柳乘風扇了扇鼻子，被這淤泥散發出來的惡臭熏得有些受不了，不禁開口問道：“是誰最先發覺這地道的？”

一個校尉站出來，道：“是卑下。”

柳乘風看著這個校尉，繼續問道：“如何發現的？”

校尉道：“卑下奉命坐探太常寺，發現這假山里似有古怪，每次下了雨，就聽到這假山下有流水的聲音，當時聽這里的差人說，這假山從前鬧過鬼，于是越發覺得可疑，細細打探一番之后，才發現了這地道。”

柳乘風頜首點頭，道：“你不怕鬼？”

校尉正色道：“卑下不怕。”

柳乘風沒有再說什么，又尋來人道：“點幾盞燈，讓幾個人隨我下去看看。”

陳泓宇連忙勸道：“大人不可，這里頭雖然淤泥已經清得差不多了，可是洞壁很是濕滑，大人不可犯險。”

柳乘風撇撇嘴，道：“怕個什么。”

說罷，讓人點了燈，帶著幾個人下去，這洞穴挖得很深，一步步下去，借著燈光，看到墻壁兩邊都是厚實的苔蘚，一路往下走，幾次腳下打滑，若是一個人進來還真覺得恐怖，洞穴有一人之高，工程量很是不小，還有不少腐爛木頭和條石的痕跡，想必主持這次修筑洞穴之人應當是個熟悉工程的家伙，一直走了數百丈才走到了盡頭。前面有條石封堵，想必是工程進行到一半的時候。卻不知是什么緣故，這些人突然選擇了放棄。

柳乘風瞇著眼，仔細打量了會這洞穴，才從洞穴中出來，出來的時候，渾身已是濕漉漉的了，還帶著一股濃濃的腐臭，一個校尉給他了一件披風披上，柳乘風披上之后，道：“看里頭的苔蘚。想必這洞穴已挖了不少時候了。至少是在五六年前，或許更遠也是未必。”

李東棟卻是道：“大人，只怕五六年前卻也未必，學生推薦，應當是在成化年間。”

柳乘風看了李東棟一眼。道：“你繼續說。”

李東棟振作精神，道：“在弘治年間，在衙門里挖一條這么大的通道只怕并不容易，就說廠衛不查，這衙門里的人難道都是瞎子聾子？可是成化年間就不一樣了，先帝素好黃老之術，于是滿朝文武盡皆效仿，更有不少大臣親自煉丹，貢入宮中。煉丹便需要丹室，而且越是煉制什么仙藥，就越要隱秘，想必那個時候有人自稱要為宮中煉制丹藥，在這衙門里建丹房，打著這個名目讓工匠來魚目混珠。明面上是修一座密室，其實卻暗藏禍心，而當時朝廷本就紊亂，泥塑的內閣，紙糊的尚書，滿朝上下都在琢磨著如何討取皇上和貴妃的歡心，誰有心情搭理這個？八仙過海、各顯神通，大家只當這在這里挖筑洞穴之人只是想變著花樣逢迎宮中，想必也無人疑心有它。”

柳乘風覺得有理，事實上，他雖然知道成化朝時候的朝廷亂七八糟，可是卻沒有深刻的體會，而李東棟不同，他是經歷過成化朝的，當然知道成化年間是什么樣子，在這衙門里挖出一個地道來，卻是連問都沒人問一下，除了成化年間會出這種亂七八糟的事，只怕從古至今也未必會有了。

柳乘風沉聲道：“成化朝的太常寺卿都是什么人？立即派人給我查清楚。”

過了一會兒，陳泓宇便過來道：“成化朝有兩任太常寺卿，一個叫王安，一個叫楊作，王安是在成化元年上任，到了成化九年便致仕了。接任的楊作素好黃老，確實曾給先帝進獻過不少的丹藥，只是先帝認為他的丹藥沒什么效用，因而棄而不用，惹得許多人笑話他是泥丹寺卿。”

柳乘風覺得好笑，成化一朝倒是有意思，又有棉花又有泥丹，紙糊和泥塑的也紛紛上場，這尼瑪的也太讓人無語了。

不過現在細細想來，這位泥丹寺卿的嫌疑最大，柳乘風道：“把這二人的底細都仔細探查清楚，立即報上，他們的同年，籍貫，好友，師生，一個都不要遺漏，還有他們的子嗣也需調查清楚，都去吧，不要耽誤。”

柳乘風則是到了這后院的廂房里，喧賓奪主地坐下，這兒分明是鴻臚寺寺卿的休憩地方，不過柳乘風倒也不覺得有什么拘束，叫人斟了茶來，他甚至已經在想明天若是讓人知道有人把鴻臚寺圍了，肯定又要惹來清議嘩然了。

可是嘩然又怎么樣？眼下宮里最在意的是明教，在這里發現了這么大的事，就算他們叫破了嗓子，也不能動柳乘風一根毫毛。

從某種意義上來說，錦衣衛這一次在自己的帶領之下只怕要出一出風頭了，經過這一次的事，錦衣衛的腰桿子多半要挺直了幾分。

他坐著打了會盹兒，不知過去多少時候，陳泓宇等人總算回來，進來稟告道：“大人，有了消息。”

他先說了王安的底細，柳乘風仔細琢磨了片刻，發覺并沒有什么異樣，可是楊作的底細倒是讓柳乘風來了興趣。

楊作，曾任工部主事，乃是大學士劉吉的門生，此后升入太常寺，為大理寺正卿，因性子奸猾，諂媚迎上，也好煉制丹藥，雖說煉丹的水平不咋樣，可是先帝待他還算不錯，多半是看他沒有功勞也有苦勞。

這個人每日當值，一向不理寺務，而是一心撲在煉丹上，攪得這衙門里烏七八糟，而且還特聘了幾個丹士專心與他一道煉丹，當時確實有消息稱楊作在這里修一個丹房，而且還特地命幾個丹士盯著，不許人近前，理由是說怕有人污了仙氣。

成化朝的時候，什么雞飛狗跳的事兒都有，楊作乃是太常寺的正卿，因此大家也不以為奇，更不敢犯了人家的規矩，只是到了后來，這事兒不了了之，當時大家也沒有在意，誰知道在這煉丹背后居然有這驚天的陰謀。

柳乘風瞇著眼，道：“楊作現在還在嗎？”

陳泓宇道：“弘治元年的時候，陛下便命他致仕了，到了弘治五年，他便死了。”

柳乘風想了想，繼續問道：“他家中可還有什么人？”

陳泓宇道：“有個獨子，可是在他死后一年也相繼去世，他的籍貫是在宣府，當時的仵作似乎發現是中毒而死，這事兒也鬧得不小，連宣府錦衣衛也去探查過，只是一時也查不出什么，最后當地官府索判了個誤食毒物。”

“誤食？”柳乘風瞇著眼，淡淡地道：“誤食什么毒物？”

“丹藥。”陳泓宇說出來的時候，連自己都覺得好笑，這也算搬起石頭砸了自己的腳了。

柳乘風的臉色卻更加凝重：“這么說咱們的線索已經斷了，還有那幾個楊作請去的丹士，可曾打聽出什么底細？”

“這個……”陳泓宇苦笑道：“卑下實在打探不出，只怕還要些時日。”

柳乘風道：“去，把鴻臚寺的一些老吏叫來，本官要問話。”

陳泓宇去了，過了一會兒，便有個須發皆白的老吏進來，鐵打的營盤流水的兵，任何衙門里，官兒雖然是經常輪替，可是各種雜吏卻是不會更換的，這老吏想必也在太常寺呆了幾十年，對官場里的規矩很是清楚，一進來便行禮道：“小人見過大人。”

柳乘風道：“楊作在的時候，你是否也在這里當差？”

“回大人，楊大人在的時候，小人確實在太常寺公干，當時主要是負責整理公文，不知大人有何吩咐？”

柳乘風問：“楊作在的時候，是否有幾個煉丹的道士經常出入太常寺？”

“這個……確實有幾個……”

“你和這幾人可有什么接觸嗎？”

“他們一向不和人說話，小人身份低微，也不敢和他們說話。”

柳乘風瞇著眼道：“他們的底細，你真的一點也不知道？”

這老吏的頭搖得如撥浪鼓似的，道：“小人是什么人，那幾位是上仙，豈肯和小人這樣的人說什么？”他突然又想起什么似的，連忙又道：“是了，小人倒是想起來了，其中有個仙長似乎是這些道人的首領，楊大人對他言聽計從，據說這仙長姓木，我聽楊大人叫他木仙師，這個人倒是和小人說過幾句話，不過都是尋常的吩咐，不過他的口音卻像是江西那邊的口音，是了，沒有錯的，大人是不知道，小人的母親就是九江府人，有不少親戚是南昌府那邊的，口音一模一樣，小人本來還想借著這層關系和那位木仙長搭搭話呢，誰知他聽了我的話便不再理會小人了。”

南昌府……姓木……

柳乘風頓時頭大。

“這些煉丹的道士后來都去了哪里？”

“后來……后來就不見蹤影了，以前隔三差五都會來，可是突然有這么一天，像是憑空不見了一樣，當時小人還覺得納悶呢，楊大人當時也是什么都不說，似乎自那幾位仙長走后，天天苦著個臉，有一次還對小人說，完了，完了，禍事要來了。”()

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