“你早說出海呀，嚇死朕了！”朱厚照恨恨瞪了秦堪一眼。

秦堪淡淡一笑，其實今日聊天他耍了一點小心眼，先把開海禁這個驚天提議說出來，生生嚇到了朱厚照，然后話鋒一轉，將開海禁變成私人性質的出海行商，驟起驟落之下，朱厚照的心理上自然容易接受。

“臣剛才已說過了，欲賺銀子，必除倭寇。”

朱厚照聽懂了秦堪的意思：“因為缺銀子，所以要賺銀子，因為要賺銀子，所以要出海行商，因為出海行商，所以必須將海上的倭寇剿除，你是這意思吧？”

“跟陛下說話和跟聰明人說話的感覺是一樣一樣的……”秦堪昧著良心夸了一下朱厚照的智商。

朱厚照被夸得咧開了嘴，隨即感覺有些不對：“私下里出海行商不是違了祖制嗎？太祖皇帝曾下令片板不得下水，咱們這一出海起碼不是片板了吧？”

“陛下，太祖的法令是百余年前的法令，如今時勢早已不同，臣所言開海禁和出海行商，其實都是同一件事，百年祖宗成法必須變一變了……”

還有句話秦堪憋在肚里沒說，朝中手握權勢者無不與商賈勾結。大把的海運利潤已被文官們私下分臟，這筆利潤細算起來，每年至少超出國庫所得十倍以上，國窮民窮，真正富的卻是少部分官員，這種現狀若不改變，大明國祚能撐多少年？

查緝抓捕不是根本之道，就算把參與海運的官員全部抓光，用不了多久還會有人前赴后繼，海運的利潤太豐厚了。豐厚到任何人不能不動心。哪怕冒著殺頭抄家的風險，也有人豁出一切押上身家。

想改變它，治本之道只能參與它，掌握它。強大到一定地步時。便可以改變這個行業的游戲規則。

秦堪接著笑道：“說開海禁畢竟太遙遠太不現實。陛下不妨想想如今的現狀，國庫每年所得不到一千萬兩，而且每一分每一厘都被內閣和戶部做好了安排。治河，修堤，充餉，發俸，除了天家重大慶典，戶部估計不會再給陛下多出一兩銀子了，陛下性喜玩樂，不論天下各地進貢珍奇異獸，還是豹房擴建和日常開銷，都免不了需用，僅靠每年那點礦稅銀子，怕是支撐不了多久，內庫總管高鳳恐怕在陛下面前哭窮不止一次兩次了吧？”

“陛下欲做一位繼往開來的明君，眾所周知，不論昏君還是明君，都需要銀子，沒銀子什么事都干不了，頂多只算個窮君，不僅事事掣肘，還要處處看內閣和戶部那些官員的臉色，臣記得去年陛下欲增建豹房殿宇四十間，金殿上話剛出口，便引得滿朝文武口誅筆伐，沒錢的皇帝當得多么悲哀，陛下想必深有體會吧？”

這句話算是戳到朱厚照的心窩子上了，朱厚照臉色頓時變得跟天氣一般灰沉沉的，有種一文錢逼死皇帝的英雄氣短。

朱厚照轉過頭，放眼眺望眼前的蒼茫大地，面無表情地吸溜了一下鼻涕。

秦堪心中一喜，急忙鼓舞剩勇追窮寇：“陛下貴為天子，然則如今臣權過盛，無論是興之所即還是日常用度，陛下處處受銀錢掣肘，如此既不放開手腳，還要受大臣們諸多斥責參劾，君不像君，臣不像臣，說到底皆是銀錢所誤。陛下試想，若內庫銀錢滿倉，陛下想建宮殿便建宮殿，想征珍奇便征珍奇，哪怕在兵部所制之外再建一支水師，只要不動用國庫帑費，陛下何須再看大臣的臉色？那些大臣有何借口斥責陛下？”

秦堪今日耗費許多唇舌，唯有這一句話終于令朱厚照真正動容。

此刻朱厚照豁然開朗，秦堪沒說錯，如今君臣關系如此惡劣，除了君臣各自立場和利益的不同，國庫銀錢的支配也是一大原因，甚至可以說是主要原因。

若按秦堪所說，天家不聲不響參與出海行商，銀錢滿倉是必然的結果，國庫與內庫是兩個截然不同且互不干涉的體系，朝臣只對國庫銀錢有支配權，這種支配權甚至大于君權，銀子該怎么用基本由大臣們說了算。然而如果內庫忽然有了銀子，甚至銀子比國庫還多，那時修園子，建宮宇，建水師，全由闊綽的內庫出錢，大臣們能說什么？

只要有了銀子，以后朱厚照想干什么便干什么，雖然沒到百無禁忌的地步，至少建立在銀錢基礎上的君權會得到很大一部分的擴張，對于相持百年的君臣權力之爭來說，無疑是個極大的進步。

朱厚照眼睛漸漸散發出亮光，呼吸也不由自主粗重了，明君缺銀子，昏君更缺銀子，雖說整個天下名義上是皇帝的，實際上只是個口號而已。

“秦堪，朕若參與出海行商，內庫每年可入多少銀子？”

“如果臣時刻都像今日此刻這么有良心，不做假帳不瞞不欺的話，內庫每年歲入應該不少于一千萬兩。”

朱厚照笑臉有些僵硬：“你的良心時刻都在嗎？”

“不一定，偶爾會被狗吃，然后等它慢慢再長出來，過程比較緩慢……”

朱厚照喜滋滋地回豹房了，出海行商一事算是徹底定了下來，剛開始朱厚照尚存顧慮，畢竟老朱家的祖宗定下禁海的規矩，而他參與海運行商無疑有違祖制，只不過秦堪給朱厚照描繪的未來藍圖實在太美好了，美好得令朱厚照立馬毫不猶豫地把祖制拋到了腦后。

說實話，秦堪特喜歡跟這種見錢眼開的皇帝做朋友，感覺太愉悅了。

當然，反過來說，如果秦堪是在天有靈的太祖朱元璋的話，一定不惜一切代價降下九天神雷劈死這個不孝子孫。

天色仍舊灰沉沉的，大雪已住，寒風卻愈發凜冽，天地間一片蒼茫，如同這個已漸生暮氣的帝國，看不清前路吉兇。

朱厚照走后，秦堪仍負手站在城外路邊，靜靜感受著寒風從臉上吹拂而過的感覺，刺痛中有一種隱隱的快意。

身后有輕悄的腳步聲，丁順恭敬的聲音從身后傳來。

“公爺，天津知府嚴嵩派人送信，如今天津東港日夜造船，第五艘兩千料的福船也快完工了，不過嚴嵩說造船花費糜巨，今年公爺批給他的四十萬兩銀子已然快花完了，銀子若花完，東港只能停工……”

秦堪心疼得吸了口涼氣，凜冽的寒風吸進喉嚨，像刀割般生疼。

“嚴嵩這人看起來斯斯文文的，怎地也是個敗家的性子？就不知道給我省點花么？”秦堪感到有些牙疼。

丁順笑道：“嚴大人夠省啦，聽天津錦衣衛的密報，嚴嵩上任天津知府近一年，每日理事奔波勤勤懇懇，從未懈怠，不僅擴建了天津城墻和城區，更將公爺最重視的東港造船放在心上，凡造船一事，事必躬親，從用工到用料，皆由嚴嵩親自把關，沒有多花一分銀子，公爺，嚴嵩為了在您面前爭個臉，這一年來著實受了不少苦呀。”

秦堪聞言點點頭，心中有些感動。

不論后對嚴嵩怎么評論，在秦堪眼里，嚴嵩至少是個非常務實的聰明人，勤懇踏實之外有那么一點點野心，嚴嵩最聰明的地方在于他從不在秦堪面前掩飾自己的野心，而他表現出來的野心也非常適度，正好能被秦堪拿捏而不至于失去控制，讓秦堪能放下一切顧慮和猜疑重用他。

這正是嚴嵩的聰明之處，同樣都是有野心的人，相比之下，嚴嵩的表現比錢寧高出不知多少個檔次。

“沒錢是個麻煩啊……”秦堪頗為頭疼，天津造船到目前為止，都是秦堪私人在往里面出銀子，幸虧秦堪不算什么兩袖清風，這幾年東撈西撈，倒也撈了不少銀子。做官做到秦堪這般地位，根本什么都不必做，每年每月總有人將白花花的銀子冠以各種名目送到他府上。

“公爺府上……銀錢不足了？”丁順非常體貼地開始出餿主意：“屬下愿為公爺分憂，京師里富得流油的官員可不少，這些人屁股底下都有不少見不得人的事兒，屬下隨便逮一個進詔獄審兩次，絕對沒有冤枉的，要不屬下這就派人逮一個回來，順便把他的家抄了，少說也能湊個四五十萬兩。”

秦堪嘆氣：“丁順啊，你跟了我這么多年，吃相一年比一年難看，你實話告訴我，你是為了看起來高一點才不情不愿長了顆腦袋嗎？”

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