秦堪眼睛一瞇，很快便想到那張比他還英俊白凈，恨不得朝他臉上潑硫酸的臉。

原來是他。

劉瑾下內獄時最后的奮力一搏只為求得一線生機，幾乎已快成功，卻被這個名不見經傳的錢寧半途殺出來破壞了，劉瑾至死都不知道自己為何沒能盼來朱厚照的赦令。

秦堪尤記得錢寧悄悄殺了為劉瑾報信的校尉后在他面前邀功的表情，那雙看起來忠誠的眸子透出對權勢的極度渴望，這也是秦堪一直沒有提拔他的原因。

男人需要權勢，渴望得到權勢，這無可厚非，包括秦堪自己也并不掩飾對權勢的追求，那種淡泊名利的男人秦堪打心眼里不喜歡，這種人要么太傻，要么太假，對秦堪來說，這兩種人都很討厭。

但是錢寧對權勢的渴望卻表現得太了，這一點令秦堪不喜。

人對的表現程度是個很微妙的東西，既不能沒有，也不能太強烈，至于表現到什么程度才能讓人放心也不令人厭惡提防，這個沒有統一的標準，朝堂上那些久經風浪的官員們心里都有一桿衡量的秤，久而久之，秦堪自己心里也有了一個標準，錢寧這種人無疑超出了秦堪心里的標準，所以他默默為秦堪立下如此大的功勞，秦堪卻非常罕見的既不升也不賞，這便是錦衣衛指揮使對錢寧的態度。

實在沒想到，錢寧竟是如此不甘寂寞的人。上次立功沒得到提拔，這次又讓他找到了機會。

機會這種東西很公平，它永遠留給有準備的人，處心積慮的人，哪怕這個人是壞人。

李東陽捋須微笑的看著秦堪，眼中露出看穿塵世迷霧般的洞悉光芒。

“老夫沒想到你在錦衣衛里如此得人心，前腳剛跑后腳立馬就有人來幫你頂罪，呵呵，這種本事老夫一生都不曾有過。”

秦堪苦笑道：“老大人的話總是令晚輩思之再思才敢回答，實在不知您這是夸我還是損我。”

李東陽笑道：“就當老夫在夸你吧。老夫癡活六十載。自問一雙招子從沒看走過眼，這個錢寧似乎不是善類，你若欲用他，當須留幾分余地才是。”

“老大人的教誨晚輩記下了。”

李東陽呵呵一笑。忽然又出現了神轉折：“不過呢。老夫轉念一想。你這人貌似君子，實則也不是什么善類，錢寧在你手下怕是翻不出什么大浪。這樣一想，老夫便安心許多，呵呵，惡人自有惡人磨啊。”

秦堪臉頰抽了抽，努力克制住今晚再朝李府放火的沖動。

“老大人……”秦堪囁嚅幾下，終于還是訕訕問道：“聽說昨晚王守仁被貴府護院家丁拿下，不知現在他……”

李東陽呵呵笑道：“哦，這個你不用擔心……”

秦堪剛舒了一口氣，李東陽接著補充道：“他已被王華鎖拿回家，等著受死了。”

李東陽笑得很和煦，笑容如吹面不寒的春風，顯然王守仁回家受死這件事令他很爽很。

李東陽走的時候很高興，秦公爺賠償的二萬兩銀子用馬車裝著，隨同李東陽晃晃悠悠回城，老頭兒心情極好，離開秦府大門老遠甚至還能聽到他得意的歌聲……

如果不是擔心老家伙年紀大了怕打死他，秦堪真想把杜嫣放出來，在他身上施展旋風腿，太極拳，八卦掌等等一系列武林絕學。

錢寧終于等到了被秦公爺召見的機會。

李東陽離開后，秦堪立馬便叫人將錢寧叫到府里來。

此刻錢寧正垂首站在秦府的前堂內，大氣也不敢喘，神態畢恭畢敬，表情端正肅穆，眼觀鼻，鼻觀心，令上位者一看便知這是個能用的人才，而且用起來一定很順手，叫他趕狗不敢攆雞的那種。

府中丫鬟奉上茶，錢寧受寵若驚，連道不敢，不僅如此，錢寧還從丫鬟手中接過茶盞，親手將茶盞遞到秦堪面前，腰身半躬，神情微微有些興奮，仿佛能給秦公爺遞茶是一件畢生榮幸的事。

在召見錢寧之前，秦堪便已得到了他的一切信息。

和劉瑾的經歷如出一轍，錢寧本不姓錢，幼時被賣到一個名叫錢能的太監家里，于是改了姓，錢能死后宮里推恩，錢寧因宦官養子的身份受了義父的福蔭，這才進了錦衣衛當了百戶。

經歷很普通，也很清白，能進錦衣衛并且當上百戶的都是清白人家，或世襲或蔭恩，背景有問題的人不可能進入這個直屬皇帝的鐵血系統。

打從看到錢寧起，秦堪便一直沒說話，只是靜靜地看著錢寧的表情，沒錯過他臉上任何一絲表情。

表情很完美，恭敬，興奮，忐忑……這些元素都能從他臉上看出來，分寸把握得很好，絲毫不做作，只是那雙看似清澈的眸子里透露出極度的渴望，和一股子野心勃勃的味道。

秦堪越看越不滿意，眉頭微微擰了起來。

李東陽沒說錯，這人顯然不是善類，這一點秦堪并不介意，還是李東陽的老話，他秦堪也不是什么善茬兒，再說錦衣衛里也確實很難找出一個善類，好人在錦衣衛里是待不下去的。

秦堪不怕用惡人，但錢寧這種惡人，火候還不夠，還需要磨練。

端起手上的茶盞蓋兒，秦堪吹拂著茶水面上的零星茶梗，慢條斯理地啜了一口茶水。

錢寧的頭垂得更低了，他依稀能感覺得到氤氳如迷霧般的茶盞后面。有一雙眼睛能直透朦朧的霧氣，看穿他的心靈。

將茶盞輕輕擱在案幾上，秦堪終于緩緩開口。

“錢寧……”

“屬下在。”

秦堪笑了：“不用裝出這副樣子，你再恭敬我也不會拿你當好人，我喜歡跟聰明人說話，卻不喜歡跟愛演戲的人說話，太累，也太假。”

錢寧渾身微微一顫，恭聲道：“公爺在屬下眼里是天一般的大人物，屬下不敢不恭敬。”

秦堪的目光很溫和：“昨晚我不小心燒了李東陽大學士的房子。你是怎么知道的？”

錢寧神情自然道：“回公爺的話。昨夜正好輪到屬下領弟兄們巡視內城，當時公爺和貴友鬧出的動靜……呃，有點大，屬下當即便趕到了李府前。恰好見公爺跑遠。而李大學士穿著里衣站在門前破口大罵。屬下慌了神，擔心公爺可能遇到了麻煩，于是馬上站出來把這個麻煩擔下了……”

“為何要主動出來為我頂罪？”

“公爺是錦衣衛指揮使。您的麻煩就是整個衛中弟兄的麻煩，屬下能為公爺分憂，實為生平幸事。”

秦堪笑得愈發燦爛了，這話聽著真舒服，如果是丁順李二說出這番話，秦堪一定會親昵地踹他們兩腳以示表揚，而錢寧說這些話，秦堪只回以淡淡的微笑。

這就是心腹與非心腹的待遇差別。

“錢寧，你是個有上進心的人，我喜歡下面的衛中弟兄都有這份上進心，但是僅僅有上進心還不夠，要想有個敞亮的前程，自己用雙手去拼，去掙，軍中功名只在馬上取，你以為然否？”

錢寧微微有些激動：“公爺說的是極，屬下牢記在心，只求公爺能給屬下一個親手掙取功名的機會。”

秦堪眼睛微微瞇起，思索半晌，緩緩道：“如此，我便給你一個掙功名搏前程的機會，過幾日我有一位朋友要啟程離京，巡撫江西，你領麾下百戶弟兄一路保護他，若能保他周全，讓他全須全尾地回京，我升你為錦衣衛西城千戶。”

錢寧大喜，猛然抬頭，重重抱拳道：“屬下誓死保那位大人周全。”

秦堪沉聲道：“你要記住，他的命很金貴，不容一絲一毫閃失，若他在巡撫江西時有什么三長兩短，錢寧，你趁早在江西拿刀抹脖子吧，回了京可就不會讓你死得那么痛快了。”

錢寧渾身一凜，急忙道：“屬下保證公爺的貴友一根毫毛都不會少，屬下愿立軍令狀！”

數日后，朝廷的任命終于下來了。

汀贛巡撫領僉都御史銜，這是王守仁的新官職，這是秦堪為王守仁積極奔走，以及王守仁的父親王華在朝中積累多年的人脈換來的結果。

拿到吏部任命的第二天，王守仁便整理好了行裝，拜別了老父親上路了。

京師德勝門，歷來是朝廷大軍開拔出京征討四方的必經城門，取“得勝凱旋”之意，故名德勝。

德勝門外，在眾侍衛的層層護侍下，秦堪親自相送王守仁。

王守仁沒穿官服，只著一身玄色長衫，而錢寧則一身家仆護院打扮，威風凜凜站在王守仁身后，像一只忠于主人的惡犬，馬車四周圍著一圈錦衣衛，都是錢寧的下屬。

今天的王守仁形象有點不佳，眼眶一只青一只黑，眼袋微微充血腫起，嘴角一片青紫，右邊臉頰也腫了一塊。

本來應是“一壺濁酒盡余歡，今宵別夢寒”的傷感送別場面，卻因王守仁這一臉的傷痕而變得頗帶喜感，反正秦堪看著他時只想笑，又覺得不禮貌，只好使勁忍著。

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