周王的臉色已經壞到了極點，此時此刻，他不能不小心在意一些了。

“那么，本王現在該怎么做？”周王顯然不是個意志堅定的人，事實上，大明藩王們還真沒幾個有膽色的人物，酒色早已掏空了他們的身體，消磨掉了他們的銳志。

錢洋其實早就預料到了周王的言行，周王這個人沖動、易怒，可是一旦碰到了棘手的事兒又六神無主，這種性格很不成熟。

他撇了撇干癟的嘴唇，莞爾笑了笑，隨即慢悠悠地道：“必須盡快平息這件事，王爺，不能再拖沓了，現在京師那邊的人不過是發出一個警告，若是王爺再無動于衷，只怕……只怕后果不堪設想。”

錢洋頓了頓，繼續道：“這事兒有錦衣衛倒也罷了，偏偏內閣那邊似乎也有動作，王爺雖是清貴，奈何遠在開封，陛下若是聽信了他們的讒言，王爺何以立足？”

他這一番話也是入情入理，周王聽得皺眉，良久才長呼一口氣，道：“如何平息此事？”

錢洋在周王眼里未必是最睿智之人，卻是最為依賴和信任的，錢洋深望了周王一眼，正色道：“這事兒既是柳乘風挑起的，他的目的，王爺莫非還瞧不出？他這是為了世子，王爺心懷易儲之心，而世子又與柳乘風已有聯姻，自然而然對王爺心懷不滿。此時借著這個機會，其實就是讓王爺表個態，所以王爺非要表這個態不可。”

錢洋挪了挪身子。才道：“現在世子出了事，王爺不能不聞不問，應該立即派人去京師，首先是要去慰問世子，做出一個慈父的姿態，讓人知道，王爺對子嗣并無偏愛。對世子也有舔犢之情。”

“這其次，世子被刺，這么大的事兒。京師已經轟動，開封這邊怎么能無動于衷？王爺應立即上表朝廷，請求嚴懲兇人。還周王府一個公道，奏書里的言辭自然要懇切一些，王爺需表現出一點兒憤慨出來。”

“這兩件事做成了，事情就好說話了，王爺要早拿主意，若是遲了，反而會給人口實。”

周王瞇著眼兒，開始沉默了。他當然知道，這事兒難，很難。

別看只是耍耍嘴皮子。上一道奏書派個人去慰問的事兒，可是這分明是表達他的態度，上奏書的時候為了表示懇切，就肯定要說一些父慈子孝的事兒，原本周王一直在謀劃易儲的事。事先就一直向朝廷隱晦透露，這個世子不好，很不好，可是現在卻又要大談父子之情，當著天下人說世子的好話，周王心里頭自是不樂意到了極點。

可是此時此刻。周王不得不上演一幕父子情深的戲碼。

“就……就這么辦吧。”周王長嘆了一口氣，無力地道：“本王還能如何？奏書你去寫，派往京師的人員也由你去安排，這件事，本王不管，也不想管，總之，無論如何把事情平息下來也就是了。”

“只是王妃那邊……”錢洋說到這個，顯得有些不安。

周王冷冷道：“到了這個時候，哪里還管得了這么多？你不必理會，奉命行事就是了。”

錢洋點點頭，沒有再說什么，只道：“那奴婢這就去辦。”

從開封到京師，如今因為有馳道的存在，快馬也就兩天功夫能到，若是快馬加急、不眠不歇，這速度還能更快幾分。

兩天之后，開封府的人就出現在了京師，來人乃是王府的一個長史，先是遞交了奏書，隨即直接去慰問世子。

這長史乃是朝廷派去的官員，屬于王府下設的屬官，不過因為依靠著王府，所以也算是周王的心腹之人，長史是個三旬上下的干瘦讀書人，蓄著山羊胡子，原本是直接慰問了世子便走，可是到了廉國公的府上，這位長史卻是沒有見到世子。

見他的是柳乘風，柳乘風倒還算客氣，把他迎到了花廳里喝茶，這位風頭正勁的公爺坐在首位，手里抱著茶盞毫不客氣地直面打量這長史，隨即哈哈笑道：“從開封不遠千里過來，實在是辛苦，想必你也旅途勞頓了，要不要暫時先安頓一下，歇一歇。是了，不知長史高姓大名？”

這長史哪敢在柳乘風面前放肆？連忙客客氣氣地道：“下官段進，多謝公爺關心，累倒是不累，只是想代周王見一見世子，據說世子爺被刺，天幸沒有讓賊子得逞，只是不知受了驚嚇沒有？周王在開封聽說了此事之后，五內俱焚，甚是擔憂，所以遣下官來京師探問。”

他這一番話還算是得體，畢竟是長史出身，把周王府的意思都道了出來。

柳乘風卻是呵呵一笑，道：“原來是段長史，周王關心世子，也是人之常情，只不過現在倒是要讓長史失望了。”

這段進愕然，猜不透柳乘風的意思，不禁道：“公爺的意思是……”

柳乘風撇撇嘴，隨即淡淡地道：“昨個兒清早的時候，世子就已經去了東宮，他到京時候確實是受了一些驚嚇，卻是因禍得福，太子殿下那邊近來在操練新軍，卻是缺一個同伴，世子和太子殿下是同宗，年紀又是相仿，所以東宮那邊便來討人，殿下要做什么，我豈能拒絕？再者說了，世子那邊也樂意，因此昨個兒的時候，世子就搬去了東宮住，日夜陪伴太子了，只怕段長史是見不著他了。”

段進呆了一下，世子去陪伴太子了，乍聽這消息，他腦子里一片空白，王爺的心思，他是知道的，事實上在來之前，王妃也叫他去說過幾句話，意思也很明白，可是現在事情顯然越來越復雜，這消息若是傳回開封，又不知是什么光景。

柳乘風微微一笑，道：“段長史見不到世子，很失望是嗎？”

段進回過神，忙道：“不，不，是，是的，不能親見世子，轉述王爺舔犢之情，下官都不知道該如何回去交差了。”

“如實稟告就是，周王善解人意，想必也能知曉你的苦衷。”柳乘風語氣開始變得有些不耐煩了：“世子這邊，請周王放心，有太子和我照看，斷不會再發生這種事。是了，還有一件事，世子被刺之事，我已經讓人徹查了，不過卻查到了一點兒不太好的東西。”

段進頓覺得頭皮發麻，忐忑地問：“請公爺示下。”

柳乘風慢悠悠地道：“聽說周王和世子的關系并不好，周王甚至還有易儲之心，如此看來，周王是很嫌惡世子的了？”

本來這種事兒，大家心照不宣而已，可是柳乘風居然直截了當地問出來，讓段進一時無言以對，良久才道：“公爺，這事兒不知是誰亂嚼舌根子，完全是子虛烏有的事，王爺對世子關愛之心天日可鑒，公爺何出此言？”

“是嗎？”柳乘風不由冷笑，道：“難道是錦衣衛的人差錯了？實話和你說了吧，衛所里頭已經查出了不少蛛絲馬跡，種種跡象表明，刺殺世子之人極有可能就是在周王府之內，有人想要世子死。只有世子死了，才能如了某些人的心愿。所以廠衛這邊已經開始深入詳查了，甚至已經有人懷疑這事兒與周王有關系，這些話，我本來也不想說，不過今個兒見周王派了你來慰問世子，想必周王心里還是有父子之情的，多半是廠衛那邊把子虛烏有的流言當成了真事兒。”

段進聽了，感覺自己的手心都被冷汗浸濕了，一雙眼眸空洞無神，他當然知道柳乘風的話意味著什么，周王若是不證明自己與世子的父子之情，廠衛就會徹查周王府，到時候天知道會查出什么，這種事一旦公布于眾，周王不但聲譽受損，言官也不會輕易放過，到時候可是要治罪的，畢竟人倫之事事關著禮法，藩王觸犯禮法就是大罪。

段進訕訕道：“下官明白了，這必是有人挑撥離間，請公爺放心，這事兒，周王府一定會給一個交代。至于周王有易儲之心，那更是空穴來風，王爺一向說，世子聰明乖巧……”

柳乘風不客氣地打斷他，正色道：“這事兒就不必和我說了，這是你們的事，反正話就放在這里，你自己去琢磨吧，你遠道而來，想必也是乏了，下去歇息吧，方才宮里來了人，叫我入宮覲見，若是再不去，只怕皇上那邊等急了。”

段進滿懷著心事，只得乖乖地起身，道：“那下官先行告辭。”

出了廉國公府，段進的臉色凝重起來，事情比周王、比他想的更加復雜，這姓柳的分明是準備了一個套子，就等著周王鉆進去。

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