趙素英記得很清楚，在她姐姐趙素寧從外洋回來之前，她明明性子純善，耳根子更是軟得不得了。自己說什么，她就信什么，從來就沒有懷疑過。

誰知她突然從外洋回來之后，就變了許多。不再耳根子軟，也多了許多主意，甚至敢冒著讓祖父和爹爹大怒的危險，偷偷將她和顧家少都督顧遠東訂婚的信物和文書都還給了顧遠東。

最不一樣的，就是對自己的話再也不言聽計從。自己說東，趙素寧就一定要往西，自己說走路，趙素寧就一定要坐車，再也不肯聽自己的話。

唯一不變的，好像是對少都督顧遠東的那種畏懼和疏離。

趙素英先前沒有注意到趙素寧的不同，失了幾次手，本來想算計趙素寧，結果被她倒打一耙，在家里人面前吃了大虧，還被罰跪了祠堂。

在祠堂里的時候，趙素英左思右想，終于覺察到趙素寧的不同，便開始改變策略。她不再主動跟趙素寧作對，也不再算計她，而是收買了趙素寧身邊的一個婆子。那婆子是趙大太太放在趙素寧身邊伺候她的，雖然不比心腹丫鬟一直跟著，但是趙素寧出去無論辦什么事，這個婆子都奉了趙大太太的命，一直跟著趙素寧。

也是從這個婆子那里，趙素英知道了趙素寧的一些不同尋常的舉動。比如說，大家都認為李大小姐是板上釘釘的沈大總統填房，趙素寧偏偏去花了兩百倆銀子去買李大小姐輸。還有，趙素寧曾經警告過廣福樓的掌柜，讓他們不要打上官銘的主意，否則小心他們生意不保。結果現在廣福樓果然因為上官銘，被上官家擠得已經倒閉了。也是那一天，趙素寧提醒顧遠東，讓他年前不要出門，否則會有血光之災。也就不到十天的功夫。顧遠東果然就在江南受了傷！

就目前看來，趙素寧說了三件事，已經應驗了兩件。若是李大小姐真的做不成沈大總統的填房，那就是三件事都應驗了！

而且趙素寧也說過，她是“再世為人”，不比從前！

這種話說出來，一般人都會認為她是洗心革面，重新做人了。

可是單單洗心革面。重新做人，并不能解釋她為什么能夠未卜先知，像是能夠預見到未來發生的事情一樣。

如果從另一種角度去想，是不是可以從字面上理解，她確實是“再世為人”了。也就是說，她真的是再世為人，因為已經活過一世，所以她知道未來發生的事情！

趙素英平時無事的時候，很喜愛看書，特別是那些志怪筆記話本小說。她記得以前看過一則筆記故事。說是有一個女子死而復生，回到了小時候。跟她的爹娘一起生活長大，幫助族人避開戰禍，而且和前世因咀晤分開的戀人重新相戀，最后結為夫妻，白頭偕老。

這樣的故事有很多，趙素英以前從來沒有想過，這些故事。是不是其實是真有其事。

如今趙素寧的事情出來，趙素英越想越覺得蹊蹺。

趙素英坐在窗前的書桌后想了很久也不言語。

那婆子等在趙素英身后，見她再也不說話。有些著急，看看時辰不早了，只好結結巴巴地問道：“二小姐……二小姐，天，天不早了，奴婢得回去大小姐那里去了。”

趙素英回過神，眼望著窗外淡紫色的暮靄，咬牙下了決心，回過頭來，對那婆子道：“王媽媽，我有件事要托付你去做。如果成了，我馬上給你家小孫子脫籍。”

那婆子本是趙家大太太帶來的陪房，本是世代為奴。可是她家小孫子，聰明伶俐，如今給趙家的孫少爺做伴讀，很得塾師夸獎。王媽媽家里人知道了，也存了一段心事，一直想脫籍，讓這個小孫子以后能夠出人頭地，光耀門楣。

可惜趙家的幾個主子都不置可否，不想放他們一家脫籍。只有趙二小姐知道了，許諾王媽媽，她有辦法幫她的小孫子脫籍，條件是讓她監視大小姐趙素寧，將她的一舉一動都報給二小姐知曉。

王媽媽自己年紀大了，也不再做脫籍的指望。留在趙家，還能讓趙家給她養老。可是她的小孫子不同，以后是要有大出息的。若是能讓小孫子脫籍，他們一家也能有個指望。又見二小姐只是讓她監視大小姐，并沒有什么傷天害理的事，就一口應了下來。

現在聽二小姐終于說出了要馬上給她的小孫子脫籍，王媽媽精神一振，道：“二小姐請吩咐。”

趙素英站起身，從自己的箱籠里拿了一個紫檀木匣子出來，放到王媽媽面前，道：“這是一千兩銀子，我所有的私房積蓄都在這里。你拿去，去東陽城里買兩所宅院。”

王媽媽吃了一驚，看著那紫檀木匣子道：“二小姐，我們趙家在東陽城里有好幾所別院，二小姐為何還要買？”

趙素英笑了一笑，道：“我讓你做什么就做什么，別那么多話。”

王媽媽緊緊地閉了嘴。

趙素英就又道：“你把銀票拿過去，以你小孫子的名義，買兩所宅院。一所，在南城的小花枝巷，一所，在東街的青城里。宅院不用大，二進就可以了。”說著，將紫檀木匣子遞到王媽媽手里，“二進宅院，在東陽城最好的地段也不到五百兩銀子。你買了房子，剩下的銀子，就都歸你了。”

王媽媽沒想到這樣的巧宗兒居然落到自己頭上，又驚又喜，連忙又問道：“二小姐，東街的青城里，也算是上好的地段，在那里買宅院不奇怪。可是那南城的小花枝巷，可是，可是，大名鼎鼎煙花之地，跟長三堂子齊名啊！”

趙素英似笑非笑地看向窗外的夜色，道：“要的就是煙花之地。”說著，又收了笑容，淡淡地道：“我明天給你把你家小孫子的賣身契拿過來，讓人派人去衙門給他銷籍。這樣就可以用他的名義買宅院了。”

彼時整個新朝。奴籍之人都是不能擁有自己的房產的。就算主子賞了房產，也只有居住權，并沒有擁有權。

王媽媽聽說明日自己的小孫子就能脫籍了，自然喜從天降，趕緊給趙素英磕了頭，袖了紫檀木匣子下去了。

趙素英看著王媽媽的背影，暗忖道，等沈大總統的填房塵埃落定的時候。就是趙素寧再次“離家出走”的時候。

顧家的紅磚小樓里，此時也到了晚飯時分。

齊意欣在這里休養了十數日，背上的傷口好多了，只是還有些虛弱，比不得之前沒有受傷的時候。

顧遠東見齊意欣大好了，也不能再在這里待下去，一邊派人收拾東西，一邊給顧平發了電報，讓他開了汽車來接。

自從十幾天前看見了宋大夫的雪佛萊轎車，顧遠東就立時給顧平拍了電報。讓他以最快的速度，給自己去外洋訂幾輛汽車回來。

因從顧家的軍事碼頭到東陽城的路。本來都是黃土路。為了怕顛簸，讓重傷初愈的齊意欣難受，顧遠東又命顧平派了一個營的工兵過來修路。將從東陽城到軍事碼頭處的黃土路，學外洋修成了水泥路，方便汽車行走。——這條路后來被命名為“一心路”。

齊意欣還不知道外面在修路。她雖大好了，不過顧遠東不許她離開小樓太遠。如果出去，一定要有顧遠東陪著才行。所以去得最多的，就是去后山近處打打獵，抓幾只野兔和山雞回來換換口味。

晚上坐到桌旁的時候。齊意欣看見蒙頂親自做了油燜蝦，薄荷葉烤兔丁，壇子肉，還有一大盤青椒燴山雞肉，底下擺著手搟的面條，看著像她前世吃過的大盤雞，不過是家雞換了野雞，很是高興，夸蒙頂道：“你的手越發巧了。這菜我不過提過一次，你就能做了出來，我以后離了你可怎么活啊？”

顧遠東大步走了進來，一邊脫著手套，一邊問道：“說誰呢？離了誰你活不了了？”

蒙頂殺雞抹脖子似地給齊意欣使眼色，讓她不要再說了。

齊意欣對蒙頂眨眨眼睛，對顧遠東笑道：“當然是蒙頂了。還能有誰？”

顧遠東坐到齊意欣身邊，伸手給她舀了一碗湯，淡淡地道：“她橫豎是要跟著你的，你擔心什么？”

在這里不同于在東陽城。

齊意欣和顧遠東在里屋吃飯，丫鬟婆子在外屋吃飯。并沒有像以前一樣，主子吃完了，丫鬟婆子才能吃。

蒙頂和眉尖帶著丫鬟婆子去了外屋。

顧遠東將油燜蝦端過來，一只只地給齊意欣扒好了，放在她碗里。

齊意欣笑著道：“別給我扒了，我吃不了這么多。”知道顧遠東不怎么吃海味，吃了胃就不舒服。

顧遠東不以為意，道：“你先吃吧。吃剩下的散給下人們吃就是了。”

齊意欣點頭，拿勺子給顧遠東舀了一勺他最愛吃的壇子肉放到他碗里。

顧遠東也舀了一勺讓齊意欣吃。

齊意欣看著自己面前堆得高高的小碗，苦笑著道：“我又該剩下了。這么多，怎么吃得完？”

顧遠東笑道：“吃不完，我來吃。”

這十幾天來，齊意欣的剩飯，顧遠東也不知吃了多少。

齊意欣偏頭微微地笑，道：“不用了。別在這里吃習慣了，以后回去可就改不了了。”

這里的男人是不興吃女人吃過的剩飯的。

顧遠東笑了笑，沒有說話，自己大口扒飯吃，又將那盤青椒燴山雞肉吃得干干凈凈。

齊意欣吃完了飯，端著茶坐在一旁看著顧遠東吃，笑著道；“你不是不愛吃辣？”

顧遠東喚了人進來收拾桌子，笑道：“以前不愛吃。不過見你吃得怪香的，我也愛吃了。”

蒙頂和眉尖在門口咳嗽兩聲，進來收拾，又給顧遠東和齊意欣倒了茶。

吃完晚飯，外面的天越發黑了。煤氣路燈將外面的樹枝投射在窗子上，像是一副抽象的畫。

齊意欣站在窗前，看著窗外的景色，感慨道：“終于要回去了。”

聽說齊老太太已經打發去顧家問了好幾次，問齊意欣什么時候回去。

眼看十一月快過去，臘月就要到了。

沈大總統娶李大小姐做填房的日子。也越發近了。

顧遠東走過來，從后面輕輕擁住了齊意欣，低聲問道：“你很想回家？”

齊意欣沒有說話，伸了胳膊出去，往后一繞，箍住了顧遠東的脖子。

顧遠東低頭親了親她的鬢角，道：“跟你說件事兒。你別難過。”

齊意欣嗯了一聲，靜靜地等著。

顧遠東嘆口氣。道：“夏大奶奶，舉火了。”

齊意欣呆立半晌，兩只手無意識地揉著顧遠東腦后的黑發，直讓人癢到心里去。

顧遠東苦笑著將齊意欣的胳膊放下來，攏在自己手邊，合在他的大掌之內。

齊意欣想起那個總像是一股怨氣，看誰都不順眼的夏大奶奶，就這樣去了？——還是舉火。

“那豈不是尸骨無存了？”齊意欣靜靜地問道。燒死了，最多也只能有個骨灰壇，將剩下的骨灰撿進去而已。

顧遠東點點頭。“夏大奶奶放火燒了她自己的住的院子。沒料到那天正好大風，熊熊的大火將夏家整個都督府都燒著了。”

“讓整個都督府為她陪葬。她倒也是個人物。”齊意欣輕笑一聲，“夏大都督呢？應該跑出去了吧？”

顧遠東握著齊意欣的手，在屋里來回走動消食，嗤笑一聲道：“跑出去了，當然跑出去了。”

齊意欣琢磨了一會兒，總覺得這件事有些古怪，沉吟道：“夏大奶奶也看不出堆夏大公子有多深情。怎么就跟他去了呢？他們活著的時候，都沒有圓房呢。”

顧遠東側頭看著齊意欣，眉梢一挑。問道：“你怎么知道的？”

齊意欣笑了笑，“在夏家的時候，聽人說的。”又問：“那夏家就只有夏大奶奶被燒死了？”

顧遠東背了雙手，站在齊意欣身邊，道：“不止。也有下人婆子，小廝管事，當然也有跑出來的。”

齊意欣嘆口氣，雙手合什，對著西天的方向念了一段往生經，道：“希望夏大奶奶和夏大公子來生做一對白頭偕老的夫婦。”

顧遠東咳嗽一聲，道：“如果有來生，夏大公子和夏大奶奶大概是不想在一起的。”說著，不等齊意欣答言，又道：“夏大都督的兒子媳婦都沒了，成了孤家寡人一個。終于答應要續弦了。”

齊意欣像是明白了什么，輕輕啊了一聲，臉上的神色很是奇特。

顧遠東看了看齊意欣的臉色，笑著問她：“想什么呢？這么入神。”

齊意欣臉上帶了幾分惻然，拉了顧遠東的手，抬頭看著他的眼睛，輕聲問道：“是不是因為夏大都督要續弦，所以夏大奶奶活不下去了？”

顧遠東像是十分愕然，忙問道：“怎么會這么說？難道這夏大奶奶……”說完倒抽一口氣，連連搖頭，道：“不會吧？夏扶民別的不說，在女色方面還是很有把持的。不然不會守著個病歪歪的妻子過了十幾年。妻子過世之后，五年也沒有續弦。”

“落花有意，流水無情，自古皆然。”齊意欣坐了下來，眼望著顧遠東，又道：“其實夏大奶奶大可不必這樣。她這么年輕，以后的路長著呢。”

顧遠東見齊意欣有些傷感，趕緊轉移話題，道：“上官輝給我發了好幾個電報，問我們查李大小姐的底細，查的怎么樣了。”

齊意欣精神一振。這可是他們回去之后，就要圖謀的一件大事，可不能走漏了風聲，忙問道：“你沒有說吧？”

顧遠東笑著將齊意欣掉下來的一縷秀發別到耳后，道：“我當然不會說。電報這種東西太不保密了，還不如寫信呢。——我沒理他。”說著，又對齊意欣道：“上官銘給他大哥寫信求救了。”

“什么事？”齊意欣聽見上官銘的名字就有些頭疼。

“你的報紙將他在廣福樓買醉的事大書特書，他擔心你回去知道了不高興，找到你們報館，想讓嚴先生登一則道歉啟示，嚴先生不肯，他就只好向他大哥上官輝求救了。”顧遠東是從康有才那里知道這件事的。

齊意欣聽了，倒是笑了，道：“他到底沒有經過什么事，就嚇得連他大哥都不怕了。”又問道：“那上官大少答應幫他了沒有？”

顧遠東搖搖頭，嘴角帶了幾分笑意，道：“你知道上官銘的那條新聞是誰寫的？上官大少哪里敢去太歲頭上動土？”

齊意欣立時明白過來，笑得彎了腰，只叫著背上痛，又道：“原來是葉表姐的手筆。上官七少這下慘了，連未來的嫂子都得罪了……”

顧遠東也跟著笑，道：“虧了上官輝在京城坐鎮，不然那船塢合同就真的讓李大小姐給李家弄過去了。”

說起李家，齊意欣就想起枉死的阿呆和自己的九死一生，冷笑道：“且讓他們再樂兩天。等我們回去了，就是他們的好日子到頭了。”

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