劉健下榻的地方，距離國使的位置并不遠，雖是疲倦，劉健卻是睡不著，冉冉的燈火將他的臥房照亮，為了特意照顧他，鴻臚寺這邊特意給這邊加了個碳盆，此時天氣雖然還算暖和，可是劉健體弱，給室內添幾分暖意也是理所應當。

劉健倚在榻上，偶爾傳出幾聲咳嗽，手里捧著一本書卷，正在細讀。

事實上，他的心思有些散亂，宮里近來似乎傳達出了一點兒意思，開始漸漸地啟用他了，自從瓦刺這事兒出現之后，這個信號已經越來越明顯，先是叫他入宮議政，接著又是讓他來主持迎接瓦刺使節的事宜。

要知道，宮里是讓劉健回家養病的，并沒有撤銷他的大學士之職，所以劉健還算不上是致仕，可是現在，宮里開始讓劉健做事，雖然還沒有準許他入閣當值，可是這也意味著，宮里已經不承認劉健有‘病’，那起復也只是時間的問題。

對于宮里的暗示，劉健豈會沒有感受？只是現在，他卻猶豫了。

他的年紀確實不小了，當過十年的大學士，也做過不少的事，劉健甚至覺得，塞翁失馬焉知非福，自個兒現在這個時候致仕也算是急流勇退，在家歇養了這么多天，這功名利祿也不禁看淡了一些。

所以對宮里放出來的信號，他并沒有躍躍欲試，反而覺得有些身心疲憊。不過眼下他最擔心的還是韃靼國使的事，現在副使重傷不治，韃靼人要追究，大明朝肯定要妥協。韃靼人與瓦刺并無什么不同，都是豺狼，他們若是借著此事咄咄逼人，大明朝該如何應對？難道當真舍肉喂狼？

想到這里，劉健更顯得憂心重重，心不在焉地放下書，突然，一個聲音傳進來。這是一個極輕微的咯吱聲，似乎樓下的門開了。

不止如此，還有躡手躡腳的踩踏聲，這個聲音很低，微不可聞，劉健雖然老邁，可是耳朵一向靈敏，卻是聽出了動靜。

他盤膝坐在榻上。眼眸變得銳利起來，這須發皆白的老者居然一點兒也沒有緊張，反而臉上多了幾分嚴厲。

閣樓里靜悄悄的，劉健臉色凝重地側耳傾聽，這個動靜再也沒有了，可是他有一個感覺，一對殺氣騰騰的眼睛正在某個未知的角落死死地盯著他。

有殺氣！

劉健冷笑，猛然大喝：“是誰？”

這個聲音中氣很足，既是敲山震虎，同時也是在呼喚驚醒樓下的護衛。

可是樓下的護衛一點兒動靜也沒有。在這屋子里的屏風后卻是慢慢地走出了一個人來。

儒衫綸巾，長眉朱唇，眼眸如星，連走路的姿態都帶著幾分儒雅，雖是男裝，可是仍掩飾不住這美人的婀娜，只是那如脂如玉的柔荑上卻是緊握著一柄匕首。

匕首長一尺，豆大的燈火之下，鋒芒閃閃。

“你？”劉健鎮定自若，可是眼眸中還是忍不住掠過了一絲疑惑：“你是隨廉國公進來的那個書生？”

“是我。”李若凡的臉上帶著幾分得意。道：“李閣老或許想不到吧。”

劉健卻沒有興致回答李若凡的問題，他的臉色凝重，鐵青著臉道：“你是廉國公的人？”

到了他這個年紀，已經到了知天命的年紀，他雖然逢人便說，再不管俗事了，可是此時他想到一個可能。卻還是忍不住憂心忡忡，柳乘風將此人帶了進來，難道柳乘風是主謀？若是如此。這柳乘風就當真是狼子野心了，偏偏這個家伙還是天子寵臣，在錦衣衛中握有實權，更不必說他還擁有巨大的財富，此人若是心懷不軌，后果極為嚴重。

李若凡笑了，仍舊是那傲氣凜然的笑容，用坊間的俚語，這李若凡便是個尾巴要翹到天上的人，她的眸光掠過一絲輕蔑，淡淡地道：“柳乘風嗎？他……不過是個棋子而已，不過話說回來，若不是虧了他，我和我的伙伴也進不來這里。”隔著一扇窗，即可以看到隔壁的一個閣樓，對面的閣樓幽森森的，沒有一丁點兒火光，李若凡不禁道：“想必這個時候，韃靼國使也已經死了，劉公，我在關外的時候就久聞你的大名，那時候我便在想，若是瓦刺也有你這般的賢相，族人們的日子只怕就好過了。”

“可是……”李若凡那絕美的臉變得陰冷起來，淡淡地道：“只是可惜漢賊不兩立，今日，我卻是非殺你不可。”

劉健反而松了口氣，他并不怕死，到了他這個年紀，更多是在為身后事打算，方才他懷疑柳乘風可能是幕后主使，現在看來，這些刺客不過是利用了柳乘風，至少……就算是自己身死，朝廷之中也沒有什么心腹大患。

要死了嗎……

劉健輕輕地嘆了口氣，宛如一頭瀕臨死亡的老馬，眼中終于掠過了一絲哀傷。

曾幾何時，他意氣風發，少年中第，平步青云，他也曾遇到過心愛的女子，也曾為人哭，為人笑，人生數十載，往事歷歷在目，可是現在，一切都結束了。

劉健輕輕地吁了口氣，道：“你殺了我，就自信自己能逃出去嗎？”

李若凡笑道：“能殺了你，就沒有遺憾。”

劉健哂然一笑道：“想不到老夫到了如今這個年紀，不堪重用之時，竟還有人惦記，真不知是該喜還是該愁。”

李若凡已經舉刃逼近，慢悠悠地道：“在大漠里，老邁的豺狼是無用的，他們會被狼群拋開，我的族人們也是如此，正如你們漢人所說的那樣，長江后浪推前浪，一代新人勝舊人；可是在我看來，一個老邁的劉健卻是不容小覷，所以劉公今兒必須要死。”

匕著鋒芒，高高舉了起來，一聲嬌斥，匕鋒掠過一道完美的弧線，狠狠地朝劉健扎過去。

倩麗的身影欺身而上，就在這千鈞一發，突然，從這床榻之后突然掠過了一個人影，一柄長刀猛地向李若凡刺去。

突如其來的變故實在令李若凡沒有想到，她的匕首并不長，而對方的利刃卻已經欺到了她的胸前，若是她再往前送一分，必死無疑。

李若凡不得不旋身避過這絕殺的一劍，勉強站穩，才發現一個人站在了劉健身前。

這個人，李若凡認得。

身材魁梧、虎背熊腰，臉上的菱角分明，正是隨侍在柳乘風身邊的高強。

“是你？”

李若凡咬唇嗔怒道。

高強沒有做聲，因為這個時候，樓道間響起了靴子踩踏的聲音，隨即，門開了，進來了一個珠玉般的青年，不是柳乘風是誰？

柳乘風抿嘴輕笑，看著李若凡道：“李小姐深更半夜到劉公這兒來討茶吃，倒是頗有魏晉之風，只是此舉雖雅，卻是不智。”

李若凡呆了一下，俏臉微紅，冷冷道：“原來你早就料到我才是真正的刺客？”

柳乘風嘆了口氣道：“我一直希望李小姐是我的知心朋友，可是……”

“可是什么？”不得不說，李若凡冷漠的樣子依舊很好看。

柳乘風道：“卿本佳人，奈何做賊。”

李若凡呆了一下，臉色的冰霜居然消融了一些，但依舊淡淡地道：“大家各為其主，漢賊不兩立，你若是瓦刺人，或許我們可以做……”

柳乘風冷笑，帶著裸的輕蔑，這一笑幾乎刺痛了李若凡的自尊，讓李若凡又不禁捋了捋亂發，柳乘風傲然道：“可惜我是漢，你是賊。”

李若凡吁了口氣，道：“廉國公就是這樣瞧我的？”

這喃喃的細語居然讓柳乘風的心里隱隱作痛，越是如此，柳乘風的臉色就越是冷，道：“你是束手就擒，還是讓我的人動手？”

說話之間，兩處閣樓下已經傳出一陣陣的嘈雜聲音，無數人舉著火把，將這兒圍住，已經有一隊人沖入閣樓。

李若凡恢復了傲然，慢悠悠地道：“我要是不束手就擒，莫非廉國公當真要殺我？”

柳乘風臉部酒肉抽搐，差點要蹦出一句話來——格殺勿論。

可是下一刻，李若凡卻突然笑了，似笑非笑地道：“想要我束手就擒倒也容易，只是有件事，想向你請教。”

柳乘風道：“你是想問，我是如何瞧出你的瓦刺細作的？”

李若凡沒有再吭聲了，柳乘風已經替他回答了問題。

坐在榻上的劉健此刻也趿鞋下地，心中隱隱帶著好奇地看了柳乘風一眼。

柳乘風淡淡地道：“既然李小姐想聽，那我不妨就實言相告吧，所有人全部退出去，斟茶上來，這兒只需留下李小姐、劉公和高強就可以了。”

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