢。

八月初，一艘江輪停靠在蕪湖碼頭，江輪之上下來一個中年男子，身后六個隨從，腰間鼓鼓囊囊。中年男子使隨從去打聽一番后，尋了一個人帶路往城外軍營處而來。

“大人何必親自來這一趟？”男子身邊的親隨笑道，中年男子微微一笑道：“安徽亂黨猖獗，這個撫臺可不好當啊。孫慕韓急電委托本撫照顧其弟子方扶國，還說方扶國一心造福桑梓，擔心他不肯從軍，耽誤了這個人才。再者，報紙上吹的天花亂墜，本撫臺還是親自來看看，耳聽為虛，眼見為實嘛。”

軍營再望，一行人走到數十步外，便能聽到營內傳來的震天喊聲。中年男忍不住贊了一聲道：“好一個朝氣十足的軍營！”

行至十步之外，營門口崗哨把槍一端：“站住，軍營重地，閑人免進。”

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