葉母滿意地看著團團圍坐一桌的家人，目光在一張張熟悉的臉上繞了一圈，再繞一圈，忽然感覺還缺少什么。怪了！往年因為小兒沒結婚而著急，今年兒女都已成家，應該是大團圓格局了，怎么還感覺缺少了什么？目光在一張張臉上仔細看過去，最后在孫和外孫毛毛、東東臉上稍作逗留，才知道美中不足所在。

隨后她的眼睛看向張念悅的腹部。

依然細腰婀娜。

算算日，兒兒媳結婚滿一年了。

越想越感到揪心啊。

又不是不能生！偏偏為了自己快活，忘記了兒媳應負的責任。

葉母抬臉看看葉父，想起二兒曾經說過兒媳兩年內不準備要孩，話到嘴邊又忍住，不由嘆了口氣。

葉父皺皺眉說道：“大年三十，嘆什么氣？我們全家現在女都這么有出息，風調雨順的，該知足。”

葉母宛轉地說道：“如果阿然有了孩，才是真正的大團圓啊。”說完，目光不由自主地瞄念悅平平的小腹一眼。

葉瑞觀不吭聲了。

葉之然見氣氛有些微妙，忙開口說道：“爸媽，你們也是的，我不是說過了嗎？念悅結婚兩年內不要孩的，后年再說。”

兩年之說本是葉之然的一廂情愿，張念悅詫異地看他一眼。道：“我什么時間說過兩年不要孩了？”

葉母一喜，道：“就是，阿然這孩不懂事，等這么長時間干嗎？反正早晚要生的，過了年你們就準備要一個。”

張念悅睜大眼睛，對葉母說道：“媽，我對木頭說過，準備四十歲以后再要孩的。”

“噗！”葉父一口酒水噴了出來，隨即大聲咳嗽起來，酒嗆進了氣管。[][]排山倒海地咳，把老臉漲得通紅。

葉母忙過去輕輕拍打他的后背，心里未免把中看不中用的張念悅罵上一遍。

在古代，妻不生育是犯“七出”之條的。而像張念悅這樣有能力生而故意不生的，夫家完全可以將她掃地出門。

葉之慧忙說道：“二嫂開玩笑呢，爸媽你們不要當真，四十歲以后有沒有生育能力還是個未知因素呢，不會這么晚的。”

張念悅對葉之慧說道：“之慧。女人的青春比男人短暫，生了孩身材就走形了，如果有可能，我要把美麗保留得長久一些。”

葉父聽完又大聲咳嗽起來。

葉之慧有意調節氣氛，笑道：“二嫂，你長這么漂亮。生了孩仍舊美若天仙，有些瞎擔心呢。再說二哥這么愛你，還怕他變心不成？”

“之慧，你的觀念落伍了呢。女人漂亮可不是單單是為了老公，女人愛美出于天性。”

老兩口聽了這話。心中對張念悅的評價一下掉到谷底，這時候格外懷念黃瑜雯和馬艷麗起來。

不怕不識貨就怕貨比貨。可惜，有些晚了。

葉之慧還想用“女為悅己者容”來反駁一番，見葉之然目光中含有制止的意味，只得忍了下來。

站的立場不同，給出的結論自然也就不同。葉之慧的心里。當然希望二哥快點有孩的。去年春節時聽二哥說念悅兩年內不準備要孩，還覺得可以理解，這時候親耳聽到她說四十歲前不要孩，就感覺太過分了。再聯想到二哥過年后要去水門縣工作，二嫂也不愿意跟去，心里對念悅的感官也為之一變。

大年初一，葉之然在家陪伴父母，閑聊中告訴兩老。過完春節他可能會去水門縣任縣長。[]葉父葉母聽說兒要當縣長了，咧開了嘴笑得老半天都合不攏。葉

縣長！在兩老的心目中，那可是高不可攀的大官了。

葉父正色道：“阿然，你做了大官，我們做父母的自然高興。但是，有一條你必須牢記，做官的目的是為老百姓謀福利的。可不能做一套說一套，看到百姓受苦流眼淚，背地里卻在搜刮民脂民膏。”

“爸，我懂你的意思。放心吧，如果做不到這一點，我還不如去經商。你看到的這種口是心非的干部在黨內也屬少數，絕大多數干部的素質還是很高的。”

“雖然是少數，但造成的后果很嚴重，而且影響極壞。你千萬不能學他們的樣。”

葉之然從小接受父親的教育，知道父親這一代人思想樸素、純潔，又嫉惡如仇。他的骨里也繼承了父親的意志，對父親所思所想非常清楚。

“爸，如果有一天我發現身邊的官員都已經變質腐化，依靠個人的力量無法改變現狀時，我情愿掛靴離去。大不了不做官嘛！你自己的兒還會不了解？”

葉父欣慰地笑道：“我這是提前給你敲敲警鐘，免得搞。”

又轉頭對念悅說：“念悅，你也要盯著點，阿然當了官，每天都面對無數的誘惑，稍不留意就會犯錯。我們葉家的人一向清清白白做人，不能讓他壞了規矩。至于孩的事情，我昨晚想了一晚上。阿然現在要干事業，有了孩也容易分心，晚幾年就晚幾年好了。但千萬不能拖到四十歲，那時候生孩，你自己的身體都吃不消的。”

葉父明白，生孩的事要徐徐圖之，如果現在逼迫太盛，這個兒媳婦很可能會產生逆反心理，于事無補，又徒傷感情。只要他們小夫妻和好，兒媳的心態會慢慢地轉變的。實在不行，再由他出面和張念悅的父母談談。

張念悅“嗯”了一聲，點點頭。

到了初二，一大早葉父就開始“趕”葉之然回嘉南去。他知道兒即將到新地方上任，事情繁多。而且，新年又是官員最忙碌的時候。

還沒出門，沈榮拎著保健品來拜年。

“姓曹的！沈榮你算準了時間啊？不早不晚，我準備回嘉南了，你就出現了。”

“書記新年好！我特地來拜年的。嫂好，老爺好，奶奶好。”沈榮一個個招呼過來。

張念悅俏臉一紅，心道：“他怎么叫我嫂？”

葉之然笑道：“姓曹的！嫂張口就來，把我都叫老了。”

“書記是我的領導，比我大多了，應該這樣叫。”沈榮那臉皮多厚，渾不在意地回答。

葉父忙說道：“來來，先進來坐一會，大老遠的趕來，太辛苦了。”

“老爺，一點也不辛苦，看到您老我就渾身輕松了。”

葉之然指指他手里的東西，問：“拿的什么？可別讓我扔出去。”

沈榮忙笑道：“書記放心，我還不知道你的為人嗎？就一點保健品，給老爺、奶奶滋補身體的，絕沒有夾帶私貨。”

在客廳坐下，葉母給沈榮倒上茶。葉之然說道：“你的調令過完春節馬上下來，是縣政府辦公室主任。你先過去熟悉一下情況，我可能晚一兩個星期過來。”

“是。我已經和家里打好招呼了，一接到調令馬上就走。”

“要委屈你媳婦了。”

沈榮忙說道：“哪里哪里，我媳婦一直念叨著要請你和嫂吃飯呢。沒有書記，哪有我沈榮的今天。”

葉之然已經習慣了他的“無恥”，心靜如水地說道：“章局已經去水門縣工作了，他帶了鎮派出所的劉兵和縣刑警隊叢警官一起去的，你到了水門就和他聯系。”

“好！有章局開道，我們的工作好做多了。”

在父母面前，葉之然自然不會談水門縣錯綜復雜的混亂局面，只是告訴他：“到了那邊，多聽多記少說。”

“書記放心吧，我明白。”

到了嘉南，葉之然先去給楓寒軒、唐國強拜年。從王縣長那里了解到的水門縣最新情況，自然擱在心里。畢竟他還沒有到水門赴任，道聽途說的東西不能在市長面前多說。否則就是不成熟。

而且，打鐵還靠自身硬。

如果一舉一動都要憑借上級領導的指點和幫助，那他永遠不能長成參天大樹。

對葉之然調動工作頗感興趣的唐紅歪著腦袋問：“葉哥，水門縣離省城遠不遠？”

“距離和常嘉差不多的，就是交通不方便，沒有火車。”

“啊！那不是你更加不方便到省城來了？氣死我了。”

葉之然見說“氣死我了”的唐紅一點都沒有生氣，笑道：“怎么樣？半年下來，習慣了大學生活了吧？”

于嘉笑道：“她呀？說給你聽都不相信，光內衣內褲就買了二十多套，都是沒衣服換了去的時候去買新的。”

唐紅于是紅著臉說：“媽媽你怎么出我的洋相？哪有這樣做母親的。”

葉之然呵呵笑道：“于姨，給唐紅買臺小洗衣機吧，否則下學期她又多出二十幾套內衣來。”

唐紅生氣地說道：“都怪你！一個學期才過來看我兩次。”

小女生都是不講道理的，也不需要邏輯思維。看兩次和洗衣服的關聯不需要搞明白。

葉之然道：“我比較忙，過了年去水門，一學期二次都無法保證。”

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