玉米終于逃出來了。不是藏在裝大糞的桶里逃的，被糞桶一蓋，那會倒霉的！

到了每天準時醒來的時候，玉米還不想醒來，仿佛舍不得離開娘的懷抱，雙手死死地揪住娘胸前的衣襟，把小腦袋往里使勁拱。

秋霜卻醒了。

每天這個時辰，爹和哥哥就要拉夜香出城，爹也會過來叮囑她幾句。

她感覺被人抱得緊緊的，嚇了一跳。

腦中一閃，方才想起昨天的事，正要推玉米，窗外傳來王胡子低低的聲音：“霜，爹要走了，你起來把門插好。”

秋霜急忙撐起身子，嘴里應道：“就來。”

卻感覺脖子上跟掛了個面口袋似的，沉甸甸地拖著自己往下墜。她急得不知如何是好，想要叫醒玉米，又怕爹聽見，又怕他不小心喊出來；不叫，自己又起不來身。

總算玉米的習慣也很準時，到底還是醒過來了。他因為這兩天逃命，警惕性也很高，聽見外面聲響，也不吱聲，就松開了秋霜。

秋霜起身，去了院子里，送走爹和哥哥，又把門關好了，才回屋埋怨玉米，說他太不小心了，剛才差點讓她爹知道。

“你睡覺真不老實呢！”

玉米不好意思地說，他把她當娘了，睡夢中覺得是抱著娘的。

秋霜不僅沒害羞，還高興地問他娘是什么樣的。她自己很小就沒了娘，對娘一點印象也沒有。

玉米就跟她說了，一扯就扯到張家其他人和外婆家的表兄妹們，直說到天光大亮。

秋霜聽得出神，對那個清南村滿心向往。

玉米就拍著胸脯跟她說，往后他一定來接她去桃花谷做客，“哎呀，我們家就要搬到京城去了，你到時候去京城找我……”

這一天。兩人還是嘀嘀咕咕，玉米仿佛有說不完的話，秋霜也仿佛聽不夠。

就在他們以為還有好些日子廝磨的時候，玉米意外地聽說這城里有一條梅河通到城外，立即激動地表示：他要劃水逃走。

秋霜真是對他佩服地不知如何了：連劃水也會，玉米弟弟將來肯定有大出息。他說了，將來要接她去張家玩呢！

于是，她一邊幫玉米準備食物，一邊嘀咕說舍不得他走，又怕衙門里的人再來搜一趟。覺得還是送走他比較好。

無知者無畏，若是有一個大人在此，是斷不能容玉米這么行動的。再大個五歲也不會允許。

就算真的無法，一定要這么做，那也會做萬全準備，不然的話，種種兇險不妥，隨便一條就能讓他送了命。

可是，商議此事的兩個小娃兒，秋霜懵懂無知。覺得玉米無所不能無所不會無往不利，一點也不擔心他會淹死；玉米更是膽大包天，覺得上山下河翻墻爬樹那是自己的專長。對付那條河不在話下，再說，走水路可比躲在糞桶里逃出去要體面多了。見了香荽姐姐也好吹噓一番。

他在桃花谷可是常游水的。

娘說，要是能堅持，冬天游水對身體也好。可他太小，一般只從每年的三四月一直游到九月。就在抄家前，他還順著山谷里的那條河漂了好多回哩，自然是不怕水的。

于是，這異想天開的主意就這么付諸行動了。

兩人啥也沒準備，只記得吃的。

秋霜去街上買了十個大饅頭包了起來，讓他帶了路上吃。

到了二更以后，等王胡子和兒子出去收夜香了，秋霜和玉米就依依不舍地話別起來，秋霜還哭了。

她叮囑玉米，將來來梅縣找她，只要問夜香王胡子家就成，人都知道的。

她從未像現在這樣慶幸她爹是個收夜香的。

以往因為這個，街坊鄰居家的孩子見了她就嘲笑欺負，說她身上臭，她挨了許多打。

可是玉米弟弟聽羨慕不已，說這是個大美差和肥差，說他娘說的，“莊稼一枝花，全靠肥當家”，一點也沒大驚小怪，也沒說她身上臭。

玉米掏出兩片金葉子和一些散碎銀兩送給秋霜，并和她在床底下挖個坑埋了，要她別告訴爹和哥哥，等急用的時候再挖出來。

想想又道：“要是秋霜姐姐將來跟王伯伯去京城收夜香，就找一個張家。他家的娃兒都是用果子和菜來取名兒的，很好認，那就是我家了。等你去了，咱們合伙在京城收夜香。”

他心里想著京城也不過跟梅縣差不多，找一家人應該很容易的；又覺得收夜香很有前景，想插一腳，于是先給秋霜透了個話。

秋霜重重地點頭。

玉米小心思很是慎密，覺得要是秋霜姐姐就這么去張家找他，沒準管家劉爺爺不讓她進門。

他便將胸前戴的木雕玉米掏出來送給秋霜，“你拿著這個去找我，我們家人都認得是我的，就曉得你是我好朋友了，劉爺爺就會放你進門了。”

秋霜見他想得這樣周到，歡喜極了，摩挲著那根玉米，感覺手底下麻愣愣的玉米粒兒突起，卻十分光滑，又有些香氣，她便鄭重地帶在了脖子上。

聽著外面漸漸靜了，玉米便一揮手道：“走！”

頗有勇士奔赴戰場的架勢。

秋霜要帶他去河邊，因此也跟著一塊出去了。兩娃一狗，躲躲閃閃地穿街走巷，很快就來到河邊。

看見黑夜下幽暗的河水，聞見那股潮濕的氣息，玉米精神大振，也不耽擱，低聲跟秋霜道別，讓她趕快走，不然被人發現或是遇見壞人就不好了。

然后又拍拍小灰脖子，指著沿河方向，讓它順著河岸跑。因為小灰背上綁了一包饅頭，而且，狗在水里也容易引人注意，不像自己，人來了可以潛到水里。為這，他可是專門在柴房找了好幾根空心的草管備用哩。

秋霜見玉米悄沒聲地溜下河，才一會工夫就沒影了。小灰也沿著河岸輕快地往前奔去，河邊霎時陰凄凄的，只剩下她一個，渾身一激靈，忙轉頭撒腿往家跑。

一口氣跑到家，關上院門后。就跪在院子里對天禱告，求老天爺保佑玉米弟弟早些離開梅縣，千萬不要讓縣衙的壞人捉住他。

大凡奇計，無非出人意料罷了，任誰也不會想到玉米敢順著河水游出梅縣城。因此他竟然成功了。

望著被自己甩在身后的巍巍城墻，玉米舒了口氣：幸虧他聰明，想到走水路。不然，那么高的城墻，他可咋出來哩！

小灰在過城墻門洞的時候，也下水劃拉了一段，不然過不來。

出城后，玉米靜靜地仰浮在水面，隨波逐流。

望著漫天的星斗、浩淼的蒼穹，小娃兒心里有種特別的感覺。

方其逃離囚籠。下梅河，出梅城，順流而東也。如一葉浮萍隨波逐流，何等逍遙暢快！

但以他對這個世界可憐的認知，且肚子里書字也有限。不知如何表達這一切。不然的話，就會想起諸如“寄蜉蝣于天地，渺滄海之一粟”之類的話來，感嘆此時的心境。

漂了一會，他在心里做了一個決定：不上岸了。

他人小腿短，走在路上也容易被人發現，不如順水漂，也不費多大力氣，比走路快多了，還省勁。

想好之后，小娃兒翻轉身子，一頭鉆進水，順著水流往前溜，果然好快。等游累了，就不再用力，只輕輕地劃拉，順水漂游。

小灰也順著河岸撒歡兒地往前跑。

只一個晚上，他們竟然離了梅縣城十幾里地。

依舊在城里四處尋找的斗雞眼和瘦竹竿做夢也想不到這點，還在查東家翻西家。

也虧得玉米是小娃兒，想一出是一出，也不多斟酌琢磨、瞻前顧后，所以當天晚上就走了，因為第二天斗雞眼就帶了人來王胡子家這一片二次搜查。

這次更仔細，當然還是一無所獲。

書生聽報后，面上不動聲色，暗地里卻把拳頭攥得死緊：他，竟然連一個小孩子也斗不過嗎？

從梅縣出來，地勢較為平緩，那河水自然也平緩，玉米也是一路順暢；等過了二十里，河流拐入山丘，有些地方水流就湍急起來，玉米被沖得起伏翻滾，嗆了幾口水，幸好無大礙。

他連吃了幾次虧，小肚子灌得鼓鼓的，還經常差點撞上石頭，便有些受不住了。又見離梅縣遠了，四周全是山林，膽子也壯起來，便找了一處較為寬敞的河灘，爬上岸去歇歇。

小灰盯著河里的小主人，一直順著河邊跑。

樹林里難行，有時還要上山下坡，它跑得就不如先前快。好容易呼哧呼哧趕來，見小主人竟然上岸了，忍不住興奮地叫了一聲。

玉米忙喝道：“不許叫！你想把人叫來呀？”

一邊小心地前后左右打量，生怕從樹林子里鉆出一群大漢，對著他喊：“此路是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買路財。”

哥哥說的故事里就有這個。

他解開小灰背上的包袱，見饅頭在過城門洞的時候沾了水，泡爛了兩個，也沒舍得扔，讓小灰吃了，自己也連啃了兩個。

吃飽后，小娃兒看著寂無人聲的山林，覺得又是自豪又是親切。

吃完了，對著河流想主意。

想著先前被水沖得直翻跟頭，不禁心有余悸，于是不想下水了，決定從岸上走——上了山他還怕啥？

可是，這山林豈是張家附近的山林能比的？

便是野獸毒蛇暫未預見，玉米走了一小段也受不了了，覺得這么走比水里更辛苦。

這山上也沒條像樣的路，他在荊棘灌木叢中鉆行，那些枝條不住往臉上掃，累得半死，才走了沒幾步遠。

看看身后，小娃兒嘆了口氣，對小灰道：“我還是下水吧。這樣走，要走到啥時候哩？”

一邊抱怨，一邊往河邊走。

忽然看見林地里有一截腐木，十分高興，便雙手抱了往水里拖，還喊小灰幫忙：“幫我把這個弄下水。我就抱著木頭漂。”

使了吃奶的力氣出來，小灰也拿嘴使勁拱，終于把木頭弄下水，果然是漂起來的。

玉米就抱在木頭中間，順水往下漂，小灰也跟先前一樣，沿著河邊在樹林子里鉆。58xs ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )