周泰聽到密旨二字，不禁呆了一呆，立即面北而叩，道：“微臣北通州知府周泰聽旨意。”

柳乘風從袖中取出一份黃帛，展開來念道：“通州者，南北津要也，茲有亂黨滋事，朕心甚憂，特敕錦衣衛千戶柳乘風徹查，巡撫以下文武官員，聞此詔者，隨時聽調，不得有誤……”

周泰聽到這圣旨，心中又是翻起了驚濤駭浪，這一份密旨的份量絕對不可小看，巡撫以下文武官員這是什么概念，若是這柳乘風拿這密旨出去，豈不是京畿附近的軍馬都要歸這柳乘風的節制，各地的巡撫都得仰仗他的鼻息？

這是什么？這就是圣眷。周泰這時候心里想，只怕是內閣大學士，未必也能得到宮中如此倚重。不過話說回來，正因為他們是內閣大學士，宮中才不會有這樣的旨意，大明一向是以下官克上官，正是因為柳乘風不過是個千戶，才會如此放心的將權利放下去，就如那各部堂里的設置，其實也是這個道理，六七品的官員委以重任，甚至可以與尚書分庭抗禮，這么做，是因為地位低下的官員往往沒有權勢，遠遠及不上門生故吏滿天下的尚書、侍郎，用他們來節制各部的尚書人等，最好不過。

還有那言官，似乎品級也是不高，可是權利也是不小，便是內閣大學士的虎須也敢去摸一摸，這么做，也是這個考慮。

柳乘風身為一個千戶，不過是個五品武官，這多半也是皇上愿意放權的原因，說白了，柳乘風的權勢是宮里給的，所以必須依靠皇上，才能將這密旨生效，可要是換做了朝中的大佬，這些人哪個不是自成體系，門生遍地，給他們這么大的權利，若是這人有什么不軌之心，只怕就沒這么好控制了。

雖是這樣的道理，可是能得到這么一份密旨，足見宮中對柳乘風的信任和倚重，周泰此時信中狂喜，原以為柳乘風只是有圣眷而已，現在看來，只怕這圣眷只怕不輕，靠著這么一棵大樹，將來去了京城，有多大的際遇還真難說的很。

畢竟官這東西說好時也好，說不好時也不好，有多少人一輩子在這知縣、知府的位置上一待就是一輩子，無非就是從北通州調去泗州，又或是從泗州調去漳州而已。這里頭的關鍵，其實就是有人提拔，要有人認得你，記得你，知道你的好處，周泰也算是久經官場，自己那些同年，有的還在下縣里窩著，有的已經飛黃騰達，那縣里窩著的爺爺不疼姥姥不愛，見了誰都是心驚膽戰，可是飛黃騰達了的，卻是左右逢源，背靠著參天大樹，呼風喚雨。

說穿了，那些飛黃騰達的人是因為有了好的靠山，做什么事，都比別人順當一些。

而周泰不同，周泰沒有這個際遇，所以才打算依靠著柳乘風，柳乘風雖然只是個千戶，而且是個武官，可是人家有圣眷，據說可以時常出入宮禁，只要在皇上面前多說幾句好話，自己的前程就有保障了。

周泰深吸口氣，鄭重其事的道：“微臣接旨。”

他站了起來，他當然明白，柳乘風拿出密旨，一定是事情到了緊要關頭，北通州會不會亂，他周泰能不能抓住這一次立功的機會，就看今日了。

“柳千戶，只是不知下官該怎么做？”

柳乘風收起密旨，道：“這一次，北通州要大開殺戒，只是在大開殺戒之前，我卻還有一些事要辦，周大人要做的，就是在我做這件事的時候，替我打好掩護，不能讓人得知我的行蹤。”

柳乘風年紀比周泰小的多，可是這時候，他居然拍了拍周泰的肩，勉勵道：“周大人，你我也算是交情不淺，事到如今，我給你交代一句掏心窩子的話，留在北通州的人，都會有一些危險，可是事情緊急，必須要有人留守，若是我能趕回來也就罷了，若是遲了一步，周大人自己保重吧。”

周泰眼中掠過一絲駭然，到了這時候，他才知道了事情的嚴重，這一次是要死人的。

可是柳乘風沒有再多說下去，他也不便多問，只好咬咬牙，道：“北通州在一日，周泰在一日。”

柳乘風頜首點頭，便不再說什么，而他吩咐周泰要做的事其實也簡單，就是每隔幾天到這千戶所‘拜訪’一下柳乘風。

柳乘風則是喬裝出了北通州，帶著一隊親信，連夜離開。

柳乘風的出走，自然不能讓人知道，否則難免打草驚蛇，可是要掩人耳目，就必須讓別人知道，千戶大人仍在千戶所，只是隱匿不出罷了，所以讓周泰偶爾來探視，其實就是要告訴別人，柳乘風依然在北通州，畢竟周泰和柳乘風關系匪淺，周泰來千戶所，除了柳乘風，還能找誰說話？

而王韜這邊，已經接了吩咐，柳大人病了，所有人一概不見。

北通州里，安靜的有點兒不像話，到了二月十九，第一批漕糧已經運到，于是這北通州的碼頭一下子熱鬧起來，無數的糧食屯入漕司糧倉。

與此同時，兵備道下文，轄下各千戶所加緊戒備，不得有誤。

這本是很稀松平常的命令，畢竟漕船到了，漕糧事關重大，加緊戒備是自然而然的事，只不過，這一次的調動，卻比從前嚴格的多，往年都是走個過場，可是今年，卻是極為嚴格，就比如，在北通州五處碼頭，其中有三處在城外，往年的時候，將一個千戶所調出去也就是了，可是今年，卻是調了三個千戶所，形成了城內三個千戶所，城外三個千戶所的格局。

與此同時，內城的三個千戶，每日進出兵備道衙門，似乎這按察使大人，對今年的防禁很是重視。

其實按察使大人重視此事，倒也情有可原，這幾個月發生了這么大的事，而且北通州的亂黨到現在還沒有眉目，現在又是在漕船入通州的節骨眼上，兵備道這邊緊張一些，也是情有可原。

不過不少人心里不禁咕噥，這按察使大人調三個千戶所去城外，只為了守這么幾個碼頭，實在有點兒小題大做，畢竟通州最緊要的是北市的糧倉，而不是碼頭，只不過在這北通州，兵備道說什么自然是什么，誰敢說什么？

與此同時，在這北通州，也迎來了不少罕見的客人，這些人都乘坐著客船，都是一副商賈、下人的打扮，只是這些人，明顯與尋常的商賈和伙計不同，一船船的人，足足有上千人之多，他們到了北通州，隨即尋了客棧居住，不再拋頭露面。

緊接著，一個消息掀起了軒然大波，新建的聚寶樓，在一天夜里突然起了大火，火勢極大，一夜之間，聚寶樓夷為平地，好在這是在夜間，倒是沒有傷到幾個人。

自然而然的，錦衣衛千戶所‘震怒’，在第二日，以陳泓宇為首，帶著各百戶四處出動，到處緝拿‘賊人’，這一折騰，倒是抓了不少人到了千戶所里，這些人大多都不無辜之人，自然惹來不少的非議。

都說這錦衣衛千戶柳乘風小題大做，只是自己的私產著火，卻惹來這么大的動靜。

聞聽此事，兵備道這邊據說按察使大人聞言大怒，揚言要上書彈劾柳乘風的惡跡，奏書寫好，立即叫人呈報出去，黃震整個人長吐了一口氣，坐在了椅上。

他的目光中，有失落，有恐懼，也有不甘，更多的，是一種疲憊，一種發自內心深處的疲憊。

事情到了這個地步，他不能回頭，他也不知道，自己的命運會是如何，一日從賊，從此以后，他再也洗不清了。那么，他唯有硬著頭皮做下去，而這時候，他心里竟生出奇妙的感覺，似乎深信了那和尚的話，認為這一次，搗毀了北通州，堵塞了南北交通的津要，以那和尚身后的能量，或許當真能烽火四起，最后由那什么明王定鼎天下，或許，到了那個時候，他從一個罪人，才能成為從龍功臣。

黃震之所以相信那和尚的鬼話，說白了就是自己欺騙自己而已，他沒有選擇，只能選擇相信那和尚，雖是覺得機會渺茫，卻深信一定會成功。

“大人……”有個差役大剌剌的走進來，只朝黃震微微躬身行禮，雖然叫他大人，可是口吻卻是一副商量的意思。

黃震道：“怎么？外城的三個千戶所如何了？”黃震深望了這差役一眼，換做從前，他連看都未必能看這差役一眼，畢竟一個當差的差役，對他黃震來說實在是不值一提。直到幾日之前，他才知道這差役其實早已是那和尚的人，這就是說，和尚早就在這兵備道里布下了眼線，想到這里，黃震不禁打了個冷戰，這和尚的能量實在不小，既然有人能混入兵備道，那么其他衙門甚至是各家千戶所有多少是那和尚的人，只怕唯有天知道。

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