柳乘風審問過了尚膳監的兩個太監一遍，不過暫時也尋不出什么頭緒，理由很簡單，這兩個太監很容易就將自己澄清掉了，雖說他們是照方抓藥，以他們的眼力也早就看出了太醫院開出的并非是治寒熱的方子，可是陛下染的到底是不是重病，他們卻是一概不知。

因為單從方子來看，藥方子多是些清肝解毒的藥材，還有一些是調理身體的補藥，他們縱然是知道藥方子有些不對勁，可是單憑方子是絕不可能知道陛下病情嚴重與否的。

柳乘風本就是大夫出身，叫人拿了方子來看，也確實挑不出什么錯處，藥方子里開出的藥確實是如此，若只是輕微的肝部不適，開出這個方子調養也確實沒有問題。

既然尚膳監的太監看不出病情的嚴重，至多也只能判斷陛下的病出自哪里，又怎么可能知道皇帝病情已經惡化到回天乏術的地步？就算他們亂嚼舌根子，只怕也沒有想到陛下已經病危。

柳乘風在澄清之后，便將這兩個尚膳監的太醫打發了出去，隨即又將注意力轉到了鄭秋的身上。

鄭秋這下子魂不附體了，原本以為這兩個尚膳監的可以做他的替罪羊，誰知最后又繞回了自己的頭上，他大氣都不敢出，低垂著頭不敢與柳乘風對視。

柳乘風的笑容已經冷冽起來，漠然地道：“鄭公公還有什么話要說嗎？”

鄭秋哭喪著臉，道：“奴婢……奴婢當真什么都不知道，奴婢伺候陛下這么多年，也從來不敢碎嘴多言。公爺若是不信，問一問陛下就知道，奴婢冤枉。”

“冤不冤枉不是你說的，你在這里靜候裁處吧。”柳乘風站了起來，在這里坐了這么久，他渾身上下也有了幾分酸麻，起身活絡了一下筋骨，從這殿中走出去。

而鄭秋整個人幾乎是癱坐在了地上。整個人渾渾噩噩的。

柳乘風出了殿后，才知道武英殿的諫議已經結束，陛下仍舊在武英大殿里，似乎也在等候柳乘風查問鄭秋的結果，柳乘風讓武英大殿的太監傳報了一聲，隨即進入復命。

朱佑樘已經顯得很是疲憊了，臉色蠟黃，似乎尤其畏寒。在這酷暑即將來臨的天氣里居然加了一個碳盆，見了柳乘風，臉色掠過了一絲暖意，他招招手，道：“來，到朕身邊來。”

看著這風燭殘年的皇帝，柳乘風心酸無比，從前的那些芥蒂一下子消散得無影無蹤，他連忙快步過去，到了朱佑樘的膝下。朱佑樘枯瘦的手拉住他。渾濁的眼眸掠過柳乘風的臉，隨即雙目闔起，道：“鄭秋盤問得如何了？”

柳乘風聲音低沉地道：“回稟陛下，鄭秋雖沒有招供，可是微臣覺得他的嫌疑最大，因此懇求陛下暫時將鄭秋收押起來。”

朱佑樘面無表情，淡淡地道：“收押就收押吧，鄭秋這個奴婢平日倒也稱心，朕不是為他求情，只是望你不要太為難他。”

柳乘風應了。

朱佑樘的臉上突然掠過了一絲悲涼。道：“皇后近來也看出了一點蛛絲馬跡，朕和她一起這么多年，在尋常人家里也可以算是患難夫妻了，朕將來若是當真撒手走了，真不知她該怎么辦？太子有你們輔佐，朕也能放心，倒是太康公主至今還未婚配。朕頗有些放心不下，哎……”朱佑樘突然苦笑一聲：“朕這幾日的話是不是太多了一些。”

柳乘風搖頭，道：“陛下的話一點也不多。”

朱佑樘深吸口氣。道：“朕有許多話想向人說，可是朕卻不知該向誰說才好。”

柳乘風當然明白朱佑樘的心思，他現在隱瞞著病情，在外人看來，只是個略染風寒的天子，許多話就算是在面對皇后和太子的時候也只能憋在肚子里，越是至親，就越是不忍將自己的痛苦和對人世的留戀感染給他們，至于外臣，那更是絕不能吐露半字，也唯有柳乘風是最合適的傾訴人選。

朱佑樘用力握了握柳乘風的手，道：“朕現在就想著完成兩樁事，這其一，就是為太子登極做準備，選定宣力的大臣尤為重要。”

柳乘風心里想，選定宣力大臣的同時，只怕還要打擊那些皇上認為太子控制不住的大臣了。皇帝的更迭一向伴隨著血腥，無論多么溫和，在這溫和背后，也不知有多少腥風血雨。

朱佑樘現在要選定的首先是忠臣，要確保這些人絕對是忠臣，而其次才是能臣。若是不夠忠心，讓宮里懷有疑慮的能臣，反而從皇上的肱骨變成了眼中釘、肉中刺，當今皇帝圣明，能夠駕馭得住這樣的能臣，可是誰能保證自己的兒子能否駕馭得住這種人呢？這種人能力不小，都是人精中的人精，以太子的粗淺認識，只怕早被這樣的能臣耍得團團轉了。

所以聰明的臣子都爭先恐后去做忠臣，而愚蠢的人卻極盡能事，想表現出自己能干的一面。

朱佑樘看了柳乘風一眼，仿佛看穿了柳乘風的心思，不禁會心一笑，隨即道：“怎么？覺得很殘酷？是不是覺得朕太過血腥了？”

柳乘風默然無言。

朱佑樘嘆了口氣，道：“罷了，不說這個吧。朕的第二樁心愿，是及早為太康公主選定一個駙馬，太康公主乃是朕的獨女，朕對她自幼便極為寵溺，因此她的性子也難免驕橫了一些，只是她的年紀已經不小了，男大當婚、女大當嫁，朕原本還想留她在身邊承歡，現在想來，卻是不能耽誤了。英國公有子名叫張侖，忠義孝悌，年紀也與太康公主頗為合適，柳乘風，你認為可以嗎？”

柳乘風是知道這個張侖的，卻是搖頭道：“可是微臣在坊間卻聽說這個張侖沉湎酒色，雖有些學問，卻留戀歌姬之間，行為也很是放浪，弘治十三年的時候，他在煙花胡同與人因為爭歌姬而引起紛爭，糾集了不少人在煙花胡同里胡鬧，打傷了不少人。”柳乘風見朱佑樘的眉頭皺起來，柳乘風當然知道，朱佑樘這個人素來討厭沉湎于酒色之人的，這和朱佑樘自己的舉止也分不開，朱佑樘從不酗酒，對張皇后也是忠誠無比，不愛美色，自然而然的對那些沾花惹草之人很是看不慣。

朱佑樘不禁道：“原來如此，朕從前見過他一次，見他頗為乖巧，談吐也很是得體，皇后對他也頗為中意，誰知竟是這么一個人。”他抬起眸，道：“你是錦衣衛指揮使，想必對各家王公子弟都頗為熟稔，你可有什么可以推薦的人？”

柳乘風卻是犯難了，本來他只是提出個意見，誰知道人家直接讓自己來做參謀，公主下嫁的事，他怎么好推舉人選？畢竟和錦衣衛打交道的王公子弟又有哪個是好東西。

見柳乘風一副為難的樣子，朱佑樘又是嘆了口氣，道：“看來王公子弟多為不肖，既如此，朕也只能另外想辦法，只是時間倉促……罷了，朕再思量吧。”

說了一番話之后，朱佑樘已經疲憊不堪，放開柳乘風的手，擺了擺道：“你下去吧，案子要繼續查下去，朕上次說以十日為限，現在這個期限仍在，你不要懈怠，盡快把殺害朝廷命官的刺客都繩之于法，知道了嗎？”

柳乘風道了一聲遵旨，隨即出了殿。從宮里出來，柳乘風的感觸良多，皇上的性子在經過幾天之后已經完全變了一副模樣，其實這也怪不得他，人之將死，所思慮的東西自然要深遠一些。

而柳乘風現在所要做的，就是將周成的影響全部消除干凈，必須盡快結案。

他飛快地騎馬到了北鎮府司，命人叫了李東棟來，道：“有一樁陳年舊案，北鎮府司還在查嗎？”

李東棟見柳乘風突然問起此事，心知廉國在公宮中一行有了眉目，忙道：“不知是哪件舊案？”

柳乘風毫不隱諱地道：“就是聚寶樓的那一樁，可有了眉目？若是有了眉目立即報知以我。”

“還有，傳令下去，北鎮府司以下各千戶、百戶所全部待命，從前的三班輪值暫時改為兩班輪值，除了生老病死之外，所有告假的全部不準，讓他們隨時靜候本官的命令，誰要是敢在這時候掉鏈子，全部家法處置。”

李東棟不禁道：“出了什么事？”

柳乘風冷冷一笑，道：“自然是要準備收網了，隨時準備隨本官去動手拿人。”

李東棟更是一頭霧水，只是不敢再多問什么，點了點頭道：“學生這就傳令下去。”

“回來！”柳乘風似乎又想到了什么，眼睛瞇了起來，叫住李東棟道：“宮里那邊，讓大漢將軍去押一個太監出來，立即下詔獄，連夜審問吧，這個人，可能就是宮中的內應，看看他到底是受何人主使。”

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