胡鎮冷笑道這些低賤的莊戶，怎能配得上秦姑娘。”

說著，心里卻舒服了好些，忽又想起洪霖，臉色又陰沉下來。

他對著秦家院子望了半天，終于狠狠地朝地上唾了一口，決然轉頭進了醫館。行動間，那腿腳還有些不利索，胡老大急忙上前攙扶。

六月初，去湖州府參加府試的人有不少了，這是府試落榜了。

泥鰍、李敬文、方智、萬元等都過了府試，因此留在湖州府攻讀，準備參加七月中旬的院試。

葫蘆找了方五來鄭家，黃瓜黃豆都在一旁聽著。

“下塘集總共有十來個學生過了府試，單咱們村就有六個。其他縣的學生都說咱們是沾了青山書院的光，見了咱們就說風涼話，說啥在這樣的地方讀書，要是過不了，那真是蠢到家了。”

鄭家書房里，方五憤憤地說道，因為他府試也落榜了，正是那些人嘴里“蠢到家”的人！

說完忽然想起葫蘆是連縣試也沒過的，忙抱歉地看著他，不安地解釋道鄭少爺，我不是說你……”

黃瓜和黃豆都氣得變了臉。

葫蘆卻神色不變，淡淡地說道不過是句閑話，想那么多干啥。有生氣的工夫，不如去讀書。”

方五這才放心，又詳述了一些情況，據說這回李敬文和泥鰍都考的不，方智則得了第二。

可喜的是，萬元也取得不成績，若是能過了院試中了秀才，也不枉板栗幫襯了他些盤纏使費。

葫蘆鄭重對方五道我們不便管他家的事，你回頭去他家看看，諸事幫著照應些。要是他祖母趁他不在家，來欺負他娘和弟妹，你就說萬元這回過了府試，說不定就能中秀才，恐嚇彈壓她一番。”

方五點頭道噯！回頭我就去。從萬元去年過了縣試，他祖母就變了許多。不過，去他家次數更多了，想是生怕這個孫子發達了不認她，又常挑撥萬元嫌棄他娘。”

葫蘆嘴角露出譏笑這是她蠢，看不透。萬元又不是小娃子了，豈能聽她的挑撥。”

又閑談一會，葫蘆留方五在鄭家吃晌午飯，讓黃瓜黃豆先帶他去見娘和奶奶。

待他們走后，葫蘆獨自在書房靜坐思索。

這次去湖州府應試，青山書院的殷夫子帶了幾位教學的儒生一起跟去了，只說是到府城游逛，順便見識湖州的后生學子匯聚盛況。

當時，湖州知府和學政大人都十分納罕。

這可是往年從未有過的事，因猜不透他們的來意，更加絲毫不敢怠慢。

故而，這次府試閱卷竟是比往年精心許多，反復評閱比較，不下三次。那學政恨不能把丁夫子等人請進來親自批閱指點，偏這樣又不合規矩。

最后錄出榜單，知府大人長出一口氣道皇上委以重任，我等已盡心督考閱卷，無愧于心矣！”

學政大人點頭，遂讓人貼出榜單。

結果，殷夫子等人看了榜單，一句話也無，當晚就離開府城。

知府和學政皆面面相覷，想跟殷夫子會晤的愿望落空不說，這一肚子疑惑卻無人能解。

過了幾天，清輝縣的縣令呂方忽然遞交辭呈，因病乞求告老歸田；縣教諭夏世杰也重病纏身，請辭官歸鄉。

知府恍然大悟，急忙讓調來清輝縣三月份縣試案卷查閱，至此才明白殷夫子所謂何來。

兩人抹了一把汗，卻一致緘口不言，再不提此事，只議定明年縣試時，派學政去清輝縣督查，以為重視。

誰知這后面牽扯到人，既然清輝縣的縣令和教諭自請下堂，那他們當然不肯多事了。

于是知府按規程將呂方和夏世杰的辭呈遞交上官，靜待朝廷另行委派人補缺。

六月，已經進入盛夏季節。

莊稼人越發忙碌起來，田間地頭，河渠水塘，到處都是人影，或是查看結穗的稻禾，或是在山芋黃豆地薅草澆水，或是在菜地里澆糞等等。

便是村里的小娃兒也格外活躍，因為這個季節，各樣果子接連上市，他們也等不得果子熟透，酸桃酸李酸杏，爬上樹就摘了磨牙。

他們又常去樹下洞里掏蟬蛹；也常下河摸魚蝦，其實是為了洗澡玩水；又去田里撿田螺等等。

因此，每天學堂一下學，那些五六歲的娃兒就跟出籠的鳥兒似的，散入田野村莊各處，一直要鬧到天黑才肯回家。免不了被大人罵，說書本也不摸，字也不寫，你瞧人家誰誰都去考秀才了云云。

年齡大的就懂事多了，會早早地幫著家里干活，就算不干活，也要讀書寫字。

書院的學子儒生早晚也出來的多了。

一來天氣炎熱，于讀書總有些妨礙；二來此時田野風光正好，在田上酒家或是鏡湖邊聚會談講，倒比在山上看書更得益。

這樣的情形下，秦淼和小蔥從濟世堂，想要在外面玩，就有些不便，于是只能去桃花谷。

她們是特地趁著學堂休息日的，故而把姊妹們都叫了來聚會，只有葫蘆、青山、黃瓜三個大的，幫家里照看農事莊稼，因此沒來，田遙倒跟著來了。

眾人先在張家后院摘了些桃杏等果子，又去谷口的湖中劃船釣魚游水。

日頭偏西的時候，葫蘆幾個也騎馬趕了。

“葫蘆哥哥，你來試試，釣幾條大魚咱們帶。我忙了一，才釣了三條大的。小蔥師姐釣的最多，她還釣了一條大鯉魚呢！差點把竹竿都壓斷了。”

等葫蘆上了船，秦淼便從船邊扯起一只麻線編織的網兜，獻寶似的拎給他看，里面有三條大鯽魚使勁掙扎甩尾。

葫蘆含笑問道你們分開裝的？這是在比試？”

小蔥正凝神注視水面，聞言回頭輕聲道也不是比試，就是想瞧瞧能釣多少。”

劉蟬兒、紅椒、紫茄幾個，也都坐在小板凳上，各人手持一根竹竿，兩眼不眨地盯著水面，仿佛到了緊要關頭，連話也來不及跟葫蘆說。

葫蘆見她們頭上都帶著用荷葉縫成的方帽子，碧綠的荷葉襯著白嫩的面容，別有一番趣味，便微笑起來。

秦淼見他望著頭上笑，忙問道葫蘆哥哥，這個帽子好不好？我也幫你做一個吧，很容易的。”

葫蘆撿起秦淼丟下的竹竿，將魚鉤穿上蚯蚓，用力甩進水中，方才應道好。”

話音剛落，就聽紫茄大叫道上鉤了，上鉤了！噯喲！好重，是大魚。紅椒，幫忙拉一把……”

紅椒急道我這邊也咬鉤了——”使勁一拉，一條小鯽魚被她提出水面，“這么小！害我白高興一場。”

葫蘆見紫茄的釣竿彎成一道弧線，忙跑握住，一邊道不能提，要慢慢往后拖——噯，就是這樣！”

兄妹倆不停地把釣竿往后拖，絲毫不敢松勁，就怕一松勁，那魚就脫鉤跑了。

紫茄滿臉興奮地盯著水面，“肯定是一條大鯉魚，說不定是草魚。”

忽聽“噯喲”一聲，原來，他們只顧把竹竿往后收，不料正搗在劉蟬兒的后背上，驚得她慌忙站起來躲過。

一，小蔥又喊驚跑了她的魚，本來安靜的船上鬧嚷起來。

最后，姑娘們都不管的釣竿了，都去看紫茄釣了大魚。

等葫蘆將魚線拖到船舷邊，然后用手拎起，慢慢提出水面——

入目是老長一截黑脖子，下面黑漆漆一團，或者說灰黑色，帶殼的，原來是只大烏龜，足有四五斤重。

紅椒拍手笑道紫茄，你釣了只金龜，將來一定能得個金龜婿！”

紫茄有些傻眼，盯著那只烏龜，滿心糾結——金龜婿？可千萬別是這樣的！

小蔥和葫蘆又是著忙又是好笑，趁葫蘆給烏龜取魚鉤的時候，小蔥對紫茄道這烏龜是長壽的吉祥之物，你今兒釣了這么大一只，總歸是個好兆頭。不過，可不能傷了它，該放了它才是。”

紫茄急忙道那就放了它，我可沒想吃它。”

葫蘆將魚鉤從烏龜嘴里取出來，湊近端詳道嘴巴鉤傷了哩。”

秦淼趕緊掏出一個小藥瓶，道幫它上點藥。”

小蔥有些不確定地說道等會放它回水里，上藥有啥用？”

劉蟬兒道那就過一會再放，或者再放。總不能讓它死了，這可事關紫茄將來的金龜婿哩。”

眾人大笑起來。

紫茄小臉紅了，嗔怪道蟬兒！”

葫蘆卻點點頭道那就再放，小蔥，你照看它一天。”說完，對小蔥隱晦地使了個眼色。

小蔥點頭，和秦淼一起幫烏龜上了點藥，也不知管用不管用，然后將它裝進一只大籃子，準備帶，放到張宅地下溶洞的暗河里去。

伺候完烏龜，眾人也沒心思釣魚了，正好山谷中那條河里漂下來幾個人，喧囂叫喊著沖入湖中，卻是黃豆、秦瀚和田遙他們，在比拼順流而下的游戲呢。

葫蘆見他們都光著膀子，皺眉喝道連衣裳也不穿，成個樣子？”

如今大了，姊妹們都在這，這么的實在失禮。(。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)

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