楚王太妃只是秋后的螞蚱，成不了氣侯，用不了多久就會束手就擒了。皇帝擔心的不是她，而是那些出于某種目的找上他建言的老臣們。

有些話他不會照直告訴青云，但他心里卻清楚得很。近日發生的事，朝中臣工都看在眼里，其中又以幾位顧命老臣最關心此事。他們都是老狐貍了，早從外頭的流言以及種種蛛絲螞跡中推斷出事情的經過結果，對此很是關注。今天可能只有兩位老臣來，若他不采取任何措施，又或是他的作法不能讓他們滿意，接下來要進言的就不會只是這兩位老臣了。他們要他處置相關人等，不是輕描淡寫的“處置”，而是雷霆手段，務必要把那些流言引起的不利影響全都壓下去，再也起不了波瀾。

而這“相關人等”四個字，代表的可不僅僅是楚王太妃及其同伙而已，里頭甚至還有當今太后和青云這個清河縣主。這些老臣都曾對先帝有過擁立之功，在朝中多年，頗得先帝信重，可以說早已嘗到了甜頭。如今他們奉當今皇帝為主，為的可不僅僅是他身為先帝嫡出皇儲的身份而已，他們也是想借他的勢，達成自己對人生與仕途的期望的。如果皇帝出了事，他們也不會有好結果。為了摒除一切會動搖皇帝皇位的因素，任何的犧牲對他們而言都不算什么。

當年先帝滅了羅家，明明二皇子初生體弱，但他們還是促成先帝幽禁了皇長子，也就是如今的清江王，甚至不止一次暗示過先帝斬草除根，若不是先帝始終惦記著骨肉情份，清江王根本等不到今天。可即使清江王對當今皇帝一再表現得象是個沒有野心的好兄長，這些老臣們對他的態度也始終是冰冷警惕的。他們也許比皇帝這個正主兒更熱心于誅除任何威脅到他皇位的人。老楚王一家子若不是有皇家的特意回護。早在三年前就被滅了。

老臣們并沒有把楚王太妃放在眼里，他們是功成名就的男人，自然不會認為一介婦人有辦法謀反，只是嫌她生事，又嫌老楚王與楚郡王無能，沒把人攔下罷了。他們如今更厭惡太后與清河縣主，認為太后當年做錯了事，平白連累得皇帝聲名受損，還可能會被人質疑繼位的合法性，而清河縣主的存在又是她當年罪狀活生生的證明。她們的存在都讓外人有機會攻擊皇帝皇位的正當性，這點才是最讓人生氣的。

皇帝對老臣們的想法不以為然，只是出于敬重的目的。將他們勸回去了，但心情一點都沒有好轉。

無論太后曾經做過什么，都是被楚王太妃迷惑的緣故，況且事情都過去這么多年了，犯下的錯誤又早已灰飛煙滅。她是他的親娘，難道他做了皇帝，還保不住親娘嗎？至于皇姐青云，就更冤枉了，她從頭到尾都是不知情的，如今還沒法光明正大地認祖歸宗。那些老頭子有什么好不滿的？

皇帝心下忿忿，面上卻半點異狀不露，只對青云道：“幾位老臣那里。朕會好好勸說的，他們只是一時為流言所惑，遲早會醒過神來，皇姐不必擔心。母后在后宮也一直在關注靖云哥的事，這會子大概還沒得到消息呢。皇姐不如給她捎個口信，也省得這事兒再經了別人的口。”

青云對此倒是沒什么異義。只是有些擔心：“靖云哥不會有事吧？那幾位老臣……會不會遷怒到他身上？”她對楚郡王的稱呼總算改口了。

皇帝微笑著擺擺手：“放心，萬事有朕呢。”少年的面龐還帶著幾分稚氣，眉宇間卻透出強大的自信與堅定，有一種說不出的氣勢。青云見了，心下忽然覺得很有安全感，便笑著應聲，告退離開了。

慈寧宮里似乎很是安靜，今日并沒有別的太妃、太嬪過來說笑打牌，也沒有宗室女眷或外命婦入內請安。正殿方向關著門，廊下拐角處有幾個宮女在小聲說話。青云見菡萏也在其中，便走了過去，眾宮女連忙向她問安。

青云笑著一一應了，又問菡萏：“太后這會兒在做什么？是在屋里歇息嗎？”

菡萏對此也不大清楚：“太后今兒精神不大好，謝姑姑在殿里陪她呢，但其他人就都被趕了出來。”

青云心中疑惑，見菡萏她們一群人拿著幾塊十分精致的繡品比來比去的，便笑問：“這是在做什么？”

菡萏笑道：“從前在針線房供奉的一位姑姑，近日聽說定了親，要準備出嫁了。我們在盤算著要送什么給她做賀禮呢。”

青云一問名字，正好是喬致和要娶的那位，原是在慈寧宮小針線房上管事，除了一年四季做新衣裳時會在她面前露露臉外，平時接觸并不多，但印象中是個挺溫柔和氣的美人，便笑著說也要湊一份。與菡萏她們說笑了兩句，青云便直接往正殿里來了。

她在這里向來是不必有什么顧忌的，見沒有宮人阻攔，也就直接推開殿門進去了。

正殿內間里頭，太后正聲帶哽咽地向謝姑姑訴苦：“……當年的事是我做錯了，可好歹我也生了皇帝，還把他養了這么大，沒有功勞也有苦勞吧？連先帝知道實情后，也只是訓斥了我，沒把我廢了，那幾個老頭子怎能這般可惡，竟想要我的性命！”

青云大吃一驚，心想這是怎么回事？

謝姑姑在安撫太后：“太后別多心，皇上斷不會允許他們胡來的。那幾個老東西，其實是老糊涂了。仗著皇上敬重他們，就想要作威作福。”

“可他們說得也有些道理……”太后抽泣著，“我活著一日，外人就始終記得我曾經做過什么事，必會有人疑心皇上不是皇家骨肉……這世上的人心就是如此，哪怕人人都知道那不過是流言，沒根沒據的，可總有心里存了某些見不得人的心思的家伙，非要拿這種事來打擊皇上……”

“太后您多想了，只要把楚王太妃解決了。還有誰會傳出這種謠言來？朝中只要皇上不動，宗室里只要南陽王不動，誰能威脅得了皇上？幾句流言又能算什么呢？”

“可是……那幾個老頭子連青兒都不肯放過……”太后深覺自己害了女兒，“若是我早早死了，人死如燈滅，那些人就沒法拿這個說事兒了，也沒法怪到青兒身上了吧？”

青云忍不住了，闖進內間道：“母后說的這都是什么瘋話？！誰讓您和我去死了？！是那幾個顧命老臣嗎？！”

太后見她闖進來，嚇了一跳：“你怎么來了？幾時回來的？”

青云冷哼一聲，沒有回答她。只轉頭去看謝姑姑：“姑姑老實告訴我，是不是那幾個顧命老臣要逼皇上做什么？！”

謝姑姑猶豫了一下，瞥見太后猛地搖頭。又猶豫了一下，最終還是選擇實話實說：“他們雖不曾明說，但話里話外就是這個意思，說是要斷絕后患。皇上發了脾氣，把這話駁回去了。可皇上還未親政，若朝中重臣都這么想，事情也難辦得很。這是皇上身邊的人悄悄過來傳給太后知道的，原是太后特地安排的人，為著是怕皇上忙起政事來，就忘了進食休息……”

太后瞪了謝姑姑一眼。便一把拉過青云：“好孩子，你別惱。有皇上在呢，他才不會由得別人傷害我們。我不過是心里委屈。白說幾句罷了。”

青云卻道：“他們就連這種念頭都不該起！遇到大事，就成天想著犧牲女人，還說是顧命大臣呢，有一點真本事沒有？！”

太后嘆了口氣：“他們只是想絕后患罷了。這種謠言……真要放任下去，對皇上的傷害也不小。”

青云卻不以為然：“想絕后患。有的是辦法。真要把您逼上絕路，外人還會說出什么好聽的來？連皇帝的親生母親、一國太后都要為傳言送命。可見傳言是真的，皇帝的身世一定有問題——等到這種說法出來的時候，就真真死無對證了，到時候叫皇上怎么辦？說不定還要背上不孝不仁的名聲！”

太后頓時被唬住了：“這……會么？”

“當然會！”青云斬釘截鐵地道，“因此您只管繼續做您的太后，該干嘛干嘛，不必有什么心虛的地方，連父皇都原諒您了，還有誰有資格指責您呢？這回完全是楚王太妃搞出來的事，要是哪個人放點流言，就能逼死一國太后，那還要皇帝做什么？要朝廷做什么？！”

謝姑姑也在一旁幫腔，太后總算被說服了，暫時平靜下來。青云為防萬一，決定今晚留在宮里過夜，陪伴太后，省得她一個人獨處時又胡思亂想。

二更時分，青云正要睡下，忽然見得外殿方向有光亮，又有腳步聲快步向寢間走來。她連忙坐起身，一旁的太后也睜開了雙眼，有些迷糊地問：“出什么事了？”

謝姑姑急步走了進來，跪在床前稟道：“太后，小林子過來了，奉皇上旨意，要請太后與縣主到宗人府大堂走一趟。”

太后怔了怔，青云忙問：“去宗人府大堂做什么？”

“楚王太妃已經拿下了，楚郡王也被救了下來，只有老楚王爺傷勢有些重，眼下挪動不得，還留在城外。皇上命南陽王夜審楚王太妃，但幾位顧命老臣卻都在宮門外跪求聽審，皇上拗不過，只得答應了。他們又道楚王太妃的罪狀，太后與清河縣主都是證人，要請二位貴人移駕。皇上不允，他們……他們就抬出了先帝的遺旨……”

那是先帝冊封他們為顧命大臣的遺旨，皇帝雖然已經親政多年，但名義上卻還未到親政的年紀，是不能完全無視老臣們的請求的。因此雖然心里窩火，但還是派了親信太監過來請太后與皇姐。不過小林子也捎來了他的口信：“母后與皇姐放心，朕斷不會讓你們受委屈。”

青云見狀，只得起身換衣裳。她轉頭看見太后一邊在芙蕖等人的服侍下更衣，一邊向謝姑姑述說心中的憂慮，想了想，召過菡萏小聲問：“你可知道馮吉馮公公今晚是否當班？”

先帝身邊十分寵信的大太監馮吉，三年前先帝駕崩后就告了老，如今管著宮中藏書閣，差事清閑又體面。皇帝與太后對他都十分優容，知道他在宮外有私宅，也由得他不當班時回家去過夜。

菡萏便答道：“馮公公今晚應該當班，這會子大概在藏書閣呢。”

青云于是囑咐她道：“煩你替我跑一趟腿，去找馮公公，就說當年先帝留給我的那個匣子，如今還放在我溫郡王府后街的宅子里，地方他老人家是知道的。請馮公公跑一趟，把東西送到宗人府大堂去，我在那里等他。”

那是先帝留給她的密旨，為的就是預防有一日她身世大白時，皇帝與太后會遭遇閑言傷害。雖然今晚不一定能用上，但是有備無患總是好的。

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